- Он псих? – изумилась искренне Деми.

- Странный вопрос. – Хмыкнул Вэл.

- Ну, да, – кивнула девушка. – Псих. И? Чего он захотел от меня? Душу, сердце, тело, дар? Чего ему заизволилось?

- Чтобы ты была на его стороне весь ход.

- И в радости своей он успел уже отпраздновать победу? И кстати, как точно звучала его фраза? Или это будет нарушением?

- Я тебе процитировал. Он хотел сначала то, что ты сказала, но вовремя сообразил, чем ему это потом может аукнуться.

- Дёма он не указал в своих планах?

- Нет. Он не принимает его в расчет, а вот твой дар хочет, если не перетянуть к себе, то убрать от Неведомых.

- Ну, и дурак, – равнодушно сказала Деми. – Если бы Дём узнал, что именно Тень пожелал, то поскольку нарушением бы это не являлось, то летел бы этот Изначальный лесом, полем, морем и куда подальше…

- Фраза Тени – ты была бы на его стороне. И ты бы его защищала… И остался только твой ход…

- Ну, раз мой ход, – в глазах вампирессы сверкнули недобрые огоньки. – Дай мне косточки, Вэл.

С грустным вздохом, Велиар вложил в руку невесты кости, закусив губу.

- Ты так нервничаешь, что мне сейчас станет страшно.

- Страшно тут, похоже, только мне. Бросай уже, итак нервы ни к черту с этим выкидышем облезлой крысы…

Деми засмеялась, наклонилась, медленно коснулась губ Вэла, пробуя на вкус. Косточки так и были зажаты в ладони вампирессы.

Если бы кто-то заглянул в её мысли, то легко прочитал бы железобетонную уверенность в том, что всё будет хорошо, обязательно.

А вот Велиар пока в это никак поверить не мог. Слишком он боялся за эту юную девочку…

Косточки покатились по столешнице прикроватной тумбочки, хрустально позвякивая. Обе грани остановились на шестёрках.

- Так пойдёт? – спросила Деми, отстранившись от Вэла с нежной улыбкой.

Вместо ответа Велиар сжал её в объятиях, запечатав губы затяжным поцелуем, после которого стекла затряслись от смеха Демиурга.

- Вэл, – девушка только головой покачала. – И чего ты так разозлился? Он смертник. Ему в любом случае долго не жить.

- От этого не легче, Деми. – Велиар вздохнул.

- Ну и чего ты разозлился, скажи мне на милость? Из-за того что этот идиот покосился на то, что принадлежит тебе?

- И это тоже. Хотя я бы выразился иначе.

- Как? – заинтересовалась вампиресса.

- У тебя сегодня в планах из меня все жилы вытянуть? – Велиар улыбнулся, погладив щеку девушки.

- Нет, но мне же интересно!

- А вот что мне за это будет?

- Клубничное вино!

- Мааааааало!

- С пончиками с клубничным джемом.

- Подкуп!!!

- Да, – кивнула Деми, поправляя на груди полотенце. – Но мне же интересно!

- А мне?

- А ты почему-то увиливаешь.

- Ага, я такой. – Велиар улыбнулся, поцеловав плечо невесты.

- Делись! И не думай, что своими поцелуями ты меня отвлечешь!

- Ась? – Жених поцеловал ее в шею, поглаживая ножку ладонью.

- Вэл!

- Я… – Продолжил он попытки.

- Я сейчас уйду. От тебя. За сокрытие важной информации!

- Не пущу. Никуда. Вообще. И что в этой информации важного!?

- Всё важно! Го-во-ри! – не дала себя сбить с толку Деми.

- Что?

- Что именно ты собирался сказать, из-за Тени и его покушательства на меня.

- Это нецензурно. – поморщился Вэл.

- Вау! Давай! Озвучивай, может и я чему новому научусь, а то даже обидно. Братик как загнёт фразу, и мне хочется…

- Приличным девочкам такое знать нельзя!

- Значит опусти нецензурщину. Ну, Вэл! – состроила жалобную мордочку девушка.

- Вином и пончиками не расплатишься…. – буркнул загнанный в угол Демиург.

- Мне уже страшно, что ты там такое подумал!

- То есть ты отказываешься? – С надеждой спросил жених.

- Нет, конечно!

- Черт…

- Вэл!

- Да-да… – Вздохнул он. – Во-первых меня взбесило покушение на любимую девушку, а во-вторых то, что оно планировалось силами моей же Доски. Довольна?

- И от чего ты так таился?!

Демиург фыркнул и от комментариев отказался. Чем ещё больше заставил насторожиться Деметру.

- Вэээл?

- Нет меня. – Буркнул он, насупившись.

- Да что с тобой такое?!

- О чем ты?

- Ты себя странно ведёшь. У тебя что, девушек ни разу не уводили?

- Когда уводят – это одно, если девушка ушла добровольно, смирюсь уж как-нибудь. Когда ломают – совершенно другое дело… и вообще хватит уже, а? – буркнул он вновь.

Деми тихонько засмеялась, лукаво пощекотала Вэла за ухом.

- Я тебя люблю, знаешь? Но ты временами местами такое чудо!

- А ты временами вредная редиска… – Вздохнул Демиург.

- Не спорю.

- Так что теперь за этот допрос расплачивайся!

- Сейчас принесу, – улыбнулась Деми.

- Пончиков и вина – мало, не забывай!

- Хорошо, хорошо, – девушка поднявшись двинулась к дверям. – Ещё добавлю рис с приправами и курочкой. И вафли. Сойдёт?

- Ммм… как аванс.

- А в основном качестве что ты хочешь?!

- А вот не скажу, не все ж тебе меня мучить. – Улыбнулся он.

- И после этого редиской он называет меня! – фыркнула Деми, и дверь за ней закрылась.

«Пронесло», – облегченно выдохнул Велиар, сползая в кресле, словно кто-то убрал из тела все кости. – «пронесло…»

Солнце стояло в самом разгаре, когда Дёма вырвал из сна лёгкий зов сестры.

«Мя…» – Сонно отозвался Дем. – «Тебе чего не спится?..»

«Милый», – мысленный голос Деметры буквально полыхал совершенно ей несвойственными эмоциями, в которых преобладала искренняя ярость. Довольно спокойная девушка могла позлиться, понервничать и даже местами попсиховать, но в ярость она впадала очень редко. И, к сожалению, с множественными членовредительскими последствиями для окружающих. – «Мне очень нужно сходить в гости, причём так, чтобы Вэл и Ната не узнали. Прогуляешься со мной?»

«Угу… что случилось-то?» – Демиан сбросил остатки сна, садясь на кровати.

«Ну, как тебе сказать, случилась ситуация, небольшая, когда мне безумно одному козлу хочется набить морду. Лично. И даже есть возможность. Но если бы я пошла к этому козлу одна, ты бы мне снял голову вместе с шеей».

«И с филеем, ага… окей, давай подробности, пока я одеваюсь»

«Э… А может лично? Ты у меня создание нежное, к покушением на мою честь нетерпимое. Разозлишься, разбудишь Нату. А оно нам надо?»

«Деми, щас возьму паяльник…» Маг уже выбирался в окно.

«Паяльник не надо», – помахала она ему ладонью снизу, сидя верхом на Эру. Грифон брата косился на вампирессу с лёгким недовольством. – «Я тебе всё-всё расскажу».

Легко спрыгнув, Демиан приземлился в седло своего грифона.

«Слушаю.»

«Итак, такого нехорошего типа, как Тень, помнишь?»

«Ну»

«Он поставил на ставку текущего хода меня. Всю. Чтобы я была его, сердцем, душой и даром».

Судя по потемневшим глазам брата, она угадала его реакцию… но маг сдержался.

«И проиграл…»

«Угу, я выбросила шесть-шесть», – кивнула Деми.

«И теперь даёшь возможность братику поучаствовать в беседе о его этических понятиях?»

«Угу, если честно мне самой его отпинать очень хочется, но…»

«НО?»

«Угу, есть такое одно нехорошее «но». Я не маг, я воин. Я просто не пройду сквозь его защиту. Но вот отпинать его смогу, если это самую защиту ты мне поможешь ломануть».

«Сломаю. Мы вчера увидели, что творит одно его существование…»

«Вчера? Вы же вчера…»

«У Наты был слишком ретивый последователь. До нашего прихода не дожил, зато мы насмотрелись…» Дем хмыкнул.

«Вот как… Романтический ужин значит не состоялся?»

«Угу. Так что у меня к этому использованному средству от нежелательных наследников уже огроооомный счет… и огромная проблема, которую надо решать до последнего боя с ним»

«Какая проблема, милый мой?»

«Его сила искажена тем, что он бежал из темниц. Она заставляет всех вокруг мутировать, деградировать в нечто мерзкое… процесс необратим. Мне нужно придумать, как при поглощении очистить его…»