По первому впечатлению, это вполне разветвленная сеть, имеющая как минимум несколько выходов.

……

Когда капитан добрался ко входу в пещерный комплекс, ему навстречу скользнула тоненькая фигурка лорда Луоари.

Отдав поклон "равному", он, не тратя время на вокализатор и неуместные формальности, взмахом руки предложил командиру отряда ползти за ним в узкую щель между двумя валунами.

Синько с трудом, сняв разгрузку и бронник, протиснулся в узкую нору, волоча свою амуницию за ремень, закрепленный к ноге.

Проползя несколько метров, до установленного в расщелину скалы фонаря, он сел и огляделся.

…. А ничего, так, позиция — прямая в начале нора резко поворачивала, делая несколько коротких зигзагов, а, затем, расширялась, давая возможность штурмовикам нормально передвигаться в полном вооружении.

Капитан повернулся к рейнджеру — Нашел запасные выходы?

Оба "библиотекаря" вместе ходили в поиск уже столько лет, что им не требовался для общения вокализатор. Каждый не только хорошо понимал речь партнера, но и между ними установился тот уровень "общения в ментале", когда еще нельзя передать сообщение, но эмоциональная составляющая максимально расцвечивает и подчеркивает речевую.

…. Да, пока только три, но, судя по свежему воздуху и очень разветвленной сети пещер, наверно имеется еще несколько.

И, предупреждая естественный вопрос, добавил — Следов людей не обнаружили. Попадаются следы зверья, но не так много, как ожидалось бы в таком удобном укрытие.

Синько настороженно вскинулся — Не вляпаемся, во что ни будь, этакое!?

…. Это знает только Великая мать… Но, я не вижу следов гибели существ, да и не чувствую в ментале никакой опасности.

Возможно, в определенные сезоны, по тоннелям несутся мощные ливневые потоки — это видно по отмытым и отполированным стенам — но сейчас явно сухой сезон, да и пещеры понижаются вовнутрь, так что нас ничего не должно застать врасплох.

Сможешь хорошо замаскировать вход и обустроить наружку?

Лу беззвучно рассмеялся — Как только твои неуклюжие броненосцы заползут во внутрь, мы исчезнем для всего окружающего мира.

…..

Когда Фрэнк, во главе боевого охранения прополз "зигзаг", в котором, по обе стороны коридора, уже были расковыряны две ниши и установлен пулемет, пещера, тускло освещенная светодиодным маячком, уже успела принять обжитой вид.

Посмотрев на капитана и лорда рейнджеров, которые склонились над *кроками* местности, он прошел вглубь и сел около лежащей на развернутой скатке чувствующей.

Ну как ты, девочка моя!?

Светлая измученно улыбнулась и привычно пошутила — Милорд, если учесть, что я немного старше вас, то я уже весьма не девочка.

Возникшая довольно давно, когда, к имеющим различные сроки жизни расам, еще только начало приходить понимание относительности сроков взросления — шутка была бородатой, но вполне популярной.

О, майн гот! — старший сержант-наставник, погладил девушку по волосам — Не надо равняться на меня, старого, злого хмыря.

Тем более, что у моих обеих дочерей уже есть свои такие девочки, ну, почти, такие как ты.

Ментатка благодарно улыбнулась привычной шутке и положила узкую, полупрозрачную кисть на волосатую ручищу штурмовика.

Подошел еще один боец, сочувственно посмотрел на "светлую" и доложил — Рейнджеры местных притащили, были проблемы…. Никак не хотели сюда заползать.

Толи клаустофобы, толи, что-то здесь не то….

Чувствующая встревожено напряглась, пытаясь отсканировать окружающее пространство, но, тут же, бессильно, с плывущими зрачками упала обратно.

Фрэнк зло ткнул болтуна локтем под ребра.

Лежи, лежи meine Mauschen (мой мышонок) — наклонился он над ментаткой — Без тебя разберемся.

Штурмовик виновато развел руками и отошел от "греха подальше" чуть в сторону.

Молодую чувствующую, которая ходила с отрядом уже почти три года, бойцы любили за легкий характер, что среди ментаток было большой редкостью, и добросовестность, а старшего сержанта-наставника уважительно побаивались.

Ну, что уставился — тащи их к Мошке, пусть займется.

Да без грубостей — а то нашлись тут, нервные и мордастые…..

….

Мошка, бывший израильтянин, истинно хахляцких кровей — Моше Гарлицкий (Мишка Галицкий) оторвался от своих электронных прибамбасов и обернулся к штурмовикам, которые приволокли "товар".

Ой, и Хто Ето здесь у нас такая, хорошенькая — ласково начал он….

Боец хмыкнул — Тут мастер пообещал повыдергивать, если что не так, некоторым, все, что шевелится….

… Фу! Какие грубые предположения у нашей солдатни….

Ну, смотри, я тебя предупредил….

Мошка внутренне хихикнул — о слабости мастера-наставника, имеющего двух взрослых дочерей и несколько внучек, привычно брать под свою крепкую руку всех, попавших в его поле зрения, молодых особ женского пола, знали и никто на грубость ста килограммового, медведеподобного cилезца не стал бы нарываться и без предупреждения.

Привычно развернув один из мониторов полевого комплекта к посаженным напротив него парню и девушке, он взял стило и, озорно улыбнувшись, несколькими скупыми штрихами, нарисовал на своем планшете двух мышат, сидящих напротив злого, усатого кота.

Парень, который молча вырывался из захвата штурмовика, замер, удивленно разглядывая аппаратуру, а девушка от неожиданности замолчала и, посмотрев сначала на монитор, потом на Мошку, улыбнулась.

… Ну, вот так-то лучше… а то, такие симпатичные и такие сердитые.

Ну, не понимаю я вас пока — добавил он в ответ на направленные к нему, явно вопросительные возгласы….

Округ Кардо

Лагерь библиотекарей

Капитан Люцентио задумчиво посмотрел в окно и почесал висок.

Нет, господин граф — ответил он на раздавшийся в трубке вопрос — я не думаю, что нужны дополнительные силы и, уж тем более, я не думаю, что мои солдаты будут стрелять в толпу.

В руках цеховых мастеров я вижу в основном дудки, жестяные рупоры и хлопушки, поэтому постараемся обойтись без ненужной эскалации конфликта.

Будет очень хорошо, если святая церковь пришлет кого ни будь из своих братьев со словом о мире.

Ну, это конечно в том случае, если сей цирк не она сама спровоцировала.

……

Что, в любом случай пришлет!?

Итальянец выслушал ответ и рассмеялся.

Ну, тогда да…

Во всяком случае, я знаю хороший метод договориться с цеховиками — восстания луддитов нам совершенно не нужно.

Капитан положил трубку.

Черт — как вся эта глупая заваруха некстати!

А ведь я говорил хозяйственникам. Не лезьте в чужой семейный бизнес.

Самоокупаемости им захотелось…

Поставили автомат для производства гвоздей; ловко обошли местные "привилегии" и посчитали себя героями, продав несколько ящиков разномастных железяк приезжим купцам.

О том, что оставили несколько десятков семей без привычного заработка не подумали и получили в ответ пикеты цехового братства.