Снейп скривился и с явным омерзением, левитировал палочку обратно. Локхарт оказался столь неловким, что не сразу её поймал и ему явно пришлось постараться, чтобы не уронить оружие на деревянный настил. Слизеринцы начали посмеиваться, заслышав это Снейп чуть посветлел. Проныра понял, что Ублюдку это нравиться, нравиться чувствовать себя сильнее кого-то, и нравиться, когда так же считают и другие. Как-то такое поведение не вязалось с профессей зельевара. Впрочем, Ланс в какой раз отмахнулся, напоминая себе что тайны и интриги больше не для него. Его это не касается.

— А сейчас мы разобьем вас на пары и вы попробуете на своем оппоненте опробовать это заклятие.

С этими словами, последовал длительный процесс разбивки общественности. В основном народ становился либо против друзей, либо против тех, кому хотелось начистить рыло. Против Ланса, почему-то, никто не вставал, его будто и вовсе не замечали. Так парнишка и стоял в полной прострации, сложив руки на груди и наблюдая за тем, что происходило вокруг. А вокруг происходил настоящий хаос.

Ни один студент даже не пытался испробовать новое заклинание. Да чего там — у них не было ни шанса это сделать, потому как Снейп взмахнул палочкой так быстро, что различить что-либо было просто невозможно. Хотя нет, Гарри-чертов-ловец-Поттер, пытался изобразить этот взмах на своем друге Рональде, который стоял по стойке смирно и напряженно смотрел куда-то в сторону. Ланс огляделся. Вокруг сверкали вспышки «смешных» проклятий и простеньких заклятий, но Рыжий и Лохматый представляли собой островок спокойствия в океане безумства. Геб сколько мог отмахивался от этой загадки, но потом увидел как Милисент натурально дерется с Грейнджер. И раньше Ланс был довольно зорок, но после Анимагии, стал приобретать некоторые качества присущие своему животному. Ему не составляло труда разглядеть, как гриффиндорка на мгновение дернула рукой, что-то сняв с мантии слизеринки, сунула её в карман, а потом попыталась отцепить от себя толстую, некрасивую девочку. Тут и дурак бы понял — Трио опять что-то затевает. Но Проныра все же намеревался держаться от этого подальше.

Вскоре по залу пронесся настоящий громовой разрыв, заставив всех замереть на месте. На помосте стоял Снейп, все такой же скривившийся, он держал свою черную палочку, направляя её в потолок. Видимо, именно он создал этот грохот, привлекший внимание куда как лучше, нежели беготня и причитания Локхарта.

— Спасибо, профессор, — Гилдерой, тяжело дыша, поднялся на помост. Снейп лишь легонько кивнул и продолжил сверлить взглядом всех сразу. И как он это делает? — Пожалуй, было несколько преждевременно разбивать вас на пары в зале. Так что — сейчас мы с профессором будем вызывать учеников и они будут подниматься на помост, дабы продемонстрировать нам свои умения. Северус, кого вы вызовете?

Зельевар дернулся, когда Локахрт произнес его имя. На мгновение Лансу почудилось, что вот-вот и Сальноволосый прихлопнет писаку, но нет, мастер над котлами сдержал свой порыв. Какое-то время декан зеленых шарил по залу взглядом, все прятали свои гляделки — кроме Поттера, тот ответил с вызовом. Вдруг черные бусинки, заменявшие Ублюдку глаза, столкнулись с голубыми блюдцами Проныры. Геб сразу все понял и уже двинулся к лестнице, прокладывая себе путь через толпу.

— Ланс Герберт и Нотт Теодор, — проскрипел декан зеленых.

В зале послышались шепотки. Проныра спокойно поднимался по лестнице, со стороны писаки, который смотрел на него с удивлением. Со стороны же Снейпа, поднимался явно радостный Нотт. Он еще с прошлого года мечтал отомстить Лансу. Поппи тогда сказала, что Тео никогда не сможет нормально пользоваться правой рукой, но семья Нотта наняла лучших целителей, отвалив им немалое количество золото, и те восстановили рабочую руку паренька. Но вот Ланс понимал, что встречу с предками визави закончиться смертоубийством сироты. Нотты мало того что видные аристо, так еще и бывшие Пожиратели, каким-то образом отмазавшиеся от тюрьмы. В общем, Снейп в совсем репертуара — решил унизить Проныру, так как резонно полагал, что предки поднатаскали свое чадо и наставили на путь истинные, в конце которого финишной ленточкой сверкают кишки грязнокровки.

— Молодой человек, я не помню, чтобы вы ходили на мои занятия, — на весь зал. Произнес Локхарт, голос которого отражал его оскорбленность.

— Потому что я на них не хожу, — пожал плечами босота.

Писака надулся от возмущения, и пытался подобрать слова, чтобы его выразить. В это время Снейп хищно сверкал глазами, а Нотт поскудно улыбался, покачивая палочкой. Он словно показывал, что ему ничего не стоит отделать Ланса — дайте только отмашку. Герберт был спокоен. Точно так же, как и всегда, когда выходил против противника на асфальтовых дорожках Скэри-сквера. Все было просто. Бей сразу, бей первым, бей так, чтобы не встал, а если встал — добей.

— Профессор, наверно стоит вызывать кого-то другого. Если мальчик не ходил на занятия, он может серьезно пострадать.

— Это будут его проблемы, — твердо ответил Зельевар. —На счет три — обезоружьте друг друга!.

— Один!

Нотт вскинул палочку, вставая в фехтовальную стойку. Он отодвинул назад левую ногу и вцепился взглядом в центр массы Герберта. Ну точно — родители кое-что показывали дома. В дуэли все как и в перестрелке — попал в центр массы, значит точно сбил с ног, повредил жизненно важные органы и почти убил.

Ланс, откинув мантию с правой стороны, даже и не думал вытаскивать палочку. Он только по-пиратски улыбался, держа руку над палочкой. Снейп, Нотт и Локхарт (скорее всего —к нему Геб стоял спиной) презрительно сверкали глазами. Как же — сирота не соблюдал дуэльный этикет. Но на этот самый этикет Ланс личинку откладывал с самой большой колокольни.

— Два!

По Нотту было видно, что тот размышляет над тем, какое бы заклятие запустить в ненавистного однополчанина. Ланс все так же стоял, лишь растягивая губы в улыбке. Будто хищный кот, загнавший мышку в угол и теперь собиравшийся с ней чуть-чуть поиграть.

— Три!

— Furu…

Не успел Теодор договорить проклятие на прыщи и гнойники, как правая рука Геба превратилась в размазанное пятно. Из-за пояса, казалось, вылетела красная искра, потом превратившаяся в огненный шар, сверкающий в мелькавшей ладони паренька.

— Incendio! — произнес Проныра.

Из шара вылетала огненная лента, она взвилась, закручиваясь в спираль и метнулась в сторону Нотта. Тот уже почти закончил заклятье, как пламенный кнут вдруг обвился вокруг коричневой палочки Теодора. Ланс замысловато дернул рукой, сгибая её в локте. Раздался смачный треск. На пол посыпались щепки и осколки. Нотт держал в руках лишь рукоять. Палочка была рассечена на пять частей.

Сынок Псов был ошарашен. Он пораженно разглядывал то, что осталось от верной подруги и не мог осознать реальность. Снейп был явно зол и гневно сверкал глазами в сторону ухмыляющегося Ланса. Тот и не думал отпускать заклятье, и игрался им, словно погонщик кнутом.

— А чо? — пожал плечами музыкант. — Сказали разоружить — я разоружил.

Ланс, чувствуя накаленность обстановки, отпустил заклятье. Локхарт молча взирал на происходящее, видимо боясь открыть рот.

— Мистер Нотт, отправьте письмо родителям, — шипел ублюдок. — Этим вечером я открою вам проход в камине — сходите с ними и купите себе новую палочку.

— Но...

— Я сказал — напишите письмо.

Тео понурился, посмотрел на Проныру, молча обещая ему все муки бездны, и спустился по мостику, исчезая в толпе. Геб же, в порыве, театральным жестом снял несуществующую шляпу и раскланялся на четыре стороны. Зазвучал смех и хлопки.

— Спускайтесь, мистер Ланс, — продолжал шипеть Сальноволосый.

Герберт решил не дергать удачу за хвост и другие органы и поэтому спрыгнул с помоста. Его тут же окружили некоторые грифы, вороны и барсуки. Они хлопали его по плечами и поздравляли с уверенной победой над «поганым слизнем».

— Я же говорила, — шепнула Лаванда. — С тобой будет веселее.