— Изабель, как тебе руны? — Ланс повернулся к трем подругам, который в кое-то веки прекратили пялиться на татуировку.

— Очень сложно, — честно ответила девушка. — Думала будет проще. Но это уж точно лучше Прорицаний.

— Эй, Ланс, к тебе обращаются, — подал голос Нотт.

— Ты не права! — хором воскликнули Патил и Браун.

— Профессор Трелони очень хороший специалист и глубокий человек, — возразила Лаванда, скрещивая руки под немалой, для её возраста, грудью.

-Ланс, твою ма...

Герберт резко обернулся к Нотту, из кармана мантии показалось железное лезвие бабчоки.

-Ты уверен, что хочешь закончить эту фразу? — чуть ли не прорычал Геб.

Ответом ему была только тишина. Грифы обернулись на шум, а Грейнджер уже, скорее всего, собиралась причинять порядок и наносить спокойствие.

— Я так и думал, — хмыкнул Герберт, убирая бабочку, предварительно красиво пофинтив ею. — Господа одногруппники, давайте расставим все точки над i. В этом году миляга парень Герберт Ланс. А я ведь миляга?

— Конечно миляга, — кивнула Лаванда и Изабель. Парвати опять посмотрела в сторону Симуса.

— Так вот, миляга парень Герберт Ланс сокращает общение с факультетом Слизерин, до тренировок и матчей по квиддичу. Иду я на столь серьезную жертву, которая буквально душит меня горячими слезами сожаления, во имя мира во всем мира. Peace, brothers!

— На чем мы остановились? — МакДугал дернула Герберта за мантию. — Ах да, на Трелони. Так вот, ваша Трелони — сущий маньяк.

— И почему же это? — тут же надулись Патил и Браун.

— Потому что по слухам, она на каждом занятии кому-нибудь предвещает смерть. Уверена, что и на вашем она тоже такое пророчила.

На это девушкам ответить было нечего и он были вынуждены промолчать.

— Вижу, я угадала. И кому досталась честь быть заранее приговоренным?

— Поттеру, — тихонько прошептала Патил.

В голове Герберта тут же щелкнуло и он повысил голос.

— Леди и джентльмены, великая пророчица Сибилла Трелони напророчила нашему Гарри Поттеру скорую смерть! В связи с этим предприятие Близнецов, совместно со справочным бюро Герберта Ланса открывает тотализатор. О ставках можно узнать вечером у любого представителя Близнецов. Ставки будут приниматься до последнего экзамена летней сессии!

Сперва народ начал посмеиваться, но потом понял, что Геб ни коим образом не шутит. А Ланс уже думал, как они с Фредом и Джорджем будут делить барыши, да и вообще надо их в курс дела ввести. Как уже говорилось, приютский вертелся и крутился в Хоге как мог. Он всегда куда-то бежал, что-то решал и что-то делал, чтобы иметь сытный кусок пирога и теплую подстилку под бренную тушку.

— Как ты можешь делать на это ставки? — прикрикнула Грейнджер.

Геб щелкнул пальцами и ответил:

— Вот так.

Гермиона наверняка собиралась что-то такое омочить, но тут на сцену явился Пивз. В отличии от иных приведений, он не просто ненавидел Ланса, а еще всегда спешил как-то напакостить слизеринцу. Остальных зеленых он не трогал, так как боялся гнева Барона, но вот на геба серый кардинал эктоплазменных видимо выдал свое добро.

Полтергейст спланировал над группой студентов, а потом буквально выстрелил свежей жвачкой. Попади та на шляпу и пришлось повозиться, дабы вытащить её и очистить головной убор. Но Ланс с кошачьей грацией и реакция, отодвинулся в сторону а жвачка попала точнехонько в замочную скважину, наглухо залепив последнюю.

Герберт тут же вытянул правую руку и показал Пивзу оттопыренный средний палец. Полтергейст достал очередной снаряд, но тут прозвучало:

— Vidivasi!

Раздался смачный хлопок и жвачка со свистом вылетела из замочной скважины, мгновением позже, ударив Пивза прямо в глаз. Что удивительно, эктоплазменный взвыл от боли и прошмыгнул куда-то сквозь стену.

— Превосходное заклинание, всегда срабатывающее против проказников, — заявил жизнерадостный Люпин, выглядящей намного лучше, чем неделю назад — в поезде. — Хотя, ваш способ тоже неплох.

— Спасибо сэр. Средний палец — наше все.

Профессор хмыкнул и открыл дверь класса, в который мигом хлынул поток учеников. Ланс, перед тем как зайти, настороженно просунул голову, а потом все вошел. Класс выглядел, как и должен был. Всюду красовались портреты по-настоящему известных боевых магов, а так же изображение последствий различных проклятий.

Под потолком, высоким потолком, уходящим почти на семь метров вверх, висел скелет довольно миниатюрного дракона — Китайского Фаербола. А свободно расставленные парты казались лишь островками чего-то обыденного, среди окружения неподдельной тьмы и ужасов магии. Картины проклятий сменялись изображениями опасных тварей, а порой виднелись из черепа или даже цельный скелеты. Подобные вещи никогда не нравились Лансу, но он полагал, что атмосфера всегда должна соответствовать предмету. И уж всякие розовые занавески и подобные хрени, никак не соответствуют Защите от Темных Искусств.

— Положите сумки на парты и возьмите палочки, — чуть завораживающе-таинственно, как цыган на ярмарке, произнес Люпин. — Сегодня вам не понадобятся перья и учебники.

— «Это уже интересно» — подумал Ланс, оставляя свою сумку на парте.

Благо паранойя юноши чуть поутихла и он уже не так сильно беспокоился за свою Малышку. Которую теперь частенько оставлял в личном кабинете Флитвика.

Народ покидал торбы, обнажил палочки и столпился по факультетско-гендерному признаку напротив Люпина. Новый препод был высоким мужчиной, чуть после «расцвета сил», лет тридцати пяти. Лицо у него было крайне умное, как и глубокие серые глаза, но виднелись преждевременные морщины, и седые пряди в некогда черной шевелюре. Одет он был в простую, поношенную одежду, местами заплатанную, местами потертую, В общем, выглядел немногим лучше Ланса. Но когда Геба волновала одежда профессоров?

За спиной препода находился огромный платяной шкаф, который изредка подрагивал, треща шатающейся ручкой и скрипучими, несмазанными петлями. Порой из недр шкафа доносились таинственные завывания, а из щелей тянулся едкий черный дым.

— Итак, кто-нибудь уже догадался, что за существо я приготовил для вас сегодня?

Как ни странно, рук поднялось довольно много, но спросили все равно...

— Мисс Грейнджер.

— Это боггарт, сэр.

— Совершенно верно! Десять баллов Гриффиндору, — Люпин был откровенно рад не только правильному ответу, но и возможности начислить баллы. Кажется, Ланс уже знал, на каком факультете учился этот человек. — Это действительно боггарт, я поймал его вчера на кухне. Что же такое боггарт, о, это относительные безобидные, но вполне опасные существа. Опасные тем, что могут легко вывести вас из равновесия. Ведь стоит вам заметить боггарта, как тот мигом примет обличие вашего самого потаенного, самого сокрытого и жуткого страха. А встретиться с таким, порой бывает не готов и опытный маг. Но даже против таких существ можно бороться. Все что вам потребуется, это вообразить свой страх в самой комичной его форме и четко произнести — Riddiculus, изобразив при этом вот такой вот взмах. Давайте все вместе и со взмахом, повторим эту формулу.

Взмах действительно был просто, незаконченная восьмерка, если быть точным.

— Riddiculus! — хором прокричало почти двадцать человек.

— Превосходно, просто замечательно! — да, Люпин действительно кайфовал — ему нравилось преподавать. — Тогда, полагаю, не стоит откладывать дело в долгий ящик. Есть ли доброволец?

Добровольцев не было, Гарри что-то обсуждал со своим корешом и поэтому не услышал предложения выступить в первый ряд, иначе он. Будьте уверены, так и сделал.

— Тогда, быть может ты? Ведь ты сын Алисы и Фрэнка Лонгботтомов?

Невилл боязливо кивнул и сделал шаг вперед.

— Сэр, вам не стоит вызывать Лонгботтома, если не хотите потом звать Помфри! — гаркнул Малфой и все его компашка разразилась отчаянным гоготом.

— Я рад что вы так заботитесь об однокурснике, — спокойно ответил Люпин. — Но думаю он замечательно справиться.