- Юная любовь, хм, - засмеялся Слагхорн, прежде чем уйти, чтобы проверить работу других студентов.

Я чувствовала, что румянец проявляется на моих щеках, что только усугубилось от ухмылок Эммета и Джаспера.

В конце концов, наше время закончилось, когда я уже смешивала последний ингредиент в смеси. Я перевела дыхание, благодарная, что закончила вовремя. Однако я сразу же поняла, что мое зелье не было достаточно хорошо, чтобы позволить выиграть мне флакончик: оно было всего на пару тонов светлее, чем образец Слагхорна, но когда я посмотрела на Элис, я увидела, что ее было идентично оригиналу. Если это не сказало мне все, что мне нужно было знать, то ее самодовольная улыбка сделала это: очевидно, что здесь, в подземелье, где не было других магических существ, мешающих ее видениям, она была в состоянии создать идеальное зелье, видя заранее, как каждый сделанный ей шаг повлияет на результат.

- Так, - произнес Слагхорн, потирая руки, - давайте посмотрим.

Он подошел к слизеринцам сперва, выражение его лица было критичным, когда он заглянул в каждый котел.

- Хм, слишком много рога, по-моему, мисс Паркинсон. Оно определенно слишком белое.

Выражение его лица было впечатленным, когда он обратил свое внимание на вампиров и их работы, особенно когда подошел к Элис и Эдварду. Последний, очевидно, был сосредоточен на чтении мыслей сестры весь урок, заглядывая в ее разум, когда создавал победный образец, потому что у них двоих были одинаковые оттенки. Огромная улыбка появилась на лице Слагхорна, когда он смотрел на сливочную жидкость.

- Два явных победителя! – воскликнул он громко. – Я полагаю, что это обозначает ничью.

Остальные из нас издали единый вздох разочарования, обиженно смотря, как учитель шел, чтобы вручить зелья. Он вернулся с двумя полными ампулами.

- Один флакончик будет действовать на вампира около трех дней, так что вам не нужно принимать все сразу. Все, что необходимо сделать – это добавить одну часть зелья к двум частям драконьей крови. – Не смотря на то, что вампиры уже имели базовые знания в области применения зелий, они не перебивали профессора. – Магия в крови помогает сохранить оригинальное действие зелья. Эмпатия абсорбируется очень быстро, так что вам будет необходимо оставить его примерно на час, пока не будет готово.

- Кроме того, я уверен, мистер Хейл посоветовал бы вам использовать зелье, когда вы будете знать, что находитесь в положительной эмоциональной среде. Эмпатия, безусловно, интересный и приятный опыт, когда оно принято при определенных обстоятельствах.

- Спасибо, - сказали Эдвард и Элис в унисон, когда охотно принимали свои призы.

Сгалхорн кивнул и пошел прочь, после чего отпустил нас всех с урока.

- Наконец-то, - выдохнул Эдвард, когда мы поднялись по винтовой лестнице, оставив мрачное подземелье позади.

- Наконец-то что?

- Наконец-то мне не придется полагаться на твои глаза, чтобы понять тебя.

Я покраснела, мой желудок наполнился внезапным страхом, когда я осознала затруднение, к которому приведет победа Эдварда.

- Вот почему ты провел весь урок в мыслях Элис, - бросила обвинение я.

- Ты заметила это, да?

- Это было совсем не трудно – ваши зелья были идентичны.

Он засмеялся и прижался губами к моим волосам: - Ты действительно слишком наблюдательна.

Я поискала в сумке свое расписание, когда мы добрались до верха лестницы. Каллены потратят следующий час на изучение Нумерологии с профессором Вектор, пока я буду с профессором Фулплум на Трансфигурации. Я поцеловала Эдварда на прощание, пожелав ему удачи на его уроке, прежде чем покинула его, чтобы пойти на свое занятие.

Филомела Фулплум оставила хорошее первое впечатление. Она превратилась в соловья и обратно, прежде чем сообщила нам, что главной задачей в этом году будет добиться полного статуса анимага.

Отлично.

Мы потратили бы первые несколько недель на изучение теории и попытки трансформации, хотя мы предполагали, что доберемся до практики только к концу семестра.

- Становление анимагом – отнюдь не простое искусство. Навык будет, пожалуй, одним из самых трудных, что вам будет предложен для изучения во время пребывания в Хогвартсе. Оно требует обширных знаний собственного Я, наряду с сильной концентрацией.

- Изменение формы имеет место быть, только если ведьма или волшебник затрагивают свой сильный основной инстинкт, такой как самосохранение – от надвигающейся опасности или для достижения идеальной маскировки – или же для защиты важного элемента с помощью силы и агрессивного наступления.

- В сумме, чтобы изменить форму, вы должны сначала понять свои основную и самобытную личности, что может быть достигнуто только посредством целенаправленной медитации.

Она провела оставшийся час, давая нам советы, как достичь идеального медитативного состояния, и заклинание, которое необходимо повторять в уме, чтобы трансформироваться.

- Мне очень понравилось у нее, - произнесла Гермиона, когда мы покидали класс. – Она, кажется, знает, о чем она говорит.

Я не могла не согласиться. Профессор Фулплум определенно казалась следующим лучшим учителем после МакГонагалл.

Вампиры, казалось, наслаждались своим вторым уроком столько же, сколько я наслаждалась своим. Эдвард, Джаспер и Эммет провели весь обеденный перерыв, пересказывая все, чему они научились. Пятеро задали мне ряд вопросов, каждый записал мой ответ на своем собственном листе пергамента, прежде чем сравнить их в конце. Все он пришли к одинаковым результатам: согласно Нумерологии, я была цифрой девять. Видимо, это было хорошей вещью. Девять было числом, предназначенным для королей и королев – абсолютных монархов, которые обладали возможностью влиять или управлять толпой. Я хотела поиздеваться над их выводами. Во всяком случае, я была пешкой – игрушкой среди богов.

У меня были Чары в час дня, а затем Защита от Темных Искусств в два. Я была очень заинтригована таинственным профессором и не могла не задаваться вопросом о причине его отсутствия ранее. Сначала я себе представляла, возможно, немного глупо, что его задержали дела. Возможно, он был экс-аврором, как Грозный Глаз Грюм, и провел свою последнюю свободную ночь, преследуя находящихся на свободе Пожирателей Смерти.

Мои предположения, однако, изменились в ту минуту, когда я впервые посмотрела на мужчину. Его одежда была бы подходящей для маггла среднего класса – доктора, может быть – но здесь он выделялся как перемотанный большой палец. [п/п: аналог определения «белая ворона»] Ростом шесть футов [~ 183 см], седоволосый мужчина был одет в темно-синий костюм, белую рубашку на пуговицах и синий, полосатый галстук. На вскидку, он был не моложе сорока пяти лет, но не старше пятидесяти.

Выражение его лица было неприветливым. Глубокие складки залегли между его бровей. Это было так заметно, что я догадалась, что они редко исчезали. У него были очень большие уши, которые торчали, как локаторы. Ниже его картофельного носа находился рот с опущенными уголками. Хмурый взгляд, конечно, не внушал большого доверия.

Его движения были неловкими – подобно роботу, когда он прошел к центру платформы.

- Я профессор Мартин, - объявил он скучным монотонным голосом. – Я буду обучать вас Защите от Темных Искусств.

- А почему вас не было на празднике? – выпалил Рон.

- Да, - произнес Симус. – Новым учителям обычно нравится вливаться в коллектив, чтобы лучше почувствовать место.

Выражение лица профессора осталось неподвижным и невпечатленным, когда он дал свой ответ: - Я никогда не смешиваюсь.

Неловкое молчание заполнило всю комнату. На основе первого впечатления, я не могла окончательно решить, был ли профессор Мартин неуважительной личностью или же просто серьезно социально-неприспособленным. Может быть, он был и тем и другим. Только время сможет это показать.

- В этом году вы узнаете о некоторых самых опасных магических созданиях и существах, в том числе дементорах, летифолдах**** и вампирах.