Она отвела от них взгляд, когда ее внимание устремилось ко мне секундой позже. Я не знаю, что она искала, но она изучала меня так долго, что, кажется, прошла целая жизнь. Я не мог заставить себя отвести взгляд, хотя я ощущал непреодолимое чувство стыда за то, что моя стая напала на девушку, которую я любил. Я должен был смотреть в пол, но было так, будто какая-то феноменальная власть была в ее лице, притягивающая мое внимание, как железные опилки к магниту.

Боже, она была красива. И она не могла быть моей.

- Я не увижусь с тобой снова в течение длительного времени, - заявила она. – Я возвращаюсь в Англию завтра.

- Ох… - Отлично, Джейк. Не мог бы ты быть более социально неумелым прямо сейчас?

- Ага.

По обе стороны от меня, Квил и Эмбри неловко поежились.

- Ну, думаю, я еще увижу тебя, - грустно улыбнулась она. Я кивнул.

- Ага. Пока, Беллс. Мне очень жаль, что все так произошло.

- Я знаю. Мне тоже. Это был отстойный конец праздников.

Я должен был усмехнуться на это. – Отстойный. Интересное описание для клинической смерти.

Она широко улыбнулась на это, и я был рад услышать, что ее смех вновь стал чистым и музыкальным, как это было до повреждения ее горла.

Медленно улыбка сошла с моего лица. – Мне жаль, что ты не можешь задержаться здесь подольше. Я надеялся на немного больше объяснений.

- Я напишу тебе, - пообещала она с виноватым выражением. – Жди мою сову. Он прилетит в следующем месяце или около того.

Я усомнился бы в этом, но подумал, что лучше этого не делать. Вместо этого я просто кивнул. Она помахала на прощание и после того, как последний раз взглянула в направлении Пола и Лии, которые выглядели так, будто их вот-вот стошнит на кухонный стол, Белла ушла, оставив еще больше вопросов без ответов после себя, сколько не было до ее визита.

Помимо тяжелого дыхания ее напуганных жертв, в комнате стояла тишина.

BPOV

Выражения на лицах волков были бесценны. Это отчасти заставило меня пожалеть, что я не взяла Полароид. Окончательно решив вопрос с моей жаждой мести, я аппарировала из Ла Пуш в особняк Калленов.

Я надеялась, что Эдвард уже вернулся, хотя это было маловероятно. Он, возможно, все еще пытался поймать Сейбера. В то время как я осталась в палате Гарри и Рона, он направился прямиком в Министерство с Броном и Кингсли задерживать злодея. Я не могла поверить, что мы, наконец, встретимся лицом к лицу с человеком, который напал на меня на Хэллоуин. Честно говоря, он начинал походить на какого-то бесформенного фантома.

Обычно я бы настояла на том, чтобы сопровождать Эдварда на такой миссии, но я была больше озабочена утешением своих подруг по общежитию Гриффиндора, чем борьбой со своим противником.

Каллены собрались в огромной гостиной, когда я прибыла, все окружили одну из кушеток, где, к моему удивлению, сидел Эдвард.

Я испытала прилив паники, когда впервые увидела его. Он смотрел, будто был погружен в транс, потому что его глаза смотрели вдаль, он был где-то совсем в другом месте. Медленно его взгляд переместился ко мне, и он выдохнул в расстройстве.

- Эдвард?

- Я сожалею, Белла. Я думал, что я был прав, но…

- Что? Эдвард, что случилось? – спросила я, бросаясь вперед. Он сжал нежно мои пальцы, когда я потянулась к нему, но, судя по выражению его лица, он не ощутил комфорта от прикосновения.

- Я был так уверен, - прошептал он в недоумении. – Ничто другое не имело смысл.

- Эдвард? – надавила я еще раз. Он покачал головой и плотно закрыл глаза.

- Белла… Это был не он. Запах не соответствует… Сейбер невиновен.

_____________

* Агри́нион — город в Греции, крупнейший населённый пункт Этолии и Акарнании, с населением около 50 000 жителей. Вместе с Патрами и Яниной является крупнейшим городом запада Греции.

========== Глава 25. Золотое логово ==========

BPOV

Мои пальцы продолжали барабанить повторяющийся ритм по библиотечному столу, пока я листала особенно утомительную главу о магических свойствах редкого растения, растущего в некоторых районах за Полярным кругом. Была вторая неделя в новом году. Учителя недавно серьезно повысили нагрузку, решив обеспечить студентам, сдающим Ж.А.Б.А., лучшую подготовку к выпускным экзаменам. Не было ни одного пустого стола в тускло освещенной библиотеке. Студенты старательно работали по всей комнате, некоторые яростно строчили на длинных свитках пергамента, другие вытирали потный лоб, стараясь не рассыпаться под растущим давлением.

Снаружи, тусклую ночь заметало снегом. Я смотрела на него через ближайшее арочное окно, загипнотизированная неистовым, закручивающимся танцем. Желтая луна превратилась в яркую сферу, но она была закрыта толстым одеялом зимних облаков. Единственным доказательством ее присутствия сегодня вечером был светящийся красный мазок в центре темно-коричневого неба. Это было странно гипнотическим. Сверхъестественно красиво.

Так или иначе, мне удалось отвести взгляд, но я не могла найти мотивацию, чтобы возобновить учебу. А Эдварду бы не помешало отвлечение. Он был полностью погружен в учебник по гаданию цвета горчицы и носил маску глубокой сосредоточенности, облизывая бледные, полные губы то и дело, когда он открывал для себя нечто новое и удивительное.

- Что? – спросил он с усмешкой, чувствуя мой пристальный взгляд. Я покраснела из-за того, что меня поймали.

- Гм, ничего… Я просто люблю смотреть, как ты учишься. Ты выглядишь таким сосредоточенным.

Он слегка усмехнулся и посмотрел вверх. – Очень приятно находить то, что я еще не знаю.

-Что-нибудь интересное? – спросила я, кивая в сторону книги.

- Да. Она дает иллюстрации космических моделей крупнейших исторических событий.

Еще один? Планирует ли он проработать всю историю вплоть до наших дней?

- Ты должен проверить свой день рождения. Это было масштабное событие.

- Я не согласен.

- Эдвард, я всегда права, помнишь?

Когда он закатил глаза, я игриво показала язык в ответ. Сначала я подумала, что наскучила ему – прежде он был не впечатлен проявлениями незрелости, но сейчас легкость в его позе была быстро заменена раздраженной жесткостью. К счастью для меня, его голова резко повернулась в сторону мадам Пинс, которая следила из-за своей стойки, плотно сжав губы в неодобрении. Она освобождала себе пространство среди кучи возвращенных книг, ставя на титульном листе в каждой из них отметку черным, блестящим пером.

Когда Эдвард в следующий раз повернулся ко мне лицом, его яркие зеленые глаза горели от внезапного развлечения. – Как же это утомительно может быть, я могу, как правило, простить людям в возрасте проявление веры в собственное превосходство. С ведьмами и колдунами, однако, это настолько абсурдно, что даже смешно.

- Я не понимаю.

Он послал мне терпеливую улыбку, прежде чем объяснить, чем же ставящая галочки библиотекарь смогла так легко отвлечь Эдварда от учебы. Судя по всему, женщина питала слабость к мужчинам Каллен, особенно к Карлайлу, в связи с тем, что они накопили такие обширные знания за время лет, прожитых без сна.

- Отлично, - пробормотала я саркастически. – У Пинс есть пунктик по поводу интеллекта. Знаешь, ты не можешь отвлекаться, когда старая морщинистая слива западает на твоего бой-френда.

- Ага, ты должна сильно беспокоиться прямо сейчас, - кивнул Эдвард, имитируя медлительную речь школьницы-подростка. – Она горяча.

Я сдержала смешок. – Ты так не думаешь.

- Прости. Я начинаю так думать, не так ли? – На мгновение он выглядел немного пристыженным. Однако мысли библиотекаря, должно быть, продолжались в том же направлении, потому что он вдруг выдохнул в отчаянии, хороня себя под книгой. Я выгнула бровь, любопытствуя, но получая веселье. – Ей не нравится, что мы до сих пор разговариваем в ее библиотеке, как кучка глупых подростков, когда должны прилежно учиться для наших Ж.А.Б.А. Это не зрело, судя по всему.

- Ну, у меня есть оправдание. Я подросток.