- Ничего, что я не составляю тебе компанию за завтраком? – Провокационный вопрос так и просился, чтобы его задали.

- Ты вольна делать в свой день рождения все, что пожелаешь, honey.

Вот наглец! И тут вывернулся!

- Пойду тогда я, пожалуй, проверю, а не поздравил ли меня уже кто-нибудь… – Мое терпение лопнуло, и оставался только один способ воздействовать на бой-френда: заставить его приревновать.

Вилка отскочила, звякнув о тарелку:

- И сразу убегаешь? Оставляешь меня в одиночестве?

- Я тебя накормила, а в компании ты особо и не нуждаешься, как я погляжу. – Бросила ему в спину обвинение.

Шутка ли! Я разгуливаю по кухне в одной лишь рубашке, а этот нахал делает вид, что не замечает, провоцируя меня на скандал.

- И ты поспешила найти мне замену? – Тей обернулся, стрельнув глазами. – От кого ждешь сообщение?

- От родителей. – Я показала ему язык: привычка, перенятая от Макены.

- А еще от кого? – Он поднялся из-за стола и сделал шаг по направлению ко мне.

- От Валькирии и Макса.

- Еще? – Тейлор медленно приближался, а мне уже не терпелось рвануть с места.

- От Райана и Мэдлин. – Я сжалась под его взглядом.

- Только попробуй сигануть с кухни – поймаю, возвращу обратно и защекочу! – Уже раскусил все мои намерения. – От него сообщение ждешь?

- Нет. – Не моргнув глазом, чистосердечно ответила я: – От Алексея я жду звонка! – И развернулась в мгновение ока, намереваясь сбежать, пока меня «не прибили на месте» от такой наглости.

- Ну, все! Ты сама напросилась, Марина! – Конечно же, Тейлор поддался на мою невинную провокацию. Какой там завтрак! Он похоже обо всем на свете позабыл из-за вспыхнувшей ревности. И уже почти коснулся меня, но мне каким-то чудом удалось увернуться: ладони Тея в обнимающем жесте лишь слегка сошлись на моей талии. – Куда?!

- Нет! Нет! Не догонишь, Тейлор! – Развизжалась я на всю кухню, радуясь этой маленькой победе и возможности спрятаться в спальне, чтобы «переждать бурю».

Дверь в нашу комнату – такая спасительная дверь!

Я на автомате повернула замок и влетела в спальню, чуть не сбив Джастера, вовсю заливающегося лаем:

- Тихо, Джас! Все в порядке! Это Тейлор шалит! Джастер, тихо!

- Кто? Я? Марина, ты у меня сейчас договоришься, чувствую! А ну-ка иди сюда, нахалка такая! – Ну, конечно, следом за мной в спальню ворвался мой рассерженный бой-френд и с ходу начал оценивать обстановку. Уперся взглядом в нашего питомца, хмыкнув при этом, так как Джастер встал в предостерегающую позу, аккурат преградив ему путь ко мне. Затем взглянул на запыхавшуюся меня, успевшую забежать за противоположный край постели. Снова опустил глаза на пса и сдвинул брови у переносицы: – Джастер, сбавляй-ка обороты, приятель! Тебе напомнить, кто в этом доме хозяин?

Наш любимец потупил взор и рыкнул уже чуть тише. Прям чувствовалось, что ответ на этот вопрос он и так всегда знал: в Тейлоре он хозяина с самых первых дней признал, но баловался правда частенько, и ему многое прощалось.

- Тогда что ты тут до сих пор делаешь?

- Джастер, не уходи, миленький! – Пропищала я, тоже смотря поочередно, то на питомца, то на Тейлора.

- Джастер, оставь нас с Мариной наедине, будь добр. – Как о деле решенном приказал Тей и указал псу на дверь: – Иди на кухню.

И этот «предатель» поспешил выполнить приказ хозяина, одарив того верным взглядом, когда протрусил мимо, и скрылся за полуоткрытой дверью, ведущей в спальню.

- Джас, я тебе это припомню!

- Оставь пса в покое, Марина. – Тейлор прикрыл и запер дверь в комнату, затем приблизился, встав по другую сторону нашей постели. – Сама подойдешь или как? Учти, твоя выходка тебе так просто с рук не сойдет…

- Джастер тебя так слушается! – Сделала шаг вперед на постель. В принципе, послушалась же, подошла сама. – Вот я всегда восхищаюсь, как ты умеешь так сказать, что он с полуслова понимает…

- Ты сейчас мне польстить, что ли пытаешься? – Тейлор не сводил с меня глаз. – Хватит ходить вокруг, да около – иди ко мне, Марина!

- Тейлор, милый... только не щекочи... ну, пожалуйста!.. – Запричитав и вытянув руки перед собой, я сделала один несмелый шаг, затем второй и на третьем уже подошла к краю постели, куда коленями упирался мой «тиран». – Пожалуйста…

- Я, конечно, принимаю во внимание то, что у тебя сегодня день рождения, но это не дает тебе никакого права так испытывать мое терпение, мисс. – Обняв меня двумя руками – под попу, Тей начал воспитательную беседу.

- Прости, но в этот раз ты сам виноват в том, что я не сдержалась. – Опустив горячие ладошки ему на плечи, высказалась я в свою защиту. – И не мисс, а миссис, попрошу.

- Да, что ты?! – Тейлор снова применил свой актерский талант и принялся разыгрывать передо мной изумление, будто и вправду пропустил, когда это я успела сменить статус в наших взаимоотношениях.

- Именно. Миссис Лотнер. Мы с тобой договаривались. – Я прикусила язык, уловив в любимых карих глазах… вспышку негодования.

Да как же к нему еще подластиться, чтобы он перестал сердиться на меня?

- Так, миссис Лотнер, после того, что вы учудили сейчас на кухне, у вас хватает наглости еще и напоминать мне о нашей договоренности? – Он прижал меня покрепче к себе.

- А что я такого сделала? – Чувствуя, что расплата неминуема, я ринулась оправдываться в глазах любимого парня. – Кофе тебе сварила, завтрак для тебя приготовила, поухаживала за тобой, обласкала тебя. А ты? Ты вообще ничего не замечаешь или делаешь вид, что не замечаешь, а, мистер Лотнер?

- Подожди, что я должен был заметить?.. Не подсказывай, я сам! – Он еще больше сдвинул брови, но потом широко улыбнулся, сверкнув белозубой улыбкой: – На тебе белья нет…

- Вот в жизни не поверю, что ты только сейчас заметил это! – Я почувствовала движение его руки на своей пятой точке, но Тейлор по-прежнему обнимал меня крепко-крепко. – К чему был весь этот спектакль, любимый?

- Ты, помнится, как-то отказала мне в утреннем сексе, honey…

- Я не в первый раз уже слышу от тебя подобные обвинения – и они всегда не обоснованы, но именно в тот день у нас не было времени на то, на что я намекала сегодня.

- Хороший способ соблазнения: заставить меня ревновать. Главное, действенный! – Его дыхание обожгло мой живот даже сквозь рубашку. Тейлор прижался губами, и мне внезапно сделалось одновременно и приятно, и жарко, и…

- …Щекотно, Тейлор! Я не удержусь сейчас!.. – У меня ноги подкосились, чем мой парень и воспользовался, уложив меня на лопатки. – Остановись, пожалуйста!..

- Проси прощения за свои проделки.

- Ты первый! – Увертывалась я от очередного щекотливого прикосновения, елозя по не застеленной постели. Рубашка задралась вверх по бедрам, обнажив разгоряченную кожу – именно там и замерла ладонь Тейлора.

- Прости меня, Марина. – Его голос стал заметно тише.

Я замерла, едва остановился Тейлор, скосила глаза на его руку и вновь подняла взгляд, желая растопить незначительную размолвку:

- Прости меня, милый.

- Этот… товарищ, и правда, звонить тебе собирался? – Он опустил ладонь на мою попу поверх рубашки.

- Не знаю, – я пожала плечами. – Может, позвонит, а может, напишет. Для меня это не имеет значения.

- Привет ему от меня передавай.

- Не вздумай отшлепать меня. – Я сжалась в его руках.

- Боишься меня! – Нарочито громко прорычал мне на ухо Тей. – То-то же.

- Я пожалуюсь на тебя обеим своим мамам!

- Только попробуй!

- Дебора тебя пропесочит за то время, пока я буду в Москве… Ай! – Я ощутила легкий шлепок. – Ай!.. Ай!..

Тейлор замахивался, будь здоров! Но специально сдерживался перед тем, как приложиться ладонью к моей пятой точке. Но я все равно демонстративно вскрикивала.

- Я тебя отучу шалить, Марина, поняла? Ты мои прикосновения даже за тысячи миль между нами чувствовать будешь!

- Если бы, милый!..

- Ты что, honey? – Он вмиг уловил перемену моего настроения.