- Скорее всего, там уже организовали сопротивление, – негромко добавил Верго. Он единственный из всех собравшихся выглядел абсолютно спокойным и почти что равнодушным к происходящему. – Там будет больше шансов выжить.

- Но если мы выйдем отсюда, они сразу же набросятся на нас! – едва не вскрикнул солдат, глядя на Хранителя Памяти. – Я не хочу, чтобы мой собственный макто прокусил мне башку, как Гвидо, – его взгляд упал на лежащего без сознания вельда.

- Да и как мы понесем-то его? – поддержал его второй наездник. – Носилок-то нет!

- Носилки можно сделать, – энергично проговорил Кирх, кивая на валяющиеся рядом шесты, которыми стражники загоняли особенно норовистых макто в загоны. – Отрежем парусины и привяжем к шестам, так и понесем. Будем держаться ближе к земле, и они нас не заметят.

- Я могу помочь, – с трудом проговорил Дитр, не отрывая глаз от неба. От усталости кружилась голова, он едва удерживал несущийся через него поток, но все еще держался. – Я накрою нас колпаком так, чтобы макто не заметили.

- Вот! – Кирх с надеждой повернулся к наездникам. – Мы пройдем! Помогите мне сделать носилки!

Больше не дожидаясь их реакции, он, пригнувшись, побежал в сторону ближайшей кучи с шестами и вытянул оттуда две длинные жердины. Перевязывающие бессознательного наездника вельды переглянулись, потом поднялись и направились к Кирху. Четвертый стражник сидел в углу, обхватив руками колени, раскачиваясь взад-вперед, и ни на кого не глядя. Судя по всему, этот малый уже успел тронуться от страха, и на его помощь рассчитывать не приходилось.

Вдруг какой-то макто быстро пошел по дуге на снижение, явно нацеливаясь на их палатку. Дитр сжал зубы, взмолился Иртану и призвал ветра. Могучие потоки закружились, заметались над землей, сбивая макто. Тот громко каркнул, отчаянно хлопая крыльями и пытаясь удержаться на выбранном курсе, но воздушный поток пересилил его, увлек прочь и отшвырнул далеко в сторону лагеря. Там макто закричал еще раз и полетел в другую сторону, оставив намерение нападать на их палатку.

Дитр отпустил поток и тяжело закрыл глаза, чувствуя, как дрожат под ним ноги от усталости. Мышцы превратились в кисель, стоять было невероятно тяжело. Но ничего, сейчас они сделают носилки и уйдут отсюда. Правда вот, он не слишком хорошо представлял себе, куда они пойдут. Вокруг была лишь степь, открытая всем ветрам и зорким глазам макто. Можно было бы, конечно, уйти за Грань, но Дитр просто не мог так поступить. Убежать самому, пусть даже со своими друзьями, и бросить весь остальной народ погибать здесь? Это было еще хуже, чем остаться и быть разорванным на клочки собственным макто.

- Должна быть какая-то причина, – негромко проговорил Верго за его спиной, и Дитр быстро кинул на него взгляд, а потом опять всмотрелся в небо.

Хранитель Памяти сидел прямо на земле, скрестив под собой ноги, с таким задумчивым и отстраненным видом, словно медитировал где-то на скале в окружении горных цветов и солнечного неба, а не здесь, в этой Бездне Мхаир, полной воплей ужаса, боли и ярости. Казалось, его совсем не трогает то, что происходит вокруг него, настолько он был погружен в себя.

Другие не расслышали его слов: Кирх и двое наездников быстро мастерили из подручных средств носилки для раненого, а сошедший с ума вельд только тихо раскачивался на месте, не глядя ни на кого.

- Что вы говорите, Хранитель? – сипло спросил Дитр, не спуская глаз с неба. Один из макто как-то слишком низко пролетел над посадочной площадкой, и Дитр дернулся, призывая энергию Источника, но макто ушел мимо.

- Должна быть причина тому, что сейчас происходит,- задумчиво отозвался Верго. – Что-то должно было спровоцировать всех макто. В прошлый раз взбесилось всего несколько ящеров, почему же сейчас – все?

- Такое уже было, Хранитель? – спросил Дитр. Он был рад отвлечься на разговор. Удерживать такое количество энергии было невыносимо тяжело, и чтобы не потерять сознание, приходилось на что-то отвлекаться.

- Да, сразу же после вашего ухода из города. Тогда мы с Ингваром заподозрили во всем Ульха. Возможно и сейчас происходящее – его рук дело.

Дитр только с сомнением нахмурился. Не мог один Черноглазый, насколько бы сильным он ни был, вытворить такое. Не мог и все. Тут нужно было нечто большее, чем сила одного человека.

Еще один макто пошел на снижение, и Дитр бросил в него всю мощь ветров, какую только мог. Ящер изо всех сил заколотил крыльями, завопил, но ветер вырвал его крик и унес прочь, а следом за этим закувыркался в воздухе мячом и сам ящер. Как только его отбросило на достаточное расстояние, Дитр ослабил ток Воздуха через себя и тяжело навалился на подпирающий крышу шатра шест. Только ящер отряхнулся, будто выбравшееся из воды животное, и вновь кинулся вперед, крича и дергая головой. На его крики откликнулись еще двое ящеров. Они бросились ему вдогонку и сцепились кубарем в воздухе, рыча и разрывая друг друга когтями и крыльями.

Дитр напрягся, глядя на них. Ящеры дрались почти что над самым шатром и слишком низко. Даже если он призовет ветра, их тела все равно рухнут им на головы и обрушат шатер.

- Быстрее! – напряженно крикнул он через плечо.

- Сейчас! – в ответ ему заорал Кирх.

Дитр краем глаза успел заметить, что сын Хранителя Памяти уже помогает наездникам уложить стражника без сознания на носилки, а потом бросается к тому вельду, что раскачивался в углу, и начинает его тормошить. А ящеры в небе дрались все более ожесточенно, и самый мелкий из них во всю глотку орал от боли, подламываясь и уже едва не падая.

- Быстрее, уходите! – закричал Дитр, изо всех сил напрягаясь и призывая ветра.

Могучие потоки ударили в группу сражающихся ящеров и слегка сместили их в сторону, но было уже поздно. С протяжным криком раненый макто рухнул вниз. Дитр еще успел увидеть, как за краем палатки мелькнул длинный хвост с треугольником на конце, а потом парусиновый свод палатки обрушился на него.

С треском лопнул шест, и Дитра накрыло тяжелым куском парусины. Он не удержался на ногах и упал, барахтаясь, придавленный сплошной тканью. Она забивалась в рот и нос, с земли от удара взметнулась пыль, и он дико закашлялся, изо всех сил пытаясь глотнуть воздуха. Не совсем соображая, что делает, Дитр выхватил из Источника нить Воздуха и рубанул ей вокруг себя. Парусина моментально треснула, и он уставился в полное макто небо, кипящее будто котел.

Дитр позволил себе лишь несколько раз вздохнуть, а потом принялся выкарабкиваться через дыру в парусине. Ткань ходила ходуном: в нескольких метрах в стороне бился в конвульсиях умирающий макто, а еще дальше пытались выбраться из-под парусины спутники Дитра. Он глубоко вздохнул, а потом быстро создал рисунок разложения, накладывая его на ткань. Она моментально распалась на нити, и из них с приглушенными криками начали выпутываться выжившие наездники.

Макто над землей уже заметили их, и двое из них с громким криком устремились вниз. Руки тряслись, пока Дитр лихорадочно создавал невидимую Сеть, набрасывая ее куполом вокруг себя. Ничего не изменилось, лишь его глазам теперь предстала прозрачная серебристая сфера, закрывающая его голову от кипящего неба. Движущиеся к ним ящеры закричали, моргая и не понимая, куда исчезли люди, а потом сцепились друг с другом, яростно раздирая когтями и колотя друг друга крыльями.

Спотыкаясь и путаясь в нитках, Дитр бросился к Кирху.

- Все живы? – крикнул он.

- Нет! – отозвался Кирх, помогающий подняться Хранителю Памяти. На лбу у того темнел кровоподтек.

Рядом двое наездников выпутали из нитей носилки. А ноги последнего вельда, который был ни в себе, торчали из-под бьющейся туши макто. Дитр сглотнул и приказал себе собраться. За эту ночь он увидел столько смерти, сколько не видел за всю свою жизнь.

- Я скрыл нас от глаз ящеров! – крикнул он Кирху. – Бежим к лагерю!

Тот кивнул, подставляя плечо под руку отца и почти что взваливая на себя шатающегося Верго. Кое-как подхватив носилки, двое других наездников тоже поднялись, и все вместе они заковыляли в сторону горящих в отдалении палаток.