- Великая Царица анай. – Для Тиены это звучало странно, даже несмотря на то, что татуировку во лбу продолжало ощутимо покалывать, и ощущение Присутствия никуда не исчезло. – Я буду говорить с тобой от имени всего нашего народа.

Тьярд кивнул ей, слегка склонив голову в поклоне, подал руку Магаре, которая пристально поизучала ее и пожала, причем сжала пальцы Тьярда так, что он слегка скривился.

- Что вы решили? – отпустив руку Магары и хмуро глянув на нее, обратился Тьярд к царицам.

- Мы согласны на перемирие, – Тиена указала ему на стул, и они все уселись к столу, кроме того молодого парня в зеленом кафтане, который продолжал нетерпеливо топтаться за спиной Тьярда. – Мир пока я обещать тебе не могу, один клан из четырех все еще не согласен. Но мы вскоре решим эту ситуацию, и они тоже подпишут договор.

- Очень хорошо, – кивнул Тьярд, поглядывая на Лэйк. – Совет Старейшин требует от меня скорейшей ратификации договора. Они боятся эксцессов, слишком много крови между нашими народами.

- Слишком, – оскалилась Магара, но Тьярд не обратил на нее внимания.

- Сколько у вас людей? – Тьярд посмотрел в глаза Тиене.

- Пока тридцать тысяч, – спокойно проговорила она. – И еще три десятка Боевых Целительниц. Но я подниму все становища и приведу всех, кого только смогу. Думаю, еще тысяч тридцать наберется, но они не настолько хороши, как те, что уже есть.

- Мало, – царь нахмурился и тяжело вздохнул. – У нас здесь проблема. Макто впали в анабиоз, и я пока не смог вернуть их в нормальное состояние. Поэтому возможно, что вельды будут сражаться верхами вместе с кортами.

- Как все вовремя-то происходит! – заворчала Магара, вытаскивая из-за пазухи трубку и принимаясь ее набивать. – Не могли ваши ящеры впасть в анабиоз лет десять назад, пока мы дрались, как остервенелые? Мы бы быстренько прилетели к вам, захватили бы ваш город, и сейчас уже давным-давно были бы союзниками.

- Магара, – тихо проговорила Тиена. Та вскинула на нее взгляд, сверкнула ослепительной улыбкой, но рот закрыла.

Неприязненно взглянув на нее, Тьярд повернулся к Тиене.

- Таким образом, пока макто не очнулись, в моем распоряжении только двести тысяч конников. Больше половины из них еще в сражении не бывало, но конница в бою в любом случае лучше пехоты. – Он взглянул на Лэйк и слегка кивнул ей. – К тому же, я договорился с ведунами кортов, и они согласились сражаться за нас.

- Что? – Лэйк удивленно вскинула брови. – Но ведь ты сам говорил, что ведуны никогда не сражаются?

- Времена меняются, Лэйк, – в голосе Тьярда прорезалась сталь. – Стахов слишком много, и без ведунов мы ни на что не способны. Корты понимают это и сами согласились нам помочь. Я выставлю еще шестьдесят семь ведунов разной силы, но это лучше, чем ничего. К тому же, Белый и Черный Дома сейчас совещаются. Вполне возможно, что и ведуны вельдов тоже присоединяться к армии.

- Итого: вместе с нашими ведьмами получается около сотни ведунов, так? – прикинула Тиена.

- Да. Но, может быть, будут еще, – повторил Тьярд.

- Этого недостаточно, – покачала головой Лэйк.

- Я знаю, – твердо кивнул царь. – Поэтому у меня есть план. – Он вновь взглянул в глаза Тиены. – Мы должны отправить совместное посольство к эльфам. Пусть они и не очень жалуют смертных, но когда-то у них был союзный договор с гринальд. Когда они увидят, что наши народы вновь объединились, они согласятся дать нам армию. Я не знаю, что они у нас попросят взамен, но это сейчас не имеет значения. Главное – чтобы они пришли.

Тиена в очередной раз отстраненно удивилась предусмотрительности Лэйк. Судя по всему, они с Тьярдом договорились, что предложение будет исходить именно от него, чтобы не ставить Тиену в неприятное положение. И это сыграло ей на руку. Она оглянулась на Магару. Та пристально посмотрела в ответ, потом взгляд ее перебежал на Лэйк. Даже если она о чем-то и догадывалась, то доказательств у нее никаких не было, а значит, не было и сговора.

- Я согласна на посольство, – кивнула Тиена. – Магара?

- Раз уж я с кортами договариваюсь, так чего бы уж и с эльфами не договориться? – равнодушно пожала плечами та, но взгляд у нее был острым и не отрывался от Лэйк. Судя по всему, она все-таки поняла, что ее водят за нос, и собиралась отыграться. Впрочем, сейчас это не имело никакого значения.

- Я за, – кивнула в ответ на взгляд Тиены царица Каэрос, и та вновь повернулась к Тьярду, проклиная необходимость притворяться и играть.

- У меня есть Боевая Целительница, способная создать рисунок перехода. Так что присылай своего гонца, и они отправятся немедленно.

- Вот мой гонец, – Тьярд выпрямился и взглянул через плечо. – Его имя Лейв Ферунг, и по нашему разумению, он лучше всего подойдет для выполнения задачи.

- Ты уверен, Тьярд? – Лэйк недоверчиво вздернула бровь. – Ты точно уверен, что хочешь послать его?

- А чем это я тебе, интересно, так не приглянулся-то, мохнозадая, а? – раздулся от возмущения парень, глядя на нее. – Помнится, под Крененом ты меня даже хвалила за то, что я ускорил наше путешествие!

- Мохнозадая? – загоготала Магара. – А неплохо! И откуда только у паренька такая осведомленность, а, Лэйк?

Лэйк бросила на Лейва жгучий взгляд, и он вдруг потупился. Тиена прищурилась. Отчего-то у нее было чувство, будто сказано сейчас было гораздо больше, чем надо, и что до конца эту перепалку они так и не поняли. Она вопросительно взглянула на Лэйк, но та только сжала зубы и проворчала:

- Это твой выбор, Тьярд. Если ты решил, что пойдет он, значит, он.

Тьярд кивнул в ответ, потом взглянул на Тиену.

- В таком случае, договорились. И вот еще. Я так понял, у вас не слишком хорошо с провизией. Чтобы развеять сомнения анай по поводу наших добрых намерений, а также накормить войско перед битвой, я распорядился передать вам три подводы зерна и две подводы солонины. Мои люди ждут только приказа. Так что если вы согласны принять этот дар, мы с радостью привезем их.

- Это очень щедрый дар, царь Небо, и очень своевременный, – Тиена смотрела в глаза этому мальчику и чувствовала искреннюю благодарность. Он не прятал взгляда и не скрывал ничего за душой, он не лгал: что-то подсказывало ей, что это так. И раз он действительно вознамерился накормить ее войско, плохого в этом ничего не было. – У меня, к сожалению, нет ничего, чтобы дать тебе взамен, – честно призналась Тиена. – Мы ведем войну уже три года, и у нас не осталось ничего ценного, чем мы могли бы поделиться.

- Вы уже дали моим детям жизнь без крови, – Тьярд поднялся и протянул ей руку. – Это гораздо дороже, чем все зерно мира.

Тиена вновь крепко пожала его ладонь, и царь кивнул остальным.

- Прошу простить меня, у меня сейчас не слишком много свободного времени. Но я рад встретиться с вами еще раз в любое время, когда это потребуется. Нам нужно будет продумать план ведения совместных боевых действий, пока враг не подошел вплотную.

- Согласна, – кивнула Тиена.

- И вот еще что, – Тьярд нахмурился и взглянул на Лэйк. – У нас пропал Черноглазый ведун, который замышлял заговор против моего отца. Я предполагаю, что именно он повинен в атаке макто на лагерь и в том, что сейчас они спят и ни на кого не реагируют. Возможно, его бегство и не так важно, но он может быть где угодно. Этот человек опасен, вполне возможно, что он попытается спровоцировать новую рознь между нашими народами именно сейчас, когда перемирие так хрупко. И в качестве жеста доброй воли я даю свое разрешение на то, чтобы анай убивали любого Черноглазого ведуна, который попытается причинить вред кому-либо из них. Это не повлияет на союзнические отношения или мое мнение о вас, порукой тому мое слово.

- Благодарю тебя, царь Небо, – Тиена слегка склонила голову. Мальчик действительно был настроен серьезно. Оставалось надеяться, что этого настроя ему хватит на то, чтобы осуществить все, что он запланировал.

Тьярд развернулся, на прощание пожал руку Ферунгу и легко вскочил на невысокого мохнатого конька. Подхватив поводья второго, он гикнул и погнал его галопом в сторону войск кортов.