- Вот только от его взгляда погибла только кошка Филча, Миссис Норрис, - напомнила Трейси. - Все остальные просто окаменели, как утверждает директор Дамблдор.

- Она права, - кивнул Гарри. - Если бы взгляд этой твари был таким опасным, то Хогвартс бы уже закрыли из-за трех смертей. Да и мы с Трейси видели его глаза, но при этом очень даже бегали. Может, дело в возрасте? Ведь Тайную комнату построили уже очень давно. Ни одно животное, даже магическое, не может столько прожить без последствий для себя.

- Я не знаю, - развела руками Дафна. - Василиски мало изучались из-за их редкости и запрета на их выращивание. Последнее столкновение с ним в Британии было аж четыреста лет назад. Так что возможно ты прав, и из-за возраста его взгляд ослаб.

"Или скорее всего нас защитила Тень."

- Он и без своих глазок очень даже опасен! - вскинулась Дэвис. - Ты бы видела его размеры!

- А я этого и не утверждаю, - возразила Гринграсс. - То, что он опасен, даже не обсуждается. Гарри, а что ты там говорил о Наследнике?

- А с ним у нас несоответствие. Говоря о нем, василиск четко сказал "он", вот только голос, что я слышал, был женским. Не говоря уже о том, что змеюка заявила, что подчиняется только своему хозяину. Мои попытки командовать она просто проигнорировала.

- И непонятно, с чего он вообще на нас напал, - напомнила Трейси.

- Да, мне это тоже интересно, - задумалась Дафна. - И с этим Наследником тоже ничего не понятно.

- Хотите, подкину еще пару вопросов для размышления? - улыбнулся Гарри.

- Валяй.

- Почему Рон Уизли во всем винит Малфоя? И зачем он вместе с Лонгботтомом и Фэй Данбар варит в женском туалете Оборотное зелье?

- Что он делает? - переспросила Дафна. - Он что, вообще из ума выжил?!

- А вот над этим вопросом подумаю уже я, - улыбнувшись, Гарри вышел из пустующего класса.

- Заметила, что это происшествие встряхнуло Поттера? - тихо заметила Трейси.

- Ага, он словно ожил, - улыбнулась Гринграсс.

- Вы что там уснули? Или хотите дождаться еще одной встречи с нашей старой рептилией?

Испуганно переглянувшись, девочки поспешили вслед за Гарри.

Глава 74

Последующие дни вместе с Рождеством пролетели настолько быстро, что Гарри даже засомневался, было ли это на самом деле. Единственное, что убеждало его в обратном, так это несколько подарков, лежащие в его комнате. Как и в прошлом году, Поттер попросил ничего ему не присылать, но, вернувшись домой, с тяжелым вздохом был вынужден сам плестись в магазин и покупать подарки. Интуиция его не подвела - как и в прошлый раз под елкой его ждала небольшая горка коробок в яркой упаковке. Причем в этот раз его слова проигнорировала даже Дафна! Такой подлости от подруги Гарри не ожидал. Хорошо хоть, что в этот раз ему ничего не прислали Уизли.

Перед самым отъездом Гарри внезапно осознал свою ошибку - Дафна вместе с Трейси поздравили его с Днем Рождения (хоть Гарри так и не открыл их письмо), а вот он так и не удосужился узнать, когда аналогичный праздник у самих девочек. Быть у кого-то в долгу мальчик не любил, а данную ситуацию он считал именно долгом. Теперь оставалось только осторожно выяснить, когда у девочек Дни Рождения, и надеяться, что он их еще не проморгал.

Идя вдоль поезда, Гарри взглядом зацепился за свое отражение, в котором длинный шрам пересекал лицо. Нужно было видеть физиономии его родственников, когда они увидели, с каким "украшением" приехал из Хогвартса мальчик.

Ретроспектива.

Вернон ждал на вокзале, когда же наконец появится племянник его жены. В этот раз Гарри смог заранее предупредить о своем приезде, и Дурсль попросил свою сестру к ним не приезжать. Убеждать Мардж долго не пришлось, так как женщина все еще помнила ту экзекуцию, которую Гарри устроил ей в прошлый раз. Можно было лишь догадываться, как она сама для себя объяснила то происшествия, но теперь при одном лишь упоминании о Поттере ее начинало трясти.

Племянник появился словно из воздуха. Вот его нигде не видно, как вот он уже идет в сторону машины, сжимая в руке чемодан. Что-то в его виде было не так, но что именно Вернон не мог понять. И лишь когда Гарри подошел ближе, Дурсля осенило. Шрам! На лице мальчишки красовался длинный шрам!

- Что с тобой произошло?! - воскликнул Вернон, стоило Гарри подойти.

- Здравствуй, дядя, - холодно улыбнулся Поттер. - Спасибо, что встретил.

- Не за что, - буркнул уязвленный Дурсль. - Так что это за хрень?

- А это, дядя, - Гарри указал на шрам. - Наглядное доказательство твоих слов о непроходимой тупости отдельных... ты сам знаешь кого. И насчет этого я бы хотел с тобой поговорить. Хотя бы в машине, а то на улице холодно.

- Поехали.

Отъехав на какое-то расстояние от вокзала, Вернон повернулся к мальчику.

- Так что там у тебя стряслось?

- Получил тяжелым мячом по физиономии. Это было бы не так страшно, если бы один идиот не захотел меня самостоятельно вылечить. Результат ты видишь.

- И ваши шуты не могут убрать один чертов шрам? - скептически спросил Дурсль.

- Такой - нет, - отрезал Гарри. - Этот болван использовал темную магию, а ее следы убрать невозможно. По крайней мере, тамошние врачи так мне сказали.

- И что ты хочешь от меня?

- Я хочу, что бы ты нашел мне хорошего пластического хирурга, дядя. То, что волшебники не способны убрать шрам, не говорит о том, что этого не могут сделать наши врачи.

Конец ретроспективы.

Гарри с усмешкой вошел в свободное купе, вспоминая тот разговор. Да уж, он тогда сумел удивить Вернона! Еще бы, Гарри Потер признал, что волшебный мир очень даже не всесильный и обычный люди могут его превзойти! И вот теперь Гарри нужна помощь этих обычных людей.

- Доброе утро, Поттер, - этот чопорный голос не узнать было невозможно. Грейнджер. - У тебя свободно?

- Доброе утро, Грейнджер, - кивнул Гарри. - Проходи, садись.

Устроившись, Гермиона поинтересовалась:

- Как провел Рождество?

- С пользой, - улыбнулся Гарри, вновь предаваясь воспоминаниям.

Ретроспектива.

Первое, что увидел Гарри войдя в дом, были расширенные глаза Дадли, который изумленно таращился на своего кузена. Очевидно, внешний вид Поттера поверг толстяка в ступор, так как он и слова не мог сказать, только беззвучно открывал рот. И было на что посмотреть - отросшие черные волосы сильно контрастировали на фоне бледного лица, а украшавший его шрам и ввалившиеся щеки и вовсе превращали мальчика в выходца с того света. Темные же круги под глазами тоже не добавляли красоты. Вслед за сыном Вернон также нормально рассмотрел племянника и ужаснулся полученными изменениями.

- Это из-за недосыпания, - улыбнулся Гарри, указывая на свой облик. - Но постричься не помешает.

- П-пойдемте ужинать, - запнувшись, позвал Вернон. - Петунья, мы пришли!

Далее последовала уже знакомая Гарри сцена, только в этот раз с участием "любимой" тетушки. Но надо отдать должное, Петунья держалась лучше сына и мужа. После небольшого ужина, Вернон вновь поднял тему облика Гарри.

- Я правильно понял, что тебе нужен хирург, чтобы избавиться от шрама? - спросил он.

- Все так, - кивнул Гарри. - Но для начала...

Поттер вышел в прихожую и уже через минуту вернулся с кожаным мешочком в руке.

- Дядя, помнишь тех олухов, что влезли к нам летом? - Вернон кивнул. - В суде я стряс с них тысячу галлеонов. В переводе на наши деньги это пять тысяч фунтов. Хотя у нас их можно продать дороже, - Гарри положил кошель перед родственниками. - В этом безразмерном кошеле ровно пятьсот галленов. Если ты их хорошо продашь, а это ты умеешь, то получишь очень много денег. Я хочу, чтобы ты на эти деньги к лету нашел мне хорошего хирурга. Те деньги, что останутся - ваши. По рукам?

Все семейство Дурслей во все глаза смотрело на лежащий кошель. Перед ними лежало целое состояние.