- А письмена? - поинтересовался Гарри.

- Тоже загадка - это смесь древнеанглийского в сочетании с неизвестным мне наречием. Из-за этого понять, что здесь написано, не представляется возможным. Только вот это слово мне удалось перевести, - ткнул пальцем мужчина в одну из надписей. - Это слово "Тени".

***

Гарри шел по заснеженной улице, а все его мысли крутились вокруг пирамидки. Единственное слово, которое продавец смог перевести, было "Тени". Таких совпадений не бывает! Но что это - намек, что кому-то все известно? Но откуда им это знать, кто бы это ни был? Да и уж больно дорогие намеки - продавец оценил примерную стоимость пирамидки, как минимум, в десять тысяч галлеонов! Одна шестая всех его сбережений! Здесь дело было в чем-то ином, но смысл пока ускользал. Ему посоветовали зайти к гоблинам, все-таки эти мастера в свое время создали не мало удивительных вещей, кто знает, может, им знакома подобная работа? Но с походом к гоблинам Гарри решил повременить - нечего привлекать к себе лишний раз ненужное внимание.

Больше всего Гарри волновало, что в пирамидке присутствует магия, которую нельзя было определить. Продавец в дальнейшем провел еще несколько тестов, но так ничего и не добился, что практически довело его до психоза, а нежелание Гарри продать столь интересный предмет лишь его усилило.

Оставшееся до отъезда время Гарри использовал, чтобы понять суть пирамиды, но все его усилия пропали втуне. Мальчик уже и забыл и об интригах директора, и о Цербере, и о Николасе Фламеле. Кому есть до них дело, когда перед тобой лежит гораздо более интересная головоломка?! Но, так ничего и не придумав, Гарри вынужден был вернуться в Хогвартс. Разумеется, забрав с собой пирамиду.

***

Сидя в Большом Зале и осматривая учительский стол, Гарри увидел незнакомого молодого мужчину в черно-красной мантии. Дизайн был столь интересен, что Гарри решил купить себе такую же. Остальные ученики тоже обратили внимание на незнакомца, гадая, кто же он такой и что здесь делает. Словно услышав мысли учеников, слово взял Дамблдор:

- Дорогие ученики! С прошедшим праздником всех вас! Как вы заметили, у нас небольшое пополнение! Позвольте вам представить профессора Мариуса Вакариана, до конца этого года он будет вести у вас Историю Магии. Прошу любить и жаловать!

Зал зааплодировал, но не весь - те, кто любил поспать на уроках Бинса, поняли, что халява кончилась и теперь придется учиться. Сам профессор встал с грацией хищного зверя и поклонился Залу. Среди старшекурсниц тут же раздались томные вздохи и перешептывание - было видно, что новый профессор пришелся им по душе. Старшекурсники же в свою очередь не оценили столь явную заинтересованность девушек, и смерили Вакариана угрожающим взглядом. Сам же профессор проигнорировал и вздохи, и взгляды, увлеченно обсуждая что-то с профессором Синистрой.

- Гарри, - когда все стали расходиться, шепотом позвала его Трейси. - Есть разговор.

Кивнув в ответ, Гарри свернул в коридор и зашел в первый же пустой кабинет, Дафна и Трейси вошли следом и сели на пустые парты.

- Что за разговор?

Девочки переглянулись, и первой слово взяла Дэвис:

- Гарри, помнишь, как Хагрид проболтался про Фламеля?

- Конечно, помню. И что?

- А как он начал говорить, про то, что охраняет его Пушок?

- Ну да, помню, он начал говорить начало слова, а затем прервался. Что-то вроде "фи", как-то так было. К чему все это?

- Я все рассказала тогда Дафне. Имя Фламеля показалась ей знакомым, но тогда она не смогла ничего вспомнить. Но на днях... Дафна, - уступила Трейси слово подруге.

- Николас Фламель является самым талантливым и известным алхимиком в мире. Он очень стар. Даже Дамблдор - будучи молодым! - проходил у него стажировку. Он очень известен, и в первую очередь тем, что является единственным создателем Философского камня.

Гарри удивленно уставился на сияющих девочек:

- Он существует?! Я всегда считал его просто красивой сказкой, мечтой алхимиков прошлого!

- Он существует, Гарри. И очень многие готовы пойти на любые преступления, чтобы получить его. И мы уверены, что камень здесь, именно его охраняет Цербер.

- Но это не объяснеет, почему Дамблдор ко мне пристал? Нет, я конечно понимаю, что неисчерпаемый источник золота получить все хотят, но зачем директору втягивать меня в это?

- Гарри, - печально покачала головой Трейси.- Камень известен тем, что создает эликсир бессмертия.

Глава 30

- Эликсир бессмертия? - тихо проговорил мальчик. Девочки кивнули, грустно смотря на него. - Трейси, Дафна, прежде, чем я начну орать как резаный, проклиная всех в целом и вас в частности, я, так уж и быть, дам вам шанс объясниться. За каким чертом вы все это узнали и рассказали мне?!

- Но Гарри? - удивленно смотрела на него Трейси. - Мы решили, что ты должен знать, во что тебя впутывает Дамблдор!

- А я вас об этом просил? - голос Гарри стремительно превращался в шипение. - Я не знал, кто такой Фламель, считал камень сказкой и ничего не знал про эликсир. И был вполне этим доволен! Я же сказал - любой наш шаг на руку директору! Единственный мой шанс выкрутиться был в незнании! Что-то происходит? Ну и плевать! Я ничего не знаю, а значит меня это не касается! А вы двое теперь все это уничтожили! Что будет, если директор узнает об этом разговоре?! Как тогда он себя поведет, какую еще провокацию может провернуть в следующий раз?! Из-за вас мне придется взвешивать теперь каждый шаг гадая, к чему же приведут мои действия?! И попробуй теперь угадай, кто еще охотится за камнем, если они не побоялись влезть в Гринготтс и чем это грозит мне! - немного успокоившись, Гарри продолжил. - Ну ладно, Трейси, с ее импульсивностью от нее можно было ожидать чего-то подобного, но ты, Дафна? Я думал, ты умнее. Тебе зачем все это? Ты же должна была понимать, как я отреагирую и к чему это может привести? Так какого черта ты все это начала?!

- Мы хотели, чтобы ты просто был в курсе, - девочка почти шептала, она не ожидала, что Гарри отреагирует так агрессивно.

- Поздравляю, теперь я в курсе! Вот только радости мне это не доставляет! Я считал, что ты умеешь думать и понимать последствия своих действий. Жаль, что я ошибся.

Гарри развернулся и стремительно вышел из комнаты, направляясь в гостиную. Он кипел внутри, пытаясь сдержать рвущуюся наружу злость. Раздавшиеся за поворотом тихие голоса привели его в чувство и заставили быстро скользнуть в Тень.

- Думаешь, он здесь, брат?

- Я не думаю, я знаю. Ты же сам видел!

- Так может он уже ушел отсюда? Откуда нам знать?

Гарри в удивлении смотрел на прошедших близнецов Уизли, идущих в сторону кабинета, который он покинул. В том, что они говорили про него, Гарри не сомневался. Но как они узнали о его местонахождении?!

***

На следующий день все с удивлением обнаружили, что Поттер перестал общаться с Гринграсс и Дэвис, с которыми раньше больше всего проводил времени. В чем причина такого поведения, естественно, никто не знал. Но на завтраке, ученики отметили, что директор как-то странно повеселел, а Рон Уизли вдруг оживился.

Идя на урок Истории, он подошел к Гарри, по-дружески хлопнул его по плечу и выдал:

- Ладно, Гарри, не расстраивайся! Чего еще можно было ожидать от этих змеюк?! Рано или поздно они бы тебя предали! Ну ничего, вместе мы им еще покажем, что почем!

- Уизли, ты с ума сошел? - Рон удивленно посмотрел на своего, как он думал, нового друга. - Кто дал тебе право вообще ко мне притрагиваться? И какого черта ты лезешь в мои дела?! С кем я общаюсь, а с кем нет, тебя вообще не касается! Еще раз ко мне сунешься, дам по морде и спущу с лестницы! А теперь вали от меня подальше!

Два класса во время "диалога" сползали по стенам от смеха. С чего шестой Уизли решил, что так легко сможет подружиться с Поттером, который его не переваривал? Кто-то даже заявил, что природа и магия явно отдыхали на последнем сыне Уизли, отдав его старшим братьям все таланты и мозги в придачу.