Гарри удивленно вскинул брови - после того, как он узнал о Сфере Миров и Творце, мальчик перестал уделять особое внимание этому празднику, о чем он и сообщил всем своим знакомым, прося их ничего ему не посылать. Похоже, кто-то не понял. Подойдя к елке, он увидел несколько свертков, на которых красовалось его имя.

Открыв первый сверток, в котором лежала записка со знакомым почерком, он прочел: "Я помню, что ты не празднуешь Рождество - это просто моя благодарность за то, что ты заступился за меня. Гермиона." Улыбнувшись, Гарри отложил записку и достал из свертка книгу по трансфигурации. Грейнджер была в своем репертуаре.

Следующий подарок был от Трейси. Ее записка была весьма лаконичной: "В жизни не поверю, что ты не празднуешь Рождество, а потому получай!" Подарком оказался набор по уходу за палочкой, причем для кости, а не для дерева. Поймав себя на мысли, что на такой подарок придется чем-нибудь ответить, Гарри задумался, почему он вообще терпит эту темпераментную девочку? Трейси все делала по-своему, временами была на редкость упрямой, не говоря уже о бесконечных спорах и скандалах. Но тем не менее она по-прежнему общалась с Гарри, а он ни разу не попытался ее убить.

Следующий подарок отправил мальчика в пятиминутный ступор. Дадли даже потыкал его пальцем, чтобы убедиться, что Гарри не умер. Подарок был от Молли Уизли! Она, как ни в чем не бывало, поздравляла его с праздником и приглашала на лето погостить у них! С чего она вдруг решила, что Гарри согласиться, мальчик не знал. Подарком оказался свитер, на котором почему-то был изображен снитч. Так ничего и не поняв, Гарри отодвинул свитер подальше. Надевать его он не собирался.

Осталось два свертка - один совсем маленький, в котором лежало что-то твердое, а второй был покрупнее, на ощупь Гарри определил, что там лежит какая-та одежда. Он решил начать с более крупного свертка. Что-то легкое, текучее, серебристо-серое не то пролилось, не то соскользнуло на пол, где и застыло, сверкая складками. Гарри поднял с пола сверкающую серебристую ткань, очень странную на ощупь - словно материал был соткан из воды. Решив примерить, он накинул ее на плечи, и тут же раздался крик Дадли. Кузен расширенными глазами смотрел куда-то в район груди Гарри и пытался что-то сказать. Опустив взгляд вниз, Гарри застыл - там ничего не было! Все, что было ниже шеи, напрочь исчезло! Скинув плащ, Гарри увидел, как все появилось обратно.

- Мантия-невидимка, - пораженно прошептал он. В свертке нашлась записка, написанная странно знакомым почерком: "Твой отец перед смертью оставил это мне на хранение. Пришло время передать это тебе. Используй его с толком. Желаю веселого, счастливого Рождества." Подписи не было. Гарри задумчиво глядел на записку. Он точно уже видел этот почерк, но где? А затем его осенило - тот же почерк был в письме тете Петунье! Значит, мантию прислал Дамблдор! Как благородно - прислать ему в подарок то, что и так принадлежит ему. Но почему отец вообще отдал мантию директору? Еще один вопрос без ответа. А Дамблдор еще пожалеет, что вообще дал ему мантию - невидимость вкупе с Тенями, да он может такого шороху навести в Школе, что на всю жизнь запомнят! Вот только зачем ему это?

Остался последний подарок. Развернув его, Гарри обнаружил в нем четырехгранную пирамидку, по стенкам которой змеились красные узоры и непонятные письмена. Пирамидка тускло мерцала красным. Не обнаружив записки, Гарри принялся гадать, откуда эта пирамидка взялась и для чего она вообще нужна? Вопрос так же остался без ответа. Решив, что она просто для красоты, Гарри отнес ее в свою комнату и поставил на прикроватную тумбочку.

***

Он не понял, не осознал ценность подарка. А ведь чтобы его отправить, пришлось буквально наизнанку вывернуться и придумать тысячу оправданий, чтобы ему за самовольство на месте не открутили голову. Но ничего, время еще есть, у мальчика осталось еще два года. А затем надзор усилят. И если затем малыш ничего не предпримет, то его смертный приговор приведут в исполнение. Но время еще есть. Время есть, чтобы осознать ценность подарка.

Глава 28

В Малфой-мэноре царила тишина. Почти все обитатели усадьбы спали, и лишь в одном окне горел свет. Если туда заглянуть, то можно было увидеть, как возле камина расположились несколько магов, попивающих коньяк и что-то обсуждающих. Но заглянуть было некому, а потому никто не знал содержания беседы.

Люциус Малфой осмотрел гостей - здесь собралась старая гвардия Пожирателей Смерти, тех, кто шел за Темным Лордом до конца. И чуть не поплатились за это. Падение Темного Лорда было внезапным, неожиданным и сокрушительным. И тогда им пришлось выживать, выкручиваться, покупать за бешеные деньги себе свободу. Не мало поспособствовал им в этом Дамблдор со своим принципом "второго шанса". Но некоторые не сдались, они пошли до конца в своем служении господину - в итоге, одни уже на том свете, а другие получили пожизненную путевку в Азкабан.

- Так ты считаешь, Люциус, что Поттер - новый Темный Лорд? - вырвал Малфоя из раздумий голос одного из соратников. - Не слишком ли ты круто берешь?

- К твоему сведению, Нотт, первым эту идею предложил Макнейр, - кивок в сторону мрачного мужчины, сидящего дальше всех от камина, - еще девять лет назад. К тому же, это не удивительно, если вспомнить, кто числится у Поттера в предках.

- Певереллы, - раздался благоговейный шепот.

- Певереллы, - согласился Малфой. - Было бы странным, если бы темное наследие этой древней семьи кануло бы во тьму. Уж слишком сильное семейство было, чьи корни восходят еще ко временам самого Мерлина.

- Но почему тогда наследие пробудилось только в последнем Поттере? - поинтересовался еще один мужчина.

- Может потому, - подал голос Макнейр, - что он именно последний? Магия всегда была непредсказуема, кто знает, что она решила в отношении мальчика. Посуди сам, Маркус, что бы мы не думали о Поттерах, но это очень старое семейство, не уступающие таким Родам как Малфои, Блэки, Забини и Гонты. На Гарри Поттере Род чуть не прервался, возможно, Магия решила не допустить подобного и пробудила древнее наследие Певереллов. Кто знает, на что были способны Говорящие-со-Смертью, их тайны забыты и утеряны. Быть может, им пора вернуться в мир.

- Но это не объясняет, почему Темный Лорд пал! - воскликнул Нотт. - Он также был последним наследником Слизерина и что?! Его нет, что бы не говорили Лестрейнджи!

- Во-первых, Нотт, - ответил Макнейр. - Откуда ты знаешь, что Лорд был последним? Потому что он сам так сказал? А где доказательства?! Лишь слова и ничего более! А то, что Поттер последний в своей семье, давно доказанный факт. Во-вторых, если ты не знаешь, то Род Певереллов еще более древний, чем Салазара Слизерина. Если уж на то пошло, то до основания Хогвартса о нем вообще никто не слышал. Еще вопросы?

-Успокойся, Уолден, - осадил его Малфой. - Некоторые посчитали бы твои речи изменой, твое счастье что здесь нет таких фанатиков, как сестра моей жены. Она запытала бы тебя до безумия, как Лонгботтомов. Так что думай, что говоришь и где говоришь. Но в одном ты прав - про Певереллов практически ничего неизвестно. Даже причина женитьбы Кристофера Поттера на Клариссе Певерелл покрыта тайной. Любовью там и не пахло, а на брак по расчету тоже не очень походило. Но при этом, мне удалось выяснить, что Поттеру принадлежит палочка, сделанная на заказ для Говорящих-со-Смертью.

- Ты серьезно?! - удивился Нотт.

- Нет, я здесь сижу и шутки травлю. Конечно я серьезно! К палочке Поттера привлек мое внимание Драко, сын заметил, что она сделана из кости, чего давно не было. Я стал аккуратно собирать информацию, и вот результат. Я продолжил копать и выяснил, что заказ на палочку поступил в 1354 году, но, когда ее сделали, никто за ней не пришел. В тоже время в Роду Певереллов жил Каддус Предвестник, довольно сильный предсказатель, чьими способностями пользовался тогдашний Глава Рода, и весьма успешно. Совпадение ли это или Каддус и правда что-то увидел в будущем, теперь можно лишь гадать.