Когда бескрайняя аллея осталась позади, дорога пошла немного в гору. Териан всё это время ехал, открыв рот от изумления. Взобравшись на холм, повозки прибавили ходу. На горизонте открылся вид на саму академию. Прямо перед колонной возникли две огромные башни, соединённые угловатым строением в пять-шесть этажей. Это здание тянулось в пару-тройку сотен метров – здесь располагались жилые комнаты и классы, как объяснил Белис. Поодаль от главного здания находились несколько крупных манежей для тренировок, а также многочисленные склады для оружия, инвентаря и продовольствия. Вдалеке виднелась небольшая светящаяся полоса, опоясывающая центральные строения. Это была местная речушка, берущая начало на холмах по ту сторону острова. За рекой расположились поля и пастбища со скотом. Редко стояли небольшие домики местных жителей.

– А вон там живу я, – произнёс Белис и указал пальцем на двухэтажный домишко у самой реки. Он был немного крупнее остальных, но по расцветке ничуть не отличался: белые стены, черные крыши и окна. За домом воина крутилась большая водяная мельница.

– Вы живёте не в корпусах? – спросил мальчик.

– Нет, я ведь не учитель. Моё местечко тихое, мирное… Ну, ты там это, заглядывай, как время будет. Я всегда рад гостям.

– Загляну… А у Вас есть жена?

Этот вопрос явно не понравился воину, но он сдержался.

– Я живу один, мой друг.

Териан кивнул и замолчал. Повозки остановились на большой вымощенной камнем площади перед башнями. К телегам ровным строем подбежали люди в доспехах и шлемах и стали дружно разбирать груз. Белис спрыгнул со своего места и помог мальчику выбраться.

– Пойдём, я возьму вещи.

Мужчина вытащил из повозки сумки Териана и пошёл впереди. Мальчик последовал за ним. На улице было уже темно – солнце светило очень слабо, наступила ночь. Воин с ребёнком подошли к главному входу в здание, по углам которого были выстроены те две высокие башни. Они были прямоугольными, крыши их напоминали высокие пирамиды. Центр корпуса не украшали ни колонны, ни какие-то арки. Сооружение было выполнено в строгом стиле, в соответствие с его назначением. Входом служили огромные металлические двустворчатые двери, высотой в четыре метра. По бокам от них неподвижно стояли патрульные, дежурившие даже ночью. Они были в доспехах, в руках держали длинные секиры, и вид у них был весьма грозный. Белис и Териан поднялись по мраморным ступеням и остановились у входа. Интендант заговорил с постовыми.

– Новый студент: распоряжение Намуса.

Один из стражей покорно кивнул и, отодвинув железный засов, открыл тяжёлую створку. Воин посмотрел на мальчика, мол, иди первым. Териан понял и послушно прошёл внутрь. Который раз за день ребёнок обомлел и раскрыл рот.

В здании было светло. Огромная хрустальная люстра, свисавшая достаточно низко, освещала просторный высокий зал. Пол был выполнен из тёмного мрамора, всё остальное было белого цвета с красными или золотыми рисунками. На стенах симметрично друг другу висели расписные светильники. В центре зала вели на второй этаж две дугообразные лестницы, соединяющиеся наверху в просторный балкон. Такой роскоши Териан не видел ни разу в своей жизни. Поначалу ему было некомфортно находиться в таком «дорогом» помещении. Мальчик оглядывался по сторонам и пытался найти в убранстве зала хоть что-то, напоминающее родные места. Но всё было по-другому, по-новому.

Белис бросил сумки около ног Териана.

– Чего застыл? Нам наверх.

Мужчина тяжело вздохнул, предвкушая, что увесистый багаж мальчика придётся тащить по лестнице, да потом по длинным коридорам до комнаты. Но делать было нечего.

– Дракан меня подери за то, что я не снял эти балауровы доспехи, – кряхтел про себя интендант, преодолевая ступень за ступенью. Да, металлическая броня была сама по себе тяжёлой, так ещё с двумя чемоданами и парой сумок в руках… В общем, это испытание было достойно лишь воина высокого ранга.

– Чего ж тебе туда наложили? Булыжников? – не унимался он. – Вот же, балаурский рог, угораздило…

Когда процессия всё же поднялась на второй этаж, впереди простёрся длинный коридор, выложенный коврами, а за ним виднелась ещё одна лестница.

Но первый же шаг дался воину трудно. Споткнувшись о край ковра, разгневанный Белис снова вспомнил недобрым словом род ящеров. Ворчания не прекращались на протяжении всего пути. Что сказать, Териан был почти налегке, – всего одна большая котомка в правой руке. Навстречу мужчине вдруг, откуда не возьмись, выбежал патрульный в броне и с забралом на лице.

Белис, запыхавшись, спросил:

– Свободные… комнаты… есть?

Патрульный почесал перчаткой металлическое ухо.

– Эм-м, на четвёртом этаже южного крыла не все заняты.

– А мы в каком крыле?

– В северном.

Помещение вновь озарил громкий и ёмкий возглас Белиса, очень точно описывающий данную ситуацию.

Патрульный продолжил:

– Поднимитесь в конце коридора на два этажа, а дальше обойдите через западное крыло – там не должно быть заперто.

– Это ж балаурский километр переть… Если заперто, убью… – промычал мужчина и оглянулся на мальчика. – Ну что, пошли.

Териан сделал глупый вид и довольно кивнул – ругательства Белиса его забавляли.

По счастливому стечению обстоятельств, переходы между секторами корпуса были открыты, и через некоторое время измотанный воин и радостный ребенок всё-таки достигли нужного коридора.

– Ни души… Где весь патруль, балаур их дери? Ну что, давай стучаться по дверям. Та-ак, мне нравится номер четыреста пятьдесят один…

Белис подошёл к комнате с табличкой «451» и нервно постучал. Секунд через тридцать послышался звук замка, и дверь медленно приоткрылась. Изнутри на воина смотрел испуганный взгляд мальчика лет одиннадцати.

– У тебя свободно? – особо не церемонясь, спросил мужчина.

– Д-да… я один… – голос был сонный и тихий.

– Отлично, теперь не один! – с искренней радостью произнёс Белис и затолкал Териана и его сумки внутрь. – Знакомьтесь тут. Я поплёл домой, надеюсь, до утра хоть доберусь.

Интендант выругался в последний раз и, скорчив гримасу, помахал мальчикам рукой. Затем он захлопнул дверь и тяжёлыми усталыми шагами направился обратно по тому же пути.

– Моя спина… – только донеслось снаружи.

Ребята отошли от двери и посмотрели друг на друга. Настал неловкий момент, продлившийся, казалось, целую вечность.

– Я Териан! – добродушно выкрикнул первым маленький житель Фоэты и протянул руку.

– Лекас, – улыбнулся в ответ его новый сосед.

Мальчики успешно познакомились. Должна была наступить долгая беседа, но Лекас очень хотел спать, да и Териан устал после долгой дороги, поэтому они решили поболтать с утра, а сейчас хорошенько отдохнуть.

– Это моя койка, так что твоя – у окна, – предупредил хозяин комнаты.

– Вообще без проблем, – промолвил в ответ Териан и рухнул на свободную кровать прямо в одежде, оставив сумки нетронутыми около двери.

Через несколько минут в комнате всё затихло. Сон быстро сморил мальчиков. Наступила долгожданная тишина.

***

– Вот так мы и познакомились, – добродушно улыбнулся асмодианин в личико девушки. Эви растрогала история маленького мальчика, особенно если учесть то, кем он стал в итоге. – Думаю, на сегодня хватит, – сказал Даэв. – Я устал. Хочу немного отдохнуть.

Элийка не стала возражать и, мило улыбнувшись у самой двери, оставила Териана Лекаса в одиночестве. Мужчина солгал девушке, что устал. Просто рассказ давался ему с трудом. Сами понимаете, девятьсот лет молчания и скрытности, а тут он ни с того, ни с сего он открывает душу какой-то девчонке, элийской девчонке! Но, с другой стороны, Даэва невозможно заставить сделать что-то без его воли. Если бы Териан не захотел поделиться прошлым с Эви, он бы показательно молчал и дальше.

«Что же со мной происходит?.. – удивлялся себе асмодианин. – Может, скорая смерть так меняет меня?»

========== Часть 3. Глава 4. ==========

Комментарий к Часть 3. Глава 4.