Внутри было темно и пыльно – ясно, что воин здесь давно не появлялся. Но зачем тогда он привёл их сюда?
Асмодианин первым вошёл в дом. Он кашлянул от столба поднявшейся пыли, перешагнул через скамейку, ловко зажёг загривком спички, валявшиеся на столе, и поднёс их к свечам. В помещении немного посветлело. Он зазвал светящимися глазами гостей, и двое элийцев осторожно вошли в дом.
Хозяин расставил свечи по углам и полкам небольшой комнаты и поджёг люстру, свисавшую над столом. Помещение, наконец, озарил нормальный свет. Пленники огляделись: всё было старым и ветхим, словно они попали в жилище дряхлого лесника. Асмодианин показал рукой на скамейку около стола, и они послушно приземлились на неё. Хозяин прошёлся по дому, оглядев окна и проверив двери. Убедившись, что за ними нет хвоста, серокожий сел напротив Эви и Кая и сказал по-элийски совершенно без акцента:
– Добро пожаловать. Теперь это ваш дом, – голос асмодианина был низким, но ничуть не рычащим, как говорилось в элийских книгах.
– Что? – удивлённо спросила девушка. – Почему ты… то есть, Вы… привели нас сюда?
– Здесь безопасно.
– А кто нам угрожает?
– Асмодиане, – мужчина сощурился, как всегда.
– Они хотели убить нас? – робко спросил ребёнок.
– Там было небезопасно. Здесь – безопасно, – он указал когтистой лапой сначала на дверь, потом на стол, за которым они сидели.
Мужчина держался ровно и с каменным лицом отвечал на вопросы безоружных элийцев, словно свидетель на допросе.
– Почему же Вы спасли нас? – тихим голосом спросила Эви.
Он подумал, но промолчал.
– Как Ваше имя? – продолжила девушка.
– Это тоже неважно, – отрывисто произнёс асмодианин.
– Вы здесь живёте? – поинтересовался мальчик.
– Нет.
– Когда Вы нас отпустите? – Эви надоело вытягивать слова из серокожего. Она спросила довольно грозным голосом, насколько это можно было ожидать от милой барышни.
– Когда я найду способ вернуть вас в Элиос, – он не повёл и бровью. – Располагайтесь. Здесь есть какая-то одежда – поройтесь в шкафах. О еде я позабочусь.
Он поднялся со скамейки, но девушка его остановила:
– Там, в крепости, Вы убивали направо и налево, – с ненавистью промолвила она. – И вдруг ни с того ни с сего решили спасти двух человек? Странно, Вы не находите? Или Даэва совесть замучила? – она вцепилась в него взглядом, но асмодианин никак не отреагировал. Он подошёл к двери и, сказав:
– Разожгите камин. Скоро вернусь, – скрылся в снегах.
Оставшиеся одни Эви и Кай принялись осматривать своё новое пристанище. Первым делом они растопили камин, просидев около огня несколько минут, чтобы окончательно согреться. Затем девушка отыскала на маленькой кухоньке небольшой запас вполне съедобного вяленого мяса. Не царский пир, конечно, но лучше, чем ничего.
Вряд ли Даэв стал бы обитать в такой ветхой лачуге, но кто-то здесь всё-таки некоторое время жил. И это явно была девушка.
Эви пришла к такому выводу, исследовав комнаты и наткнувшись на шкаф с женской одеждой. Девушка не удержалась, чтоб не примерить её, учитывая плачевное состояние её старой одежды. Новый наряд в виде лёгкого чёрного платьишка пришёлся ей как раз в пору. Беда была только с обувью, причина тому – анатомия.
Элийка вертела в руках изящный сапожок и говорила сама с собой:
– Нет, никак я это не надену, какие же мы всё-таки разные.
Кай не нашёл подходящей для себя одежды, поэтому пришлось натянуть большую мужскую рубаху, которая свисала на ребёнке, словно на соломенном пугале.
Теперь нужно было прибраться. Раз уж пленникам здесь придётся пожить какое-то время, надо привести помещение в божеский вид. Для начала – протереть пол, столы, стулья, шкафы и полки от многолетней пыли. Затем разобрать хлам, разбросанный по всему дому.
Воду можно было получить, растопив снег. Асмодианин не запер входную дверь, видимо, понимал, что гости никуда не убегут. Набрав в деревянное ведёрко снега, Эви поставила его у камина. Когда он растаял, элийка принялась убирать дом и начала с пола. Давно она не занималась уборкой сама – в доме её родителей в Интердике для таких целей была нанята прислуга. Но это вовсе не значило, что девушка – ничего не умеющая «белоручка». В академии для девочек её научили и готовить, и стирать, и убирать – всё это понадобилось бы ей в дальнейшей жизни.
Кай помогал Эви разгребать хлам. Всё сломанное и ненужное он выбрасывал на крыльцо.
За работой пленники не заметили, как Даэв вернулся. Он кинул у порога несколько тушек зверей и заинтересованно оглядел убранное помещение.
– Освоились, я смотрю? – до ушей девушки донёсся низкий, мужественный, но совершенно незлобный тон асмодианина. Как ей показалось, тембр его голоса был очень мягким и приятным на слух.
Из глубины дома выглянуло уставшее личико элийки. В простом чёрном платьем и убранными в хвостик длинными русыми волосами она выглядело очень мило.
– Вы вернулись?
– Я принёс обед.
Девушка посмотрела на тушки убитых животных, но морщиться не стала – всё же она понимала, что другой, «более цивилизованной» еды в округе не найдёшь.
Мужчина шагнул в гостиную, и на его холодном лице промелькнула тень улыбки: домишко обрело былой шарм – тепло, уютно, чисто.
Всего в домике было четыре маленьких комнаты: две спальни, гостиная и кухонька с кладовой. На чердаке пылились груды старого хлама, и разбирать его не было нужды.
Асмодианин принялся разделывать добычу. К нему подбежал удивлённый и даже восторженный Кай.
– Ух ты, это Вы поймали?
– Угу, – беззаботно ответил Даэв.
– А как? Стрелами пронзили?
– Нет, – из-за пазухи мужчина достал с десяток окровавленных метательных ножей и показал их юнцу.
Мальчик испуганно выпучил глаза. Убить бегущего зверя броском ножа мог только настоящий Даэв. Через мгновение в комнате появилась Эви.
– Простите, – заговорила она. – Раз уж мы здесь… В доме есть, где помыться?
Асмодианин оставил занятие и, позвав девушку за собой, чинным шагом прошёл в гостиную. Там у шкафа была небольшая дверца. Мужчина с трудом открыл её – она почти приросла к стене. За ней было обитое деревом маленькое помещение.
– Это баня, – показал рукой Даэв. – Умеешь пользоваться?
– Да… да, умею. Видела такие в Элиане.
Мужчина удивлённо вскинул бровь, но ничего не сказал.
– Вы готовите? – остановила уходящего серокожего элийка.
– Ну не умирать же с голоду, – усмехнулся он и пошагал обратно на кухню.
Асмодианин вернулся к своему делу, а Эви решила хорошенько пропариться – несколько дней в вонючей темнице не прошли даром на её коже.
Когда она закончила, Даэв и Кай уже сидели за столом и обедали. Рядом стыла третья тарелка.
– Вкусно пахнет, – заметила она и присоединилась к столу. – Что это?
– Мясо, – буркнул мужчина и снова уткнулся носом в тарелку.
– Понятно… – промолвила девушка и попробовала блюдо. Надо сказать, было весьма недурно. И специи подобраны, как надо.
– А где мы спать будем? – пережевывая большой кусок, спросил Кай.
– Выбирайте себе по комнате, здесь достаточно места, – сухо произнёс серокожий бессмертный.
– А как же Вы?
– У меня дела… – отрезал он.
Элийцы переглянулись, но ничего не сказали. И действительно, после обеда асмодианин собрался и молча ушёл. Куда и зачем – он не предупредил.
Эви и Кай расположились каждый в своей спальне и вскоре уснули. Мальчика не тревожили никакие посторонние мысли. Но почему-то рядом с Даэвом, пусть и асмодианским, он чувствовал себя в безопасности. Поэтому на его душе было спокойно.
Для девушки всё происходящее казалось полным бредом. Сначала он рушит её жизнь, потом спасает. Вот же непонятные существа, и ведь не поймёшь, добрый он или злой на самом деле! Нет, она не собиралась прощать его, даже думать об этом боялась! Эви не могла понять, что побудило вражеского бессмертного спасать двух пленных. Да какое ему дело до них? И ведь не отвечает, зараза!
