- Что он там забыл? – шепнул Рон на ухо.
Тут я почувствовала, как Уизли с какой-то неловкостью касается моей руки. Как только Драко исчез в стене, я немедленно вышла из-за поворота, оставив Рона с немного горящими щеками. Замечательно, рыжий придурок, только тебя мне не хватало для полной коллекции…
- Что он там забыл?
- Не знаю, Рон, пошли в башню.
- Нет, давай подождем, он же должен оттуда выйти, – не унимался он и всё-таки взял меня за руку, чтобы отвести в укрытие.
- Уже поздно, Рон, даже старостам не стоит бродить по замку в такое время.
- Гермиона, ты понимаешь, что, возможно, Гарри прав, и Малфой выполняет задание Того-Кого-Нельзя-Называть?
Я незаметно полезла в карман за палочкой. Рыжему пока не стоит запоминать ненужных вещей.
- Мистер Уизли, мисс Грейнджер? Минус двадцать очков с Гриффиндора за нахождение в коридорах после отбоя.
Снейп скептически смотрел на наши соединенные руки.
- Да, профессор, мы уже уходим, извините, – пролепетала я.
Мы быстро унесли ноги. До гостиной Гриффиндора нас провожали неспящие портреты, поэтому стереть память Рону не удалось, я снова попала впросак. Что Снейп забыл на восьмом этаже в такое время? Вылез из своих подземелий… Неужели он знает про задание Драко? Ведь и в прошлый раз мы столкнулись именно у Выручай-комнаты. Мерлин! Надеюсь, Люциус предупредил сына об угрозе исходящей от Северуса! Если нет, то этот гад постарается спасти старика и не дать Пожирателям проникнуть в Хогвартс. Он действительно может сорвать все планы. Теперь я понимаю, почему Лорд был так зол на меня. Ведь если бы ход в «Сладкое королевство» не обнаружили, проблема исчезательного шкафа была бы забыта. Но с другой стороны… Темный Лорд сам виноват, что не доверил мне задание Драко изначально, все могло бы сложиться более удачно. Исчезательные шкафы…
Где взять информацию о них, а главное: как починить? Об артефактах я знала, но никогда не сталкивалась с подобным. Вряд ли в библиотеке найдется исчерпывающая информация, однако у меня были привилегии, точнее у Гермионы. Допуск в Запретную секцию может пригодиться. Черт с ним со шкафом, с Дамблдором то что делать? Да ещё и Драко попался в ненужный момент в коридоре. Рон наверняка успел растрепать все Гарри, а стирать память обоим довольно проблематично.
Северус, если можно так выразиться, следил за теми, кто следил за Малфоем. Мальчик молчит, словно воды в рот набрал. Последнее происшествие с Кэти Белл не выходило из головы. Конечно, ожерелье предназначалось Дамблдору – теперь цель ясна, но как Драко мог не догадаться, что вещице не суждено попасть в школу никакими молитвами? Даже донеси Белл его до дверей в замок, Филч бы обязательно заметил в нем темно-магическую ауру своим детектером. Скорее всего, это было предупреждение. Северус следил за сыном Люциуса, не переставая, и снова наткнулся на Грейнджер на восьмом этаже, только в этот раз она была с Уизли. Они выглядывали исподтишка за поворот, а Снейп наблюдал за ними и слушал тихие перешептывания. Рыжий простофиля выводил догадки, а Грейнджер почему-то тащила его в башню. Это становится интересным. Быть может, она чувствовала, что и сегодня наткнется на Северуса? Да, сегодня она спровоцировала бойню на зельеварении, Слагхорн оправдывал студентку как мог, ссылаясь на психотропные добавки в котле Лонгботтома, что тот случайно добавил в котёл плавник ядовитой рыбы… Спорить сложно, вполне возможно, что Лонгботтом мог сделать что-то из ряда вон выходящее, и испарения действительно могли подействовать и не только на мисс Грейнджер. Судя по разгрому, царившему в классной комнате, так оно и было.
Гриффиндорцы ушли. Северус стоял за поворотом, наблюдая, как Малфой выходит из Выручай-комнаты и идет в сторону лестниц с другой стороны коридора. Что он там делает? Может, зелья варит или занимается какими-то обрядами? Всё пока было в тумане, а парень избегал Снейпа как водяного черта. Может с подачи Люциуса? Северус никак не мог разобраться в отношении Темного Лорда к нему…
- Гарри! Немедленно верни это профессору Слагхорну!
Я била улыбающегося парня учебником по трансфигурации, стараясь вкладывать поменьше сил, ведь на самом деле была просто в ярости. Феликс Фелицис всё-таки оказался у него! Все мои старания были бессмысленны. Я попыталась отобрать заветный флакончик, но Поттер и Уизли стали играть в собачку, перекидывая его из рук в руки.
- Это не смешно, Гарри! – возмущалась я.
Я развернулась и пошла по направлению к выходу из башни, краснея от злости, желая кого-нибудь проклясть. Привычка вымещать злобу на студентах до сих пор присутствовала, но на неудачу я не увидела никого, кроме проходящего мимо профессора Флитвика. Он добродушно поздоровался и пошел своей дорогой. Библиотека. В последнее время я не очень часто здесь находилась, именно отсюда начался мой путь к Темному Лорду, когда в чудовищный ливень в окно постучал филин с письмом от отца.
Три слова: «В это воскресенье…», и жизнь изменилась навсегда.
Шаг…
Я смотрю вниз, находясь на Астрономической башне.
Шаг…
Оказываюсь по ту сторону парапета…
Его рука, сжимающая мое запястье, и словно тряпица я вишу над пропастью, не жалея о том, что сорвалась нога со скользкого камня. Смотрю в черные глаза и радуюсь, что это последнее, что я увижу перед смертью…
Как же глупа я была. Посмотрела со странной улыбкой на ту парту у окна, где филин мокрыми когтями портил готовое эссе по чарам. Прошел год с того момента, а казалось, что это было вчера.
Предупредив Мадам Пинс о посещении Запретной секции, я двинулась вдоль стеллажей, где редкие ученики что-то читали или записывали. Войдя в заветную дверь, я обомлела. За одной из парт сидел Драко, пристально изучая одну из книг. Он вздрогнул и быстро закрыл пособие, кажется, по трансфигурации, и засунул его на ближайшую полку, резко встал и направился к двери мимо меня, толкнув плечом, скорее всего, случайно.
- Поосторожнее, Малфой! – огрызнулась я.
Но он не ответил и просто ушёл. Подойдя к полке, я вытянула недавно поставленный Драко фолиант по трансфигурации. Но не мог же он уроки изучать? Реакция была бы другой: он слишком нервный, нужно сообщить об этом Люциусу, иначе он попросту потеряет сына, но теперь встреча с «коллегами» мне светила в лучшем случае на рождественские каникулы. Новой информации для Темного Лорда пока недостаточно. На последнем индивидуальном занятии Дамблдор показывал Поттеру еще один отрывок из прошлого Тома Риддла. Просто картинки из детского приюта, где вырос мой Лорд. Гарри рассказал о том, каким он был в юном возрасте, когда узнал о своем волшебном происхождении. Ничего интересного, разве, что уже тогда мальчик мог контролировать магию и направлять ее на других. Да, Волан-де-Морт очень сильный маг, неудивительно, что он стоит на выше нас с Люциусом, хотя он полукровка, а мы чистокровные. Здесь дело в интеллекте, нам не тягаться с ним.
Итак, книжка по трансфигурации оказалась всего лишь книжкой по трансфигурации. Печально…
Больше чем уверена, что Драко успел изучить множество книг из Запретной секции в поисках ключа. Взгляд обратился к полке, полностью посвященной трансфигурации. Прочитала корешки книг и наткнулась на книгу, которой в этом отделе быть не должно, и стояла она следующей за учебником, который Малфой сунул в спешке. Фокус с отвлечением внимания удался.
«Темномагические артефакты и ритуалы англосаксонских времен». Так-так, это уже интересно. Подобно Малфою я прикрылась другим учебником и пролистала книжку. Множество интересных вещей и описаний хранили эти страницы. В книге рассказывалось о доспехах из кожи ламии, делающих обладателя неуязвимым, но вместе с тем медленно забирающими жизненную силу. Об ожерельях из когтей гарпий и множества иных вещей. Удивительно, ламии упоминаются в английской истории! Очень интересные твари, вымершие несколько веков назад по сведениям Отдела по регулированию магических популяции. Кверху от пояса у них формы красивой женщины, нижняя же половина – змеиная, не хотела бы я встретиться с ними.
