Весь следующий день я посвятила дому. Поменяла столовые приборы на новые, сменила занавеску, кое-что переставила, чтобы показать, что я действительно забочусь о доме. Меня лично всё устраивало, делать всё пришлось из-за Лорина. Сегодня злым он не был, только молчаливым. День на день не приходится. Надеюсь, к нам больше гости никогда не придут.

Смогу ли я терпеть такое и дальше? Как-то умирать в последнее время перехотелось. Наоборот, я еле сдерживала свою ярость. Просто за что?! Чем я заслужила такое отношение?! Он же обещал, что если я буду хозяйкой в доме, то он будет нормально ко мне относиться. И что я вижу? Опять пустые слова. Он всегда разбрасывается ими, даже не замечая. Трепло высокомерное.

Дни вновь медленно потекли, сменяя друг друга. Я уже перестала пугаться Лорина. Нет-нет да срывался на мне, но не особо сильно. Голос не повышал и не оскорблял, что уже было прогрессом. Выскажет мне, взглядом пару дыр прожжёт и уйдёт к себе. Обида моя заматерела, и на едкие замечания внимание не обращала. Я, естественно извинялась, даже когда была не виновата – этим ещё сильнее бесила ликана, но в итоге он понимал, что ответа от меня не дождёшься. Порой хотелось отвесить ему подзатыльник и высказать всё, что о нём думаю, но на этом всё. Никогда даже слово поперёк ему не говорила, понимая, чем мне это грозит. Да и воспитание не позволяло. Если бы мы этот дом покупали напополам, то я бы его давным-давно заткнула. Без ругательств и без криков. Это делается просто и спокойно. А вот эти все пыхтения и маты ни к чему хорошему не приведут.

Сегодня был самый обычный день. Осмелев в край, расселась на полу в гостиной, обложившись нитками. Я уже взялась за простыни. По углам вышивала красивые широкие и объёмные узоры. Например вот на этой тёмно-серой ткани я вышивала чёрной шёлковой ниткой. Просто узоры. Отрезала кусок мыла и остреньким уголком нарисовала рисунок, чтобы вышивать было удобнее. Пальцы уже не колола, но без пяльца было сложно, простынь постоянно ускользала и любила комкаться. Поэтому я обмотала край ткани вокруг ноги, отставила в сторону и шила на натянутом «холсте».

Был вечер, ужин давно остыл, дожидаясь своего хозяина. И вот в двери заскрежетал ключ. У нас вообще сложилась интересная система. Я утром хожу на рынок, а Лорин уходит где-то в обед на работу. В этот маленький промежуток мне нужно успеть сделать все свои дела, ибо из дома после обеда мне будет не выбраться. Хотя есть же окно… но леди не пристало через них лазить. Да знаю я, что и раньше пренебрегала этим правилом, но как-то ещё раз… не охота.

Но вместо ожидаемого одинокого мужчины я увидела пару. Лорин… пришёл с девушкой! Я сидела у шкафа, поэтому всё прекрасно видела. Сначала сильно удивилась, а потом… еле сдержала улыбку. Да не может этого быть! Свершилось чудо! Он наконец-то с кем-то переспит! Знала бы – точно сегодня готовила намного больше!

– Богдана, – увидев меня, подозвал Лорин, – накрой на стол.

Я тут же отложила все свои дела и поднялась. Да! Хоть бы это подействовало! Хоть бы он стал добрее! Там же вроде магия какая-то происходит, и мужики сразу радоваться начинают! Пусть и он уже… обрадуется!

И девушка приятная была. Шатенка с волосами чуть ниже плеч, треугольным лицом и голубыми глазами. Курносый носик и вызывающая одежда. Такое платье… оно даже бёдра обтягивало и только потом «отпускало» фигуру из своего захвата, нежно струясь по ногам. Девушка носила зелёное. Тонкие губы и что-то во взгляде. Радость или хитрость… не знаю, но они сюда точно не почитать пришли.

Я быстро накрыла на стол и усвистала в гостиную, продолжив своё занятие. Уходить сейчас бесполезно – всё равно потом спускаться и мыть посуду. Слушать их я не хотела, да они вроде и не говорили. Лорин был каким-то уверенно-решительным. На меня вообще не смотрел. Наверное, боялся обидеть свою спутницу.

Ели они недолго, я даже узор закончить не смогла.

– Богдана, – позвал он меня.

Я подошла к ним и забрала тарелки, но перед тем, как отойти от стола, девушка почему-то коснулась моей ягодицы. От неожиданности я чуть ли не отпрыгнула от неё.

– Какая хорошенькая, – изрекла она, оглядывая моё тело своими полуприкрытыми глазами. – Лорин, может, она к нам присоединится?..

У меня чуть посуда из рук не посыпалась. Такого я никак не ожидала. Наградив её испуганно-ошалелым взглядом, чуть ли не бегом направилась к мойке. Это что вообще за существа тут такие?! Женщина женщину… фу! Не думай! Но… как?! У них же нечем… вроде… чёрт!

– Иди наверх, – проигнорировав игривый вопрос шатенки, отдал приказ Лорин.

Послышался звук отодвигаемого стула.

– А жаль… – пропела та, поднимаясь по ступеням.

Я стояла и чуть ли глаза не пучила. Ненормальные! Все! Поголовно! Хорошо, что я дома! Никуда никогда не пойду одна! Что у них за пристрастия?! С такими аппетитами у них должны быть проблемы с перенаселением! Все одним местом думают! Когда это происходит? Даже замечала, как наши служанки на молоденьких стражников смотрят. Ну, не стыдно им, а? Даже люди туда же! Я точно не человек и не ликан. Наверное, какое-то совсем другое существо, случайно оказавшееся в этом мире разврата.

– Что ты делала с простынями? – этот вопрос явно предназначался мне.

Я обернулась, продолжая намывать тарелку. Он сидел и спокойно глядел на меня. Ой, пусть только не начнёт ругаться. Сегодня же праздник!

– Вышивала, – чуть пристыженно отозвалась я.

– Что делала? – не понял ликан, потягиваясь.

Он сидел за столом полубоком, я видела его колено, грудь, лицо, руки. Он почти был повёрнут ко мне. Опять устал. И хватает ему сил пошпынять меня… гадство.

– Ну, рисунок вышивала, – попыталась я разъяснить, – нитками.

Его брови нахмурились.

– Зачем?

От скуки, Лорин!

– Просто так, – пожала плечами, ополаскивая тарелку. – Извини, что не спросила, подумала, что вопрос не так важен…

– Он и не важен, – отмахнулся сереброволосый, поднимаясь. – Спасибо за ужин.

О, он точно в восторге от предстоящей ночи! Благодарил он меня так редко, что я могу сосчитать… ну, раза три и всё.

– Не за что, – кивнула я, возвращаясь к своему делу.

Он тоже ушёл наверх. Я вытерла руки и вновь уселась в гостиной. Надо было закончить рисунок. Я очень надеялась на эту шатенку. Пусть она с ним что-нибудь сделает, чтобы это хамло угрюмое наконец-то улыбаться начало! Глядишь, и отцепится от меня. Вдруг задумалась о будущем. А если он с этой шатенкой сойдётся?! Ну, поженятся там и все дела. Две женщины в доме навряд ли уживутся. Тогда он мог бы… отпустить меня? Это не дурость! А вдруг правда?! Я подружусь с его невестой, и та поговорит с Лорином на мой счёт! Ну отлично же! Я ей ноги расцелую за это! Выпрошу лошадь, соберу еду и возьму курс… да плевать куда – главное, чтобы подальше отсюда! Уеду в другой город и навсегда останусь там! Устроюсь на работу в пекарню или поваром в таверну и буду жить! Сама себя обеспечивать и делать всё, что душеньке моей будет угодно! Никто не будет орать и пилить меня! Я перестану чувствовать себя чуждой и обязанной. Превращусь в самостоятельную женщину! Боже, да! Я еле удержалась от того, чтобы не вскочить и не начать носиться по кругу с радостными воплями, накинув на себя простынь, как мантию! Да!..

Моя улыбка угасла, когда я услышала стоны. Это было… странно. Я поначалу улыбалась, словно маленький ребёнок, застукавший повариху и конюха в сарае. Ну, а почему нет?! Ликан явно давал мне понять, что ему это нужно. Так что, вперёд! Но потом как-то стало неприятно. Я же в доме. Неужели их не смущает?..

Завершив рисунок, сложила простынь в шкаф, собрала нитки с иголками, погасила лампы и потопала к себе. Ещё на лестнице поняла – что Лорин, кажется, шатенку там убивает. Такие дикие звуки доносились из его комнаты…

Наверное, уже часа три я лежу, накрыв голову двумя подушками, силясь заснуть. Я возненавидела всех и вся! Ну сколько можно?! Хватит орать! Так самое главное – эта… ненормальная иногда затихала, давая мне впасть в дрёму, но потом взвизгивала словно поросёнок! Как тут уснёшь?! Через две двери я всё слышала! Боже, когда этот ад закончится?!