– Богдана, какая же ты… – Морик красноречиво замолчал. – Обещаний он тебе не давал. Предложил выбор и всё.

А какая, собственно, разница?

– Вы-то откуда знаете? – буркнула я.

– Мы слышали, – не стесняясь, усмехнулся усач. – Ты, кстати, хорошо держалась.

– Вообще-то, – наконец подняла я лицо и посмотрела в серо-зелёные глаза, – подслушивать нехорошо.

Достал уже. Брюнет сидел прямо напротив меня по другую сторону костра. Его бледного цвета глаза пугали меня здорово. Волосы чуть длинноватые сейчас как-то зачёсаны назад. Чуть худощавое лицо… встретить его в тёмном закоулке не хотелось.

– А что в этом нехорошего? – весело вскинул мужчина брови. – Нам интересно. Тебе бы тоже было любопытно.

– Вот вам меня не жалко было? – всё же поджала я губы.

Не хотела я об этом говорить. Мужики ещё нашлись. Хоть бы кто вступился. Сволочи. Лишь бы поглазеть. Ну, точно звери. Да! Люди почти такие же, но я их тоже не оправдываю!

– Так, ты же сама нарвалась, – словно удивившись моим словам, криво улыбнулся Морик. – Поносить альфу вообще-то нельзя.

Альфа? Ой, да хоть Утренняя Звезда. Плевать я хотела.

– Во-первых, я этого не знала, у хамов категорий никаких нет, – обиженно выдала я. – А во-вторых, я его не трогала ни словом, ни делом. Он первый начал, я лишь ответила.

– Богдана, но так отвечать, как это сделала ты, нельзя, – Виер внимательно посмотрел на меня, выглянув из-за плеча Морика. – Ты же оскорбила его достоинство.

Мои брови поползли вверх.

– Да ваш… альфа не достоин нормального отношения! – хлопнула по коленке маленьким кулачком. – Почему вы все нормальные, почти адекватные молодые лю… ликаны, а он, как… не знаю… как… в общем, вы поняли…

Подавленно замолкла. Он сильно отличался от его друзей. Просто другой и всё. И обзывать его снова ещё и за спиной… некрасиво.

– Богдана, поверь, он вполне сносный, но ты уж очень сильно его выводишь, – заговорил Тур, глядя на меня.

Задумалась. Может, они правы?..

– Погоди-ка, – вдруг подозрительно заговорил Морик. – В смысле «почти адекватные»?!

От его возмущённого тона трое мужчин засмеялись. Я сразу же сделала вид, что впервые слышу.

– Ну… – осторожно зачесала невидимую прядку за ухо. – Как бы… в общем, это образное выражение.

Тот сразу же прищурился, не доверяя. Виер ободрительно похлопал его по плечу, чем вызвал новый прилив удивления у усача.

– Врёшь небось, да? – всё с тем же подозрением мужчина чуть выпятил нижнюю губу.

– Да когда я такое делала? – совладала со своими эмоциями и тоже вскинула брови. – Я же даже Лорину честно всё говорила.

Это его убедило, и он успокоился. Хотя его гнев словно был показушным. Может, опять издеваются надо мной.

– Смотри, больше ничего такого не смей ему ляпнуть, – всё же серьёзно выдал Морик. – Слушай, что он тебе говорит, и делай.

Этого быть не могло.

– А если он меня обзывать будет? – обиженно поджала губы. – Мне ведь тоже неприятно…

Видимо об этом никто не думал, поскольку на лицах сидевших проступила задумчивость. Да ладно?! Только о своём золотом Лорине и думают!

– Брось, без причины он тебя трогать лишний раз не будет, – отмахнулся Виер, – слушайся, и всё будет хорошо.

Почему я должна это делать, не спрашивала. Лишнее напоминание, что отныне я принадлежу этому существу, лишь больше усугубило бы мою апатию. Но в чём-то Виер был прав. Не буду его вообще затрагивать. Скажет что-то – буду сразу делать. Но я вроде и раньше не особо сопротивлялась… или нет? Ой, голова гудит, как самовар. Не буду пока мозги мучить.

– Ладно, – кивнула я, принимая информацию. – Скажите, долго я спала?

Уехали мы явно далеко.

– Так, сутки почти, – отозвался Тур.

Удивлённо вскинула брови.

– А чего вы меня не разбудили раньше? – изумлённо захлопала глазами.

Тур перевёл свой взгляд на брюнета, и тот пожал плечами.

– Ты спала и спала, – скривил губы Тур. – Мы ведь ехали всю ночь, зачем нам надо было будить тебя? Чтобы ты смотрела в темноту?

О, они ехали всю ночь?! Но по их лицам этого не скажешь.

– Вы ещё не ложились? – вновь захлопала глазами и оглядела всех.

– Нет, – мотнул головой брюнет. – Как вчера с утра встали…

Что же они за существа такие, которые без сна могут так долго обходиться?

7 глава

– Вы не устали? – посмотрела на Морика и Виера. – И… сейчас же вроде привал… вы тоже не спали?

Мужчинам было в диковинку слышать такие вопросы. Они переглядывались, пытаясь понять, что меня так удивляет.

– Мы и по три дня без отдыха путешествуем, – словно что-то обыденное произнёс Виер. – Люди так разве не могут?

Я даже не знаю…

– Ну, может, могут, я не спрашивала у всех, – дёрнула плечом. – Если вдруг на нас разбойники нападут, а вы сонные?..

Ну, это единственный сформулировавшийся вопрос. Как же они… во как!

– Спать охота, но мы с ног не валимся, как видишь, – усмехнулся Морик. – И разбойников тут нет.

– Это… поразительно, – улыбнулась я и, забыв о правилах, пихнула кулачком Морика в предплечье. – Извините, я всегда думала, что ликаны это такие чудища лесные, которые людей едят! А вы не только… в смысле, вы вроде не едите… а ещё и такие сильные! Это потому, что вы волки? Большие такие? Тоже белые, да?

Меня начало переполнять интересом. Как же они устроены? Что у них внутри? Умереть не удалось, так хоть голову чем-то забью, а то с ума сойти можно.

– С чего ты взяла, что мы едим людей? – первый спросил Виер.

Я открыла рот и замерла. Сказать правду или всё же умолчать о ней? Конечно, показывать свою необразованность в этом вопросе не хотелось. Ощущать свою глупость вообще неприятно. Но, кажется, что я с ними надолго. Когда представится шанс сбежать, я не знаю. Надо, чтобы на меня вообще не обращали внимания, и у меня было время. Возможно, неделя, а может, и месяц. Наверное, врать им не лучшая идея.

– Сама я не видела, но люди просто говорят… – я начала заламывать пальцы. – Не обижайтесь, но мне не верить им не было причины.

По их лицам я поняла, что обида им вообще не свойственна.

– Ты не знаешь, что мы о вас думали, – хмыкнул брюнет, имя которого я так и не знала.

Мне стало интересно.

– Что?

Тот сразу же криво улыбнулся.

– Набожные дикари, верящие в единого Бога и убивающие тех, кто в него не верит. Культ человека, как высшего звена в мире. Воровство процветает не только на улицах, но и в правительстве, – спокойно проговорил брюнет. – Всё это глупости, да?

На меня уставились четыре пары вопросительных глаз. Почувствовала, как щёки загорели. Просто позор. Даже слов нет.

– Как Вас зовут? – осторожно спросила я.

– Франк, – тут же представился он. – Извини, раньше как-то не довелось представиться.

Глубоко вздохнула. Лорин, кажется, его имя упоминал…

– В общем, Франк, всё, что Вы слышали – правда, – слегка расстроено выдала я. – У нас действительно всё так. Улицы пропитаны гнилью, воруют все, даже священники, которые должны наказывать за этот грех других людей. Они и женщин насилуют, не все, конечно, но половина точно. Стража продажная. Если ты убил кого-то и у тебя есть деньги, то тебя отпустят, а другого какого-нибудь бедняка повесят на площади. Достойного и честного суда нет. Мужчины в основном пьяницы и драчуны. Пожилых людей и детей родственники редко содержат, поэтому они живут на улицах и попрошайничают. Женщины тоже отличились. Куртизанки и воровки. Детей от нерадивых клиентов убивают, скидывая в сточные канавы или выгребные ямы, и они месяцами гниют там. Нормальных женщин мало. Они в основном работают в пекарнях, в тавернах поварами и прачками. Зарплату платят тоже не всегда, ведь мой папочка с другими своими дружками-чиновниками забирают львиную долю. Они назвали это «налоги». На ремонт дорог, домов и многое другое. Но наш город старый, всё разваливается, и я очень надеюсь, что мой брат, встав у власти после отца, сможет что-то с этим сделать. Но мне всё же кажется, что ничего не изменится, ведь весь сброд с улиц нужно просто выгонять, а это невозможно. Приедут новые… это была одна из причин, по которой я так мечтала убежать куда-нибудь в глухую деревню, где верят в старых Богов и не превращают это в предмет обожания и поклонения.