Я снова увидела подругу. Кажется, она была без сознания... Нет, Байрон не убьёт ее. Я чувствовала это... Безумный маг влез мне в голову и понял, что я такая же, как он. Может быть, он ждет моей помощи. Может быть, он хочет, чтобы именно я его остановила. Чувствует, что я могу... А я могу?
- Джой, тебе плохо?
Голос Габриэля показался мне досадной помехой, ворвавшейся в видения. Я отмахнулась от него, приказала себе не слышать... Я видела Бонни, охваченную желтым туманом. Он подхватывал ее тело и поднимал вверх... С усилием заставила себя вернуться в реальность.
В доме было темно и необычайно тихо. Полицейские рассредоточились по территории. Я увидела здесь и магов в форме Особого отдела, значит, пока я пребывала в видениях, Габриэль успел сообщить обо всем мистеру Коллинзу. Я вошла в дом первой, не обращая внимания на предостерегающие слова инспектора. Прости, Габриэль, но сегодня я не смогу защищать и тебя от внушения. Мне нужно сосредоточить все силы на Байроне и при необходимости принять удар на себя...
Тьму разгоняли лишь лучи фонариков полицейских. Габриэль шел позади меня с пистолетом в руке. Меня все это не интересовало. Я осматривалась и, наконец, нашла то, что нужно. Желтый туман, клубящийся в углу, будто тянущий щупальца из щели в полу. Там подвал... Я бросилась туда, а туман встал передо мной стеной и с готовностью принял меня в свои объятия...
Очнулась я уже в подвале, где мигал желтый свет, неприятно режущий глаза. Бонни парила в воздухе под потолком. Она покачивалась, будто на волнах. Светлое легкое платье развевалось. Ее лицо было бледным, а глаза закрыты. Губы шевелились, будто она хотела что-то мне сказать. Но вокруг была такая тишина, будто в мире разом отключили все звуки.
- Брэдли! - позвала я.
Собственный голос казался глухим, невнятным.
Я увидела его прямо перед собой. Высокий, сгорбленный, в мешковатом костюме. Он стоял, опустив голову, а длинные неровные пряди скрывали лицо. Я смотрела на него и с ужасом узнавала себя. Узнавала свои собственные ощущения, когда дар был для меня проклятьем, когда чувствовала неприязнь окружающих. Я сделала пару осторожных шагов к нему.
- Брэдли, отпусти ее, - попросила я. - Она ведь здесь не причём...
Мужчина резко вскинул голову, и я увидела его глаза. Впервые... Пронзительные, холодные, будто льдинки. В них не было злости. Лишь боль...
- Я не знаю, зачем это делаю.
Его голос был безжизненным, бесчувственным.
- Отпусти ее, пожалуйста...
- Помоги, - прохрипел он, а потом вдруг откинул голову назад и задергался в конвульсиях.
Тело мужчины окутал желтый туман. Брэдли бился внутри него и беззвучно кричал. Не знаю, сколько длился этот кошмар. Туман, оставив жертву, вдруг принял форму человеческой фигуры, призрачной, бесплотной. Вторая сущность Байрона, концентрация его безумия... Фигура медленно приближалась ко мне, и от холода у меня мурашки бежали по телу.
- Ты мешаешь мне, - раздалось у меня в голове.
Каждое слово отдавалось болью. Брэдли продолжал биться в конвульсиях и повторять: «Помоги мне... Не могу... Не могу...»
Злобный двойник Брэдли, его вторая сущность - Байрон, его безумие, результат бесчеловечных экспериментов... Как избавиться от призрака, от части души? Нужно действовать через носителя...
Если бы я могла... Если бы я могла контролировать способности, то шарахнула бы ментально по мозгам Брэдли. Я ведь не могу этого?
Туманная фигура Байрона темнела, вибрировала, приближалась все ближе, и меня сковывал холод. Позади я услышала, как Бонни часто-часто задышала. Ее вздохи перемешивались с хрипами. Хлопнула дверь, и Габриэль закричал что-то. Я лишь могла смотреть на желтый сгусток, тянувший ко мне щупальца. Они касались кожи, оставляя следы инея... Я чувствовала, что вот-вот потеряю сознание. Сосредоточившись из последних сил, направила ментальную магию на Брэдли. Туман вспыхнул огнями, оторвался от меня и с громким хлопком вошел в его тело.
- Стреляй! - крикнула я Габриэлю.
Звук выстрела показался мне просто оглушительным. Я видела все будто в замедленной съемке. Видела, как пуля летит, рассекая воздух, прямо в Брэдли. В последнюю секунду он растворился, обернувшись туманом. Габриэль вскрикнул, продолжая стрелять, но момент уже был потерян. Я сама виновата... Пожалела мага, не захотела убивать, хотела лишь оглушить его магией. Но его чертова вторая сущность оказалась сильнее.
Обернувшись, увидела, что Габриэль приводит в чувство лежащую на полу Бонни. Она открыла глаза и взглянула на меня. И тут в моей голове будто что-то взорвалось, и перед глазами замелькали разноцветные пятна. Он все-таки достал меня! Ударил! Я выставила ментальную защиту в последний момент. Прежде чем провалиться в спасительную тьму, подумала о том, как же я смогла все это сделать? Я же не могу контролировать свою магию... Или все-таки могу?
18
Мне не было страшно, правда. Я почувствовала странное... нет, не то, чтобы облегчение... Скорее, смирилась со своей возможной участью. Я уже ничего не понимала про себя и собственную магию, а потому даже предположить не могла, сработает ли выставленная защита против ментального удара. Боли тоже не было. Просто наступила темнота, и все вокруг исчезло. И я тоже исчезла...
Мне снилось что-то светлое, приятное... В подсознании возникали картины моментов из моей жизни, когда я чувствовала себя счастливой. Таких моментов было не так уж много, но оттого они имели особую ценность. Я видела Габриэля, вспоминала его прикосновения и поцелуи. Этот мужчина был так недолго в моей жизни, но успел подарить больше всего, чего не хотелось бы забывать... Как странно...
Я очнулась в больнице. Защита сработала, и я почти не пострадала. Были обычные магические последствия - нервное истощение и мигрени. Самой первой меня навестила Бонни, чему я была несказанно счастлива. Моя подруга оказалась цела и невредима, а это было самое главное. Она долго обнимала меня, благодарила за все и даже плакала.
- Я так боялась за тебя, - призналась она. - Ты не представляешь... Веришь, до сих пор не знаю, что произошло. Дочку к маме отвезла на выходные, домой возвратилась. И тут мне на мобильный сообщение пришло от Билла, что он уже ко мне едет. А когда в дверь позвонили, я даже в глазок не взглянула, открыла - и все, темнота. Очнулась от того, что твой инспектор меня трясет. Думала, с ума сойду...
- Мне очень жаль, что так вышло. Это я виновата... Я его не пустила себе в голову, и он решил действовать через тебя.
- Тот маньяк? Ты его видела? - шепотом спросила Бонни.
- Видела... Обе его сущности. Он будто становится одержимым и не понимает, что делает... Бонни, прости меня.
- Это все твои мужчины виноваты, - заключила подруга. - Плохо о тебе заботятся. Тебе точно уже лучше?
- Все хорошо, не волнуйся. Ты же всегда говорила, что мне нужно лечиться.
- Да вроде все и так налаживается, - загадочно произнесла Бонни. - Я вчера здесь твоего полицейского видела. Сидел мрачнее тучи. Ты же не пускала никого...
- Нужно было подумать...
Габриэль пришел тем же вечером. Я уже была готова полностью уйти из мира снов и вернуться в реальность. К тому же, я была очень рада видеть своего инспектора. Я села в кровати, все еще чувствуя слабость. Мужчина смотрел на меня с таким выражением лица, что у меня чуть слезы не навернулись от умиления. Он сел рядом и осторожно обнял меня, будто боялся, что я вот-вот разобьюсь, словно хрустальная ваза.
- Джой... Бог мой, Джой...
- Ну что ты, все ведь обошлось, - прошептала я, гладя его по волосам.
У меня сердце защемило от бесконечной нежности. Габриэль рядом, такой близкий, родной...
- Я когда увидел, как ты упала, думал, с ума сойду... А этот в туман превратился... Я всю обойму в стену... Всего пары секунд не хватило! Я ведь видел его, даже лицо разглядел!
- Это потому что я тоже ударила Брэдли. Только слегка, не хотела убивать. Хотела оглушить, чтобы он потерял контроль... Я не могла убить его, понимаешь? Мы с ним похожи...
