Осторожно выбравшись из мужских объятий, сходила в ванную и привела себя в порядок. Честно сказать, для меня всегда было настоящим испытанием, если приходилось проводить ночь не дома. Вот такой странный пунктик. Даже у своего бывшего я оставалась на ночь неохотно. Меня раздражало все чужое, я нервничала и хотела домой. Но в квартире Габриэля мне было хорошо. Здесь была такая же волшебная атмосфера, которая окутывала меня каждый раз, когда мужчина был рядом.
Взяла мобильник и обнаружила пропущенные звонки от Роланда. Я ведь вчера так и не позвонила ему, не рассказала ни о чем... Честно сказать, разговаривать мне с ним совсем не хотелось, да и видеть его тоже. К счастью, было еще половина пятого утра, а, значит, этот неприятный момент можно было отложить. На всякий случай достала визор, не надеясь что-то увидеть, но к моему удивлению экран светился. Мое сердце бешено застучало. Зная Байрона, нового убийства ждать еще рано. Может, опять мои собственные мысли?
Почему ты снова рядом?
Слышу легкое дыханье...
Кожи нежное касанье...
Провожаю тебя взглядом.
Белый шелк знакомый платья...
Закружилась, подмигнула...
Шорох штор... Луна взглянула.
Как хочу в твои объятья!
Как хорош сегодня вечер!
Ты всегда меня смешила...
Если б только разрешила
Нам луна почаще встречи!
Я забуду, как бывало,
Что тебя со мной уж нету...
Но исчезнешь ты, как ветер.
Жаль, что вместе были мало.
А на завтра, как стемнеет,
Слышу легкое дыханье...
Кожи нежное касанье...
И луна меня жалеет.
Нет, это точно не обо мне, к счастью... Похоже, Байрон пустил меня в свои потаенные мысли. Я сосредоточилась, выпуская ментальную магию. Мне пришел образ девушки, совсем молодой, невысокого роста, худенькой, похожей на куколку. У нее были длинные светлые волосы и огромные голубые глаза. Она стояла перед зеркалом и улыбалась, рассматривая себя. Провела ладонями по шелку нежно-розового платья, покрутилась, отчего легкая ткань взметнулась вверх. Потом посмотрела на кого-то, кто был рядом, но невидимого для меня, и спросила: «Тебе нравится?» Рядом с незнакомкой был Байрон, в этом не было сомнений. Но никакого страха на этот раз я не испытывала, лишь горечь и тоску, что даже слезы наворачивались. Я точно знала, что эта девушка давно умерла...
Я очнулась, услышав голос Габриэля. Он сидел рядом со мной на диване и обнимал за плечи. В его взгляде сквозила тревога.
- Джой, что случилось? Почему ты плачешь?
Я быстро вытерла дорожки слез и ответила:
- Это не я... Это Байрон плачет.
- Байрон? - потрясенно спросил Габриэль. - Ты что-то видела?
- Он потерял ее... Девушку, любимую. Она умерла, и он до сих пор не может смириться. Я думаю, что это та самая студентка, которая погибла в результате экспериментов. Байрон любил ее, очень...
- Сегодня допросим, Лонца. Надеюсь, удастся выяснить что-нибудь новое.
- Я вчера не позвонила мистеру Коллинзу...
Габриэль тут же помрачнел, как бывало всегда, когда речь заходила о Роланде.
- Не волнуйся, я ему позвонил и все рассказал. Он обещал прислать охрану в больницу.
- Спасибо... Габриэль, он в некотором роде мой начальник, и я должна с ним общаться...
Не знаю, зачем начала оправдываться, но мне так хотелось, чтобы Габриэль перестал быть таким мрачным.
- Он мне не нравится, - тихо произнес Габриэль. - И не только по причине того, как он на тебя смотрит... Просто есть в нем нечто непонятное, отталкивающее.
Я встала, подошла к окну и принялась разглядывать ночной город.
- Роланд спас меня, - сказала тихо. - Пришел на помощь, когда я больше всего в этом нуждалась. Я бесконечно благодарна ему.
Габриэль приблизился почти бесшумно. Я почувствовала его тепло и дыхание на своих волосах. Его близость окутывала меня, словно мягкий плед.
- Он... ухаживал за тобой?
- Перестань... Я никому не нужна.
Габриэль резко развернул меня к себе. Ну зачем, зачем я это сказала? Зачем открыла перед ним свои слабости?
- Джой... Ты нужна мне. Я когда проснулся... Испугался, что ты ушла.
Габриэль притянул меня к себе, и я с готовностью прижалась к нему, будто он был моим единственным спасением от одиночества. Если я, правда, нужна ему...
- Что тебе снилось? - шепотом спросил он.
- Ничего, совсем ничего. Никаких видений, только покой. Ты не представляешь, как это приятно... А тебе что?
- Ты. Как наваждение... каждую ночь. Но я не хочу от этого избавляться...
Габриэль отвез меня к полицейскому участку, где я забрала свою машину и поехала домой. Мы договорились встретиться в больнице, где мистер Лонц проходил лечение от нервного потрясения. Туда я прибыла первой и сразу же заметила в коридоре мужчин в синей форме Особого отдела. Значит, магическая защита уже выставлена. Интересно, удержит ли это Байрона, если он попытается завершить задуманное и убить-таки Лонца? Что-то мне подсказывает, что не удержит... Впрочем, поле сегодняшнего видения этот безумный маг перестал мне казаться бесчувственным чудовищем. Кажется, он сам - жертва. А эти убийства - что-то вроде кратковременных вспышек безумия, которые потом проходят.
- Здравствуй, Джой!
Обернувшись, увидела Роланда. Черт, опять эта неловкость!
- Здравствуйте...
- Ты теперь всегда будешь общаться со мной через своего инспектора? - с неприятным сарказмом спросил он.
- Извините... Мне вчера было очень плохо...
Как же мерзко! Чувствую себя нашкодившей школьницей, которую отчитывает строгий учитель.
- Подожди... Прости меня... Просто ты не отвечала, и я очень испугался. А потом позвонил этот Лоурэнс... Ты была с ним?
Неловкость сменилась раздражением, а потом настоящей злостью.
- Это не ваше дело! - твердо проговорила я, глядя ему прямо в глаза.
Роланд смотрел растерянно и как-то... грустно, что ли. Надоело, хватит! Я больше не знаю, как мне с ним себя вести. Мой учитель, мой кумир, которого я почти боготворила, вдруг стал превращаться в обычного человека...
Мы с Роландом больше не разговаривали. Он сидел за столом в углу вип-палаты Лонца и что-то записывал в блокнот. А Роланд усиленно делал вид, что присутствие мистера Коллинза его совсем не раздражает. Мистер Лонц смотрел на всех с презрением, но я чувствовала исходящий от него страх. Он верил, что его действительно в опасности. Верил, но не хотел нам помогать.
- В конце концов, я здесь жертва, а не подозреваемый! - визгливо возмущался Эрик Лонц. - Вы бы лучше убийцу ловили, а не тратили время на бесполезные разговоры!
- Когда мне понадобится помощь в планировании своего времени, я непременно к вам обращусь, мистер Лонц, - невозмутимо ответил Габриэль. - Итак, чем вы занимались в Университете общих магических дисциплин?
Вопросы о прошлой работе буквально выводили Лонца из себя.
- Какое это имеет отношение к покушению? Я работал там очень давно, преподавал. Какое это имеет значение?
- Почему закрыли университет?
- Это решение попечительского совета, я здесь при чем?
- И вы не в курсе истории о магических экспериментах над студентами?
Мистер Лонц побледнел, а его руки затряслись.
- Я ничего не знаю ни о каких экспериментах.
Он ответил так уверенно, даже голос не дрогнул.
- Кто хочет убить вас, мистер Лонц? - вкрадчиво спросила я. - Вы видели его вчера, когда мне удалось снять внушение. Вы ведь его узнали!
- Мне... мне показалось.
А вот теперь голос задрожал.
- Мистер Лонц, вы можете и дальше упорствовать, это ваше дело, - безразличным тоном произнес Габриэль. - Если секреты прошлого дороже вам собственной жизни...
Инспектор демонстративно закрыл записную книжку и сделал мне знак собираться. Лонц следил за нами напряженным взглядом, будто решаясь на что-то.
