- Ты и сам в это не веришь, - фыркнула Рити, - она ведь хотела, чтобы ты стал крёстным?

- Знаешь… если я залезу на гору, то, может?..

- Гэбриэл! Хватит! Это глупость, здесь нет сотовой связи, - вспыхнула Рити, - я думаю, единственный способ связаться с Корой, это обратиться к магии.

- Магии? Да, конечно, зачем телефон, когда можно по чаинкам погадать? – саркастически вставил Гэбриэл.

- Уильям говорил, что в городе есть женщина, которая умеет связываться с людьми на огромных расстояниях.

Брат задумался и неохотно кивнул, признавая состоятельность идеи.

- Хорошо, тогда я схожу к Уильяму, он наверняка ещё не спит, и узнаю адрес.

Гэбриэл отправился к кузнецу, чей дом виднелся вдали небольшим аккуратным силуэтом. Верити ещё с минуту постояла, вслушиваясь в шелест виноградных листьев, и вернулась в дом.

***

Юста осторожно заглянула за угол и продолжила путь, только убедившись, что в коридоре никого нет.

Замок Райтера очень напоминал по устройству замок Николаса, но в отличие от него, по коридорам не сновала прислуга, с кухни не доносилось манящих ароматов, а большинство комнат пустовали и давно заросли паутиной. Наверняка, чтобы всё это исправить, Безымянному не понадобилось бы и минуты, но, кажется, до беспорядка ему дела не было.

Юста завернула за следующий угол и миновала узкое окошко, стараясь туда не смотреть. Вид горного хребта, тонущего в густом тумане, наводил страх. Горы Сотни Душ назывались так не случайно, и даже в век научно-технического прогресса люди сюда так и не заселились, предпочтя оставить долину нетронутой. Возможно, любивший одиночество Райтер и здесь приложил руку.

Наконец Жюстина достигла пункта назначения и приоткрыла одну створку массивной, упирающейся в потолок двери.

Паутины не было, как не было ничего, кроме большой двуспальной кровати. Увидев лежавшую под лёгким светлым покрывалом Скарлетт, Юста замерла и недоумённо нахмурилась. Она подошла ближе и увидела живот – сомнений не оставалось, это и правда была Кора.

С каждым днём Ник становился всё мрачнее – вот-вот должен был подойти срок родов, а вестей от Скарлетт не было с тех пор, как она вместе со своим другом отправилась за Тарис. Похоже, рожать ей и правда предстояло скоро. Совершенно автоматически положив ладонь ей на живот, Жюстина почувствовала лёгкий толчок и невольно улыбнулась.

- Кора? – Юста осторожно тронула девушку за плечо, но та даже не шевельнулась.

- Ещё не время, - раздалось из-за её спины, и Жюстина, ойкнув, обернулась. В дверях стоял Безымянный, да, впрочем, никого другого быть здесь и не могло – до того, как увидела Кору, Юста была совершенно уверена, что они с Райтером в замке вдвоём.

Впрочем, постоянно девушка здесь не жила. Безымянный попросил её остаться на время у Ника, разведать обстановку. Что под этим подразумевалось, Юста так и не поняла, но послушалась. Она не до конца осознавала это, но дом Николаса всё ещё считала своим.

- Ты правда думала, что я не замечу? – с долей насмешки осведомился Райтер. Юста пожала плечами. Особой вины она за собой не видела. Просто в прошлый свой визит она заметила, как Безымянный довольно часто заходит в эту комнату, и решила проверить сама, понимая, что на слово Безымянному верить не стоит.

- Что Кора здесь делает? Она ведь должна быть за Тарисом… Когда она вернулась?

- Она никогда не была за Тарисом, - Райтер аккуратно обогнул Юсту и подошёл к кровати, - это было бы крайне неудобно.

- О чём ты? – нахмурилась Юста, - почему она не просыпается?

- Ещё не время, - повторил Райтер, - проснётся, когда придёт время родов. Чуть-чуть осталось.

- Что?.. То есть?.. Подожди, что ты хочешь сделать? – испуганно спросила Жюстина. Сосредоточенное лицо Безымянного немного смягчилось, и он улыбнулся.

- Не волнуйся. Ты ведь понимаешь, какая великая энергия содержится в этом ребёнке?

- Ты собираешься?!..

- Нет, Тина, я не собираюсь убивать ребёнка, - Райтер закатил глаза, - что, наслушалась сплетен о том, какой я подонок?

- Я и безо всяких сплетен знаю, какой ты подонок, - рассмеялась Юста и присела на кровать рядом с ним, положив голову ему на плечо, - не называй меня Тиной. Так называл меня отец. Ненавижу это имя. Ты так и не сказал, что хочешь от Скарлетт.

- Понимаешь, во время родов… Особенно когда рождается настолько необычное дитя, происходит гигантский выброс энергии.

- Но ты и так самый сильный маг на свете. Зачем тебе быть ещё сильнее?

- Ты не поймёшь, - с долей грусти признал Райтер, - я расскажу тебе, когда всё закончится.

- Но… ты хочешь сказать, она спала всё это время? – Юста поражённо взглянула на Скарлетт, - но как же ребёнок? Он… ну…

- Милая, я всё-таки маг, ты не забыла? Это здоровый крепкий малыш, и очень скоро он захочет появиться на свет… А пока возвращайся к Николасу. Я хочу, чтобы ты первая узнала, если Нику станет известно, что Коры не было на том корабле.

- Ладно, - слегка подавленно ответила Юста и встала, но Безымянный ловко поймал её за руку и дёрнул обратно.

- С чего такое настроение? – дразняще шепнул Райтер ей на ухо, и девушка невольно улыбнулась.

- Не хочу возвращаться к Нику. Мне надоело притворяться.

- Потерпи ещё чуть-чуть. Потом ты больше никогда не увидишь князя Николаса. И мы поженимся, хочешь? И заведём детей… Много детей.

- Хочу, - улыбнулась Жюстина и поцеловала его в нижнюю губу.

========== –69– ==========

Киннан остановился у небольшого домика, сложенного из грубо обтёсанных булыжников. Адрес на табличке совпадал с тем, что назвал ему Уильям, и Кин, чуть помедлив, постучал, попутно обнаружив, что дверь не заперта.

- Там открыто!.. – запыхавшись, начала выбежавшая из комнаты женщина, но, увидев посетителя, осеклась.

- Доброй ночи, - Киннан кивнул в знак приветствия, и женщина растерянно повторила его кивок. На вид ей было около тридцати – высокая, одетая в простое вязаное платье, с длинными чёрными косами, спускающимися куда-то за спину.

- Мне сказали, у вас здесь… - Кин остановился, прикинув, как лучше обозначить её профессию, - что-то вроде магического салона?

- Ну вроде того, - женщина неловко улыбнулась и, потянувшись, чтобы закрыть дверь, случайно опрокинула с полки фарфоровую статуэтку. Киннан мгновенно подхватил фигурку и поставил на место, снова обратив внимание на покрасневшую хозяйку.

- Проходите, - смущённо пригласила женщина, - меня зовут Кили.

- Гэбриэл, - представился мужчина и осмотрелся. Ничто вокруг не напоминало о занятиях хозяйки – обычный дом, аккуратная прихожая, чуть в стороне – приоткрытая дверь в кухню. Оттуда чувствовался сильный сладкий запах, видимо, выпечки.

Но Кили повела его в другую комнату, заставленное свечами, амулетами и пучками трав тесное помещение. Казалось, хозяйка дома стеснялась своего занятия и отвела под него самый тёмный и неприметный угол.

- Садитесь, - пригласила Кили и зажгла по периметру центрального стола несколько свечей.

- Мне нужно связаться с одним человеком, она далеко, за Тарисом.

- Неважно, далеко или нет, - сосредоточенно отозвалась Кили и присела рядом, - дайте руки.

Киннан вытянул руки и буквально почувствовал момент, когда женщина поняла, что он стригой, и захотела отдёрнуть ладони. Впрочем, она сдержалась и ничего не сказала.

- Скажите мне её имя, - попросила Кили спустя пару минут.

- Кора.

- Полное имя.

- Скарлетт… Леди Скарлетт Сейберлинн, - подумав, вспомнил Кин.