База оказалась довольно ухоженной и безлюдной. Помимо делегации из пяти человек, которая встречала игроков и часовых на вышках, Катя так и не смогла никого обнаружить. Встречала их довольно интересная компания: двое военных, двое, судя по одежде, бизнесмены и один учёный, стоявший посередине.
– Добрый вечер! – кашлянув, он начал приветствие. Одет был немного угловато: серый костюм, который проглядывал на свету сквозь белый халат, старомодные ботинки, хотя подходили они довольно неплохо.
– Позвольте представиться. Меня зовут Николай Васильевич. – своё имя он произнёс немного со злостью, словно пытаясь привлечь к себе больше внимания.
– Я создатель и куратор проекта, в котором вы примете участие в ближайшее время. – он сделал паузу и посмотрел мельком на своих спутников.
– Справа от меня, как вы уже, наверное, догадались, военные, а именно: полковник Петр Николаевич и командир Василий Артёмович. А слева спонсоры проекта: Эдуард Михайлович и Сергей Валентинович.
После обоюдного приветствия и назидательной речи полковника о важности нахождения на объекте и о важности соблюдения на объекте всех правил, ободряющего напутствия Эдуарда Михайловича о великом вкладе в индустрию развлечений, учёный взглянул на часы и продолжил:
– Думаю сейчас поздно выяснять детали проекта и вдаваться в нюансы. Предлагаю перенести это на завтра. Василий Артёмович проводит вас и поможет расположиться. Встретимся завтра в двенадцать утра в комнате для проведения брифинга. – Помахав рукой на прощание, он последовал вместе со спонсорами и полковником к округлому зданию.
– Добрый вечер. – ещё раз поприветствовал их командир, улыбнувшись, спрятал руки за спину и продолжил более серьёзным тоном.
– Для начала я бы хотел прояснить некоторые моменты, пока вы находитесь на базе. Как вы понимаете, объект секретный, и гулять особо по ней не стоит, я имею ввиду: бараки солдат, ангары и лаборатории. Также попрошу воздержаться от любопытства и держать руки в карманах, поскольку объекты, которые могут находиться без присмотра по той или иной причине, могут быть опасны для вас и вашего здоровья, независимо от того, как они выглядят. – сделав паузу, командир взглядом прошёлся по присутствующим и, удостоверившись, что его поняли правильно, продолжил.
– Конечно, никто вас расстреливать не станет, но попасть в камеру на пару часов шанс всегда есть.
Нависло тягостное молчание, игроки, стоявшие почти в шеренгу по стойке смирно, впитывали информацию, боясь пошевельнуться. Задумавшись, командир подумал, стоит ли переходить следующей теме, но, прикинув, что с них и так хватит, решил закончить свой монолог.
– О проекте всю информацию вам сообщат завтра после завтрака, а сейчас пройдёмте в столовую. – сделав несколько шагов, он резко развернулся. – «Ах да, машину отгонят солдаты на стоянку, вещи можете оставить в ней и забрать после ужина».
Глава 9
Комната для брифинга оказалась совсем не такая, как в фильмах, и вместо маленькой тесной комнаты игроков поджидал огромный зал, содержащий в себе помимо большого демонстрационного экрана ещё много чего интересного, но, по мнению учёных, очень опасного.
Зал был сделан довольно в строгом стиле, но с определённым вкусом: белые стены, увешанные электроникой, смотрелись очень футуристично, потолок и пол, окрашенные в смоляно-чёрный цвет, были буквально натёрты до блеска, а посередине зала находился большой прозрачный стол, окружённый бордовыми креслами.
Игроки расположились в первом ряду напротив экрана, на котором плавал из угла в угол огонёк, вспыхивая всеми цветами радуги. Поправив очки, учёный встал перед группой и поприветствовал ребят. После его слов экран на секунду потух и тут же вспыхнул, демонстрируя слайд-шоу.
– Итак. – начал мужчина в халате, который встречал их вчера вечером. Одет был также, рядом с ним, по обеим сторонам стояли, приветливо улыбаясь, двое парней, одетых точно так же, как и учёный.
– Судя по всему, лаборанты. – прикинула Катя, глядя на их застывшие в улыбке лица.
– Поскольку вы самая сплочённая команда и, можно сказать, лидеры в жанре военизированных игр, то именно вам выпала честь испытать нашу новую виртуальную систему. – выдержав паузу и позволив присутствующим понять всю важность и значимость события, он продолжил.
– Не буду вдаваться в подробности и вилять, а скажу прямо, это скорее реальная виртуальность, а не виртуальная реальность. – кашлянув в кулак, он снова поправил очки, и улыбнулся.
– Прошу прощения за каламбур, однако, это так. Мир, в который вы погрузитесь, будет, так сказать, реальным. В игре стимулируются запахи, звуки, ощущения…
– Разве такое вообще возможно? – басом воскликнул Максим, шёпотом начали переговариваться игроки. – Просто это немыслимо… фантастика какая-то.
– Да. – глядя на Максима, доктор поднял руки вверх, вознося их к потолку – Мы живём уже в том веке, когда фантастика становится реальностью. Вас буквально полностью перенесут в тот мир и вы будете чувствовать всё: даже жажду, голод, усталость, не говоря уже о повреждениях.
По комнате прошёлся удивлённый шёпот: «немыслимо», «фантастика», «да это просто супер». Лица сияли радостью и восторгом.
Удовольствие от происходящего получали все, кроме Кати, которая одним своим видом показывала негодование. Недовольно скрестив руки на груди и выжидающе глядя на учёного, у неё явно были вопросы поважнее тех, что спрашивали остальные игроки. Когда, наконец, возбуждение покинуло сидящих, и они успокоились, чтобы дать возможность лаборантам сказать что-либо ещё и Екатерина, воспользовавшись затишьем, глядя в глаза учёному, медленно подняла руку:
– Насколько я понимаю. – немного раздражённым голосом начала она. – Под влиянием этого вашего устройства, будет наш мозг и нервная система…
– Да, разумеется. – ответил учёный и только хотел продолжить, как его перебила Таня. – Да ты чего! Такая возможность выпадает раз в жизни, да что может случиться?! Все проверено! Я права док?
– Да, совершенно верно, система многократно испытана, кроме уровня реалистичности, мы её создали и, как учёные, не можем оценить адекватно, поэтому и решили пригласить игроков, которые протестируют систему.
– Ноо… – затянула, довольно сконфуженно, девушка. – У меня просто плохое предчувствие и я должна знать. И потом, почему вы не попросили о помощи военных?
– Да. – улыбнувшись, ответил учёный. – В чем-то вы правы, хотя, волноваться не о чём, просто вы сами подсознательно понимаете, что будете участвовать в чем-то грандиозном, вот и испытываете соответствующий дискомфорт. – подойдя поближе к сидящим, он засунул руки в карманы своего белого халата.
– Если вы хотите то можете покинуть команду и отправиться домой. —развернувшись, он подошёл к экрану и продолжил, перебив не успевшую открыть рот Катю. – А военные уже участвовали в этом эксперименте, и я также буду находиться в системе вместе с вами. Нам нужны люди посторонние, так сказать, свежий взгляд.
– Катя, сядь. – потянул её за руку Тимофей, пытаясь посадить на стул.
– Да, сядь, мы неплохо повеселимся, вот увидишь. – присоединилась к нему Маша, взявшись за другую руку, помогая посадить девушку на стул – Помни, без снайпера мы не справимся.
– Ещё есть вопросы? – доктор выжидающе посмотрел на игроков. – Тогда, помимо всего прочего, я расскажу вам о перемещении в виртуальную реальность. Пока механизм погружения до конца не отработан и занимает определённое время – минут двадцать или тридцать до начала входа в виртуальную реальность и столько же после. – сделав паузу и оглянувшись по сторонам, он продолжил.
– Это будет похоже на сон, также вам предстоит одеть спец. костюмы. Эта одежда разработана специально, для того, чтобы каждая часть тела реагировала в виртуальном мире. Перенос ведётся в горизонтальном состоянии, то есть лёжа. Оружие и остальную экипировку лучше выбрать до начала игры, поскольку вы участвуете в пробной версии виртуальной реальности – интерфейс ещё не создан. Вопросы?
