Веселый, молодой, надежный. Мой друг.

Мой друг, который никогда не подводил меня. Вновь стон в сердце.

Как я смел? Как я посмел подвести его?

Как я посмел предать его? Ведь он никогда не предавал меня. Был рядом до последнего.

Он был тем, кому я был обязан жизнью. Ведь тогда. Именно тогда, именно он спас ее для меня. Он вытащил ее. Он рисковал всем. Он рисковал собой, но сохранил ее для меня.

Весна этого года. Разве достаточно я поблагодарил его за то, что он вывез Полину? За то, что следил и оберегал ее. Один. За то, что верил в меня, в нее, в нас с ней.

Кожа ладоней, сжатых в кулак болела от давления пальцев. Я хоть что-то сделал? Я хоть как-то, хоть чем-то показал ему, насколько он дорог и важен для меня?

Чувствовал ли он, что он часть моей жизни? Что он мой Сашка и навсегда им останется?

Почему я никогда не говорил ему об этом? Почему я уже больше не смогу сказать ему об этом?

Он спас для меня Берг, подарив тем самым весь мир. А я? А я не смог спасти его. Не смог вытащить, не смог защитить. Вместо этого он прикрыл меня собой.

Я уже не чувствовал, живо ли мое сердце? Бьется ли оно?

- Зачем ты это сделал?- слезы моментально проникли мне в рот.

Та пуля, та первая, что пронзила его, предназначалась мне. Я понял это только когда обессилено опустился на землю возле безлюдного шоссе, к которому мы выбрались с Павлом.

Она летела прямо в меня. Она пронзила бы мне сердце. И не было бы боли. Не было бы той боли, что сейчас медленно убивала меня.

А потом Шторм бы помог ему выбраться. И они сбежали бы. Спаслись оба. Вместе. Именно так все должно было быть. Так.

- Саша.

Зачем ты это сделал? Как мне жить с этим?

Он защитил Берг. Я не смог защитить его.

Грош цена моей дружбы.

Я оставил его одного. Там. Что с ним?

Открыв глаза, я посмотрел в потолок. Он тоже был сильно перепачкан.

Верю ли я во что-то? Думал ли я о чем-то подобном?

Нет. Я никогда не уделял этому особое внимание.

- Пожалуйста,- прошептал я.- Скажи мне, что все хорошо.

Что происходит, когда мы лишаемся жизни. Что дальше?

Я всегда относился к этому спокойно. Ну да, все проживают на этой земле сколько надо. Каждый задержится здесь настолько, насколько у него хватит мозгов и сил.

Зачем думать об этом? Если лучше по максимуму оберегать себя, отдавать отчет своим действиям, мыслить рационально. Так проще.

Было. Мне. До этого. Но не сейчас.

Глубоко вздохнув, я задержал дыхание.

Закрыл глаза и представил себе Цепь.

Я знал его досконально. Он, как и все мои ребята, был особенным и неповторимым. Был достойным, хорошим человеком, заслуживающим уважение.

Такие люди не могут просто исчезнуть. Просто не могут. Иначе этот мир был бы, в самом деле, бессмысленным.

Иначе все, что происходит между нами в течение жизни, чушь и ерунда.

Зачем тогда все это? Зачем тогда мы существуем? Зачем?

Я никогда не задавал себе этот вопрос.

Зачем? Зачем все мы? Для чего?

Если ответ на этот вопрос, который, мне не подвластен, существует и несет в себе хотя бы что-то, значит все не просто так, значит есть первоначальная задумка, значит она должна привести нас к чему-то, значит все мы ее крупицы, значит все мы важны, значит важен и Цепь. А значит, он не мог просто исчезнуть. Он остался.

Каплями своей крови он остался во мне. Проник в меня.

Он будет рядом не только в воспоминаниях, он будет ближе.

Посмотрев на сжатую до сих пор в кулак ладонь, я провел по перепачканной коже второй рукой.

Да. Так правильней. Так проще. Так легче. Мне.

В этот момент дверь вновь приоткрылась. Как же я ненавидел весь этот мир.

У меня в голове вновь возникли воспоминания.

- Ребят? Вы что? Что случилось?- Женя выкарабкался из остановившейся возле поребрика машины.- Да что с вами?

Я мало что осознавал. Не знал, каким образом Жека оказался рядом с нами. Кто его позвал? Не мог же он сам приехать к нам?

К нам. Нам. Со мной рядом бы Шторм, который в данный момент медленно переступая, шел к ничего не понимающему Евгению.

- Ты быстро,- прошептал Паша.

- Ну-у-у,- пожал плечами мой друг.- Я тут недалеко живу вообще-то.

Шторм молча кивнул.

- Нам нужно выбраться отсюда. И нам…

- Подожди! Франк!- Женя увидел меня, сидевшего на земле.- Мамочки! Да что с вами произошло? Вы чего такие перемазанные? Эй! Ха-ха-ха! Дрались что ли?

Это был последний смех, который я слышал.

Стоя напротив него, прислонившись к машине, я прислушивался к невнятному объяснению Шторма о том, что произошло.

- Это была ловушка. Я не знаю как, но они вычислили нас. И-и-и,- Паша сильно дрожал.- И видимо, выследив каким-то образом, загнали в тупик.

- Что? Чего?- опешил Женя.- Я вообще ничего не понимаю! Ты что несешь? Дима!- посмотрел он на меня.- Что у тебя с ухом? Может, ты мне объяснишь, что происходит?

Тогда то я и узнал, почему оно так сильно болит. Пуля задела самый край, так или иначе, лишив меня малой частички.

- Женя, нам надо быстрее.

- Закрой рот!- перебил Мятежного Евгений.- Франк!

Подняв на него взгляд, я понял, что у меня нет слов, что я не знаю, что сказать ему. Разве что повторить слова Павла.

- Мы катались по городу. Гоняли наперегонки с Цепью и Штормом,- стуча зубами, начал я.- А когда приехали к гаражам, нас загнали в угол,- посмотрел я на Павла.- И,- произнести подобное было очень сложно.- И они начали стрелять. И,- мой голос дрожал.- Я не знаю, кто это.

- А-а-а.

- Они стреляли,- повторил я.- Стреляли.

Повторил дважды. Наверное, для себя. Произнося это вслух, я лучше осознавал, что с нами произошло.

- Они стреляли. В нас,- прошептал я.

- И нам нужно по быстрее выбраться отсюда,- перехватил эстафету Паша.- Мы не знаем, кто это и что они знают. Я позвонил нашим и они уже едут в город. Нам тоже надо выбраться отсюда и избавиться от,- он перевел взгляд на Женину машину.- От нее, она может быть засвечена. Сейчас все что как-то указывает на нас, может быть опасным, пока мы не поймем, с чем имеем дело.

- А-а-а,- Женя окончательно перепугался.- А-а-а, ладно. Но что это? Кто это? Как это???

Он с ужасом смотрел на Павла, все это время морщившегося от того, что ему приходилось стоять, причиняя боль поврежденной ноге.

Он покачал головой.

- Я не знаю.

- Но.

- Я не знаю,- повторил Шторм.- Не знаю, кто это может быть.

- Это,- Жека отступил от нас на пару шагов.- Это клуб? Клуб, да?

Он задал вопрос, который до этого ни я, ни Павел не решались произнести вслух.

Мы могли долго играть в эти игры, но истина заключалась в том, что каждый из нас прекрасно осознавал, от чего мы бежим. Мы ясно понимали это. И в голове моментально возникал вопрос: где мы умудрились проколоться? Где? Как? Как они вышли на нас? Как они обнаружили нас, ведь мы оба были «мертвы»?

Как они выследили нас? Что они знают о нас?

Я понимал, почему Паша позвонил Рудковской. Я был благодарен ему за это. Он боялся. Я тоже боялся. Мы оба боялись за них. За тех, за кого на нас лежала ответственность. Он был почти на сто процентов уверен, что знают не только о нас, а, следовательно, в любую минуту могут прийти и за остальными. Там была Полина.

Берг. Мысль о том, что я не знаю, что с ней.

Это было то, что мне окончательно сломало.

Это пробудило во мне злость. Злость на весь этот мир.

Злость на то, что я что-то упустил, чего-то не узнал, о чем-то не догадался. Это привело к тому, что я потерял своего друга, а жизнь остальных остается под угрозой. Мое будущее, моя женщина далеко от меня и я никаким образом не смогу ей помочь. Все это пронзило меня разом и заставило ненавидеть самого себя.

Я все сделал неправильно. Я ошибся. Я виноват.

Я был основателем этой компании, я был вожаком стаи, но я облажался. Я облажался.

Я облажался.

- Нам нужно выбираться отсюда,- прошептал Паша.- Сменить машину и избавиться от этой.