Протянувший было к одеялу руку профессор отпрянул.

  - Они все отравили... Все — пищу, воду... Они везде, они вокруг нас... , - пустые без малейшего намека на зрачки глаза шарили в пространстве словно пытаясь увидеть того, кто к нему пришел. - Профессор, профессор, вы здесь? Если вы еще здесь, то скорее бегите отсюда прочь! - он неожиданно схватил Грайте за руку и сжал на удивление крепкой хваткой. - Ха-ха-ха! Я понял..., - почувствовав, что его слушают, больной вдруг рассмеялся. - Вы все надеетесь узнать секрет появления сынов Одина здесь, в земле неполноценных! Так ведь, профессор? Ха-ха-ха! Это же поразительно! - коричневатая кожа жутко натягивалась на скулах, когда он начинал хохотать. - В земле, где живут недочеловеки, появились сверхлюди... А у тех, кто считает себя потомками арийцев, наоборот, рождаются одни …

  Сотрясаемое судорогами тело вдруг выгнулось дугой настолько, что ремни не выдержали. Раздалось несколько громких хлопков и куски кожи разлетелись в стороны.

  - Назад, назад! - со стороны двери громко верещал начальник госпиталя. - У него начался приступ! Живо из палаты!

  Быстро сообразивший Марк резко дернул за рукав профессора и вместе с ним исчез за дверью, которую дюжие гренадеры сразу же приперли своими спинами.

  - Уф! - с облегчением вздохнул врач, со страхом рассматривая сотрясающую от ударов дверь. - Успели... Успели.... Это еще ничего, - бормотал он, пытаясь удержать дрожащие руки. - Видно, он толком-то и не успел попробовать этой заразы. У других было хуже.

  В время этой отрывочной речи, взгляд Грайте блуждал по стенам коридора. После слов врача до него начало доходить, что здесь могло твориться тогда, когда зараженных только доставили.

  78

  Здание комендатуры еще носило на своих стенах следы боя. Весь фасад был в мелких выщербленных ямках, оставленных пулями и осколками. Со стороны подсобок окна были вообще заколочены толстыми досками.

  - Марк, может пришло время пообедать? - Грайте со вздохом откинулся на спинку высокого стула и с ненавистью оглядел заваленный бумагами стол. - Как вам такое предложение? Нежная курятина с хорошо прожаренной, подрумяненной корочкой. Все это заправлено чесночной подливкой... А? После устриц, думаю, вам нужно обязательно попробовать нормальной еды.

  Комната, которую им выделили, была довольно просторной и уютной. В ее центре стоял огромный лакированный стол из настоящего дуба иссиня черного цвета с фигурными ножками. У дальней стены массивной глыбой застыла печка, от которой волнами распространялось желанное тепло.

  - Что вы молчите, Марк? В такое холодное время нужно хорошо питаться и кушать очень калорийную пищу, - Грайте встал со стула и подошел к окну. - Оставьте вы эти бумаги! Я все-таки распоряжусь насчет обеда, - сняв трубку телефонного аппарата, он требовательно произнес. - Обед готов? Хорошо! Давно пора. Несите...

  Едва трубка легла на место, как дверь распахнулась и в комнату вошла крупная женщина в платке, которую неотступно сопровождал молчаливый солдат.

  - Wot, posnedajte, hem Bog poslal! - красные с отшелушившейся кожей руки начали быстро выкладывать на стол многочисленные тарелки со снедью, от которых немедленно стал распространятся чудесный аромат.

  Корпевший все это время за столом Марк вздрогнул и потянул носом.

  - Вы правы профессор, хватит работать. Как там говорят в России — rabota ne wolk, w les ne ubeghit! - здоровяк сразу же рассмеялся, увидев, как у женщины вытянулось лицо. - Посмотрим, правы ли вы были, когда так нахваливали местную кухню.

  - Браво, мой мальчик, - присаживаясь к столу, картинно захлопал Грайте. - У вас, по всей видимости, склонность к языкам. Если меня не подводит слух, то у вас довольно хорошее произношение... И поверьте мне, очень сложно добиться такого выговора в этом варварском языке.

  Тот не подал вид, но чувствовалось, что лесть, даже поданная под таким соусом, ему пришлась по душе.

  Некоторое время они молчали, отдавая должное приготовленной пище.

  - Действительно, очень нежное мясо, - наконец, оторвался от стола Марк. - Чем-то мне даже напоминает индейку. Точно также тает на языке... Признаюсь, не ожидал такого.

  Профессор самодовольно рассмеялся.

  - И заметьте, все из абсолютно свежих продуктов, - он обвел рукой остатки приготовленного на столе. - Все это, без всякого преувеличения, еще недавно, бегало, мычало и кукарекало..., - теперь уже над этой незамысловатой шуткой рассмеялся Марк, которого сытная еда, жаркая температура настроили на чрезвычайно благодушный лад.

  - Профессор, мне тут вдруг пришла очень странная мысль по поводу нашей проблемы, - еще секунду назад сидевший в совершенно расслабленном состоянии молодой Крупп встрепенулся. - Вон тот последний документ, который я читал именно сейчас предстал в совершенно ином свете. Давайте лучше я вам зачитаю один отрывок из него и вы сами все поймете.

  У его соседа, тоже обмякшего от плотной пищи, загорелись глаза.

  - Так..., - бормотал Марк, перелистывая одну страницу за другой, подыскивая что-то особенное. - Кажется вот... Количество задержанных... за август, сентябрь, октябрь. Вот! Число задержанных силами полиции бандитов, которые в той или иной степени участвовали в подрывной деятельности против немецких войск и оккупационной власти, с июля по сентябрь активно росло, достигнув максимального пика в конце августа. Смотрите, на 27 августа 1941 г. только в окрестностях города было задержано 316 человек, из которых более половины имели оружие и боеприпасы, а примерно треть пропагандистские листовки.

  Внимательно слушавший первые несколько секунд Грайте еле уловимо скривил лицо. Из услышанного он не узнал для себя ничего нового. «Черт, - подумал он, - придется делать вид, что этот мальчишка открыл что-то важное». Его лицо в это момент излучало искреннюю заинтересованность и готовность вникнуть во все, о чем ему расскажут.

  - И вот теперь другое..., - Марк перевернул следующий лист. - За следующие пару месяцев поток задержанных резко спал. С октября по декабрь уже говориться лишь о 26.

  - Это все совершенно естественно, - профессор, с трудом подавил в себе желание рассмеяться ему прямо в лицо. - Падение вызвано целым рядом совершенно объективных причин. Во-первых, большая часть окруженцев уже сдалась или окончательно ликвидирована. Во-вторых, народ тоже не дурак и понимает, что немецкий солдат им несет культуру и цивилизацию и с ним не надо воевать. Поэтому больше всего сдавалось почти сразу же, как только власть большевиков рухнула. Во всем этом нет ничего фантастического. И я прекрасно понимаю, почему на этот факт никто не обратил особого внимания...

  Краска бросилась Марку в глаза. Ни тон, ни тщательно подобранные выражения, его не ввели в заблуждение. Над ним посмеялись, как над обыкновенным мальчишкой, который посмел выразить свое мнение при взрослых.

  - Я все это прекрасно понимаю, господин Грайте, - ледяным тоном заявил он, отчего профессор тяжело вздохнул, осознавая свою оплошность. - Вы не дослушали то, что я собирался вам рассказать... Вот другой документ. Пришел из другой службы. Здесь говориться, что такие же закономерности прослеживаются и в вопросе с подрывной деятельностью. С началом холодов резко снизилось количество диверсий на жизненно важных объектах города и крупных населенных пунктов, практически прекратились нападения на наши гарнизоны. И дальше... Именно в конце ноября вновь вырос поток добровольцев во вспомогательных полицейских частях.

  - Марк, мой мальчик, я не хотел тебя обидеть, - попытался слово профессор, прекрасно осознававший чем ему лично и его проекту чревата ссора с представителем семейства Круппов. - Просто, мне все эти цифры не показались...

  - Подождите, не перебивайте меня! - вспыхнул тот, неожиданно повысив голос. - Все это, вышесказанное мной, теперь, дорогой господин Грайте экстраполируйте на нашу ситуацию, - и не думая скрывать свое удовлетворение, Марк рассмеялся. - Ха-ха-ха! Вы вновь ничего не поняли? А по моему все более чем очевидно! Перелопатив ворох этой макулатуры, из которой ваши аналитики ничего толкового извлечь так и не смогли, я понял одно — практически вся неподконтрольная нам активность в этом районе, особенно выраженная в открытом противостоянии, в той или иной степени связана с одним конкретным территориальным квадратом и конкретными либо людьми либо событиями. Если наше предположение верно, то источник почти всех бед в этой части области этот самый русский диверсионный отряд, который либо уже испытывает либо еще только собирается испытывать что-то совершенно новое... Сейчас совершенно не важно, что это такое! Сверхсолдаты это, какие-то яды или газы, или что-то еще... главное они здесь! И наконец, последнее, с наступлением холодов они существенно снизили свою активность! Вы поняли, профессор, им не по нраву холод. Конечно, это достаточно вольное предположение, но все же...