Все молча стояли. Десятки человек, которые мгновения назад шумно радовались встречи, с недоумением перешептывались. Федька решительным движением отложил инструмент и начал пробираться в центр лагеря. Лишь отодвинув в сторону очередную одетую в ватник спину, он увидел причину всеобщего оцепенения...

  - Я смотрю у тебя совсем плохо с головой, старшина? - Смирнов угрюмой глыбой нависал над невысоким собеседником. - Ты отказываешься исполнять приказ высшего командования? Идешь против советской власти, гнида? Что молчишь, Илья Степанович? - имя и отчество он произнес так, словно выплевывал каждую букву по очереди.

  Перекошенное лицо разведчика не предвещало ничего хорошего.

  - Вот, значит ты как заговорил, капитан, - буркнул в ответ тот, скидывая со спины котомку. - Гнидой меня называешь... Может еще и под трибунал хочешь отдать?! Что буркала свои выпятил? ….Хрена ты получишь моих людей!

  Капитан усмехнулся кончиками губ и медленно расстегнул нагрудный карман. Под пристальными взглядами окружающих, он вытащил небольшой клочок темной ткани и, поднеся его к глазам, начал громко читать:

  - … Оказывать всестороннее содействие Смирнову Игорю Владимировичу ... Имеет право брать на себя командование военными частями... Подпись: И.В. Сталин,

  Он высоко вскинул руку, демонстрируя небольшой клочок ткани.

  - Все слышали? - спросил он, пытаясь каждому заглянуть в в глаза. - Я должен забрать с собой в Москву одного человеку — Ковальских Алесю... А, ты слышал, старшина, кем подписан мой мандат?

  Голованко шумно выдохнул воздух сквозь сжатые зубы. Мелькнувший перед ним документ был не простой «бумажкой», о чем он, пограничник, не раз слышал.

  - Я ее не отдам, - еле слышно проговорил он, набычившись словно боксер перед ударом противника. - Капитан, я ее все равно не отдам...

  После этих слов передние ряды словно отхлынули от них. Пятачок пустого пространства вокруг двух людей становился все больше и больше.

  Смирнову показалось, что он ослышался. «Что? Какой-то вшивый пограничник вякает против такого документа? - в его голове просто не укладывался сам факт такого ответа старшины. - Это же подпись товарища Сталина!». Его руки сами дернулись вперед и крепко вцепились в воротник партизана.

  - Ты, что же старый пень совсем ошалел? - крепкие руки словно мощный механизм с силой трясли старшину. - Тебе сам товарищ Сталин приказывает какую-то девку доставить в столицу... Сам товарищ Сталин! Да, я тебя прямо здесь шлепну! - тряхнув в очередной раз, он отпустил трещавший воротник. - Ты меня слышишь, прямо вот этими руками шлепну! О! Падла!

  Воздух словно выдернуло из его легких, а живот сразу же скрутило невыносимой болью. Разведчик даже не уловил сам момент удара, он лишь ощутил его последствия.

  - Ты?! Сволочь! - задыхаясь и сипя от боли, бормотал капитан. - Ты поднял руку на старшего командира?

  Неожиданно его осторожно подхватили под руку и мягко опустили на землю. Оказавший эту помощь, Голованко присел рядом с ним.

  - Успокойся, разведка, - тихо проговорил он, наклоняясь к лица Смирнова. - Прежде чем орать, ты бы сам башкой своей подумал, о чем просишь?! - наткнувшись на недоуменный взгляд, Илья продолжил. - Знаешь, что это за девка?

  Тот с шумом выплюнул тягучую слюну и выдохнул:

  - Какое это имеет значение? Кто она сама? Кто ее родители? С кем она спит и что она есть? Главное, она может принести пользу стране! Только это сейчас имеет значение.

  Старшина печально вздохнул.

  - Это же сестра его, - прошептал он, кося взглядом в сторону высокого дуба. - Родная сестра... И ты мне предлагаешь, отдать ее... Лучшего способа подписать себе смертный приговор ты точно не найдешь!

  Боль сразу же отступила куда-то в сторону. «Его сестра..., - прозвучавшая мысль просто снесла его мозг. - Да, он же... Боже мой! Какая к лешему Москва?».

  - Что тут такое? Что за столпотворение? Вот где они сидят? - прямо из толпы вылез и начал орать врач, также ходивший с ними на операцию по освобождению заложников. - Товарищ капитан, вы собрались улетать? Да? Как, мне интересно бы узнать? А на Абая не надейтесь... В самые ближайшие время он умрет. С такими ранами как у него, люди вообще не живут!

  Оба командира вскочили как ошпаренные. Смерть Абая сильно ударяла по обоим. Если первый точно терял как минимум опытного солдата и потенциального «подопытного кролика» для советских врачей, то второй оставался без одного из самых сильных защитников партизан. Оба не сговариваясь рванули в сторону наспех оборудованной операционной. Таким громким словом называлась здоровенная немецкая палатка с огромным пологом, куда запросто можно было вместить около двадцати человек.

  - Да вот он, - махнул рукой врач на небольшой занавешенный уголок. - Вы посмотрите сами!

  Действительно, врач не преувеличивал. Пока два лидера сотрясали воздух, якут продолжал терять кровь.

  - Как это так, доктор? - из капитана, казалось, окончательно вынули внутренний стержень. - Вы, что совсем ничего не можете сделать? - Плотные марлевые тампоны медленно впитывали кровь, становясь похожими на огромных пиявок, присосавшихся к ране.

  Невысокий человек с жидкими черными волосами лежал практически неподвижно. Его руки были неестественно выгнуты, словно имели дополнительный сустав. Потрепанный комбинезон на груди был порван в клочья и из темно-зеленого приобрел буроватый оттенок.

  - Я похож на волшебника? - Карл Генрихович, осторожно касаясь рваной ткани, освободил раны. - Видите? В него выпустили почти обойму... А с боку кажется ножом задели. И что с ним делать?

  Скрюченное тело начало трясти. Все нарастало волнообразно. Легкие, еле заметные судороги, резко сменялись мощными рывками от которых тело едва не подпрыгивало.

  - Олухи! - если только не взвизгнул врач. - Держите его! Руки! Сверху налегай! О! Больно! Лягнул меня...

  Два здоровых мужика навалились на Абая, который несмотря на свое тщедушное тельце, оказался исключительно здоровым. Девяностокилограммовые туши Смирнова и Голованко с трудом удерживались на лежащем якуте.

  - Осторожно! Кровь! Опять пошла кровь! - Очнувшийся от удара, врач снова взялся за руководство. - Крепче наддай! Надо остановить кровь! Да, что же это такое?! Нож! Ноже мне! Реж, старшина! Реж!

  Из ран вместе с вступающей кровью лезли светлые нитевидные отростки, так отвратительно похожие на заразных паразитов. Они пробивались сквозь марлевые тампоны, окрашиваясь в ярко красный цвет. Небольшие тельца мягко покачивались, будто извиваясь...

  - Еще лезут, боже мой! - плоть якута в некоторых местах с треском лопалась и оттуда лезли целы пучки древесных нитей. - Откуда же они берутся!

  Внезапно, якут захрипел. Багровое от напряжения лицо немного приподнялось и выплюнуло темный сгусток какой-то мерзости.

  - Аал Луук Мае, - шевелились потрескавшиеся губы. - Я иду к тебе! Элей ботур готов служить тебе, Владычица Великого леса...

  - Что он говорит? Я ни чего не расслышал! - воскликнул капитан, державший раненного за ноги. - Что он там бормотал?

  - Отпустите меня, дети железа, - шептал Абай, открыв красные как кровь глаза. - Отпустите меня в лес... Я не могу больше здесь находиться... Аал Луук Мае, я иду к тебе!

  Тело дернулось в последний раз и замерло. Шумно дышавшие мужики не сразу сообразили, что стиснутое со всех сторон тело, больше не старается вырываться. Карл Генрихович осторожно коснулся его виска, стараясь нащупать биение сердца.

  - Кажется, теперь точно все, - с горечью вздохнул он. - Что теперь делать? - его взгляд остановился на Смирнове. - Товарищ капитан, его надо доставить в Москву. Этому телу просто цены нет... Здесь я с этим примитивом ничего не смогу узнать!

  - В Москву..., - пробормотал разведчик, не отрывая взгляда от лежащего тела. - Как? Пока будет запрос да прибудет самолет, от тела может ничего не остаться... Черт! Что же я предъявлю там?! А?