− Почему?

− Нет! Я не хочу… и вообще…

− Что?

Я не могла придумать повод для того, чтобы уйти подальше от места танцев.

− Полина! Ты какая-то не такая! Ты искусственная со мной, − пробормотал Коля. − Я ничего не понимаю!

У меня моментально ухудшилось настроение, так как я почувствовала, что он на грани истерики.

− Ну что ты, Ник?

− Ничего, я стараюсь хоть что-то сделать, а ты…

− Что? − я обвела глазами зал. − А зачем ты стараешься?

− Как зачем? Затем! У нас вроде бы отношения.

− У нас? − поразилась я.

− По крайней мере, я так решил, − сухо изрек он. − Я не прав?

Я не нашлась, что ему на это ответить и не потому, что не могла придумать объяснение, а из-за того, что все мое внимание сконцентрировалось на событии, которое, сказать по правде, заинтересовало не только меня. Я заметила, как многие заволновались: официанты забегали в два раза быстрей, некоторые гости поторопились занять места за столиками. Все это было из-за того, что в ресторан наконец-таки прибыло семейство Мятежных совместно с парой других семей, также владельцами крупных фирм. Эти семьи почтенно поприветствовали знакомых и тоже в свою очередь смешались с толпой. Откуда ни возьмись, появились репортеры. Александр Алексеевич был на высоте. Я уже устала восторгаться его шикарным внешним видом. Однако заметила, что у него довольно уставшее лицо, видать, только с работы. Также я была поражена женщиной, стоящей рядом с ним.

Ей было лет сорок − сорок пять. Светлые волосы были опущены на плечи, спину и на красивейшее платье, которое выгодно подчеркивало ее фигуру и сразу же показывало, что хозяйка знает толк в моде и истинном значении слова «красота». Она прекрасно знала себе цену, поэтому чувствовала себя полноправной хозяйкой вечера. Что-то шепнув на ухо мужу, она указала на стойку с микрофоном и, немного посмеявшись, поцеловала Александра Алексеевича в щеку в ответ на его легкое объятие.

Да, эта пара явно выделялась из множества. В них чувствовалась сила. Они оба были очень красивы. Александр Алексеевич направился к очередному мужчине, уже издалека приветствующего его, а меня в это время отвлек Ник.

− А вот и Мятежные.

− Ага.

− Ну, все, сейчас начнется.

− Что? − поинтересовалась я.

− Банкет. Что же еще? Вступительная речь.

− Как? А что было до этого? Я думала, прием в этом и заключается.

− Ха-ха-ха! Нет, до этого гости только собирались, чтобы дождаться появления главных боссов.

− Знаешь, я не особо в этом разбираюсь, − смутилась я.

− Ну и не надо, − он прижал меня к себе, непонятно с чего решив, что я нуждаюсь в этом. − О-о-о! Смотри, кто пожаловал!

Коля указал взглядом на вход. Посмотрев туда, я увидела его.

====== Двадцать третья. ======

Паша без особого интереса осматривал помещение ресторана. Он был одет в узкие модные брюки и рубашку, специально не заправленную внутрь. Его кто-то окрикнул, спустя мгновение, обнаружив источник, он двинулся в этом направлении. Это была его мама. Дождавшись сына, она радостно обняла его и погладила по голове. Это выглядело очень забавно, учитывая, что Паша был гораздо выше. Ему пришлось сильно нагнуться.

− Как мило, − не удержалась я от комментария.

Николай на это лишь фыркнул. Мятежные немного поговорили между собой, после чего сын, сказав что-то резкое и явно не понравившееся матери, отошел от родителей.

− Смотри, твой брат разговаривает с Александром Алексеевичем! − воскликнул Ник через некоторое время. − Пойду и я с ним поздороваюсь!

На этом он выпустил меня из рук и, не дождавшись моего ответа, побежал к начальнику.

− Вот тебе и принц! − пробурчала я.

Оставшись одна в центре зала, я опять почувствовала себя не в своей тарелке и решила запить это чувство алкоголем, поэтому направилась к бару.

− Чего желает прекрасная девушка? − обратился ко мне бармен.

− Что-нибудь покрепче шампанского, но слабее спирта! − пошутила я.

− Ха-ха-ха! Для такой красавицы все, что угодно!

Он быстро сделал для меня коктейль и отвернулся к другим клиентам.

− Отлично! − мне понравился напиток.

− Chivas, пожалуйста, − произнесли рядом со мной.

− Пожалуйста!

− Спасибо. Со всеми своими минусами ты еще и алкоголичка?

Я наслаждалась коктейлем.

− Вообще-то, это я тебе, − знакомая рука возникла в поле зрения.

− Что? − переспросила я.

Паша сидел на стоящем возле стойки стуле и с интересом разглядывал меня.

− Ты что, еще и глухая? − улыбнулся он.

− А тебя это как-то колышет? − нашлась, что ответить я.

− Ха-ха-ха! Меня? Нет, я просто привык, что люди обычно отвечают на вопросы.

− Ага. А еще они здороваются при встречах, но тебя, видать, этому не учили.

− Привет! − и вновь улыбка. − Давно не виделись! Слава богу, ты не умудрилась попасть мне под колеса, когда я сюда ехал.

− Как смешно! − я постепенно закипала. − Я не помню, чтобы ты здоровался со мной в кабинете отца.

− Хм... а ты этого хотела? − он облокотился на стойку и смотрел мне прямо в глаза.

− Ну, в принципе… по фигу, − подхватив свой коктейль, я решила уйти подальше.

− Куда? − он встал со стула, перегородив мне дорогу.

− Не поняла? А что такое? Я не могу уйти? − удивилась я.

− Да можешь, конечно, − смутившись на секунду, он отошел в сторону, − я просто подумал, что тебе будет интересно поговорить со мной.

− Ха-ха-ха! Ну что сказать, ты ошибся! − улыбнувшись, я прошла мимо. − Мне совершенно не интересно с тобой!

Только небеса знали, как сложно и мучительно дался мне этот поступок. Ведь Паша был прав: из всех, с кем мне удалось пообщаться во время съезда, он сильнее всех заинтересовал меня. Наше с ним знакомство произошло необычно. Я даже готова была закрыть глаза на то, что он произнес в мою сторону очень обидные слова. Павел умел притягивать к себе взгляды, умел завораживать, он был сильной личностью, я поняла это, несмотря на то, что общалась с этим человеком второй раз в жизни. А еще я прекрасно осознавала, что если не отошью его первая, то он при любом удобном случае сделает это за меня. Так всегда бывает между такими, как я, и такими, как он. Так что... один − ноль в мою пользу. Хотя, о чем я вообще думаю?

− Интересно… − протянул он, оборачиваясь мне вслед.

И тут! Тут все полетело к чертям!

− Привет, Паша! Меня зовут Николай! Это моя девушка − Полина! Полина Берг! А мы хотели с тобой познакомиться! − мчался к нам на всех парах Ник.

− О боже, − прошептала я. Меня шокировало заявление Николая о наших с ним отношениях.

Павел засмеялся и пожал протянутую ему руку.

− Приятно познакомиться. Николай. Полина. Ха-ха-ха!

− Да! Для меня это честь! Если ты не знаешь, я работаю на твоего отца, вот, с ним у нас все отлично. Я ему понравился! Вот! Решил и с тобой познакомиться.

− Ну… печально, − произнес Паша, но заметив, что Николай не понял его, махнул рукой. − Забудь!

Тот непонимающе пожал плечами и совсем не к месту обнял меня за плечи.

− Полина, значит, здорово! − Паша с усмешкой наблюдал за Ником.

− Ну да. Паш, ты, говорят, недавно попал в аварию.

− Что? Не верь, это слухи, − улыбнулся он.

− А, понятно! Я видел вчера твою машину! − восторгался Ник. − Классная!

− Спасибо!

− С кем гоняешь на ней?

− Гоняю? Я не гонщик, − призадумался Павел, − всего-то вожу в ней красивых девушек.

Это было выше моих сил. Схватив Колю за руку, я проговорила:

− Кажется, нам пора! − посмотрев в Пашины глаза, я натянуто улыбнулась и, схватив Колю за руку, потащила прочь. Тот не особо упирался, находясь в ступоре.

Навстречу шел брат в компании уже двух девушек.

− Полинка...

− Кир, потом!

Обойдя его, я выбежала с Ником в помещение, находящееся по соседству с рестораном, предназначенное для уединенного отдыха, для передышек, а также для перекура.

− Что с тобой? Ты чего нас утащила?

− А что? Ты против? − возмутилась я.