"Почтальон, что ты мне притащил! -

За минуту до смерти

В треугольном конверте

Пулевое ранение я получил..."

(В. Высоцкий "Письмо")

Пошел-то я домой, да вот оказывается совершенно в другую сторону. А именно в сторону военкомата. "Черт,- подумал я,- что-то не туда иду." Потом махнул рукой и уже сам пошел в военкомат.

После объявления войны нашим друзьям, в военкоматах организовали постоянный призыв, правда, добровольцев...

Я ступил на порог и, взявшись за ручку, потянул дверь на себя. Было пусто. Не было ни одного добровольца. Я был первым. Что ж. Я подошел к капитану.

- Что? На войну собрался?- спросил он.

- Да...- кивнул я.

Он оглядел меня. Ухмыльнулся и полез в стол за бумагами.

- Что это ты решил?- послышалось из-за стола.

- А есть разница?- хмуро спросил я.

- Есть!- рявкнул он так, что я подпрыгнул.- Есть!

- И какая?

- Если ты из-за бабы какой-то...

- Капитан! Я может и не вызываю у тебя уважения, но за базар твой могу и врезать!- с легкой угрозой произнес я.

- Да ладно тебе,- примирительно махнул рукой капитан и снова полез в стол.- Если ты из-за девушки какой... зря ты это затеял...- повторил он.

- Это мое дело. Зря или нет...

- Значит все-таки из-за девки...- вынырнув из-за стола, он положил передо мной стопку бумаг.- Заполнишь это...

- Хорошо.

- Ты потом пожалеешь. Поверь мне...

- Спасибо. Но я уже решил,- отрезал я.

- Зря. Бумаги возьми домой. Приходи через недельку...

- Ладно,- сказал я и вышел.

Неделя прошла быстро. Я отнес бумаги капитану. Тот хмуро глянул на меня и сказал:

- Смотри, как бы тебе не раскаяться в твоем решении...

Отлет был назначен на завтра. Придя домой, я обзвонил друзей и назначил время встречи. "Завтра в десять у аэропорта"- вот и вся фраза.

В десять все уже собрались. Мы стояли изредка перекидываясь ничего не значащими фразами. Все чего-то ждали. Ждал и я. Не хватало духу рассказать.

Пришли почти все. Не было только Ани. Она уехала в Новгород.

Подъехала маршрутка. Из нее вылезла Диана и пошла, почти побежала, к нам.

"Что она тут делает?"- подумал я.

- Это я ей позвонил,- сказал подошедший ко мне Вова.

- Зачем?- только и спросил я.

- Не знаю. Что-то толкнуло позвонить...- пожал плечами он.

Мы замолчали - Диана подошла к нам.

- Привет...- сказала она.- Можно с тобой поговорить?

- Да,- мы отошли.

- Что ты задумал?- в лоб спросила она.

- Я сегодня улетаю,- ответил я.

- Куда?- удивилась она.

Я пожал плечами.

- А тебе то что?- грубовато осведомился я.

- Как это, что?..

- Мы же вроде расстались? Ты же вроде сказала "Забудь"?! Какое теперь тебе дело?- повторил я.

- Я... Мне... Просто скажи, куда ты?

- На планету Верде в военно-тренировочный лагерь, а потом на фронт...- опустил я голову.

- Зачем? Ты... ты это из-за меня?- всхлипнула она.

- Нет,- соврал я, не моргнув глазом.

- Не ври! Я же вижу, что ты лжешь! Из-за меня, да?

- Нет,- повторил я.- Просто так будет легче...

- Что легче? Меня забыть?

Я отвернулся. Ну и зачем Вовка позвонил ей? Зачем?!?! Диана тихонько плакала. Я стоял молча, с силой сжав зубы.

- Прости,- выдохнула она. Я обнял ее. Замер на мгновение и, отстранив, отошел.

Мысли прыгали, клубились туманом, создавая завихрения, переплетались, выталкивали одно, притягивали другое. Решение воевать постепенно притуплялось, уходило на дальний план. "Э нет,- сказал я себе,- так дело не пойдет! Война так война, решил! Все! Решения не меняю!"

- Ты это из-за нее, что ли?- осведомился подошедший Вовка.

- Отчасти...- уклонился я.

- Глупо. Ты же не вернешься,- сказал он и пристально посмотрел на меня.- И ты это знаешь...

- Как знать... Посмотрим - как получиться.

Помолчали.

- Она что, бросила тебя?

- Нет. Мы просто расстались,- возразил я.

- Зря ты это затеял... Тебе это не поможет... Ее ты не вернешь...

- Уже вернул... - перебил я.

- ... а вот вернешься ли сам?- продолжил он.

- Посмотрим...- повторил я.- А если нет, то велика ли потеря?- в упор спросил я.- Лично мне... все равно...

- А представь себе такую картину: ты уезжаешь, пардон, улетаешь, Диана тебя ждет, скучает, проходит время, и приходит похоронка на твое имя...

Я отвернулся. Хреново получалось... Но решение свое я менять не собираюсь!

- Я не уверен, что она долго будет горевать, подумаешь, грохнули ее бывшего; подумаешь, что тут такого, другого найдет,- сказал я совершенно спокойно. (Хотя сам совершенно не был спокоен.)

- А как же твои родители?- подошел с другой стороны Вова.

- С ними сложнее... Тьфу, черт! Что я говорю? Да им будет тяжело... Но и это пройдет. К тому же они в меня верят...

- А сам-то ты в себя веришь?- прищурился он.

- Не знаю...

- Ладно. Хорошо. А мы? Твои друзья?

- В конце концов, вы мужики, а не бабы. Чарка за упокой или как там... и хватит. И вообще, хватит тебе уже меня хоронить!- все-таки вспылил я.

Подошло время отлета. Я простился с друзьями, обнял напоследок Диану и поднялся по трапу, но заходить в самолет не стал.

- Удачи тебе, пиши письма...- сказал Вовка.

- Договорились!- ответил я.- Но я не уверен, что там, куда я лечу, будут почты...

- Дима, подожди!- Диана подбежала ко мне.- Я люблю тебя! Не улетай, останься!- прошептали ее губы.

- Не лги мне... хоть сейчас не лги! Ты не любишь меня. Ты просто не хочешь, что бы я улетел и погиб. Ведь в моей смерти, как ты считаешь, будешь виновата ты,- сказал я.

- Нет... я... я действительно тебя люблю! Прошу, поверь мне... и останься!- из ее глаз брызнули слезы.

- Прости, я уже решил. Пару дней назад я бы может и отказался, но не сейчас! Прости...- глухо сказал я и мягко отстранил ее.- Прощай!..

Я скрылся в самолете, который должен был доставить меня в Москву. Я занял свое место. Самолет пошел на взлет.

Часть 2. "Возвращение с зеленым лучом на закате..."

Глава 1. Номе, dear home... (Дом, милый дом...)

Десять лет спустя. Пятое июня 2017 года. Восемь утра.

КК (пассажирский космический корабль малого радиуса действия), плавно гася скорость, шел на посадку. И вот колеса коснулись земли. КК вырулил к месту стоянки и остановился.

Спустившись по трапу, я полной грудью вдохнул воздух родной планеты. Огляделся. "Надо же,- подумал я, сообразив, что КК приземлился в нашем аэропорту.- Интересно!" Огляделся. Самолетов почти не осталось. В основном возле ангаров стоят именно КК и еще какие-то аппараты, неизвестного мне происхождения.

Я вышел с территории аэро- и космопорта. Десять лет не прошли бесследно. Город изменился. Расширился. Теперь вокруг космопорта стояли дома. Не вплотную конечно, но все-таки не за три версты, как это было раньше. Я пошел к остановке.

- Здорово, солдатик!- поздоровался высунувшийся из подъехавшей машины таксист. Тут он заметил нашивки.- Ой, прости, майор. Не распознал сразу. Тебя подвезти?

Я развел руками.

- А что, можно...

- Залезай!- обрадовался таксист.

Таксист вылез из машины и закинул мои вещи в багажник. Потом залез в машину, поерзал, устраиваясь поудобнее и закурил.

- Ты воевал?- спросил он.

- Да...

- Я тоже. Недолго, правда. Чуть больше года. Зато кто был мой командир!- надулся он.- Тебе куда?

Я ответил. А затем спросил сам.

- И кто?