Зайдя в подъезд, она тут же передернула плечами, и красивое лицо исказилось от неприятного запаха мокрого цемента, напирающего со всех боков.

- Помыто, - сердито буркнула какая-то бабка, намывая грязные ступеньки тряпкой.

Кончита еле заметно вздрогнула и обошла её, поднимаясь наверх и уже чувствуя, как подгибаются колени.

- Ходят тут всякие… Хозяйка небось…

Брюнетка продолжала слышать гнусавый голос, а на душе становилось всё тоскливее. Да и подарок в виде дорого мужского парфюма, который она мяла в шуршащем пакетике, теперь казался ей более чем нелепым в таком месте. Ещё раз посмотрев на измятую бумажку, она повернула голову в сторону и увидела квартиру №12. Хотела позвонить в дверь, но, заметив, что та приоткрыта, решила войти так.

Внутри оказалось лучше, чем ей представлялось. Простые светло-зеленые стены, деревянный пол с лежащими на нем кусками линолеума и обоев. Судя по специфическому запаху клея, здесь сейчас ремонт. В прихожей ничего, кроме нескольких крючков для одежды и старого зеркала, не оказалось.

- Привет! – Справа из кухни выглянул Мартин, улыбнувшись девушке. – Мэтт думал, ты пошутила насчет прихода.

- Привет, - выдавила из себя девушка, потеряв всякое настроение за последние несколько минут. – Где он?

- Проходи прямо, не заблудишься. Извини, тут у нас слегка не убрано, ремонт, - виновато пожал плечами парень.

Кончита, которая мысленно уже была готова к тому, что увидит сейчас ещё нескольких приятелей Маттиаса, уже почти приготовилась для того, чтобы натянуто улыбнуться, но быстро поняла, что этого ей и не понадобится делать. На красном старом диване сидел один только Штойер и уплетал кусок пиццы, а сама она лежала перед ним на большом журнальном столике. Парень перестал жевать, услышав стук каблуков в комнате.

- Кончита?

- С днём рождения, Мэтт, - она преодолела расстояние до Штойера в несколько коротких шагов и села рядом, положив подарок рядом с парнем.

Маттиас помедлил, но быстро нашёл руками пакетик, развернул подарок и, внимательно ощупав, поднес к лицу, улыбнувшись.

- Спасибо, мне нравится. Люблю такие запахи.

Кончита чуть улыбнулась, в душе ликуя, что угадала с выбором. Но её не покидало чувство бесполезности её подарка, ведь если бы она только знала, где живёт парень, подарила бы что-то посущественнее ароматной воды.

- А где же вечеринка, о которой говорил Мартин? – Задала она терзающий её уже пару минут вопрос.

- Ты посмотри хотя бы, у нас тут и так праздник! Не каждый день мы можем заказать себе такую пиццу, так что сегодня действительно у меня праздничный обед, - хохотнул Маттиас, с аппетитом доедая кусок.

- Ага, мой подарок, - со смешком сказал Мартин, появившийся в дверном проеме.

Кончита удивленно смотрела на парней и поражалась их непринуждённости. Она думала, что дело было лишь в ней самой – впервые открыть для себя другую границу жизни было чем-то шокирующим. Но и сами неунывающие парни казались ей слишком нереальными. Как можно было светиться изнутри, находясь в сером, унылом месте с не самыми доброжелательными соседями? Её уму это было неподвластно.

- Глянь, что подарила, - Мэтт протянул другу коробочку, а тот с заинтересованным видом тут же подошёл и взял её в руки, восхищенно рассматривая.

- Чёрт, теперь я завидую, - обиженно протянул Мартин, а Кончита улыбнулась ему.

- Скажи, когда твой день рождения, и я подарю тебе лучше, - сказала она и получила неслабый тычок в бок от Мэтта, который возмутился её предложению.

Брюнетка ойкнула и улыбнулась, переведя взгляд на Маттиаса. Ей нравилось такое расположение духа парня.

- Пойду, прогуляюсь, - Мартин вернул подарок его законному владельцу, подскочил с места и побежал в прихожую.

- Ну, лис, вернись обратно, - позвал его Штойер, а у Кончиты внутри защемило привычную нотку одиночества от этого ласкового обращения.

- Посидишь без меня, - с нажимом произнес друг и мимолётом мазнул взглядом по Кончите, словно старался этим что-то донести до неё.

Девушка посмотрела на захлопнувшуюся входную дверь и перевела взгляд на Штойера.

- Хочешь, я устрою вечеринку специально для тебя? С тортом и другими вкусными вещами.

- Неа, а зачем оно надо? Всё это пустая трата денег. Поверь, мне достаточно и того, что есть у меня сейчас. Да и не вижу особого смысла праздновать двадцатипятилетие с того дня, как меня нашли в сливной канаве, - усмехнулся Штойер, не представляя, как перевернул сейчас своими словами всё внутри чувствительной девушки.

- Как? – Ужаснулась она, неверяще глядя на него.

- Синего, с необрезанной пуповиной, в мусорном мешке под трубой. Нашли меня рано утром, поэтому я не знаю точно, когда родился, вечером прошлого дня или уже глубокой ночью. Ну, вот как-то так.

Кончита проглотила комок горечи, заставляющий неприятно першить в горле, и сжала руки в замок, опуская голову. Она чувствовала, как начинает пощипывать в носу, и ничего не могла с этим поделать. Подрагивающий подбородок говорил о том, что Кончита вот-вот не выдержит.

- Эй, ты чего молчишь? Жалеть меня вздумала? – Спросил Штойер уже серьёзно.

Брюнетка лишь издала невразумительный звук, похожий на слабый всхлип. В глазах продолжал стоять туман из слёз, которые словно замерли, чтобы вдруг не обжечь мягкую кожу собой. Сердце отбивало в груди бешеный ритм, так и норовя вырваться наружу от избытка новых для девушки чувств. Жалость, которую она ощущала по отношению к парню ещё пару месяцев назад, изжила себя, и после неё в добром девичьем сердце зародилось одно из самых благороднейших человеческих чувств – сострадание.

Штойер, слыша прерывистое дыхание девушки рядом, свел брови к переносице и, чуть подумав, притянул её к себе одной рукой за плечо.

- Ну, не надо, перестань. Я же не умею успокаивать людей, - пытался поднять настроение Мэтт, совсем легко гладя девушку по спине.

Кончита молча прижалась к его боку, поджав под себя ноги, и уткнулась лбом в его плечо, прикрывая глаза. Ни звука она не произнесла.

- Не плачешь? – Маттиас потрогал тыльной стороной ладони мягкую щёчку и выдохнул. – Молодец, и не нужно. Слабых надо жалеть, Кончита, а я себя таким не считаю.

Брюнетка чуть заметно улыбнулась, не открывая глаз, и сжала его руку.

- Ты далеко не слабый, в этом я уже давно убедилась.

Мэтт промолчал с минуту, продолжая задумчиво гладить девушку по спине одной рукой, а потом тихо произнёс:

- У тебя руки такие теплые.

Кончита закусила губу и не сдержала улыбки, отстраняясь и заглядывая ему в глаза. Штойер неподвижно сидел, не убирая своей руки, и на его губах играла слабая улыбка, заражающая настроением даже невидящие глаза, которые вдруг улыбнулись тоже.

Поздним вечером Кончита, довольно неохотно собираясь уезжать от парней, всё же поймала нужный момент и отвела Мартина на кухню, прикрывая дверь.