Я нахмурилась.

-- Мы слишком ему доверяем. Мы добровольно отдаём ему крупную сумму денег и ждём, что он вернётся и заплатит нам втрое больше? Плюс столько, во сколько он оценит те документы? Как мы узнаем, что он выполнит свои обязательства?

-- По предыдущему опыту, -- сказал Брайан, примеряя еще одну пару темных очков, и опуская голову, чтобы осмотреть себя в зеркале, висящем на стене киоска. -- Он ещё не обманывал нас. Для него нет смысла обманывать нас сейчас, когда он вложил в нас больше, чем эта сумма. Если бы мы лажали, проваливая большую часть его заданий, то, возможно, он бы оставил деньги себе, чтобы компенсировать потери, но мы преуспеваем.

-- Хорошо, -- кивнула я. -- Я могу с этим согласиться.

Я чувствовала себя неспокойно относительно своего плана "не заморачиваться и выжидать". С одной стороны, идея сделать перерыв была отличной. Прошедшая неделя, мягко говоря, была насыщенной. С другой стороны, вроде как херово то, что у нас не было новой работы, поэтому мне придется дольше ждать шанс получения большей информации об их боссе. Оставалось только надеяться, что сегодня вечером получится что-то узнать.

-- Пойдём, -- Сплетница усмехнулась мне, ухватив меня за запястье, -- я тебя похищаю.

-- Чего?

-- Мы пройдёмся по магазинам, -- сказала она мне. Повернувшись к Брайану и Алеку, она предложила:

-- Мы разойдёмся, и встретимся с вами на обеде, хорошо? Если, конечно, вы не хотите сторожить наши сумочки, пока мы примеряем одежду.

-- Нету у вас сумочек, -- отметил Алек.

-- Это такая фигура речи. Вы хотите заняться своими делами или нет?

-- Мне всё равно, -- сказал Алек.

-- Ты -- коза, Лиззи, -- Брайан нахмурился. -- Хочешь присвоить себе новую девочку.

-- Ты встречаешь её по утрам, я хочу пойти с ней по магазинам. Ты как-нибудь с этим справишься. -- Лиза показала язык Брайану.

-- Хорошо, -- пожал плечами Брайан. -- Обедаем у Мерзкого Боба?

-- Звучит неплохо, -- согласилась Лиза. Она повернулась ко мне, изогнув брови.

-- Я согласна на Мерзкого Боба, -- сдалась я.

-- Не тратьте слишком много, чтобы не привлечь внимание. -- предупредил Брайан.

Мы разошлись с парнями, Лиза закинула руку мне на плечи и начала говорить о том, что хотела бы купить. Её энтузиазм был заразительным, и я заметила, что улыбаюсь.

Убийца. Мне пришлось напомнить себе это. Среди этих троих был убийца.

4.02

-- Мы обновляем твой гардероб, -- решила Лиза, после того, как мы оставили парней.

-- Что не так с моим гардеробом? -- спросила я, слегка защищаясь.

-- Ничего такого. Он просто очень... твой. В этом и проблема.

-- Звучит неутешительно.

-- Ты осторожный человек, Тейлор. Мне это в тебе нравится. Я думаю, что это важное дополнение к нашей группе, -- она подвела меня к прилавкам с кучей женской одежды и быстро вытащила из стеллажей три платья.

-- Брайан тоже осторожный.

-- Вы с Брайаном похожи, но я бы не сказала, что он осторожный. Он... прагматичный. Как и ты. Разница между вами в том, что он занимается подобными делами уже три года. Два года стажа до того, как он вступил в группу. Поэтому он многое делает на автомате. Он не задумывается над мелочами, которые он делал уже десятки раз. Он многое принимает за данность.

-- А я нет?

-- Ты наблюдательная, собранная и уделяешь внимание деталям. Больше, чем остальные наши. Ты наблюдаешь, обрабатываешь полученную информацию, потом действуешь с осторожной, хирургической точностью. Это и преимущество, и недостаток.

-- И как это связано с моей одеждой?

-- Твой характер отражается в выборе одежды. Неяркие цвета. Коричневый, серый, чёрный, белый. Если ты и надеваешь что-то цветное, то под водолазку, свитер или кофту. Никогда ничего выделяющегося. Всегда одежда, максимально скрывающая тело. Когда большинство людей нашего возраста выбирает вещи чтобы выразить себя или влиться в группу, ты стараешься быть незаметной и не привлекать внимания, Ты слишком осторожна, придаёшь слишком много значения маловажным вещам, всегда перестраховываешься.

-- А ты хочешь это изменить, -- вздохнула я.

-- Я подозреваю, что ты можешь всех сильно удивить, когда прекратишь быть всегда начеку, станешь увереннее и начнёшь импровизировать. Не только тогда, когда у тебя нет другого выбора. И знаешь, я говорю не только об одежде.

-- Я, в общем, так и поняла.

-- Теперь ближе к делу. Я заметила, что ты носишь по очереди две пары джинсов, и это при том, что ты пять дней назад получила две штуки баксов. Если я не заставлю тебя купить шмотки, ты их не купишь.

-- Папа спросит, где я их взяла, -- возразила я, когда она повесила на мою руку пару блузок.

-- Ты одолжила их у меня. Или они мне больше не подходили, и я тебе их отдала. Или ты можешь хранить их у нас, и он ничего не узнает.

-- Я не хочу лгать папе.

Она провела меня в область, отделённую занавесками, которая служила примерочной.

-- В этом плане я тебе даже завидую, -- сказала она мне через занавеску, -- Но если он не понял, почему у тебя так сократился гардероб, скорее всего он не заметит и того, что у тебя появились новые шмотки.

Я уже наполовину стянула с себя блузку, когда до меня дошло.

-- Ты вообще о чём?

-- Да ладно, Тейлор, я бы подозревала, что у тебя проблемы, даже без, знаешь... пташки, что шепчет мне в ушко.

Я в спешке натянула первое платье из кучи, и открыла занавеску.

-- Тебе нужно уточнить, о чём ты, прежде, чем я буду что-то подтверждать или отрицать.

-- Не это, -- отмахнулась она от платья, клетчатого, преимущественно в бело-красных цветах. Раздражённая, я задёрнула занавески.

С другой стороны занавески она продолжила объяснять:

-- Сначала я думала, что отец обижает тебя. Но как только я услышала, как ты о нём говоришь, я сразу же отбросила этот вариант. С другой стороны, эта хрень явно занимает важную часть твоей жизни, и если это не дом, то это школа. Брайан и Алек в основном согласились с моими рассуждениями.

-- Ты обсуждала это с ними, -- я опустила руки от пуговиц платья и слегка стукнулась головой о тонкую фанерную перегородку примерочной.

-- Тема всплыла, когда мы обсуждали твоё вступление в команду, и мы никогда полностью не прекращали обсуждение Прости. Ты новенькая, ты интересная, мы о тебе говорим. Вот и всё.

Я закончила застёгивать пуговицы и открыла занавеску.

-- Тебе не приходило в голову, что я не хочу, чтобы ты это разнюхивала?

Она расстегнула мне верхнюю пуговицу.

-- Чего ты хочешь и что тебе нужно -- разные вещи. Васильковое оставь. Перекинь вон то через верх.

Она втолкнула меня обратно и задёрнула занавески.

-- То, что мне нужно -- это отделить... -- я с трудом подбирала слова, чтобы не навести на след тех, кто мог подслушивать, -- эти две важные части моей жизни от друг от друга.

-- Отстойную часть и не-отстойную часть.

-- Да, давай назовём их так, -- я вытащила из кучи одежды топ и пару джинсов с заниженной талией.

-- Я могу сделать отстойную часть менее отстойной, -- предложила она.

Я почувствовала, как у меня кровь стынет в жилах. Я так и представила, как она покажется в школе и будет насмехаться над Эммой. Думаю, даже новое сражение со Славой напугало бы меня меньше. Я никак не могла застегнуть пуговицу на джинсах, и моё волнение не сделало задачу проще. Я убила на это тридцать секунд и всё это время тихонько материлась. Где вообще Лиза смогла найти такие джинсы, которые оказались мне настолько тесными? Наконец я их надела, и отодвинула занавеску, встретившись с ней лицом к лицу.

-- Заставлять меня примерять одежду -- это ладно, -- сказала я ей, изо всех сил пытаясь говорить спокойно, -- но если ты напрямую вмешаешься в мои проблемы -- я уйду.

-- Прям вот так?

-- Прям вот так, -- ответила я, -- извини.

Она казалась слегка задетой:

-- Ладно.