-- Понятно.

Она приподняла бровь, улыбаясь:

-- Итак. Почему ты здесь? Стало одиноко?

-- Нет.

Улыбка в мгновение ока сошла с её лица:

-- Тогда объяснись.

-- Ты же первый раз в тюрьме, да?

-- Ага.

-- Прежде чем приехать в Америку, я уже сидел в тюрьме. В таком месте есть четыре способа выжить. Ты можешь присоединиться к верховодящим группам или бандам. Это был для меня не вариант, так как я наполовину китаец, наполовину японец, и не было банды, которая пожелала бы меня иметь в своих рядах. Это не вариант для меня и сейчас -- я слишком привык быть во главе, чтобы расшаркиваться перед кем-то и не потерять терпение. Но я смотрю, ты тут как раз этим и занимаешься.

-- Разумеется, -- Бакуда настороженно смотрела на него.

-- Второй вариант -- стать чьей-нибудь сучкой. Это даст тебе защиту в обмен на самые основные услуги. Ты понимаешь, почему я не выбрал этот путь.

-- Я понимаю, да.

-- Оставшиеся варианты -- либо кого-нибудь убить, либо чтобы тебя считали психом. В этом случае, ты показываешь, что с тобой связываться или слишком опасно, или непредсказуемо.

-- Так что выбрал ты?

-- Я думаю, что выберу третий и четвертый варианты.

Глаза Бакуды широко распахнулись. Она сделала несколько шагов назад, затем осознала бесполезность этого движения. Лун закрывал путь к единственной двери из этой камеры.

-- Почему?

-- Ты оскорбила меня. Ты меня подвела. И ещё потому, что мне нужно кого-нибудь убить, а убийство своего подчиненного, которого другие попытались бы защитить, также покажет всем, что я достаточно непредсказуем. После такого остальные будут меня бояться.

-- Я... я оскорбляла тебя только для того, чтобы заставить твою силу действовать, ты же знаешь? -- пискнула она. -- Я старалась ради нашего побега.

-- Я бы смог проигнорировать оскорбления, если бы они нам помогли, но ведь мы не сбежали. Ты подвела меня, и здесь, и раньше, в городе.

Она тряхнула рукой, и из её рукава в ладонь вывалилось устройство из соединённых между собой кроватных пружин и свернутых кусочков металла.

-- Если ты подойдешь ближе, я пробью дыру в стене камеры. Воздух выйдет из комнаты, дверь запечатается, мы оба задохнемся.

-- Ты не успеешь.

-- Хочешь рискнуть?

И он рискнул.

Часть 7. Шум

7.01

Брайан был проворнее, чем можно было ожидать от парня его роста. Он уклонился от моего выпада, затем повернулся... Па опыту наших схваток я уже знала, что далее должен последовать удар ногой. Дело в том, что я не знала, куда будет направлен этот удар, делая выпады кулаками он сдерживал свою силу, но при ударах ногами такого не происходило. Помня о его рекомендациях быть непредсказуемой, я бросилась вперёд и неловко попыталась сделать захват.

Его бедро ударило меня в бок. Это было больно, но если б мне достался полноценный пинок, могло быть гораздо больнее. Несмотря на это, я смогла повалить его на пол. Однако ощущение победы было недолгим -- я тоже упала, а он был более подготовлен к последующим действиям. Приземлившись, он ухватился за меня и перебросил через бедро. Прежде чем я успела что-то сделать, он развернулся, и сел на меня, прижав к полу.

Я попыталась ударить его в бок, но он поймал моё запястье и выкрутил мне руку. Свободной рукой я схватила его за рубашку, надеясь, что смогу стянуть его с себя -- призрачный шанс -- но он захватил и второе запястье. Он поправил свой захват на моей вывернутой руке и придавил руки к полу, вытянув их мне за голову.

-- Неплохо для начала, -- улыбнулся он.

До меня дошло, как наша поза смотрится со стороны, я почувствовала вес его тела, давление бёдер, и меня будто током ударило. Наступил какой-то ступор. Вдобавок, сначала я поняла его фразу в том смысле, что наша поза ведёт к чему-то ещё.

-- Если мы будем продолжать тренировки, ты можешь научиться здорово драться, -- пояснил он. -- Когда мы были на полу, вот тут, и я толкнул тебя в сторону, тебе следовало продолжать катиться, получить пространство для манёвра. Если бы ты смогла перекатиться быстро, то могла бы встать даже раньше меня, и это было бы удобно для нападения.

-- Ммм, -- это был самый связный ответ, который я смогла дать.

-- Так ты собираешься её отпустить, или тебе эта поза очень нравится? -- спросила его Лиза со своего места на диване. Она сидела, положив руки на спинку дивана, и опираясь на них подбородком. Руки прикрывали рот, скрывая, как я подозревала, ехидную усмешку.

Брайан улыбнулся и встал:

-- Извини, Тейлор. Хочешь потренироваться, Лиза?

-- Я одета не подходяще, ещё слишком рано, и я не стала бы портить Тейлор всё веселье, -- сказала она, не поднимая головы. Когда я раздражённо посмотрела на неё, она мне подмигнула.

Мы с Брайаном встали лицом к лицу, оба помедлили, я старалась оставаться за пределами его досягаемости.

-- Я удивлена, что вы двое готовы заниматься, -- сообщила Лиза. -- Разве у вас ноги не болят после скачек прошлой ночью? Особенно у тебя, Тейлор. Сегодня утром ты была на пробежке, а теперь участвуешь в спарринге?

-- Если бы мои колени могли говорить, они бы кричали от боли, -- ответила я ей. Брайан собрался было напасть, когда я отвлеклась на Лизу, но я подняла руку и он снова отступил. -- Но спорт отвлекает мой разум от проблем.

-- Всё в порядке? -- спросил Брайан. Я пожала плечами, посмотрела на Лизу.

-- Тейлор пошла домой, -- объяснила Лиза, -- поссорилась с отцом, вернулась сюда. Она может задержаться тут на некоторое время, да?

-- Да, -- повторила я за ней.

-- Жаль, -- посочувствовал Брайан.

-- Мне тоже, -- сказала я, и шагнула ближе, пытаясь побудить его к движению, но он на это не купился. -- Я люблю папу. У меня на самом деле никогда не было того периода отношений, который бывает у других, когда чувствуешь себя неловко рядом с отцом, когда нет взаимопонимания. Я думала, что мы были выше этого -- до прошлой ночи.

-- Все уладится?

-- Не знаю, -- ответила я.

Меняя тему разговора, я признала:

-- Хорошо, я в тупике. Я стою здесь, перед тобой, и не знаю, что я могу сделать, чтобы меня в итоге не ударили и не швырнули на пол. Я делаю шаг вперёд -- и у тебя есть миллион приемов, чтобы надрать мне задницу. Что бы ты сделал на моем месте?

-- Честно? Хм, -- он немного расслабился. -- Хороший вопрос. Думаю, что двинулся бы к ближайшему предмету, который можно использовать в качестве оружия.

-- А кроме этого? Нет ничего полезного для драки, что я могла бы использовать, не причиняя тебе сильного вреда.

-- Думаю, сделал бы то, что делаешь ты -- ждал бы, когда партнер начнет действовать первым.

-- Ладно. Тогда действуй.

Он начал двигаться. Шагнул ближе, сделал обманное движение, как будто хотел высоко ударить ногой, затем пригнулся, и попытался сделать подсечку. С этим я хотя бы могла справиться -- немного подпрыгнула, чтобы не налететь на его ногу. Однако, он был на шаг впереди меня, вытянул ногу, удерживая равновесие, и толкнул меня плечом так, что я приземлилась прямо на задницу. Я последовала его совету, откатилась назад, чтобы между нами было некоторое расстояние, но преимущество было на его стороне, и он крепко стоял на ногах. Он полуобернулся, последовал за мной, и обозначил удар, остановив свое колено всего в нескольких сантиметрах от моего лица.

-- А ты учишься, -- заметил он.

-- Очень медленно.

-- Ты учишься, -- подчеркнул он. -- Ты меня слушаешь, ты запоминаешь то, что я говорю, и мне почти никогда не требуется напоминать тебе о чём-то дважды.

Он протянул мне руку и когда я потянулась, чтобы взяться за нее, схватил меня за плечо. Я ухватилась за него, и он поднял меня на ноги.

-- Я пришёл, принёс кофе и завтрак, -- провозгласил Алек. -- Один лидер команды был слишком ленив, чтобы их принести.

-- Ай, отвали, Алек, -- ответил Брайан, в его голосе не было ни капли яда. Он отпустил мою руку, чтобы взять кофе. -- Девять раз из десяти я захватываю что-нибудь для тебя по пути сюда.