По залу быстро прошелся ряд шепотков. Но вставить слово Наруто не успел, его опередила Ино, уже десять лет как занимающая пост председателя совета джонинов, при этом являясь и главой клана Яманака.

— Ная не сможет в ближайшие года два занять пост Хокаге. Она беременна. Ждет своего третьего… Точнее, третьих, у нее двойня будет. Так что никакого напряжения не надо. Не дам над своей дочкой издеваться.

Со всей сторон на удачливую бабушку посыпалась поздравления. Даже Наруто, уже предчувствуя серьезный разговор, не мог не улыбнутся.

— Боруто не сможет занять пост Хокаге. Он не заинтересован в политике. Сейчас для него самое главное — его дети и восстановление клановых печатей и техник Узумаки и Намикадзе. Он официально хочет объединить эти кланы и готовится к этому. На пост Хокаге ему плевать.

На удивление никто не стал спорить с тем, что его сын не хочет занять пост Хокаге. Но буквально через мгновение он понял почему.

— Значит, у нас остается только Сарада Учиха, талантливый иренин, сильная куноичи, мать, воспитывающая в одиночку двух сыновей и дочь, наследница великого клана Учих с активированным вечным Мангеке Шеренганом. Она популярна у обычного населения, генинов, все джонины знают о ее силе, как и кланы. Она гениальный финансист, поднявший благосостояние большого клана Учиха.

Вот значит как. Синдром Саске или «все беды от Учиха» снова в деле. Я должен был догадаться, откуда эта стерва брала деньги… Гениальный финансист? Скорее гениальный интриган.

Несмотря на всю мрачную славу отца и непонятки с матерями, она смогла фактически возглавить остатки Учиха, которые собрал ее отец, и сделать из них великий клан. Да, она очень сильная куноичи, однако стоит ей только пригрозить смертям кого-либо из близких, как она мгновенно встанет в просящую позу — мол, «чего изволите, хозяин?». В общем, уважать эту без преувеличения сильную женщину я уважал, а вот относится к ней по-доброму не получалось. И тут даже не в том дело, что она изменила и залетела от другого, когда встречалась с мои сыном, а в ее поведении. Она постоянно ведет себя как стерва, готовая на все ради своей выгоды. Впрочем, таким же был и ее отец.

— Я против Сарады.

Снова вставший Шикамару Нара меня обрадовал. Ведь никаких полных доказательств о том, что Сарада именно такая, какой я ее представляю, у меня нет.

— Насколько мне известно, кроме всем известной вражды между кланами Узумаки, Хьюга, Иваказаки и Юхи с одной стороны и кланом Учиха с другой, есть еще недовольство Акимичи, Нара и Яманака из-за Туманного чая. Подробности я не буду раскрывать, извините за это. Затем эта ее интрижка с юным тогда еще сыном Конохомару, что буквально взбесила весь клан Сарутоби. А затем эта ее дочь… с геномом Но Собаку и практический официальным запретом на пребывание в Суне. И таких подобных им случаев еще очень и очень много. Так что да, ее знают… но знаю не с лучшей стороны. В то время как про Юхи Асуну никто подобных слухов рассказать не может.

Все начали перешептываться, и если старейшина выглядел разозленным, то вот выражения лиц большей части совета кланов понравились Наруто. Они выглядели радостными. Им явно не пришлась по душе идея попасть под руку этой стервы, которая по-настоявшему любила только своих детей.

— Хм, пожалуй, в таком случае я поддержу Шестого Хокаге и Юхи Асуну.

Высказавшийся Дайме заставил всех приумолкнуть, а затем все заговорили с новой силой. После слово представитель совета джонинов Раго Тцуна.

— Я работал с обоими кандидатами. Что Юхи Асума, что Сарада Учиха очень сильны. И в бою оба без раздумий бросаются прикрывать товарищей. Вот только у них разные понятия товарищей. Если для Асумы это все представители Альянса и простые жители, то у Сарады это ее ближний круг и представители деловых партнеров, за обычных жителей она не заступится просто так. Да, не сделает ничего во вред, но без хотя бы просьбы им не поможет. Так что как Хокаге лично меня больше устроит Юхи Асума.

Все снова помолчали, а затем начали голосовать. Наруто вздохнул с облегчением, когда большинство проголосовало за Юхи.

В итоге Седмым Хокаге стал Юхи Асума.

*****

— Ты уверен? Я думаю, она не стала бы радоваться такой вашей встрече. Да и о детях и внуках ты подумал? Как они воспримут такую твою смерть? Думаешь, их в порыве ярости хоть кто-то сможет остановить до того, как они наделают глупостей?

— Именно поэтому, Шикамару, я тебе это все и рассказываю. Именно ты должен будешь остановить их. А насчет уверенности… Я уже слишком стар, что бы надеятся на жизнь, и мне с каждым ушедшим другом все хуже, я не хочу пережить всех. Из самых первых моих друзей остались только ты, Киба, да Ино. Вот и все, остальные уже умерли. Как и все старшее поколение. И я точно знаю, что у тебя стали отниматься ноги, и даже иренины уже не способны помочь. У Ино в любой момент может случится второй инфаркт, а рядом уже не окажется первоклассного ирьенина… Киба до сих пор оплакивает Акамару и Тен-Тен. Если бы не мое поручение, я думаю, он опередил бы меня. Но всегда давать ему поручения не выйдет. И хоть сейчас я отправил его на расследование нападения на караван с джинчурики — затем вы с Юхи отправите его на расследование моей смерти — больше таких дел не будет… И он отправится вслед за мной, на встречу с Тен-Тен. Как я отправлюсь на встречу с Хинатой. Так что не уговаривай, я не останусь. Лучше сообщи, что меня сняли с поста Хокаге за вышедшие из строя мозги и именно этим объясняй мои действия.

— Хорошо, я понял, но тогда почему Трава, а не более опасная деревня Дождя?

— Конан и Нагато. Я не могу тронуть деревню Дождя из-за них.

— Понятно… Когда мне начать распускать эти слухи?

— Когда я сверну с выбранного маршрута и направлюсь вместо Ивы в Траву. И не медли, но и не спеши…

— А как бы проговорись случайно, знаю-знаю. Тогда удачи. И надеюсь, что перед этим ты успеешь показать все, чего добился долгими тренировками за эти годы. Я всегда рад называться твоим другом.

— Знаю, я так же горд называть тебя другом. И надеюсь, что ты сможешь удержать Коноху от войны после того, как я умру, до того момента, как Асума полностью возьмет власть в свои руки. И прошу, присмотри за Каной, она окончательно перестала слушать своего отца, да и меня уже начинает игнорировать в мелочах… а у тебя внук и внучка такого же возраста как шелковые ходят.

— Ха-ха-ха. Представь, ты уже пятый, кто обращается ко мне с такой просьбой. Но тебе, в отличие от других, я не откажу. Я присмотрю за твоей младшей внучкой.

— Спасибо, старый друг. И прощай.

Бывший Хокаге быстро, очень быстро покинул Коноху. Он соврал своему другу, что сначала двинется в сторону Ивы под охраной отряда шиноби, как раз направляющегося туда… как бы.

«Пускай я так и не смог переиграть тебя в шоги, мой гениальный советник, но вот собрать информацию о том, что в тот отряд почему-то вошли только добровольцы, причем в основе все они очень сильные джонины, было просто. Я благодарен тебе за старание поддержать меня, но вот вести на убой целый отряд профессионалов я не могу себе позволить. В почти неминуемой Пятой мировой войне, Конохе, как и Альянсу в целом, понадобятся такие бойцы. Поэтому я постарался как можно быстрее оказаться на границе с Травой. Хм. Какое чувство свободы, а ведь я иду разрушать и убивать…»

«Ты идешь защищать мир и покой многих. Если сейчас ты полностью уничтожишь Траву, то Пятая мировая, которая будет во много раз разрушительней и смертоносней тебя, возможно, пройдет мимо вообще, а возможно, наступит намного позже».

«Вот-вот, слушай кису, Наруто, она дело говорит. Ты идешь уничтожать вражеских шиноби, а не мирную деревеньку, если побуянишь с постами, то вообще можешь не задеть мирных жителей, а все шиноби Травы к тебе сами сбегутся».

«Пускай этот енот однохвостый и получит у меня за такое обращение ко мне, двухвостой Кошке-Демону, но он прав. Тебе вовсе не обязательно уничтожать мирных жителей, достаточно только уничтожить шиноби, а дальше малые страны сами сожрут эту деревеньку».