- Привет! - я решила не деликатничать и с шумом плюхнулась на соседнее сиденье спиной к стройке. - Рада тебя видеть и всё такое. Но почему ты меня не предупредила?! Я бы тебя встретила. По крайней мере постаралась бы, - поправила сама себя, вспомнив, что почти неделю отсутствовала на станции.

- Пыталась поймать неуловимое, - она бледно улыбнулась и подняла на меня глаза. Словно бы мы и не расставались, словно только вчера вот так же сидели и обсуждали дела и проблемы, её и мои.

- Секрет или поделишься? - я заинтересованно склонила голову на бок.

- Да ерунда всё это, - она отмахнулась. - Кризис среднего возраста. Мне уже за тридцать, а ни семьи, ни детей, ни даже человека на примете, с которым можно было бы строить какие-то отношения. Можно, конечно и одной, но хочется с кем-то разделить и обязанности по уходу за ребёнком и ответственность. Я бы предложила тебе, всё равно ближе подруги у меня нет, но ты уже давно и основательно приклеилась к доку Микаэлю.

- Что, настолько всё безнадёжно? А как же романтика, влюблённость... Зачем же прямо сразу начинать строить отношения, основываясь на голом расчете?

- Нету, - она с деланным безразличием пожала плечами. - В прошлом году, тогда, на приёме устроенном моими родителями промелькнуло что-то, и потом, когда мы провожали на Лидру друзей детства твоего Мика тоже.

- Дэн? - легко догадалась я.

- Он, - согласно кивнула Кеми.

- И ты решила спуститься на планету и проверить, не показалось ли, - продолжила я утвердительно.

- Спустилась. Проверила. Показалось. Нет, парень он симпатичный и по прежнему мне нравится, но он взялся всерьёз ухаживать за единственной девушкой из их команды, и хорошо ещё я не успела озвучить причину, по которой появилась. Могла создаться довольно неловкая ситуация. Да и вообще, неважно всё это. О чём там можно говорить, если за полгода я вспоминала о нём от случая к случаю?

Я про себя хмыкнула, подумав, что неизвестно кто там кого себе в пару выбрал на самом деле, и поспешила перевести разговор на другую тему. А заодно, отправила в утилизатор остывший кофе, который Кеми всё равно не собиралась пить, и заказала на нас двоих молочный коктейль.

- А вообще что там нового?

- Нового? - она повеселела. - Как раз когда я у них там гостила, пришло известие, что пятого, последнего члена команды уже долечили и стоит ждать его скорого появления. По этому поводу Сааша-Ши страдает и ноет, что он теперь им станет не нужен, а все остальные его утешают и убеждают, что ничего подобного. Весело у них там. Пожалуй, я с удовольствием буду там бывать и дальше.

- М-м-м? - вопросительно промычала я, втягивая через трубочку сладкий напиток.

- Да нет, это не то, что ты подумала. Меня пригласили поработать и даже пообещали оформить запрос на специалиста официально. Интереснейшая тема, - её глаза разгорелись неподдельным чувством, которого не было и в помине, когда мы обсуждали перспективы её личной жизни. - Местные аборигены, оказывается, занимаются интродукцией новых видов в свой биоценоз, и им не помешала бы консультация специалиста. И Дэн взялся им его обеспечить в порядке взаимопомощи и установления добрососедских взаимоотношений.

Я только глаза к куполу завела. Вполне узнаваемый стиль - приспособить к делу всё и всех, кто под руки попадается. Оно, может и к лучшему. В команде и кроме Дэна вполне интересные ребята имеются. А то не дело это заводить детей, вступая с донором генетического материала в контрактные отношения. Видела я такие пары (вот хотя бы Кемины родители) и мне это не понравилось. Искренне считаю, что моя подруга достойна лучшего.

Юного вею Ота, до приезда медиков его расы изолировали в отдельном боксе и в один из визитов в клинику за Миком (я по-прежнему люблю забегать за ним после работы) зашла проведать неуравновешенного подростка. Но к моему разочарованию пообщаться нам не удалось. Во-первых, инфекционного больного от всех остальных отделяло толстое стекло, а во-вторых, лингворетранслятор ему почему-то не выдали, и даже понять, что он там себе бормочет под нос, у нас не получилось.

- Знаешь, - произнёс Мика, обнимая меня за талию. - Я подозреваю, что если бы это не сделали, мы бы сильно обновили свой словарный запас матерщины.

Вея, стоя на всех четырёх покачивался-переминался с ноги на ногу, вперив в нас тяжёлый взгляд, что-то довольно раздражённо стрекотал и сильно напоминал хищного зверя, вот-вот готового броситься на обидчиков. Подозреваю, что Мика был прав и ничего приятного о себе мы бы не узнали.

Ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным. К этому выводу я пришла, когда вскоре после непранской командировки начальство осчастливило меня вызовом "на ковёр" и выговором за халатность ... недосмотр ... низкую квалификацию при работе с персоналом, едва не повлекшее за собой ... и прочее бла-бла-бла, которое я слушала вполуха. Среди всех этих развесистых словес я даже не сразу поняла, что меня распекают за то, что за Эвой недосмотрела. Я слушала молча, но при этом отнюдь не бездействовала. Подсчитала в уме свою общую нагрузку, сравнила её с нормативом, прописанным в трудовом кодексе, и, стоило только Люпу Дегиру смолкнуть, выдвинула встречные претензии. С тех пор, как открылся прямой доступ на Непру и возросло количество проходящий через станцию инопланетников, мне требовался напарник или хотя бы сменщик с частичной занятостью, а вместо этого меня ещё и загрузили "трудным ребёнком", обозвав её для солидности "помощницей". Да и не так уж виновата я была, нашёлся же кто-то, принявший к исполнению протокол встречи подписанный не дипломированным ксенологом, а неизвестно кем. С Люпом Дегиром мы расстались одинаково недовольные друг другом. Я осталась без премиальных за удачно разрешенный конфликт, а ему всё же придётся выписывать очередного квалифицированного специалиста с Земли. И уже не первого, насколько я знаю, руководители других служб тоже подчищают свои ряды.

Но в этом не было ничего необычного, очередной производственный конфликт с начальством был где-то даже ожидаем, а вот встреча с начальником СБ Земной пересадочной станции, произвела на меня неизгладимое впечатление. Я уже успела забыть, что за тип этот господин Гржевский, которого Мика ласково называет "дядя Геран", а потому прямо онемела, когда он уже на второй фразе разговора предложил:

- А вы не хотите ещё раз посетить Лидру с частным визитом и остановиться где-нибудь в более доступном месте, чем дом-база команды быстрого реагирования? А то уж больно результативной оказалась ваша поездка на Непру. Мы столько "хвостов" по предыдущему делу там отловили!

Как оказалось, пока мы с Миком решали свои проблемы, доблестные бойцы спецслужб занимались ловлей "на живца" оставшихся в колониях заговорщиков и получилось у них это настолько продуктивно, что возжелали они продолжить благое дело на другой территории. А мы (я-то, по крайней мере, уж точно) никакого бурления вокруг себя и не заметили. Гневно отказываться не стала, но и обещать тоже. Мало ли как жизнь сложится, может к этому человеку ещё обращаться придётся, но прямо сейчас влезать во всякие авантюры мне не хотелось. Я не агент спецслужб, я - ксенолог, и мне это нравится.