⚡️⚡️⚡️

Убедить Циско и Кейтлин в том, что на самом деле Хантер пропал и к этому причастен Уэллс, было сложно. Хотя бы потому, что они верили в непогрешимость своего босса, с которым работали уже не первый год. А вот Себастиана знали недолго, к тому же он частенько подводил их. Так что ничего удивительного, что после проникновенного монолога Смайта, его слова были приняты довольно скептически.

— Даже если это каким-то образом и связано, то тот парень все еще находится в лаборатории, — пожав плечами, сказал Циско, на что поймал недоверчивый взгляд Себастиана. — Сам посмотри, — он нажал на пару клавиш, и на экране появилась запись камеры слежения, которая показывала своеобразную клетку для мета-людей, покинуть которую им было нельзя. Внутри нее сидел человек, больше похожий на призрака, чем на человеческое существо. Он устало смотрел в камеру и практически не шевелился.

— А он не умер? — с подозрением поинтересовался Себастиан, и человек, словно услышав его, провел белой рукой по тому месту, где должно было быть его лицо. — Ладно, допустим. И все же я считаю, что Уэллс точно стоит за этим.

— Но ведь Хантер был с тобой после нападения. А этот парень даже камеры не покидал, — принялся убеждать Циско, но Смайт лишь отмахнулся. Он знал, что это будет сложно: убедить их в невиновности профессора. Правда, слов Бриттани ему тоже вряд ли будет достаточно. Ее Циско и Кейт воспринимали с еще большим скептицизмом.

Однако и попытки влезть в систему слежения дома Уэллса оканчивались провалом. Смайта словно специально подольше задерживали в лаборатории, так что он просто валился с ног, когда тренировки заканчивались, и уже практически без сил прибегал домой и падал на кровать, тут же засыпая. Что уж говорить о слежке за профессором и возможности попасть в его дом незамеченным.

Словно все шло против него. План по спасению Хантера все еще оставался планом, помощь так и не подступала, а сам Уэллс будто тренировал его на износ, пытаясь заставить Себастиана забыть о Кларингтоне и помнить только о беге, который скоро, наверное, сведет Смайта с ума.

Одним вечером Себастиан решил задержаться, несмотря на то, что раньше всегда убегал вперед всех остальных. Но в этот раз Сантана планировала устроить очередные лесбийские посиделки, присутствовать на которых у Себастиана не было никакого желания. А так как, если бы он остался дома, то его бы сдали с потрохами, Смайту пришлось тренироваться до полного изнеможения. Он и не заметил, как остался один, даже Уэллс куда-то скрылся. Это была хорошая возможность — прижать профессора для допроса очередной раз, но тот словно испарился.

Спустившись с беговой дорожки, Себастиан, проверив записи с камер, обнаружил Уэллса внизу. Покинув кабинет и выйдя в коридор, Смайт не спеша направился к профессору. Он надеялся выйти на Уэллса и застать того врасплох, чтобы выбить признания, по крайней мере, попытаться. Вдруг, услышав подозрительные звуки, Себастиан замер, а рука сама собой прижалась к стене. Пытаясь понять, откуда доносился шум, Смайт не заметил, как часть стены рядом с ним попросту исчезла.

Удивленно уставившись на открывшийся перед ним вход, Себастиан, не раздумывая, вошел внутрь, и стена за ним тут же втянулась. Это было странное помещение, без окон, только с панелью в центре. И капсулой в стене, которая заставила Смайта забыть обо всех его предыдущих планах.

Желтый костюм спидстера стоял перед ним на манекене. Тот самый костюм, с того самого человека, который убил его мать, который пытался убить его. И который, по всей видимости, был где-то неподалеку.

Себастиану потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя от шока и повернуться к панели. На ней была большая кнопка, и Смайт, не задумываясь, нажал на нее. Хуже уже все равно не станет.

Словно выплыв из стены, в воздухе повисла огромная трехмерная голова, которая повергла Себастиана в еще большее недоумение. А когда голова начала говорить, Себастиан отпрыгнул в сторону, с ужасом глядя на нее.

— Добрый вечер, мистер Смайт, — спокойно произнесла голова.

— Кто ты? — с толикой паники спросил Себастиан, постепенно приходя в себя.

— Меня зовут Гидеон. Я искусственный интеллект, в котором хранится информация об истории человечества за все время, — тем же голосом ответила голова.

— Где Хантер? — тут же сорвалось с губ Смайта, словно он ждал момента, чтобы задать этот вопрос. Услышав его, голова молча наклонилась, словно не понимая, что имеет в виду Себастиан. — Хантер Кларингтон пропал. Где он сейчас находится? — спросил Себастиан, но голова по-прежнему продолжала молчать, очевидно не имея об этом ни малейшего представления.

Обреченно опустив голову, Себастиан вцепился пальцами в панель, пытаясь придумать, какой вопрос задать, чтобы прояснить ситуацию. Зацепившись взглядом за костюм, Себастиан взглянул на голову исподлобья и, чуть ли не рыча, произнес:

— Кто убил Нору Смайт четырнадцать лет назад?

Себастиан уже не ждал, что услышит ответ, но Гидеон неожиданно заговорила.

— Это был Эобард Тоун. Он прибыл из будущего, чтобы убить Себастиана Смайта, но не смог, и в порыве гнева убил его мать, — спокойно ответила она, а на месте головы появились снимки неизвестного ему человека.

Удивленно вскинув брови, Себастиан снова посмотрел на костюм, а за ним — на Гидеон. Кто был такой Эобард Тоун и почему он хотел убить его? И как с этим был связан Уэллс, если комната с костюмом была именно в его лаборатории.

— Какую тайну скрывает Гаррисон Уэллс? — холодно спросил Смайт, начиная проникаться тайной все больше и больше и совершенно забывая, что сам профессор еще где-то снаружи.

— Он и есть Эобард Тоун. Он изменил личность после ночи убийства, — просто ответила Гидеон, после чего на экране появились записи, где Уэллс, совершенно здоровый, перемещается по своему дому, в то время как кресло стоит в углу рядом с камином. Себастиан со стоном запустил пальцы в волосы.

Так вот значит как. Уэллс вовсе не был хорошим парнем, который пытался помочь Себастиану овладеть его способностями. Он не хотел, чтобы Смайт стал героем, он просто был пешкой в каком-то его странном, пока что неизвестном Себастиану плане.

Неожиданно картина стала проясняться. Тот Уэллс, который был в доме в вечер нападения, был вовсе не Уэллс. А тот мета-человек, который мог принимать обличия других. И пока Себастиан был отвлечен на настоящего Гаррисона, а вернее, Эобарда, лже-Уэллс пришел в себя и, вырубив Кларингтона, занял его место. Проще и быть не могло, только где искать настоящего Хантера Себастиан все еще не знал. И боялся, что того и вовсе нет уже в живых.

Смайт мог и хотел задать еще множество вопросов, но неожиданно услышал шум за стеной. Его не должны были поймать, но как довериться Гидеону, ведь если она принадлежит Уэллсу, она легко может сдать его.

— Послушай, Гидеон, — принялся тараторить Смайт. — Если Уэллс появится здесь, не говори, что видела меня.

— Конечно, мистер Смайт, — согласилась Гидеон, чем немало удивила Себастиана, ведь тот был уверен, что она откажет. — Я выполню все ваши просьбы.

— Ты слушаешься меня? — с подозрением спросил Смайт, не спеша нажимать на кнопку, а шум на некоторое время затих.

— Конечно, — кивнула Гидеон. — Вы с вашим мужем создали меня.

Этот вечер явно был полон сюрпризов. Сначала костюм, потом правда о личности Уэллса. А теперь еще и муж. Глаза Себастиан округлились настолько, что заслезились, и Смайт задал свой последний вопрос, прежде чем сбежать из комнаты в полнейшем смятении и в то же время полным радости.

— Моим мужем? — слегка заикаясь, повторил он, и вместо головы в воздухе появилась газетная вырезка о том, что Себастиан Смайт через четыре года вступит в счастливый брак с Хантером Кларингтоном.

========== Глава 18 ==========

Своего рода это была победа для Себастиана. Он наконец-то узнал, что скрывает Уэллс, и кто именно причастен к гибели его матери. Ему даже удалось, хотя и не сразу, убедить Циско и Кейтлин в том, что их босс не так-то хорош, как им кажется. Правда, никакого счастья или даже удовлетворения это Себастиану, к сожалению, не принесло.