– Да, – хихикает подруга, – малышка сегодня бормотала половину ночи, видимо устала.
– Да, моей девочке палец в рот не клади. Поболтать она любит, как и ее крестная.
– Уж это точно, – говорит Тайлер, неожиданно подошедший сзади, и целует Алексис, – ну что, девочки, пробежимся еще раз по списку гостей?
– Да, у меня все готово, – открываю приложение в телефоне. Благодаря Тайлеру я узнала много программ, которые позволяют не таскать везде за собой ноутбук или блокнот. Если я начинаю что-то делать на компьютере, то могу продолжить в телефоне и наоборот.
– Элис, звонил мой друг. Наконец-то у этого засранца нашлось время на своего друга по колледжу. Ник Бекер.
– Уже готово, – забиваю фамилию еще одного гостя к остальному списку и деловито оглашаю вслух имена 36 человек. – Все верно или еще кого-то забыли?
– Вроде все верно, – говорит Алексис, – пойду, проверю как там Лили. Прошу прощения, – идет в сторону дома.
– Поцелуй ее от меня! – кричу вслед подруге.
– Сама приди и поцелуй. Тебя ничто не останавливает! – кричит Алексис, заходя в дом.
– Ну как же, а кто все контролировать будет? – усмехаюсь и перевожу взгляд на Тайлера. Он выше меня на 2 головы, и парень тащится от спортзала и утренних пробежек. Помимо того, что он крепкий мужчина, он еще и умный. Черт, я безумно рада за свою подругу, зная, что такой мужчина есть в ее жизни.
– Есть планы на этот день? – спрашиваю, допивая свой кофе.
– Вообще-то, хотел ехать за подарками для девочек.
Мои глаза раскрываются от того, что я слышу. И тут же в плечо Тая укоризненно летит мой кулак.
– Ты что, еще ничего не купил?! Быстро сел в свою сверкающую машинку и поехал тратить денежки на своих красоток! – Хватаю его за ворот рубашки, сжав хлопковую ткань в кулак. - Иначе, твои яйца до старости не доживут, – прищуриваясь, угрожаю.
Тайлер поднимает руки в знак поражения: – Понял, босс. Черт, девочка, ты еще моему отцу нос утрешь, если вдруг тебе повезет, и ты станешь владельцем «Эванс Компани».
– Будь в этом уверен! А теперь вперед! – шлепаю Тая по заднице, на что слышу его «Ауч».
Через пару часов я подъезжаю к офису «Эванс Групп». Вообще компания Роберта – это медиа-холдинг, где Мистер Эванс отвечает за некоторое количество компаний, которым принадлежат издательства, СМИ и многое другое. А Тайлер отвечает за мультимедийное направление: интернет ресурсы, разработка приложений для смартфонов и многое другое. С младшим на работе я встречаюсь крайне редко, поскольку его мало интересует искусство, что не скажешь о Роберте. Еще при моей работе на Брайна мистер Эванс был постоянным посетителем аукционов предметов искусства. Он скупал все самое ценное и значимое.
Зеркальный лифт с легкой быстротой поднимает меня на 57-ой этаж, и я попадаю в светлое фойе. На ресепшене сидит Александра и просит меня подождать две минуты, пока Эванс заканчивает переговоры, но я не хочу зря терять время и обхожу этаж.
До блеска отполированный кафель отражает небольшие лампочки на потолке, от чего пространство вокруг сияет. Стены выкрашены в светло-морковный цвет и, естественно, украшены картинами. Я направляюсь в конец коридора, который мы определили, как место ожидания - два уютных кресла и небольшой столик, за которыми панорамные окна открывают вид на город с высоты птичьего полета. Это безумно завораживает. Все кажется таким маленьким, незначительным. Смотря на бурлящий жизнью город с этого места, понимаешь, что спешить не хочется.
– Элис, проходи! – слышу сзади голос Роберта. – Александра, один американо и один латте с корицей.
– Пара минут, – отвечает секретарь и удаляется.
– Роберт, я хочу добавить немного зеленого, пустить по полу, вдоль окна, искусственную траву сантиметров десять. Это придаст свежести и будет прекрасно сочетаться с оттенком стен.
– Элис, ты как всегда неугомонна. Выдохни, ты ведь только пришла, – улыбается мужчина и садится в кресло за столом.Я направляюсь к окну.
– Когда Вы будете смотреть вниз на город, то Ваш взгляд всегда будет цеплять зелень, и будет возникать ощущение лета. Это порой просто необходимо, а особенно для хорошего настроения. – Не перестаю говорить я.
– Ну, настроение у меня всегда прекрасное, особенно с тех пор как я стал дедом. Картины, кстати, еще не привезли. Застряли где-то на складе.
– Я разберусь. Просила же их звонить мне напрямую и не тревожить Вас. – Меня наполняет чувство раздражения. Эти кретины итак нарушили все сроки доставки, теперь вот снова, да еще и отвлекают Роберта. Ну, вот какого хрена?
Я набираю на телефоне номер поставщиков и начинаю объяснять всю серьезность данной посылки и риски, которые им грозят, если товар не будет доставлен в течение часа. Эванс смеется надо мной в момент разговора, поэтому чтобы не засмеяться вместе с ним, я просто отворачиваюсь и начинаю мерить шагами кабинет, доказывая тупице на линии, что я имею полное право отказаться от доставки и потребовать сумму компенсации равную стоимости товара с процентами за моральный ущерб.
– Как у тебя это получается?
–Что конкретно?
– Быть настолько милой и стервозной одновременно. Ты словно ангел и демон в одном флаконе.
–Знаете, Роберт, а по-другому просто нельзя. В детстве, в школе, когда за нами стали бегать мальчишки, я поняла, что симпатичная. Но после того как они стали доставать нас, дергая за косички, а Алекс постоянно хныкала по этому поводу, я научилась быть такой же забиякой, как и парни. Я наблюдала за мальчиками постарше. Следила за их манерами, речью. И многому научилась. Поэтому вскоре я поняла, кого мне можно подпускать к себе близко, а кого нет. Это помогает мне постоянно. Можно рассчитывать только на себя. И это было тем, о чем я думала всегда. В то время как Алекс была доброй и милой, я - ее «старший брат», отгоняющий всякое дерьмо подальше.
Мистер Эванс задумчиво смотрит в кружку с кофе, начиная вертеть ее.
– Что-то не так? Я не то сказала? – присаживаюсь в кресло напротив стола.
– Да нет, нет. Ты очень права, девочка. В этом мире каждый сам за себя. И лишь немногим удается найти тех, кто поддержит тебя и будет идти с тобой по жизни. Просто я не совсем понимаю, каким образом ты оказалась у Брайна. А раз ты защищала всю жизнь Алексис, как она там оказалась? – ну вот и настал этот момент. Мы никогда не обсуждали это. Мне до сих пор больно от того, что я позволила Брайну сделать такое с Алексис. Думала, что буду рядом и уберегу ее.
– Ну… Мы жили в Чикаго. И после колледжа я решила переехать в Нью-Йорк, так как меня пригласил работать Мартин Шрайбер. И однажды я познакомилась с Брайном. Знаете, он покорил меня. – На лице появляется небольшой намек на улыбку от воспоминаний о нашей первой встрече с ним. - На тот момент он показался мне таким…. Красивым. – Не то слово я хотела употребить. Брайн показался мне очень сексуальным, невероятным. Его мужественные флюиды распространялись на несколько метров. Даже через всю комнату его взгляд был подобно магниту. И меня это подкупило. – И он предложил работу по контракту за большую сумму. Я прочитала контракт, который мне не показался подозрительным. Я могла справиться со всем, что было написано в нем. Но когда я оказалась в клубе, о котором говорилось в договоре – было уже поздно. И мне просто пришлось быть сильной, и не делать ошибок, за которые я поплачусь. А потом я привыкла. Брайн не был со мной чудовищем. Он уважал мое мнение и всегда старался прислушиваться. И через полгода я уже полностью свыклась с ситуацией и не считала эту работу чем-то ужасным. Он хорошо платил, обеспечивал жильем и так далее. И я поняла, что хотела бы отвлечь Алексис от траура по родителям именно работой. Предложила переехать. Я думала, что она всегда будет под моим контролем, и я уберегу ее, но просто не усмотрела. А когда поняла, что… - мне становится тяжело дышать. Комок в груди увеличивается, и я пытаюсь его сглотнуть, но ничего не выходит. Непрошеные слезы уже блестят в глазах. – Я не знала, что Брайн так с ней поступит. Я видела, что он делал с другими, но я говорила, как важна она для меня и просто надеялась на лучшее. – Слеза стекает по моей щеке, и я смахиваю ее пальчиками, стараясь не размазать макияж.
