Если таким образом он пытается вернуть мою благосклонность, то впереди у

него длинный и тяжелый путь.

- Я собираюсь вздремнуть, - объявляю я.

- Сейчас? - спрашивает Джереми. - Это наш последний день здесь, Лилли.

Завтра мы уезжаем. Я надеялся провести его более продуктивно.

- Да, но я устала, - резко отвечаю я, закрывая подушкой глаза. - Ты можешь

трахнуть меня, пока я буду спать, если хочешь. Раньше тебе это не мешало.

- ЧЕРТ, ЛИЛИ! - рычит он.

Звук его голоса заставляет меня подскочить.

- Что на тебя нашло? Я пытаюсь, черт возьми, держать себя в узде. Но, ты

всё усложняешь.

Он отходит от меня к двери и стоит там секунду или две, а затем

поворачивается обратно. На его лице присутствует маска ледяного

спокойствия. Но в глазах - шторм.

Дерьмо! Думаю я. Я зашла слишком далеко. Я почувствовала себя слишком

свободной.

- Я пытаюсь, Лилли, - подчеркивает он. - действовать так, как я задумал.

Скажи мне, что я сделал не так.

- Ничего, - говорю я быстро. - Не ты. А я. Я веду себя глупо. Своевольно. Ты

был прав.

- Ты лжешь, - говорит он. - Я знаю, когда ты говоришь неправду, Лилли. У

меня большой опыт в чтении людей. Не играй со мной. Скажи мне, что на

самом деле не так. Это всё из-за кафе? Из-за этого ты так взволнована. Или

есть что-то другое? Что-то, что я сказал тебе сегодня утром?

- Это никак не связано с сегодняшним утром, - признаюсь я. Я кусаю губу. -

Просто...в кафе за мной наблюдали. Разве это не чересчур? Разве это не

кажется тебе несколько странным?

- Так вот в чем дело, - вздыхает он.

Он подходит и садится на край кровати. Спина прямая, плечи широкие,

когда он разворачивается, чтобы посмотреть на меня.

- Послушай, Лилли. Ничего в том, кто я есть, и что я делаю, нельзя

расценивать нормальным. Вещи, которые являются нормальными, как

ожидается, регулярные для обычных людей не имеют никакого значения

для меня. Моя жизнь строилась на конфиденциальности. Я тебе это говорил.

Я рассказывал тебе о преследователях. О чем я тебе не говорил, о чем я

никогда не хотел говорить тебе, по крайней мере, пока ты не будешь готова,

были попытками оградить свою жизнь.

Я сажусь, внимательно слушая его.

- Кто-то пытался убить тебя? - спрашиваю я.

Он смеется.

- Более чем один раз. Но это в порядке вещей. Когда ты находишься в

позиции силы, как я, всегда будут угрозы, с которыми обычные люди не

сталкиваются.

- Когда? - спрашиваю я, почти задыхаясь.

- Последний раз? Почти два года назад. Нет, подожди. В начале марта 2012г.

Я ездил в Бразилию, чтобы проверить некоторые объекты недвижимости

Стоунхарт Индастриз, которые сдавались в эксплуатацию. Проблема была в

том, что эта земля раньше принадлежала влиятельному наркокартелю. Они

использовали его в качестве вторичной базы для своих операций. Я с

должным вниманием отнесся к этому и знал об угрозе. Но я не ожидал, что

они нанесут удар на публике. Я был в машине с шофером и мэром, когда

джип врезался в нас. Банда байкеров окружили машину и начали стрелять

посреди оживленной улицы.

Я смотрю на него с новообретенным уважением.

- И ты выжил?

- Выжил и сделал так, чтобы каждого из этих чертовых ублюдков убили, -

говорит он.

Джереми заказал их? Думаю, это не должно меня удивлять. Но он говорил,

что он не убийца!

Может быть это нечто иное, когда кто-то другой делает это за тебя.

Он замечает мое внезапное беспокойство.

- Это не то, что ты думаешь, Лилли. Я выделил полиции средства, чтобы они

отследили членов картеля. Все они были...как бы это тебе сказать...весьма

сомнительными людьми. Налет полиции. Завязалась перестрелка. Были

военные и национальные силы и... ну, я не буду утомлять тебя

подробностями. Достаточно сказать, что справедливость в конечном счете

торжествовала. Но вернемся к первой стрельбе. Как я уже сказал, я был не

один в машине. Мэр города был там со мной. Его присутствия должно было

быть

достаточно,

чтобы

предотвратить

инцидент.

Преследовать

правительственных чиновников - верный способ попасть в список

очередности. Я выжил, Лилли, потому что находился внутри бронированной

машины. Благодаря смекалке водителя и силам безопасности мы с мэром

выбрались живыми.

- Ничего себе, - выдыхаю я. - Я никогда не...Джереми, я никогда не

ожидала...

- Я знаю, - говорит он. - В любом бизнесе есть темная сторона, Лилли. Когда

ты находишься на вершине, всегда найдутся те, кто захочет опустить тебя на

дно. То, что ты слышишь в новостях - слияния, выкупы акций, иски...это

только верхушка айсберга. Сначала следует враждебность, затем уже

военные действия.

- Ты сказал, что это было не один раз, - спрашивает он.

- Ничего похожего на это. Несколько левых рабочих обвиняли мою

компанию в экологическом преступлении. Все, конечно, безосновательные.

Но это не останавливает их от попыток вынести свой гнев на мне. "Отрубить

голову" думают они, "а остальную часть тела четвертовать".

Он смеется.

- Даже если и кому-то удастся убить меня, Стоунхарт Индастриз будет

продолжать работать без сучка и задоринки. У меня есть способные люди,

готовые заменить меня в случае необходимости...преждевременно.

Я с трудом сглатываю. У него есть запасные варианты на случай его смерти?

Есть ли у меня шансы разрушить его?

Он принимает мою бледность за беспокойство.

- Не волнуйся, - уверяет он меня. - Никто не подберется ко мне достаточно

близко, чтобы нанести серьезный вред. На самом деле единственный

человек, за которым мне нужно следить, так это ты.

Глава 5

Джереми смотрит на меня через экран своего ноутбука.

- Нам нужно поговорить о Фэй, - говорит он.

Мы парим высоко в воздухе в одном из его частных самолетов, направляясь

обратно в Калифорнию. Наше время на солнце закончилось. Завтра или,

черт возьми, может быть, сегодня Джереми вернется в реальный мир и

Стоунхарт Индастриз.

Наш последний день на Карибах мы провели аналогично, как и предыдущие

несколько дней. Всё это время у меня был только Джереми.

Я немного расслабилась после разговоров о покушениях на его жизнь.

Возможно, это помогло мне понять, лишь немного, некоторые его причуды.

Мы никогда не доберемся до той точки, где я буду чувствовать жалость к

Джереми Стоунхарту. Не после того, что он сделал со мной. Он безнадежен.

Но ему ни к чему знать это. Он может подозревать, что он скорее всего и

делает.

Чем это вызвано? Я не знаю. В игре присутствует два противоречащих друг

другу желания. Первое - причина, по которой он выбрал меня, преследовал,

похитил и заставил пройти через все ужасы.

Второе - его заявление о своей привязанности ко мне. Слово на букву Л. У

меня не было достаточно времени или пространства, чтобы всё как следует

обдумать. Это какая-то тяжелая хрень. Мне нужно поразмыслить долго и

упорно о том, как я могу использовать это в свою пользу...когда мне

предоставится передышка.

Может быть сегодня вечером или завтра. Когда мы приземлимся в Америке,

его несомненно будут ждать дела. Несмотря на все новые свободы, которых

я достигла за эту поездку, не думаю, что он захочет, чтобы я выходила из

дома. Так, начиная с завтрашнего дня, в славный, огромный особняк

возращается Лилли Райдер...которой некуда пойти и нечего делать.

Кроме, как думать. И может быть, поговорить с Розой. Я должна выяснить,

какие у нее отношения с Джереми. Она сказала, что знает его на