Такие отношения напоминали атмосферу, царившую в семьях каких-нибудь аристократов, насколько она могла судить об этом по книгам и фильмам. Иногда Анжелика даже задавалась вопросом: а не является ли её мать отпрыском какого-нибудь старинного дворянского рода, ведь аристократические замашки были у неё, что называется, в крови? Но выяснить, так ли это, не представлялось возможным. Мама на эту тему никогда не говорила, а бабушка всегда делала загадочное лицо и улыбалась. Анжелика решила, что когда-нибудь обязательно докопается до истины. А пока всё, что она получила от возможного родства с аристократами, было звучное прозвище Маркиза, которым её наградили одноклассники, а сокурсники с удовольствием подхватили. Энджи не особо протестовала и при встрече с незнакомыми людьми всегда стремилась соответствовать своему прозвищу, держась несколько холодно и с аристократическим достоинством.
Теперь же ей пришлось забыть про своё аристократическое достоинство и привитые ей манеры, запрещающие вести столь откровенные беседы с незнакомыми. Соседка по креслу продолжала монотонно вещать о своём неблагодарном муже, и Анжелике ничего не оставалось делать, как периодически поддакивать, с тоской глядя в иллюминатор. Когда всё это кончится? Если бабуля решила продолжать сеанс душевного стриптиза вплоть до самого Парижа – она этого не переживёт.
Жестом подозвав стюардессу, Анжелика тихо попросила:
– Можно мне бокал вина, пожалуйста. Белого.
Та лучезарно улыбнулась и через минуту вернулась с бокалом холодного белого вина. Девушка благодарно кивнула, сделала большой глоток и закрыла глаза. «Ладно, придётся потерпеть, – подумала она, – надеюсь, недолго осталось».
Когда самолёт приземлился в аэропорту Шарля де Голля, Энджи знала об Инессе Александровне – так звали её разговорчивую соседку, столько, сколько не знала даже о родной матери. Теперь ей предстояло забыть всю эту ненужную информацию и продолжить жить, как раньше.
Анжелика не смогла отказать старушке, когда та попросила помочь ей не заблудиться в многочисленных залах аэровокзала. Пришлось довести бабушку до будки паспортного контроля и выступить переводчиком между Инессой и пограничником, интересовавшимся целью её визита в Париж. Когда старушку отпустили с миром, Анжелика под ручку вывела её к встречавшим, очень надеясь, что внук Инессы не опоздал и уже ждёт бабулю с большим букетом цветов. По крайней мере, именно так всё должно было быть по уверениям последней.
Внук – крупный мужчина с недовольным лицом, на котором не было заметно ни намёка на радость от встречи с любимой бабушкой, действительно, не опоздал. Был он, правда, без цветов, но Анжелику это мало заботило. Она передала любящему внуку его драгоценную бабушку из рук в руки, пожелала хорошего отдыха и вознесла хвалу небесам за то, что отделалась от назойливой попутчицы. Теперь предстояло отыскать в толпе Вику.
Девушка стала оглядываться по сторонам, стараясь разглядеть в пёстрой толпе подругу. Эх! Нужно было им условиться заранее, где именно встретиться, чтобы не потеряться. Анжелика переводила взгляд с одного лица на другое. Ну, где же Вики?
– Энджи! – услышала она за спиной.
Обернувшись, девушка увидела несущуюся сквозь толпу Вику. Лицо подруги сияло от радости, и Анжелика невольно расплылась в довольной улыбке. Как же она рада! Девушка шагнула навстречу и развела руки в стороны. Уже через минуту подруги обнимались, вытирая внезапно навернувшиеся слёзы.
– Прилетела! Какая ты молодец! Как я соскучилась! – твердила Вика, заглядывая Анжелике в глаза.
– И я тоже! Понимаешь, никак не получалось вырваться, – оправдывалась Энджи, – то одно, то другое.
– Ладно, проехали, главное – ты здесь, – отвечала подруга. Мы с тобой такого наворотим! Целая неделя в нашем распоряжении! Я уже и план составила.
– План – это замечательно, – кивнула Анжелика. – Начнём с того, что заберём мой багаж.
– Точно, – спохватилась Вики. – Где он?
Они выловили синюю дорожную сумку с ленты транспортёра и отправились на стоянку, где Вика оставила свой белоснежный Рено. Остановившись перед автомобилем, девушка нажала кнопку на ключе, и крышка багажника медленно поползла вверх.
– Клади сумку, – сказала Вика и добавила, – что-то ты налегке, вещей совсем не много.
– Не знаю, как у тебя в планах, – ответила Анжелика, – а в моих числится шопинг. Причём, одним из первых пунктов.
Вика улыбнулась:
– Обязательно, не переживай. Можем начать с него, если хочешь. Но сначала нужно немного подкрепиться. Усаживайся в машину.
Анжелика опустилась на мягкое кресло рядом с водителем и устроилась поудобнее. Предстоящая неделя обещала быть насыщенной и интересной. Вика завела мотор, и Рено медленно выехал со стоянки аэропорта.
Париж оказался совсем таким, каким его представляла Энджи. Она не тешила себя иллюзиями о прекрасном городе любви, больше напоминающим сказку, чем реальное место жизни обычных людей. Как и в большинстве старых европейских городов, в этом причудливо сочеталась история и современность. Знаменитые старинные памятники, ежедневно привлекавшие тысячи туристов со всего мира, обросли со временем каменными соседями, вполне соответствующими веяниям нашего времени.
В этот ранний час на улицах города было пока немноголюдно. Яркое солнце отражалось в окнах домов, играло в прозрачной глади витрин и сочной зелени деревьев, рисовало приветливые улыбки на лицах жмурящихся от яркого света редких прохожих. Владельцы лавочек и небольших кафе уже вовсю суетились, завершая последние приготовления и ожидая своих первых клиентов. По рассказам подруги Энджи знала, что парижане не представляют утра без чашечки ароматного кофе в таком вот маленьком кафе. Ей вдруг тоже захотелось бодрящего напитка с каким-нибудь настоящим французским круассаном.
– А куда мы едем? – поинтересовалась Энджи.
– Тут недалеко есть очень уютное кафе, – ответила Вика. – Хочу угостить тебя самым вкусным в Париже кофе.
– Отлично! – обрадовалась Анжелика. – Я как раз об этом подумала.
Через несколько минут Рено притормозил у маленького невзрачного кафе с несколькими столиками, занимавшими практически весь тротуар. Подруги вылезли из машины и направились к самому дальнему из них. Усевшись на плетёный стул, Вика махнула рукой официанту.
– Bonjour, – поздоровалась она, когда тот подошёл, – deux cafés, s'il vous plaît.
– И круассан, – подсказала Анжелика.
– Deux croissant, – добавила Вики, улыбнувшись.
Официант кивнул и отправился выполнять заказ. Анжелика блаженно зажмурилась, подставив ноги под тёплые солнечные лучи.
– Как хорошо! – сказала она.
– Да, погодка в этом году выдалась отменная, – согласилась Вики, – специально для тебя заказывала, иначе же никак не дозовёшься.
– Ой, прошу, не начинай! – Энджи посмотрена на подругу с улыбкой. – Я, в самом деле, не могла вырваться – столько работы! Но приехала же, в конце концов.
– Ладно, прощаю, – Вика махнула рукой. – Глупо было бы упускать такую возможность: Пьер уехал на целую неделю, квартира свободна, я взяла небольшой отпуск и собираюсь показать тебе разный Париж. Поводить по магазинам, повеселиться в ночном клубе, как мы это делали раньше, помнишь?
– Ой, помню! – рассмеялась Анжелика. – Такое не забывается!
– Ну вот, видишь. Если бы ты знала, как я соскучилась по тем временам! Сейчас всё стало каким-то скучным, обыкновенным. Каждый день одно и то же: работа, дом, работа. А Пьер в последнее время стал всё чаще говорить о том, что пора завести детей, представляешь? Это значит, как минимум на несколько лет я буду заживо погребена в квартире, занимаясь кормлением, лечением и тому подобным.
– Не стоит так сгущать краски, – улыбнулась Анжелика. – Дети – это прекрасно.
– Тебе-то откуда знать? – возразила Вики. – У тебя же их пока нет.
– Пока нет, – кивнула Энджи, – но обязательно будут, в этом даже не сомневайся. Так какой план ты составила для меня?
