Вера. А я поезд повернула... Он меня до военкомата и довез. А оттуда на курсы санинструкторов...
Конферансье. Кто ж тебя принял в шестнадцать лет?
Вера. У женщин возраст не спрашивают...
Конферансье. Соврала, стало быть...
Вера. Зачем? Вы мне сами говорили - на войне день за год идет. Так что, если все дни здесь посчитать, мне за сто перевалило... Старушечка я... (Смеется.) Ну, чего вы мрачный? Я же шутю...
Конферансье. Да уж вижу... (Удивленно рассматривает Веру.) И давно это с тобой, девочка? Шутишь давно?
Вера (грустно). Как на фронт попала. Тут, Николай Сергеевич, такое творится, что либо шутить, либо реветь... А реветь нам по уставу не положено... Вот и веселимся. Я раненым часто про вас рассказываю... Про деревню Бурки. Про то, как соседа дурачили. Помните? Смешной был дядька...
Конферансье (печально). Отличный был дядька... Так я не понял, ты в этом полку, что ли?
Вера. Нет. Сейчас я в госпитале служу. Здесь, недалеко... В семи километрах. Нам сказали, вы к нам с концертом должны приехать. Ну, меня и послали сопровождающим...
Конферансье. Ну, тогда пошли к машине, сопровождающий.
Вера. Нельзя. Политрук заругает.
Конферансье. Какой еще политрук?
Вера. Ваш. Он мне сказал: концерт отменяется. Я говорю: как же так, мы объявление повесили, с утра люди ждут? А он - нет, и точка!
Конферансье. Погоди, это кто? Толик наш? Да он славный малый. Сейчас договоримся... (Кричит за сцену.) Товарищ лейтенант!
Вбегает Лейтенант.
Лейтенант. Я здесь, Николай Сергеевич! (Замечает Веру.) Ты чего сюда? Зачем? Тебе все разъяснили... А ну, кругом! Шагом марш!
Конферансье. Погоди командовать, Толя! Погоди. У нас же был сегодня по плану концерт в госпитале?
Лейтенант. Отменили! Приказано отменить!
Конферансье. Кем?
Лейтенант. Мною! (Переходя на доверительный тон.) Устали люди, Николай Сергеевич... С пяти утра выступаем... У Ольги Кузьминичны совсем голос пропал... (Отводит Конферансье в сторону.) И потом, есть чрезвычайные обстоятельства...
Конферансье (перебивая). Толик, здесь тоже обстоятельства особые... Я над этой девочкой вроде как шефство взял... Понимаешь? Ей я отказать не могу!
Лейтенант. Николай Сергеевич, здесь я командую...
Конферансье. Командуй, но с умом! Давай с людьми посоветуемся. Как решат, так и будет.
Лейтенант. Знаю я ваши "советы"! Вы кого хочешь уговорите.
Конферансье. Вот те крест, уговаривать не стану! Даже наоборот! Постараюсь отговорить... (Кричит за кулисы.) Товарищи!
Появляются все участники бригады.
Братцы, небольшой совет в Филях. Тут у нас по плану еще в госпитале должен быть концерт. Но мы, честно говоря, измотались... Сил никаких. Поэтому лейтенант решительно против... Девочка вот из госпиталя за нами пришла... тоже просит не ходить.
Фокусник. А вы?
Конферансье. Я тоже... Категорически! Обойдется госпиталь без нас...
Поливанов. Ну, и зачем же вы нас позвали?
Конферансье. Посоветоваться... Что я здесь, самый умный, что ль?
Лейтенант (недовольно). Николай Сергеевич, вы обещали...
Конферансье. А что? Я кого уговариваю?! Наоборот, говорю: не пойдем, раз нам совесть позволяет...
Пауза.
Танцор. Там что, люди собрались?
Вера. Конечно...
Лейтенант. Ты молчи...
Вера. Мы даже лежачих из палаток вынесли...
Лейтенант. Это - не аргумент. Как вынесли, так и унесете! (Ко всем.) Товарищи! Есть предложение вернуться на базу... Поужинаем, выспимся...
Лютиков (приглядевшись к Вере). Погодите! Это ж Вера. (Конферансье.) Коля, ну что ты дурака-то валяешь? Это - Вера. (Всем.) Товарищи! Это замечательная девочка... Она за нами в Минск ездила. Помните? Первые бомбежки с нами была... Нет, ей отказывать нельзя. Вы - как хотите, я пойду...
Лейтенант. Товарищи артисты! Прошу без анархии! Рассредоточиваться запрещено. (Жалобно.) Давайте вернемся, товарищи! Отдохнем, наберемся сил... (Певице.) Ольга Кузьминична, ну скажите вы...
Певица (сипло). Не могу...
Лейтенант. Ну вот, видите. И Иван Иванович ногу стер.
Танцор. Так, может, заодно там и подлечимся?! Госпиталь все-таки...
Певица (сипло, Вере). У вас там стрептоцид есть?
Вера. Конечно.
Певица. Тогда я согласна.
Лейтенант. Да как вы петь-то будете?
Певица. У меня пластинка есть... Заведу!
Лейтенант (кричит). Отставить! (Снова жалобно.) Товарищи!.. Обстановка изменилась... Я не должен был говорить, сами заставили... В общем, есть сведения - немцы прорвали фронт. Я вами рисковать не могу. Приказано вернуться в тыл...
Лютиков. Что ж вы госпиталь не эвакуируете?
Лейтенант. Это нас не касается.
Лютиков. Хорошенькое дело! Раненые лежат, а мы побежим.
Лейтенант. Отставить разговоры!
Поливанов. Ну, так тоже нельзя, голуба моя! Что вы орете? Я генералов не зря играл... Я знаю, как вести себя в предлагаемых обстоятельствах. Прорыв - это не наступление! Прорыв всегда заткнуть можно! Давай без паники! Надо трезво взвесить обстановку... (Вере.) Кстати, голуба моя, у вас в госпитале раны по-прежнему спиртом обрабатывают?
Вера. Да.
Поливанов. Тогда я считаю, надо ехать!!
Лейтенант (в отчаянье). Все! К черту! Рапорт подам! Не могу я артистами командовать... Лучше - на передовую!
Конферансье (с улыбкой). Ну, а мы тебя куда зовем, Толик? На передовую и зовем...
Свет в левой части сцены гаснет.
Конферансье проходит на авансцену. У него в руках листок бумаги.
(Как бы репетируя.) Итак, наш концерт продолжается. Сейчас мы вам исполним куплеты, которые сочинили буквально час назад, в пути. Дело в том, что по дороге к вам в госпиталь сломался наш грузовик. Застряли мы в лесу... Ну, как говорится, нет худа без добра... В минуты отчаяния нашего автора Владимира Борисовича Лютикова посетило вдохновение... И он стал сочинять песенку, которую так и назвал: "Песенка о временных неудачах"...
Зазвучал аккордеон, Конферансье начал тихо напевать, заглядывая в
бумажку.
Ох, временные неудачи
Бывают так или иначе...
От них порой мы чуть не плачем,
Да что поделаешь - война...
Но временное невезенье
Нам не испортит настроенье!
Не зря бытует выраженье:
"Придут иные времена!"
Слышен рев машин. Свет на сцене усиливается. Теперь стало видно, что это - лесная поляна, в глубине которой стоит сломавшийся грузовик. Рядом расположилась вся концертная бригада. На пеньке сидит Лютиков с блокнотом в
руках.
Володя, второй куплет готов?
Лютиков. Ну, кое-какие наметки есть...
Конферансье. Давай.
Лютиков (встает рядом с Конферансье, начинает петь).
Давно из дома писем нету,
Наш почтальон блуждает где-то.
И ни ответа, ни привета...
Ну, что поделаешь - война...
Но знаю я: письмо найдется
И в нем, как эхо, отзовется:
"Родимый мой, все обойдется,
Придут иные времена!"
Конферансье. Молодец! Хороший рефрен... И мысль оптимистическая... Вер, как считаешь?
Вера (уныло). Ага.
Конферансье. Не слышу бодрости в голосе!
Вера (уныло). Влипли вы из-за меня, Николай Сергеевич.
Поливанов. Действительно, развели тоску... Где они, ваши "иные времена"? Может, здесь до ночи проторчим...
Вера. Зря вы меня послушали... Эх!.. Дошутились...
Вдали слышится грохот. Появляется Лейтенант. Он возбужден, активен,
старается говорить нарочито бодрым тоном.
Лейтенант (Вере). Отставить нытье! Никто никого не слушал! Я приказал, я за все отвечаю. (Всем, бодро.) Ну, в общем, так, товарищи, докладываю обстановку... Все в порядке! Довел нашего шофера до шоссе, посадил на попутку... Обещал мигом слетать в штаб и пригнать другую машину. А мы давайте решать: ждать его или пойдем пешком?
Танцор. Далеко идти-то?
Лейтенант. Еще километров пять...
