-Представляете! Отношение к пище как к искусству, как некоему ритуалу, источнику вдохновения, существует уже несколько тысяч лет! Взять к примеру Землю, очень яркий пример.

-Земля? Да вы что! Несколько тысяч лет назад, там ни о какой культуре не могло быть и речи. – насмешливо обронил найянец.

«А вот это ты зря, дурачок, надо будет запомнить.»

Внешне Лидия рассмеялась, «как дурочка, блин» и погрозила пальчиком.

-Ошибаетесь. Корни наблюдаемых нами сейчас традиций, скорее всего уходят именно в истоки азиатской культуры Земли. – Не давая сказать ничего Арду в ответ, положив пальчики на его губы, едва их касаясь, она продолжила.

Восторженно ахая и перемежая рассказ словами «представляете», «подумать только», «никто не знал…», она вытаскивала самое впечатляющие факты из культа еды разных планет и уложившись в три минутки, снова развернулась к повару, который готов был продолжить шоу.

Когда клиентов накормили, заиграла довольна специфическая однообразная музыка и разряженные девушки стали подготавливать церемонию распития густого напитка. Лидия не подозревала о том, что напиток будет похож по виду на не любимый ею кисель. «Густые сопли». Но мужественно состроила вдохновленное лицо и продолжила рассказывать интересности. В основу она взяла чайные церемонии и надеялась, что попадёт в точку.

По сути женщина оказалась права. Поскольку вся эта церемония носила ознакомительно-развлекательный характер, то напротив Арда и Лидии уселись девушки и показывали, что надо делать. Найянец не переставая косил глазом на верийку и искренне недоумевал, к чему такие сложности. Землянка же, делала вид, что целиком поглощена церемонией и следила за каждым своим жестом, чтобы он был не менее красив и изыскан, чем у девушки сидящей, напротив. Вскоре мужчина позабыл про свой напиток и не отрывая глаз наблюдал за соседней парой.

Лида и девушка, обе почувствовав единение в церемонии, увлеклись и на их столике, казалось творилось волшебство. Чашечки сменялись, напиток разливался то в одну, то в другую, количеством не больше глотка. В чашечки изящно сыпались крупинки специй, кисти рук выводили танец, прокручивая чашечки, болтая их, иногда прикрывая блюдечком переворачивали на мгновение и возвращали.

Девушка, сидящая напротив Арда, вынуждена была делать всё сама и подпихивать ему под губы очередную посуду, чтобы он сделал глоток. За ней следила, только охрана. Музыка оборвалась с последней пробой напитка. Если честно, то землянка плохо помнила пробуемые вкусы, но внутри было тепло, а в теле гуляло вдохновение. Девушка и Лида встали и церемонно поклонились друг другу. Шоу закончилось, тепло попрощавшись и оставив щедрые чаевые, Лидия вывела Арда наружу. Показная легкая заинтересованность ужином и снова пренебрежительная снисходительность к окружающим, напомнили женщине о третьей части домашней заготовки. Замаскированный косвенный намёк на недоразвитость или однобокость, всеми уважаемой системы найянов.

-Представляете… – доверчиво взяв под руку мужчину, Лида с воодушевлением продолжила щебетать. – последние исследования показали….

На последнем аккорде её повествования, когда Лида перечисляла самых ярких звёзд, с планет «едоков», Ард остановился, развернулся так, чтобы они стояли лицом к лицу и сверкая глазами лениво процедил.

-У вас удивительные познания, жаль, что они чрезвычайно поверхностны. Однако некоторая – замялся подбирая слово – оригинальность в выданной вами информации местами занимательна и признаться развлекла меня. Благодарю вас за вечер.

Поцеловал руку, с достоинством развернулся и пошел.

«Паразит. Вот гад.» Лидия успокоится не могла долго. Вышагивая по каюте и то ругаясь, то пиная подушку, она выплёскивала эмоции. Потом, настроение кардинально поменялось, когда она сообразила, что достала «его павлинье зазнайство» и именно на ЭТО он ей так ответил. Тут же глупая, совершенно неугасимая улыбка расползлась по её лицу и с ней же она и заснула, не замечая косящегося на неё Кира, хмурящегося Ссарена.

На следующий день, с самого утра от Арда пришло приглашение позавтракать вместе, чтобы мальчикам было веселее. Завтрак превратился в новую битву. Семейство Арда вкушало кашку, резало булочку, чтобы вкладывать кусочки, не торопясь в рот, брало на ложечке капельку джема, чтобы посластить себе кусочек. Запивали они не менее красиво. Лида была в бешенстве. Она же видела, что раньше Нил ел нормально, но сейчас же, они на пару с дедом, употребление пищи довели до абсурда.

Ей в отместку хотелось свинячить, хлюпать, говорить с набитым ртом и радостно прикрывать ладошкой рот, когда еда вываливалась бы из него. Назло. Из противоречия. Но конечно же она ничего такого не сделала, не стала пытаться повторять их манеры, а усилила впечатление удовольствия от еды. Её азартом заразился Кир, и они оба уже с воодушевлением набрав с десяток новых джемов, мазали на булочку и откусывали, не забывая отобразить на лице всю гамму вкушаемого.

Первым сдался Нил. Кир с мамой с такой жадностью и радостью посмотрели на новый, непривлекательный темно-коричневый джем, который с величайшей осторожностью попробовали, а после одновременно потянулись забрать себе всё, что внук не выдержал и ловко цапнул розеточку к себе. Дед ничего не сказал, только бровями шевельнул. Нил чуть замялся, а Лида, сидевшая рядом с Нилом быстро мазнула булочкой по остаткам джема и с аппетитом демонстративно съела добычу. Нил раскрыл глаза и рот от удивления.

Ард был тоже ошарашен, чем доставил огромное удовольствие женщине. Ничего говорить ей не стал, только вопросительно изогнул бровь.

- «В большой семье клювом не щелкай.» Слышали такую пословицу? Хотя с творчеством у вас не очень.

Повернулась к сыну.

– Кир, принеси ещё этой вкуснятины. – И смеясь обратилась к соседям по столу. – Даже не предполагала, что у клана военных можно добычу из-под носа утянуть.

-Я от вас такого не ожидал! – возмущенно проговорил малыш.

-И зря. Женщины самые непредсказуемые существа. У нас своя логика, своя правда и коварство наше непревзойденно.

Нил потрясенно раскрыл свои глазищи и не знал, что сказать. А Лида наклонилась и звонко чмокнула его в щеку, передала принесенный Киром джем и поблагодарив за чудесный завтрак распрощалась.

Днём была экскурсия без высадки на планету. После, знакомые малыши сбились в кучу, и занялись своими важными делами. Ужин прошел для верийки спокойно. С приятным удивлением она заметила, что Мила ужинает с отцом черноволосого мальчика и ведут они себя друг с другом очень нежно. Дети их сидели рядом и не столько ели, сколько наблюдали, как взрослые общаются. После ужина мальчишки снова собрались и стали мастерить совместно какой-то агрегат, распотрошив предлагаемые наборы для игр. Взрослые разбрелись в пределах видимости. Ард подошел к Лидии, потягивающей воду с лимоном и мятой.

-Впервые мне пришлось наблюдать, чтобы женщина ела с таким аппетитом.

Лида пожала плечами, не зная, что ответить. Но Ард продолжил.

-Даже стало интересно, лично для привлечения моего внимания вы устроили такой аттракцион, или для вас это в порядке вещей?

Лидия только выгнула бровь, мол в недоумении от жалких попыток задеть её.

-Но нет, вы с не меньшим аппетитом обедали, ужинали. Покорен, что вами владеет бесстрашие в плане грядущей полноты.

«Ну каков мерзавец!» - этакие крученые словеса даже восхитили Лиду. Она засмеялась, игриво махнула на него рукой.

-Да что вы! Если бы вы почаще покидали свою систему, то давно уже знали бы, что ученые ратуют за потребление пищи с радостью, а полнота появляется только у существ, имеющих проблемы.

«Что ответите господин высокомерие?»

-Вы всё время намекаете на некоторую отсталость системы Найяны. Однако вся вселенная признаёт нас одним из самых высокоразвитым населением.

-Возможно данные устарели? – лениво протянула женщина, как бы давая возможность уступить мужчине и не докапываться до неприятных истин.

-Нет, не устарели. – не сдержавшись завёлся найянец.