А в низу шла битва полным ходом, даже скорее не битва, а истребление. На пути у волколаков встала другая тварь, тело было похоже на крысиное, крысиный же длинный хвост, а морда как у варана, тварь была размером с приличного теленка. Командор посмотрел на нее сквозь стеклышко. Пустынный Шауда, агрессивен, асоциален, обладает зачатками разума. Шауда был тощ, он явно давно ничего не ел, бока впали и виднелись ребра, он прихрамывал на переднюю левую лапу. Видимо расщелина стала его ловушкой в которой он должен был помереть от голода. Пустынные твари ощетинились, рычали и медленно пятились назад. Шауда прилег неподалеку и не торопясь начал пожирать их покойного собрата. Напуганные твари пытались сделать несколько робких попыток вырваться, но между выходом из ущелья и ими лежал опасный зверь. Одна из тварей медленно вдоль стены начала двигаться в сторону входа. Шауда рыкнул, это даже был не рык, а скорее звук напоминающий стрекотание гремучей змеи, только усиленное в несколько раз и с ярко выраженными металлическими нотками. Твари снова забились в угол и начали жалобно скулить.

— Вот это номер — не сдержался Шура, — оказывается здесь есть зверьки пострашнее, Командор.

Шауда доел волколака и выбирал следующего. Зверь открыл пасть застрекотал и плюнул языком на манер лягушки или хамелеон, метра на четыре, попав в голову одному из волколаков, тот с визгом полетел прямиком в пасть зверюги, второй волколак предпринял попытку вырваться на свободу. Крысиный хвост шауды, словно хлыст рассек голову пустынной твари. Загонщики были мертвы. Шауда не торопясь наполнял брюхо.

— Надо валить, Шура, хрен знает на сколько метров он может языком плеваться, сейчас доест и за нас примется.

— Командор не тупите вот она готовая ловушка для волколаков, посмотрите вокруг сколько выступов на скалах здесь можно поверху пройти к выходу, этот зверек врятли до нас доберется, в принципе это одно из самых безопасных мест рядом с руинами.

Командор посмотрел на Шуру взглядом полным скепсиса. Пока компаньоны спорили зверюга доел волколаков и с любопытством рассматривала потенциальных жертв. Раздалось стрекотание и язык Шауды едва достал до края выступа оставив после себя несколько борозд в сантиметр.

— Не знаю, Шура, как бы нам с вами на корм не пойти.

— Командор, а вы думаете заманивать их в ямы безопаснее чем сюда? Да и потом яму в песке вырыть очень проблематично, как в принципе и выдолбить в горной породе.

— А силки? — не сдавался Командор.

— Из чего, из ниток? — парировал Шура.

Командору пришлось признать правоту компаньона. Заманивать волколаков решили бегать по одному, первый с булавкой находит тварей и тащит их в логово, второй должен встретить коллегу и вытянуть его на площадку по веревке. Выбрали площадку над завалом, таким образом чтоб с нее было видно ущелье.

— Ну, Командор, с богом!

— Удачи Шура.

Шура слез на завал, с него вниз в сухое русло и направился к мертвому городу.

Шауда лежал в теньке метрах в десяти от входа, и наблюдал за тем как Командор ходит по площадке в зад в перед. Командор сел на край площадки и свесил ноги.

— Что зверюга смотришь? Сейчас тебе еще обед приведут.

Зверюга что-то прострекотал положил голову на лапы и закрыла глаза.

Компаньона давно не было, Командор начал было даже пережевать, не случилось ли чего, когда вопли Шуры долетели до его ушей. Он мчался, как ветер, а вдогонку ему бежали четыре волколака. Операция прошла по плану. Шура протиснулся в заваленный проем и побежал в сторону веревки, волколаки просочились следом, проем в камнях был узкий и они сильно друг другу мешали. Шура добежал до стены схватился за веревку и стал изо всех сил подтягиваться вверх, Командор изо всех сил подтягивал веревку, что пустынные твари не успели полакомиться Шуриными конечностями. Шауда на удивление спокойно встал с ленцой просеменил к выходу из ущелья и улегся напротив наблюдая за поведение вновь прибывших. Волколаки негодовали, они прыгали визжали, бесились от того, что Шура залез высоко, один даже попробовал взобраться на скалу, но не удержался и свалился на товарищей. Компаньоны сидели на краю выступа свесив ноги и кидались в волколаков камешками, каждое из попаданий приводила тварей в бешенное неистовство.

— Как вы думаете командир, почему наш огромный страшный друг бездействует? — спросил Шура запустив в волколака камешек.

— Во первых, Шура, наш друг съел еже трех и наверняка сыт, во вторых вы обратили внимание как он расправился с прошлой партией, у нашего друга определенно есть чувство юмора, и юморок у него черный. Скорее всего он теперь ждет когда его заметят и вот тогда начнется потеха.

— Интересная тварь, никогда таких не видал. Командор вы же смотрели в свою стекляшку, что это за существо?

— Это, друг мой Шура, шауда, зверь агрессивный и асоциальный, с зачатками разума, что бы это не значило.

— А эти? — спросил Шура указывая на волколаков.

— А эти, Шура, социальные и без зачатков разума.

— Получается, наш друг разумен.

— Наш друг разумен — повторил Командор.

Волкалаки взбешенные и злые, поняв, что им ничего не обломится, собрались на выход, а не тут то было, у входа с довольными глазами их поджидал шауда. Пустынные твари поняв, что оказались в ловушке решили прорываться с боем. Они лаяли, кидались, пытались укусить и отпрыгивали обратно. Зверь выплюнул язык поймав одну тварь за шею и в следующую секунду она уже лежала под головой шауды со сломанной шеей. Это поумерило пыл остальных волколаков.

На следующее утро доев последнего из волколаков, шауда устроил небольшую пробежку, лапа его заживала и двигаться он стал намного лучше, шерсть начала блестеть, а ребра перестали так выпирать, появилось рахитичное пузико.

— Командор 7 из 30, сегодня если повезет еще штук 7 уработаем и останется половина.

Шура ушел за волколаками, шауда словно поняв, снова завалился в месте засады.

Нет, все-таки это разумная тварь, жалко будет его здесь бросать.

— Эй, Пушистик! — крикнул зверюге Командор.

Пушистик лишь издал утробное стрекотание и закрыл глаза.

Корм Пушистику приводили сегодня три разы, к вечеру в глухом конце ущелья толпилась жалобно поскуливая небольшая горстка волколаков, восемь особей из двенадцати приведенных сегодня.

— Командор 19 из 30, осталось меньше половины, такими темпами послезавтра будем в обитаемых землях.

— Ваши слова да богу в уши — только и смог ответить Командор.

Ночь была беспокойной, то и дело доносились визги, хруст костей, скулеж и вой волколаков. Наутро компаньоны проснулись разбитыми, а виновник их разбитого самочувствия дрых как ни в чем небывало в месте засады. От волколаков не осталось и следа.

— Командор он их всех сожрал, куда в него столько лезет?

— Шура видимо он очень долго сидел голодом, теперь обжирается впрок.

О. Бендер предложил Шуре сбегать разок за волколаками, тот на отрез отказался.

— Командор, как вы сказали ранее, для этих целей вы меня с собой и взяли, я там уже все разведал все ходы знаю, а вы пока разберетесь пол дня пройдет. А время дорого. Запасов осталось мало.

С выводами Шуры пришлось согласиться и он исчез в поисках корма для Пушистика.

На этот раз охота не прошла так гладко, Шура протиснулся в щель отбежал от входа шагов на пять зацепился ногой за небольшой камень и плашмя рухнул на землю, первый волколак уже вырвался из расщелины и бегом бежал в сторону Шуры. Тварь сорвалась в прыжок, но не долетела, язык Пушистика сработал точно. Оставшиеся пустынные твари поняв в чем дело начали ломиться обратно, одна даже проскользнула в расщелину, но длинный язык шауды не дал твари и шанса, Шура спасся, точнее его спас Пушистик.

К вечеру 29 из 30 тварей были нейтрализованы небольшую стайку оставил себе Пушистик на ночь. Компаньоны приняли решение идти к порталу, уж от одной твари они попробуют отбиться, к тому же по словам Шуры, по одиночке они практически никогда не нападают. Стояла вторая половина дня, солнце пекло безбожно, горячий воздух клубясь над поверхностью земли отражался зеркалами. Заброшенный город не был тих и спокоен, как на это рассчитывали беглецы, с холма было видно как куча волколаков гоняет двух покрупнее по площади.