- А ты могла? - почему-то спросила Ли-фанна.

- Я? - переспросила Хэла. - Что ж, не скрою, духам ведомы некоторые тайны будущего, но все же я не решалась заглядывать вперед. Пусть все идет своим чередом, решила я.

О времени наступления того новолуния магам и сверхмагам стало известно лишь тогда, когда стало известно лишь тогда, когда стало известно о планах Легиона... вернее, даже не о планах, а о намерениях устроить что-то в день Дарминорского фестиваля - как раз тогда, когда наступало новолуние. И вдруг - совершенно неожиданно для всех - на сцене появляешься ты. Алый сверхмаг, дочь Оррайны - об этом, поверь мне, нетрудно было догадаться - да еще и обладающая крайне мощным даром! С учетом того, что большинство этих мудрецов и понятия не имело о твоем существовании, твое появление вызвало среди них... скажем так, небольшой переполох, - Хэла улыбнулась. - А вместе с тобой появились и Эван с Альнорой - впрочем, они двое уже давно были на примете у учителя Сойрена. Если же говорить о Тарлиане... с ним все несколько сложнее.

- Как, еще сложнее? - невесело усмехнулась Ли-фанна.

- Представь себе. Там замешана другая история - вернее, другая часть одной истории прошлых лет - тоже очень запутанная и печальная. Что же касается твоего дара... Во-первых, он у тебя просто небывалой мощности: одно только становление - всего три дня! - чего стоит! Но вдобавок к этому, ты получила некоторые способности от своей матери... ты никогда не замечала в себе ничего особенного?

- По-моему, в последнее время со мной только и происходит, что «особенное», - хмыкнула Ли-фанна.

- я говорю не про последнее время, - покачала головой Хэла. - А впрочем, зачем играть в угадайку - смотри!

В тот же миг у нее в ладони возник язычок пламени - настоящего, живого... и горячего - Ли-фанна даже на расстоянии чувствовала исходящий от него жар.

- А мне казалось, ты дух холода, - посмотрела она на Хэлу.

Дух улыбнулась:

- А твоя подруга Альнора - сверхмаг. Но это же не мешает ей использовать обычную магию? Ты посмотри внимательно на огонь.

Ли-фанна послушалась. Смотреть на огонь она любила всегда, еще с детства, когда еще не исчез папа...

Она даже не заметила, как грань между воспоминанием и реальностью стерлась. Вот она уже дома, в Дарминоре. Рядом родители и сестренка, а в камине в гостиной горит, весело потрескивая, огонь. Она смотрит в пламя, и в душе такое спокойствие и умиротворение...

- Что ты видишь? - донесся издалека голос Хэлы. - Расскажи мне.

- Многое, - словно во сне, ответила Ли-фанна, не отрывая взгляда от огня. - Людей... разных людей. Драконов... легионеров. И... ой, это что, моя сестра?!

- Очнись, Ли-фанна, - прервала ее Хэла.

И уютная гостиная у нее дома исчезла. Она снова была в беседке в Ледяном замке. Хэла погасила огонек на своей руке.

- Что это было? - спросила Ли-фанна.

- Одно из проявлений твоего дара, - ответила дух. - Видишь ли, Ли-фанна... я думаю, эти способности - а они очень редкие, можешь мне поверить - появились у тебя из-за твоей матери. Ведь она ведьма, а магия ведьм издревле была связана с огнем. И ты в какой-то степени... унаследовала их.

- Но что это за дар? - Ли-фанне казалось, что она начинает уже сходить с ума. - В чем он заключается?! Что я видела там, в огне? Будущее?

- О нет, - покачала головой Хэла. - Увидеть будущее ты сможешь еще очень и очень не скоро. А это... возможно, отражение твоих собственных мыслей. Трудно сказать. С этой древней магией всегда столько вопросов... пожалуй, только ведьмы смогли бы хоть сколько-нибудь внятно объяснить тебе происходящее. Сами они называют этот дар «Даром живого пламени». Насколько я понимаю, это означает, что ты можешь подчинять себе силы огня. Полезная способность, учитывая, с кем вам предстоит сражаться.

- В том-то и дело, что я ничего не умею, - вздохнула Ли-фанна. - Способности-то, может, и есть, но вот применять их...

- Ну, это не самая большая проблема, - улыбнулась Хэла. - Думаю, что, пока вы у меня, я могла бы помочь тебе с этим.

Ли-фанна благодарно кивнула.

- Но сначала, - продолжила дух холода, - я должна рассказать тебе еще кое о чем.

Видишь ли, хотя я и считаю, что твои огненные силы достались тебе от матери, здесь, скорее всего, замешано еще одно обстоятельство... - похоже, Хэла не знала, как рассказать Ли-фанне это самое «кое-что», потому что в этот раз она довольно долго собиралась с мыслями. - Дело в том, что в результате одной старой истории, произошедшей шестнадцать лет назад, ты получила... очень прочную связь с Левиафаном.

Странно, но когда это имя произносила Хэла, оно совершенно не внушало ужаса или чего-то подобного. Ли-фанна сначала в очередной раз об этом подумала, а потом до нее дошел смысл сказанного:

- Что?!!

- Увы, именно так, как я сказала, - печально ответила Хэла. - Видишь ли, точно неизвестно, отчего это произошло: по воле Легиона, или же Судьба так распорядилась, но... так или иначе, ты - отражение Левиафана в человеческом мире. Его одиночество и преданность другу - ты невольно повторяешь его судьбу. Так же, как и ему, тебе придется встать рано или поздно перед выбором, чью сторону занять...

- Но раз я повторяю его судьбу, - перебила ее Ли-фанна, - не значит ли это, что меня нет, как человека? То есть, как личности? То есть, как меня?..

- Как раз именно этого это и не означает, - покачала головой Хэла. - Ты не дослушала меня. Да, тебе, как и ему, суждено встать перед выбором, но чью сторону ты выберешь, решать тебе. Да, ты связана с Левиафаном, но это совершенно не означает, что ты не можешь влиять на свои поступки. И вовсе не отменяет того, что ты человек. И личность. Ведь даже ваша избранность не отменяет того, что вы вольны выбирать свой путь сами.

- Я запуталась, - призналась Ли-фанна, хотя эти слова Хэлы ее успокоили.

Хэла улыбнулась в ответ:

- Да, это сложно понять с первого раза. Но вот что я тебе еще скажу: для тебя победить Левиафана в какой-то степени означает победить саму себя. Будь к этому готова.

- А моя связь с ним... она означает, что после победы над ним я тоже... - начала Ли-фанна.

- Врать не буду: Я не знаю. Никто и никогда еще не сталкивался с тем, что выпало тебе, поэтому... поэтому прости, но тебе придется самой узнать это. Легион ждет чего-то от тебя, - внезапно сменила тему она. - И пока очень сложно предположить, чего именно. Будь осторожна.

Должно быть, сомнения Ли-фанны как-то отразились на ее лице, потому что Хэла сказала:

- На тебя взвалили слишком много, Ли-фанна. Но не стоит думать, что ты не справишься. Просто прислушайся к своим друзьям. Они верят в то, что у вас все получится. Они верят в тебя. А иногда вера значит больше, чем судьба и все обстоятельства, вместе взятые.

«Только вот я сама в себя уже почти не верю», - подумала Ли-фанна, а вслух сказала:

- Спасибо тебе... за рассказ. Теперь я хотя бы знаю, чего от себя ожидать.

- Ты еще разберешься во всем этом, - с улыбкой ответила Хэла. - В этом я уверена. А сейчас... иди-ка за мной.

Она вышла из беседки. Девушка с некоторым недоумением последовала за ней. Неужели Хэла еще не все рассказала ей?..

Дух холода остановилась около дерева - того, на которое Ли-фанна обратила внимание еще по пути сюда.

- Красивое дерево, - сказала девушка, глядя на белые листья, сверкающие в солнечном свете.

- Оно не только красивое, - сказала Хэла. - Оно еще и очень древнее - гораздо древнее меня - и очень волшебное. Горцы-синиры называют его йор'альяр. Но это не на их наречии, хотя и очень похоже. Так что сложно сказать, что это означает.

- Зато звучит красиво, - пожала плечами Ли-фанна. - Но какое отношение это... это дерево имеет ко мне?

- На самом деле, никакого, - улыбнулась Хэла. - Но, знаешь, оно имеет одну очень любопытную особенность: хотя йор'альяр обладает огромными запасами магии, и любой сведущий в ней человек сразу же видит это, до сих пор никто не смог понять, как же проявляются эти силы. Не могут же они просто существовать, и все? Даже я за свою жизнь - а цифра, поверь мне, приличная - не разобралась в свойствах этого дерева. Это я к тому, что с тобой все примерно так же: никто не знает, чего от тебя можно ожидать. Начиная с твоего внезапного появления и по сей день все ждут, как ты проявишь себя и кого выберешь. Причем ждут обе стороны. Теперь, когда твой дар установился, возможно, они будут пытаться как-то влиять на тебя... когда узнают.