До центральной части замка Мифъол довел их минут за пятнадцать. Там действительно было намного спокойнее, чем остальном замке. Во всяком случае, не было такой суеты.

- Эта часть замка и так защищена, - пояснил Мифъол, когда они покинули шумную главную лестницу и оказались в относительной тишине и спокойствии. - Причем защищена какой-то очень мощной и древней магией, а вот что это за магия такая, никто не знает. Ну, разве что сам хозяин...

- Повезло тем, кто здесь живет, - сказала Алька, многозначительно глядя на Мифъола. - В таком-то месте.

Мифъол сделал вид, что не понял намека.

- Дальше я с вами не пойду, - сказал он. - Надо возвращаться к... остальным местным. А вы просто поднимитесь вон по той лестнице. Дальше поймете, куда идти.

И он ушел все тем же стремительным шагом, махнув на прощание рукой.

- А Мифъол-то наш совсем не прост, - глядя ему вслед, заметила Альнора. - Ну что, идем?

Ли-фанна молча кивнула в ответ.

Девушки поднялись по лестнице. Дальше, как и говорил Мифъол, дорога была понятна: всего один прямой коридор. Пройдя по нему, Ли-фанна и Алька оказались в большой комнате со сводчатым потолком и стрельчатыми окнами. Сейчас свет в помещении был притушен, шторы на окнах, кроме одного, были плотно задернуты: люди, находящиеся в комнате, явно не хотели привлекать к себе внимания легионеров.

Собственно говоря, людей там было немного. Зато кто был! И лично хозяин Эймара, и глава Ордена Феникса, сэр Нектос, и учитель Сойрен... и Рэй с Рональдом. В общем, там собрались самые важные люди, пребывавшие в замке на тот момент.

Первым вошедших девушек заметил Рэй, стоявший у единственного не зашторенного окна. Судя по всему, он оценивал то, что происходит снаружи. Но потом, видимо, услышав их шаги, он обернулся. На его лице девушки прочитали радость и облегчение. И это был один из тех редких случаев, когда Рэй дал волю своим эмоциям.

- Слава богам, с вами все в порядке! - воскликнул он, подходя к ним. - А я уж было хотел за вами идти. А то Эван тот еще молодец: примчался сюда, когда легионеры только появились, а вас предупредить забыл!

- А где он сейчас? - тут же спросила Альнора.

- Напросился вместе со стражниками, башни укреплять. Но куда именно его отправили, сказать не могу.

- Вечно он геройствовать лезет! - в сердцах воскликнула Алька. - А если...

- Да перестань! Даже думать так не смей! - оборвал ее Рэй. - Неизвестно еще, прорвутся они в замок, или нет. Так что успокойся.

Но тут в комнату вихрем ворвался стражник Лейтц. И весь вид его говорил о том, что случилось нечто ужасное...

- Они прорвали защиту. Мы не справились. Я еле вырвался, - сообщил он, тяжело дыша. В боку у него была небольшая, но сильно кровоточащая рана.

- А... - начал было Рональд, но стражник его опередил:

- Инграма убили сразу. Остальные еще держатся...

- Сколько их осталось? - спросил хозяин Эймара.

- Человек двадцать. Не больше, - Лейтц со вздохом прислонился к стене.

- Черт! - Рэй метнулся к окну. - Слишком мало! Даже будь они лучшими воителями Феникса, все равно этого было бы мало!

- Я к ним, - коротко сообщил Рональд и стремительно исчез.

- Разделиться решили, собаки, - сквозь зубы процедил Рэй, глядя в окно. - Похоже, страже конец пришел... жаль. Хорошие были ребята. Так, треть в Западное крыло пошла... еще где-то четверть туда, к конюшням... несколько во дворе остались, ага... остальные через главный вход ломанулись. Хорошо подготовились... Так, я в Западное крыло. Нужно всех предупредить. И тех, кто обороняет башни, тоже. Скажите им... - он повернулся к хозяину замка, - скажите, чтобы действовали по плану... номер три. Да, точно. Они ведь еще действуют?

Тот коротко кивнул в ответ. Потом сказал:

- Не успеешь ведь добежать!

- Успею, - заверил его Рэй.

- Подожди, я... с тобой, - произнес вдруг Лейтц. Говорить ему явно удавалось с трудом.

- Ты-то куда! - воскликнул Рэй. - Ты здесь оставайся, сверхмагов охраняй. Девчонки сейчас важнее всего.

И он умчался куда-то.

Ли-фанна и Алька переглянулись с огромным удивлением, а потом, не сговариваясь, подошли к Лейтцу.

- Сейчас мы вас вылечим, - пообещала ему Альнора.

- Девочки, вы точно справитесь? - спросил у них хозяин Эймара.

- Хм-м... думаю, да, - кивнула Алька, осмотрев рану стражника

- Должны, - подтвердила Ли-фанна.

- Замечательно. Так, ну-ка... - хозяин замка помог Лейтцу подняться, потом довел его и помог усесться в одно из кресел, окружавших большой круглый стол.

Алька благодарно кивнула, и тут же, усевшись рядом со стражником, начала бормотать какие-то заклинания.

- Я пойду, предупрежу защитников замка, - сказал хозяин Эймара, направляясь к выходу. - Ваши действия, господа Фениксы?

- Я пойду, помогу своим людям, - сказал сэр Нектос.

- А я пойду к ученикам, - сказал учитель Сойрен. - Они тоже могут помочь в бою.

- Прекрасно. Альнора, Ли-фанна, - хозяин замка перевел взгляд на девушек. - Будьте здесь, не уходите никуда. Это очень важно. Я на вас рассчитываю.

И он последним покинул комнату.

А девушки занялись ранением Лейтца. Точно так же, как и в случае с Рэем, Ли-фанна приложила свою левую руку к ране стражника. Хорошенько сосредоточилась - на этот раз это получилось быстро, словно она уже много раз это проделывала - и от самого сердца к кончикам пальцев заструилась магическая энергия. Алька снова принялась бормотать заклинания. Минута - и рана практически исчезла. Девушки радостно переглянулись: получилось! Странно, но за время этой процедуры они не обменялись ни словом. Будто знали, что и в какой момент нужно делать.

- Потрясающе! - воскликнул Лейтц, поднимаясь на ноги и оглядывая свой бок. - Это же просто невероятно! Девушки, я дико извиняюсь за то, что не хотел пропускать вас в замок. Если бы не вы, сегодня была бы последняя ночь в моей жизни.

- Да ладно вам! - улыбнулась Ли-фанна, стараясь не думать о том, что если бы не они, никакого нападения бы не было. - Все бы обошлось.

- Вряд ли, - покачал головой стражник. - Это ведь не простая рана была, а нанесенная обсидиановым клинком. Она бы не зажила. Эх-х, а вот остальным не так повезло, как мне... - он протяжно вздохнул. - Не хотел ведь уходить! Нужно было остаться, но нет - они сами мне сказали: кто-то должен сообщить, ты самый быстрый... фактически я их бросил. Предатель я, а не стражник!

- Перестаньте на себя наговаривать, пожалуйста! - вежливо, но твердо сказала Ли-фанна. - Ведь если бы вы не ушли, не сообщили, то остальные защитники не успели бы как следует подготовиться к нападению, и погибло бы намного больше людей. Вы, наоборот, помогли всем нам! Очень помогли. И никакой вы не предатель.

Она вдруг подумала о Мифъоле. Она ведь так и не сказала ему, что больше не злится... когда-то она теперь его увидит? И увидит ли? Нет, нельзя так думать! Ни в коем случае!

- Тогда почему же я сам чувствую себя предателем? - еще раз вздохнул Лейтц.

Ли-фанна и Алька снова переглянулись. Совершенно невозможно было узнать в этом скорбящем, почти что сломленном человеке того стражника, который еще сегодняшним утром не хотел впускать их в замок.

- К тому же, еще неизвестно, что все стражники погибли, - продолжила Ли-фанна.

- Их было. Двадцать. Человек, - хриплым голосом произнес Лейтц. - А легионеров - так, навскидку - пятьсот-семьсот. Шанс нулевой.

- Мой отец пропал в Черном лесу семь лет назад, - неожиданно для самой себя сказала Ли-фанна. - И не было ни одного шанса найти его живым. Его так и нашли. А мама до сих пор не верит, что он погиб. Говорит, что пока не убедится в этом сама, ни за что не поверит. Так что нельзя вот так сразу сдаваться.

Стражник с удивлением посмотрел на нее.

- Ты права, - задумчиво произнес он через несколько секунд. - Надо брать себя в руки. А сдаваться - это вообще самое последнее дело. Тем более, что во время битвы задумываться о потерях обычно некогда... Все, решено! Будем биться. До последнего!