- Живы-то живы. Да только... Ли-фанна, что у тебя с шеей? - он вдруг вышел из задумчивости.
- Где? А, это... Да ничего страшного! Просто царапина.
- Даже царапины, нанесенные обсидиановым клинком, могут так тебе навредить...
- Обсидиановым клинком? - переспросила Ли-фанна. Что-то смутно беспокоило ее, но что именно, она пока еще не понимала.
- Да. Потом объясню.
Рэй хотел еще что-то сказать, но Ли-фанна его уже не услышала. Она поняла, что именно так беспокоило ее.
Рука. Ее собственная правая рука, все еще перевязанная. Она болела почти постоянно тупой, ноющей болью. Но теперь боль обострилась, бинт снова пропитался кровью - видимо, рана открылась... А теперь боль стала просто невыносимой! Девушка сжала зубы, чтобы не вскрикнуть от этой боли. Да что ж это такое! То одно, то другое! Ужас какой-то, а не жизнь!
- Ну вот, уже началось...- полушепотом произнес Рэй, попытался встать, но... - Да что ж это за!.. Эван, помоги подняться...
Кое-как встав с помощью Эвана, Рэй подошел к Ли-фанне, взглянул на ее рану, размотав бинт на руке.
- Ё-моё... - сокрушенно произнес он. - А ну закрой глаза!
Девушка сразу послушалась. Почему-то, когда рядом был Рэй, ей становилось намного легче. Вот и сейчас она подумала, что, что бы с ней не такого не происходило, это не смертельно, а значит, жить пока еще можно.
Что Рэй сделал с ее рукой, она так и не поняла. Но боль утихла, а потом оказалось, что и царапина на шее исчезла.
- Ух ты! Спасибо, - сказала она, когда Рэй разрешил ей открыть глаза.
- За что? - удивился он. - Знаешь, Эван, беру свои слова назад: можешь смело верить всем слухам.
- Да я уже понял, - кивнул парень с самым мрачным видом.
- Да о каких слухах вы все говорите?! - воскликнула Альнора. - Может, расскажете, если мы чего-то не знаем?
- А чего тут рассказывать? - Эван ненадолго задумался. - Просто я слышал когда-то, что этот лес проклятый, и в нем обитают какие-то злые силы. А злые силы оказались Легионом...
- Лучше бы тебе пока не произносить это слово, - сказал Рэй. - Мало ли что... а насчет проклятого леса - проклята только эта его часть. До остальных они не смогли добраться...
Кто такие «они», все прекрасно поняли без лишних слов. А Рэй, усевшись на корень одного из растущих поблизости деревьев, продолжил:
- Лес прокляли вскоре после Дарминорской битвы. Почему, никто не знает. Зато все знают, кто. У них было здесь что-то вроде убежища. Но мне казалось, что его уже давно нет... Так, ладно, - вдруг резко прервал он себя. - Это все хорошо, конечно, но нам ведь придется потом дальше идти! Лучше нам всем хорошенько отдохнуть. Хотя бы попытаться... А то, знаете ли, умирать, а потом снова оживать не очень-то приятно. Изматывающе.
После этих слов наши многострадальные путешественники устроили вокруг костра, заново разведенного Эваном, и погрузились в крепкий сон. Никто на них больше не нападал.
[1] Электричества на Листе тоже пока что не придумали - это сравнение нашего мира.
Глава 5
Глава 5
V. Лист. Эфарленд. Дарминор. Оррайна. Рональд.
На восточной окраине Дарминора самой высокой и самой знаменитой было Бронзовая гора. Во всяком случае, так считали горожане. А про то, что в граничащем с Дарминором лесу есть еще одна, куда более высокая гора, не вспоминал никто. Но в целом, это было даже к лучшему.
Когда-то, в старые времена, еще в начале эры Дракона, эту гору называли просто - Ведьминой. Люди сторонились ее, приписывали ей огромные магические силы. Поговаривали, что в полнолуние на этой горе собирались сильнейшие ведьмы Эфарленда, чтобы творить свою страшную магию. Но потом о горе забыли, а лес люди после всех войн опасались ходить.
Но магия никуда не исчезла, и так же, как в старые времена, оставалась на горе. А какой же уважающий себя волшебник откажется воспользоваться таким огромным запасом природной магии?
...Когда на вершине горы появилась Оррайна, была глубокая ночь. Таинственная женщина совершенно не изменилась с момента, когда мы видели ее на Бронзовой горе. С тревогой она смотрела на небо, точнее - на Луну, которая заметно уменьшилась за два дня.
- Только бы успеть... - прошептала она небу.
- Они успеют, - тихо сказал Рональд, появляясь позади нее. - Можешь мне поверить.
- И как тебе удается появляться так незаметно? - спросила Оррайна, поворачиваясь к нему.
Он с улыбкой пожал плечами.
- Извини, если напугал. Просто я по-другому не могу.
- Ты был там? - спросила Оррайна с крайне встревоженным видом.
- Нет. Дела, знаешь ли... тем более, было бы несколько странно, если б я заявился туда... никто ведь даже не знает, что я... тоже участвую во всем этом.
- Серьезно? А как же... - удивленно взглянула на него Оррайна.
Рональд покачал головой.
- Я уже давно его не видел. И потом, мы ведь договорились...
- Хорошо-хорошо. А ты... не знаешь, как там они? У меня дурное предчувствие...
- А почему нельзя было сразу спросить, прямо? - прищурился Рональд, но сразу же помрачнел. - Все плохо, Оррайна.
- Насколько плохо? - тихо спросила она, едва сдерживая рвущиеся наружу эмоции.
- Сегодня ночью. В Черном лесу. Легион.
Других слов ей не понадобилось. Оррайна застыла на месте, пытаясь осмыслить услышанное.
- Они хотя бы живы? - спросила она через несколько секунд.
- Да, причем все. Я говорю тебе: они справятся. Я в этом уверен.
Она посмотрела на него с благодарностью.
- Но почему же в этом не уверена я?..
-Потому что ты слишком за них волнуешься.
- Можно подумать, ты совсем не волнуешься...
Он улыбнулся - все так же печально - и произнес:
- Просто они не мы... они точно будут более везучими... И у них все получится...
- Мне бы твою уверенность, - Оррайна вздохнула.
- Просто постарайся принять это, - сказал Рональд, сочувственно глядя на нее. - Ты уже ничего не сможешь сделать.
- А ты? Ты ведь обещал мне...
- Я говорил, что не могу вмешиваться в происходящее? Я обещал приглядеть за ней, и только. Прости... - тихо произнес он, видя отчаяние Оррайны. - Я, может, и сам хотел бы помочь им, но меня связывают обязательства... прости.
Он исчез. Так же неожиданно, как и появился. Оставшись одна, Оррайна бессильно опустила голову, но уже через несколько секунд подняла ее к самому небу и горячо зашептала, обращаясь к самой Луне:
- Ты снова ставишь меня перед выбором. И этот выбор еще страшнее предыдущего. Так скажи мне, что, что я сделала не так, что ты снова заставляешь меня страдать? Хотя, что я? Я уже повидала жизнь, пожила свое. Но остальные? Их-то за что? Что я сделала тебе, если отвечать должны все, кто окружает меня?.. Ответь мне, почему?..
Оррайна стояла на самой вершине Ведьминой горы, и по лицу ее текли слезы. А холодная, безучастная Луна равнодушно взирала на нее со своей высоты...
Лист. Эфарленд. Горный хребет Дракона. Крепость Феникса. Тарлиан.
(12 дней до новолуния)
Эфарленд... самое большое королевство Листа. По площади оно равно примерно десяти Ирондоллям (для сравнения - Ирондолль примерно равен нашей Франции), пятнадцати Брехтендоллям, а уж Ориманских княжеств в него вошло бы штук сорок, а то и все пятьдесят.
В большинстве случаев страны на Листе не делятся на какие-либо регионы, потому что зачем делить и без того маленькие страны? Но с Эфарлендом другая история. Он условно разделен на пять регионов, согласно частям света: Клерен - на севере, Пренель - на западе, Флирос - на востоке, Нитрион - на юге, и Дармин в самом центре.
Дармин - это самый маленький регион, куда входит только Дарминор с окрестностями. Самый большой регион - Клерен на севере. Но, к сожалению, самый большой означает и самый пустынный. Живут там в основном мощные маги, которые не боятся селиться в этих местах, да рыцари Феникса, способные защитить Клерен и Эфарленд в целом от Легиона, поселения которого начинались практически сразу за границей.
