Мне не удалось увидеть лицо демона, но я хорошо смог рассмотреть лицо эльфа, который лишь сжался и снова заплакал, только очень тихо, не издавая звуков. Я понимал, что для него настал конец, о котором он говорил. И все только по моей вине. Я погубил этого эльфа и себя.

***

Эльфа держали за руки. Он стоял на коленях перед Повелителем, опустив голову и смирившись. Я был привязан к столбу. Мне было велено внимательно наблюдать за наказанием, которое будет ждать беглецов. Мне и другим рабам. Я видел эльфа довольно отчетливо; впалый живот, выпирающие ребра, сплошной узор из ссадин, рубцов и ожогов на коже.

Левая скула у принца была рассечена глубоко, до кости. Глаз был не поврежден, но все-таки, если не заживить шрам сейчас, то тогда его лицо будет изуродовано этим страшным шрамом на пол лица. Правая сторона лица была превращена в сплошной синяк, нижняя губа рассажена надвое.

— Скажи нам, — произнес один из демонов. — Скажи, что ты раскаиваешься за содеянное и попроси у нас смерти.

Носком сапога он слегка ткнул эльфа в пах. Удар был не сильным, но эльф все-таки забился в руках всадников, зашипев от боли.

— Подстилка сраная, — ядовито выплюнул один из альф, выпутывая руку из волос эльфа, брезгливо вытер пальцы об штаны. — Эльфийская шлюха. Ненавижу! — сделав шаг вперед, он с удовольствием пнул принца под ребра.

Глаза эльфа закатились, он дернулся и обвис в держащих его руках. По его лицу все так же текли слезы, как и у меня. Откинув его от себя, как ненужную тряпичную куклу, мужчины отошли на несколько минут в сторону, бурно что-то обсуждая, а Оритель тем временем медленно подошел ко мне и, улыбнувшись, спросил:

— Теперь ты видишь, что бывает с беглыми рабами?

— Тогда и меня убей, животное!

— Убью, не сомневайся, — холодно отрезал мужчина. — И твоя смерть будет намного интереснее и роскошнее, чем эта. Но убью я тебя только тогда, когда сочту это нужным. Парни, заканчивайте с ним. А ты, — мужчина снова кинул на меня злой взгляд. — Смотри внимательно.

Мужчины быстро подошли к омеге и схватили его за волосы, открывая его лицо.Я заплакал еще сильнее. Я больше не мог выдержать этой боли. Я стал биться в истерике, пытаясь выбраться и помочь эльфу. Тот лишь с сочувствием смотрел на меня, будто я находился на его месте. А может он смотрел на меня так, потому что сейчас для него должны были закончиться все мучения, а для меня только начаться? Нет, я не хочу. Не хочу. Пусть и меня убьют. Я не выдержу. Один из альф достал из пояса кинжал и поднес его к шее эльфа. Я замер. Мое дыхание остановилось, мир замер на месте.

— Никогда не сдавайся — тихо, почти не слышно прошептав, эльф закрыл глаза, и последние слезы потекли по мертвенно-бледным щекам.

В одну секунду омеге перерезали горло и я закричал. Боже, кажется, никогда в жизни мне не приходилось издавать такой дикий, ненормальный крик. Это был крик души. Боль наполнила все тело, я стал задыхаться, а потом почувствовал резкое облегчение, спокойствие и слабость по всему телу. Сорвав голос, я зажмурился, чувствуя горячие слезы. Физической боли не было. И душевной с одной стороны тоже. Я чувствовал покой и в тоже время боль, будто во мне было две половины и одной было хорошо. А мне было плохо.

Обмякшее, мертвое тело соскользнуло на грязную землю. Мелкий снег падал на это измученное тело. Его ярко-зеленые волосы струились по земле, а такие же яркие глаза закрылись навсегда. Сейчас, в этот момент, его лицо было спокойным. Наконец-то, он избавился от боли. Теперь ему было хорошо, я чувствовал это физически и духовно. Но как же мне было больно осознавать, что он погиб только по моей вине. Что я не смог защитить его. Не выдержав больше, я потерял сознание.

========== Глава 4 ==========

Меня кинули прямо на землю, как вещь и я пришел в себя от боли в спине. Открыв глаза, осмотрелся вокруг. Всадники быстро собирали палатки, рабы запрягали лошадей. Эльфа… вернее его тела не было. Не сложно догадаться, что с ним сделали. У меня больше не было сил плакать и снова впадать в истерику, к тому же это мало что могло бы изменить. Я нехотя встал и поморщился от боли. У меня болело все тело, а в ушах ужасно звенело. Подняв голову, я увидел, что уже наступил рассвет. Нужно было двигаться дальше.

Дальнейшие действия этих извергов совсем меня не пугали. Ведь я был в аду, моего друга убили, что я еще мог ожидать от них? Рабы быстро выстроились в шеренгу и опустили головы. Их хозяин пришел. Ко мне быстро подошел демон и, схватив за руку, ничего не говоря, потащил к повозке, после чего снова швырнул меня на землю, а потом приказал на своем языке:

— Заклеймить, пометить как мою собственность, надеть ошейник. Пойдет за нами на цепи, вместе с другими рабами. Если он ведет себя, как собака, то и жить будет так же, как, и положено псам.

Меня снова схватили те мужчины, которые еще несколько часов назад хладнокровно издевались над эльфом, после чего убили его. Поставив меня перед демоном на колени, они довольно усмехнулись. Конечно, после вчерашней ночи они ждали нового представления. Но я не кричал и не бился в истерике, просто опустил голову, как эльф и решил, что смогу выдержать все. Я не должен сдаваться.

Оритель медленно подошел ко мне, держа в руках раскаленный длинный штырь. Я дрожал от предчувствия дикой боли. Наверное, самое страшное — это ждать. Когда раскаленная сталь коснулась моей кожи на плече, я почувствовал ту же боль, которую испытывал у родника, когда мне стало плохо. Все произошло так быстро, что я не успел даже закричать. И только потом, когда демон отошел, чтобы посмотреть на мое плечо, я почувствовал острую боль. Ее можно было сравнить с той болью, когда я обжегся об утюг, по собственной неосторожности и глупости.

Я застонал, чувствуя дикую боль в плече, но все-таки свел челюсти, чтобы не закричать. Я не покажу им своих слез. Только сейчас, рассматривая ожог, я понял, что он был точной копии той татуировки, которая украшала торс моего мучителя. Сейчас мой страх пропал. Меня снова поглотил гнев, и я забыл даже о боли. Мне хотелось уничтожить всех этих тварей, смотреть, как они будут мучиться в муках агонии и попадут в ад.

Я видел наслаждение моей болью даже в лицах его воинов и рабов. Для них это норма. Каждый прошел через это. Вот почему они не сбегали и были так покорны. Но я не собирался сдаваться. Не собирался показывать им мои слезы или слабость. Я обязательно выберусь отсюда. Пока я представлял себе свою сладкую месть, на меня успели надеть ошейник. Такой же, как и у всех, только пиктограммы с точностью повторяли узор, что и на перевязи Повелителя. Раб бросил цепь Повелителю и тот тряхнул ею, заставляя меня упасть на четвереньки.

— Пошли, собачка — он дернул, и я растянулся на земле.

— Еще бы в клетку меня посадил, словно питомца — прошипел я.

— Хорошая идея, но у нас еще будет время для ее осуществления.

Он вскочил на своего коня, пристегнул конец цепи к луке седла и пришпорил лошадь. Меня дернуло вперед, и я побежал за его конем. Шею обожгло от трения об ошейник. Тогда я думал, что меня ненадолго хватит. Но и этого не произошло, потому что я обессилел уже через несколько метров. Я крепко зажмурил глаза, чувствуя, как кружится голова и все вокруг темнеет. Вновь падая на землю, прямо под ноги коня демона. После я услышал знакомые и такие ненавистные мне голоса, как сквозь вату:

— Этот человек не дотянет до дворца. Лучше убей его, мы не можем плестись в таком темпе.

Потом меня подняли с земли, и я почувствовал под собой седло. К моей шее прижались чьи-то горячие пальцы.

— Очень слабый пульс. Он труп. Не думаю, что мы его сможем довезти.

— Довезем. А не довезем, значит не судьба.

Я только и успел подумать о том, какое же он чудовище, прежде чем окончательно погрузиться в беспамятство.

***

POV автора

Оритель до хруста сжимал поводья, его взгляд был полон ярости и гнева. Еще никто и никогда не пытался сбежать от него. Все знали, что это невозможно и расплата за эту ошибку будет жестокой. Сет ехал рядом. Его мысли были далеко. Очень далеко. Между демонами была тяжелая энергетика. Никто не решался заговорить первым, но у обоих было друг к другу множество вопросов.