Осмотрев шатер, я понял, что нахожусь в шатре принца. Взгляд упал на на Орителя, который сидел на полу, напротив меня, не сводя своего заинтересованного взгляда. Сейчас он не был похож на то чудовище, которое я видел ночью. Той ночью он заставил меня испытать самую жуткую боль из всей что мне доводилось чувствовать за всю жизнь. Он обещал, что после этого я умру. Но не сдержал обещание. Так почему же?

— Ты?

— Я — тихо ответил он.

— Что я здесь делаю? Почему не убил меня, как и обещал?

— Я сделал все, для того, чтобы смертный умер. Все, для того чтобы бессмертное существо сошло с ума. Но ты выжил. Ты здесь.

— Ты был в моей голове, — начал вспоминать я. — Ты видел все?

— Я видел все от твоего первого и последнего вздоха — устало ответил альфа.

— Значит, ты знаешь, что я не обманул тебя, я говорил лишь правду!

— Теперь знаю — голос равнодушный и спокойный.

Меня это бесило. Он вел себя так, будто ничего не произошло. Он снова сделал мне больно. Во мне поднималась волна ярости, не контролируемой злобы, вспышка дикой ненависти.

— Раз тебе известно обо мне все, то зачем я тебе? Я смертный, от меня нет никакой пользы. И я не замешан в ваших делишках. Я жертва.

— Откуда ты знаешь наш язык?

— Я не знаю, — я опустил взгляд. — Просто вдруг начал его понимать, еще на границе.

— Я принес тебе ужин.

— Я не голоден — упрямо ответил я.

— Хорошо подумал?

— Хорошо.

— Как ты пойдешь домой голодным?

— Что? — мне показалось, что ослышался.

— Я отпускаю тебя домой.

— Я не… ты говоришь правду?

— Прости меня, пожалуйста. Я совершил ошибку. Теперь, когда я узнал, что ты не имеешь никакого отношения к нашему миру вообще, то мне незачем тебя держать дальше. Я отпускаю тебя. Я дарую тебе свободу.

Я продолжал сидеть на месте, и прокручивать его слова в голове. Неужели до него дошло? Может быть, в нем проснулись чувства и его начала съедать совесть, за то, что он со мной сделал? Хотя, нет. Иначе это был бы не тот Оритель, которого я знаю. И пусть мы знакомы всего несколько дней.

— Хорошо поешь. Тебе предстоит долгий путь до дома — мужчина медленно встал, подошел к столику, взял миску. После, подойдя ко мне, он сел рядом со мной, протянув блюдо. По выражению моего лица было видно, что я ошеломлен, хоть и не верю ему.

Он же выглядел как-то странно. Помятый, бледный. А взгляд пустой, невозможно, догадаться, о чем он думает, зачем это делает? Хотя, о чем это я говорю? Он ненормальный и я еще ни разу, не мог дать разумного объяснения его поступкам. В конце концов, я находился в аду, а он является самым настоящим демоном и это уже не адекватно оценивать для моей психики.

— Они подгорели, но по-другому я готовить не умею.

Я дышал очень медленно, каждый вздох давался с трудом, но не мог не ответить ему:

— Ты, правда, отпускаешь меня? Вот так просто?

Он усмехнулся уголком рта и приблизился ко мне, не на секунду не отпуская мой взгляд.

— Нет, для начала ты должен хорошенько поесть, а вот потом иди куда хочешь и делай все, что пожелаешь. Мне до тебя больше нет дела. Ты можешь вернуться к родным, домой.

Я неуверенно взял миску и начал есть лепешки. Я был голоден, и мне было интересно, что задумал этот проклятый демон. Когда он причинил мне столько боли, разлучил меня с родными и убил моего друга, он решил вот так просто отпустить меня? Видите ли, я ему больше не нужен. Тогда к чему вообще был весь этот спектакль? Я еще раз смог убедиться в том, что он мерзкий и подлый, каким бы милым не пытался казаться. Быстро доев горелые лепешки с каким-то острым соусом, я запил все стаканом воды и посмотрел на демона. Тот выглядел довольным даже сейчас, что неимоверно злило меня.

— Что теперь? Я выполнил то, что ты хотел. Блюдо пустое — я протянул ему тарелку и встал. Это, оказалось, сделать намного труднее, чем я думал, поскольку все тело до сих пор болело, меня качало и слегка тошнило. Я не согрелся, но мне было плевать. Раз могу стоять на ногах, то смогу и уйти отсюда. А дальше что-нибудь придумаю. Лишь бы подальше от этого демона.

Демон натянул на меня плащ и показал мне на выход. Вот так просто. Посреди ночи, во время бури, на улицу. Я смело посмотрел на него. Чего он ждет? Откуда этот взгляд? Думает, что я буду молить его о чем-либо? Лучше сдохнуть на холоде, чем унижаться перед этой мразью.

Выйдя на улицу, я тут же поежился. Ветер был бешеным, снег попадал в глаза, ничего невозможно было разглядеть, холод пробирал до костей. В таких же шатрах горели огоньки, и я понял, что погорячился со своей смелостью. Смогу ли я дойти хоть куда-нибудь в таком состоянии и по такому морозу? Даже если не суждено, я не упаду на колени перед демоном. Он не получит такого удовольствия. А я буду бороться до последнего и чтобы ни случилось, ни за что не сдамся.

========== Глава 7 ==========

Я сидел на зеленой траве с закрытыми глазами. Вокруг был приятный запах цветов, я чувствовал тепло от солнца на своей коже, а ветер приятно освежал. Поляну окружали красивые ярко-зеленые деревья, которые пропускали солнечных зайчиков сквозь свои листья.

Открыв глаза, я откинул голову назад, положив ее на спину эльфа. Зеленоволосый напевал красивую песнь на эльфийском языке, перебирая пряди своих волос. От этой приятной песни меня стало клонить в приятные сновидения.

— Как красиво, — тихо прошептал я, наслаждаясь ощущением расслабленности, безопасности и прекрасной атмосферы. — О чем ты поешь?

— Я пою о свободе, — так же тихо ответил эльф. — Но тебе не понять.

— Почему?

— Потому что я не вижу, чтобы ты боролся. Ты здесь и тебя устраивает это место, даже если это лишь иллюзия счастья и свободы.

— Это иллюзия, но она такая прекрасная. Здесь так красиво, тепло, приятно. Тут нет зла и боли, мне не хочется покидать это место. Здесь мы можем быть вместе, разве нет? — я встал и, обойдя эльфа, сел перед ним на колени, взяв его запястья в свои ладони.

— Но это не твой мир, не твоя жизнь и не твоя судьба. Это лишь иллюзия, но не реальность. Здесь не твой дом. Здесь нет твоей семьи, и свободы о которой ты так мечтаешь. Это место лишь для мертвых. Таких, как я.

Эльф грустно посмотрел на меня и только сейчас я заметил, что что-то вокруг стало меняться. Атмосфера. Теперь я отчетливо чувствовал холод и этот ужасный запах гнили. Обернувшись назад, я увидел, что прекрасное место обернулось в самый настоящий склеп.

Земля было сожжена, а на ней валялись кости, деревья были черными и уродливыми. Мне казалось, что вот-вот их кривые ветки, словно пальцы, потянутся ко мне, чтобы разорвать на куски. Солнце садилось и все вокруг стало медленно погружаться во тьму. Меня затрясло от страха. Я повернулся к эльфу, который уже не выглядел таким дружелюбным. У меня стали гореть щеки и я подумал о том, что сейчас сгорю заживо.

— Уходи отсюда, тебе здесь не место. Рано еще находиться здесь, — прошипел эльф и, повернувшись ко мне спиной, показал куда-то вдаль, но я ничего не мог разглядеть из-за ночных сумерек. — Никогда не сдавайся и больше не смей падать духом. Отныне, я не желаю тебя видеть рядом со мной. Тебе не место с мертвыми.

Почувствовав, как холодный ветер окутал обнаженное тело, а щеки горят, я резко подскочил на месте, но две пары рук уложили меня обратно, продолжая обтирать тело какой-то приятно пахнущей водой, прикладывая к щекам и лицу тряпицу, обмоченную в горячей воде. Я снова попытался встать, но меня насильно уложили и укрыли теплым покрывалом. Усталость и сонливость дала о себе знать, поэтому, когда я стал зевать, меня наконец-то оставили в покое и дали отдохнуть. Сквозь сон, мне показалось, что я услышал знакомый голос:

— Ну, как он?

— Мы обработали его раны, сбили жар и дали ему настойку для крепкого сна. Как только он отдохнет, нужно будет хорошенько накормить его и потеплей одеть. Через каждый час лучше снова обтирать тело розовой водой, изредка следить за его температурой и в случае ее повышения, прикладывать мокрую ткань к лицу.