По улицам я мчалась так же быстро, не обращая внимания на удивленных прохожих. Только в каком-то темном переулке я остановилась, чтобы перевести дыхание. Я прислонилась к стене дома, судорожно вздохнула и обвела глазами место, куда так опрометчиво завернула по дороге. Даже думать о том, что я заблудилась, я не хотела. Но так оно и было. Где находился этот хырзов переулок, а вместе с ним и я, не имела ни малейшего представления. По закону подлости сейчас сюда завернет вооруженная до зубов банда грабителей и насильников.

- Заблудилась? - раздался слева чей-то вкрадчивый голос.

Нервы, натянутые до предела, не выдержали. Громко вскрикнув, я отпрыгнула в сторону от обладателя этого голоса, а мои руки инстинктивно направили в неприятеля разбросанный вокруг мусор. Теперь уже от неожиданности завопил и неизвестный, руками пытаясь отмахнуться от летящих в него обрывков бумаги, мелких щепок, листьев и стекла.

- Лейса, прекрати! - закричал он голосом...

Анрина? А, хырз, этот вампир все-таки оказался жив! Резко опустив руки, я заставила летающий мусор спланировать вниз и с криком радости бросилась на шею опешившему вампиру. От облегчения я даже не вспомнила о том, как этот кровосос меня пугал.

- Э, дорогая, что за садисткие наклонности?! - Анрин аккуратно сжал мои плечи и отстранил от себя. - Сначала вместо того, чтобы вежливо поздороваться со мной ты швыряешь в меня мусор, а потом вообще бросаешься на меня с целью удушения!

- Ой, - испугалась на мгновение я. - Извини. Я думала...

- Да понял. От кого ты бежала с такой скоростью? Неужели от моего кузена?

- Нет, я вообще-то собиралась идти к нему.

- Тебя кто-то обидел? - Анрин продолжал улыбаться, но его глаза, к моему удивлению, посерьезнели.

- Нет, просто... - я махнула рукой. - Ты давно вернулся?

- Буквально десять минут назад вошел в город, узнал, где остановился Ринн и вот сейчас направляюсь к нему.

- А Лорд?

- Думаю, давно уже там. Он вообще, как сумасшедший помчался к Айдеру, как только мы прошли ворота. Прекращай допрос, пошли, провожу тебя. Там все расскажешь.

Я согласно кивнула и пошла вслед за Анрином, брезгливо отряхивающим свою одежду и с осуждением посматривающим в мою сторону. Я лишь виновато улыбнулась.

Оказалось, я не добежала до места всего пару десятков метров. Как только мы оказались на постоялом дворе, то услышали ржание из конюшни и голоса Айдера и Ригнара. Анрин поспешно зашагал в ту сторону. Я послушно плелась за ним, не зная, чего ожидать от друзей. Точнее, от одного из них.

- Э, а меня также никто обнимать не будет? - радостно скалясь, вошел в конюшню вампир.

Друзья перестали чесать и гладить черного жеребца и подняли головы.

- А я уж думал, что ты заблудился, - улыбнулся Ригнар.

- Нет, блохастый, не дождешься. Скорее ты облысеешь, чем я заблужусь. Это прерогатива других, - он недвусмысленно посмотрел в мою сторону.

- Лейса? - с лица Айдера пропала всякая радость. Он холодно посмотрел в мою сторону. - Что ты тут делаешь?

- Я чего-то не знаю? - вопросительно вздернул бровь Анрин, глядя то на меня, то на кузена. Наконец, он остановил взгляд на оборотне. - И?..

- Долго объяснять, - отмахнулся тот.

- Ну? - поторопил меня с ответом Айдер.

- Я прекрасно знаю, что ты не рад меня видеть, - я вздернула подбородок. - Но в деревню я с вами отправлюсь совершенно по другой причине.

- Не отправишься, - Айдер шагнул вперед и встал прямо передо мной. Анрин незаметно отошел, чтобы со стороны посмотреть на столкновение.

- Почему? - с вызовом уставилась я ему в глаза.

- Потому что мы с тобой в расчете. Твой отец заплатил мне за твое сопровождение. Все. Я свободен.

- Свободен?! - прошипела я. - То есть ты не мог дождаться избавиться от меня?!

- Конечно! - теперь уже и Айдер повысил голос. - Думаешь, мне в радость было вопреки собственным планам ехать, хырз знает куда, ради взбалмошной девицы?!

- Айдер... - подался вперед Ригнар, но был остановлен рукой вампира.

- Стой на месте, - тихо сказал он. - Не мешай.

- Знаешь, ты мог и отказаться, - я уперла кулаки в бока. - Я тоже не горела желанием ехать куда-либо в твоей компании.

- Жаль, что ты не потерялась по дороге.

- Жаль, что ты меня нашел тогда! - выпалила я.

- То есть ты хотела попасть к какому-нибудь сумасшедшему старикашке? Ах, как я не догадался! Нужно было там тебя и оставить!

- Что ж не оставил?!

- А вот из-за него! - Айдер махнул рукой на Ригнара. - Нашел себе сестренку!

- Ну и хырз с тобой! - яростно сверкнула я глазами. - Я поеду с Ригнаром, а ты можешь оставаться здесь.

- Пошла вон, - тихо и злобно сказал Айдер. Таким я его еще ни разу не видела.

- Ч...что?! - переспросила я.

- Пошла отсюда вон. К своему поганому папочке. Я не собираюсь больше связываться с твоей семьей.

Я с каким-то благоговейным ужасом уставилась на Айдера. А потом подняла руку и с силой ударила его по щеке. Глаза защипало. И чтобы не позволить ему увидеть слезы, я развернулась и выскочила наружу.

* * *

- А теперь можно вмешаться? - язвительно спросил Ригнар вампира.

- Теперь уже поздно, - вздохнул Анрин, наблюдая, как Айдер потер щеку, выругался и широким шагом вышел следом за Лейсой. - Ты можешь объяснить, что между ними произошло?

- Лейса - дочь графа Торр'Нэша.

- Врешь? - удивленно посмотрел на него Анрин. - Она дочь Джэрара и Ларессы?!

- Не вру. Они сцепились с Джэраром сегодня утром, потом у Лейсы была дуэль с одним из моего племени, после этого Джэрар потребовал у Айдера не приближаться к его дочери. Правда, Айдер в этом случае не сделал все наоборот, как обычно. Он решил просто сбежать.

- Хырз! - восхищенно присвистнул Анрин. - Сколько всего произошло без меня! В следующий раз проявлять благородство и спасать всех будешь ты!

- Тебе только поржать, - раздраженно сказал Ригнар. - Их мирить надо!

Оборотень вышел следом за Лейсой и Айдером.

- Ты тоже считаешь, что я не прав? - вампир ткнул в лоб Лорда пальцем.

Жеребец мотнул головой, хитро сверкнув глазами.

- Вот и я о том же, - кивнул Анрин. - Первый раз в жизни вижу Ринна таким.

* * *

И снова я неслась по улицам, только теперь меня жгла внутри обида. Почему он так со мной? Если злишься на моего отца, злись дальше, пожалуйста! Только причем здесь я?! Все же было нормально...

По пути я врезалась в кого-то.

- Леся! - прогремел надо мной голос папы. - Ты все-таки сбежала! Я уже с ног сбился... Что с тобой? Эй, Леся...

Папа беспомощно обнял меня за плечи, потом осторожно приподнял меня за подбородок.

- Это Айдер?! Проклятье! Что он сделал?! Я его убью!

- Стой, па, - удержала я его за рукав. - Он сказал, что видеть меня не хочет.

- Всего лишь? - папа заметно повеселел. - Тогда ладно. Пошли, завтра рано выезжать, а тебе еще выспаться. Нашла из-за кого плакать...

21

* * *

Трое всадников въехало в небольшую деревеньку у самой опушки леса. От копыт лошадей врассыпную бросались дети и собаки. Первым ехал мрачный молодой мужчина на черном коне, чуть позади него - оборотень с тревожным блеском в глазах. Единственный, кто, судя по его довольной улыбке, радовался окончанию путешествия, был третий всадник - черноволосый с каким-то хищным выражением глаз. Он шутил с местными девушками, заставляя их краснеть, потом на ходу подхватил на своего коня радостно пискнувшего малыша лет четырех, после чего прокатиться захотели и остальные. Он усадил на своего коня всех, кто смог туда поместиться.

Никто из селян не беспокоился о том, что чужаки ведут себя так по отношению к детям. Их здесь знали, хотя все трое были здесь не такими уж частыми гостями.