Я бросила косой взгляд на Сержа.

- Да, и Серж знает, что ты не простая служанка, - развел руками кузен. - А чего ты ожидала после чудесного исцеления полуживого человека?

- Но я вряд ли кому расскажу, - тут же сообщил эльф. - Ты раньше себя выдашь, совершая подобные глупости. Держи себя в руках. Инквизиция в этих краях пусть и редкий гость, но по серьезному запросу явится уже через несколько дней.

- Простите, - искренне сказала я. - Я постараюсь.

Мне было действительно стыдно. Меня отчитывали как маленького балованного ребенка. И я не могла возразить, потому что они оба были правы.

- Постарайся уж, - вздохнул Иган. - Мы совсем не знаем этого Айдера. Он может и Инквизиции сообщить, и сам причинить вред, хотя говорит, что сам пострадал от нее, но мы все же не можем ему полностью доверять. Поэтому будь осторожнее. Теперь придется перевести его в новую комнату, пока эта будет ремонтироваться.

- Как вы ему это объясните? - махнула я рукой в сторону разрушений.

- Я скажу, что ты нашла древний артефакт и что-то на нем нажала, - Серж говорил, похоже, уже продуманную версию. - Таких много находят в старых замках. Тем более, ты недавно разбирала северную башню.

- Да, это объяснение подойдет лучше всего, - признал Иган. - А сейчас иди и лишний раз не появляйся на глазах.

Я кивнула и быстренько ретировалась в свою комнату, не глядя проскочив мимо обездверенной комнаты Айдера.

Вечер наконец-то наступил. Солнце виднелось на горизонте расплавленным шаром. Я остановилась во дворе по дороге к коню Айдера и прикрыла глаза. Солнце согревало веки приятным теплом. С удовольствием вдохнув еще прохладный весенний воздух, я пошла дальше. Уже в конюшне я встретила конюха и спросила, как там мой новый знакомый. Оказалось, хорошо: ест, пьет, запускает конюхов в стойло, чтобы у него почистили. Только испугал мальчонку-конюха, когда тот попытался забрать из стойла забытые мною седло и уздечку. Я клятвенно пообещала поговорить с 'демоном проклятым', чтобы он 'не щерил на детей вампирьи клычищи'.

Черный жеребец тихо и мирно лежал на полу своего стойла, вытянув шею и положив голову на то самое седло, да еще и тяжко при этом вздыхал. Мне он обрадовался, как родной матери, если таковая вообще имелась в наличии, в чем я сильно сомневалась. Уж очень мне жеребчик напоминал один из экспериментов древних магов. Сейчас я с самым внимательным видом выслушала недовольное ржание коня. Что он мне так старательно хотел объяснить, я так и не поняла, но ситуацией постаралась проникнуться. Потом я ему рассказывала о состоянии здоровья его хозяина. Конь, похоже, понял все до слова. Расстались мы вполне довольные обществом друг друга. Естественно, я пообещала зайти и завтра.

Я заскочила в баню, освежилась, выстирала и высушила одежду и, наконец, отправилась спать.

* * *

На нем все заживало как на собаке. Айдер чувствовал, как к нему от Лорда идет тонкая энергетическая нить, поддерживающая его силы, и как с ее помощью затягиваются оставшиеся раны, становясь белыми шрамами, которых у него по всему телу имелось в большом количестве. Вот именно, имелось... Старые шрамы таинственным образом все исчезли... И он не мог найти этому объяснимой причины.

Когда Айдер пришел в себя, он долго не мог поверить, что вообще жив. Конечно, он не сомневался, что Лорд его вывезет куда-нибудь к людям, но думал, что тем, кто встретит черного жеребца с бездыханным телом незнакомого человека поперек седла, легче будет закопать последнего. Ведь Айдер прекрасно помнил, с какой силой, куда и чем били его вампиры. Только после одной царапины, полученной таким клинком, можно проваляться в кровати не меньше месяца. А у него было, по меньшей мере, около десяти таких 'царапин', да плюс кое-что серьезнее.

И эльф никак не мог его вылечить! Кто вообще придумал эту историю? Айдер знал, что лучше эльфов целителей не найти. Но им тоже было не все подвластно. К их огромному сожалению. Тем более, у этого эльфа, который, ко всему прочему, являлся еще и изгнанным полукровкой. Айдер узнал его практически сразу же. Он неплохо знал всю его семью. К сожалению. И был удивлен, когда увидел его в Зарде. Вот только сам Серж его не узнал. Да, по эту сторону Границы внешность Айдера претерпевала изменения, но он так же не сомневался, что и раньше Серж обращал внимание на его изображения.

Айдер попытался выяснить все у девочки-служанки, но ему не удалось. Она только надерзила и ушла. Хотя он заметил, что как бы она не старалась храбриться, пару раз на ее лице проскользнул страх. Но девчонка мужественно старалась его не показывать.

С молодым хозяином замка они сразу поладили, пусть тот еще и присматривался к неизвестному гостю, не зная, что можно от него ожидать. Айдер его не винил. Он бы к себе отнесся еще более подозрительно, чем Иган Севишо. Айдер попытался рассказать ему все, что смог, не упоминая, кто он сам и откуда. Сказал, что попал в небольшую стычку с отрядом Инквизиции (по эту сторону Границы на нее можно было переложить всю ответственность) и его с того места перенес его конь. Айдер посчитал, что можно упомянуть о том, что его жеребец не совсем обычный. Не зря же в этом замке живет эльф, пусть и под личиной. Этот народ не будет оставаться с людьми, если полностью и безоговорочно им не доверяет. А в этом Айдер убедился, когда Иган открыто приказывал Сержу, а тот ничего против этого не возразил. В весьма странное место он попал...

В том, что обитатели замка, так или иначе, связаны с магией, Айдер твердо убедился, когда у него со звоном выбило окно потоком воздуха, который затем снес и дверь, оказавшуюся на его пути. Может, он и дальше бы пронесся, но там оказалась стена. Айдер вместе с Иганом с отвисшими челюстями наблюдали за полетом оконной рамы, а потом и двери, благодаря Единого, что не оказались на их пути. Простыми ушибами они бы точно не отделались. Как ни странно, Иган сразу понял, чьих рук это дело. Он вызвал недавнюю дерзкую служанку, что удивило Айдера больше всего. Иган пытался убедить Айдера, что окно выбито случайно, и служанка виновата лишь косвенно, однако в душу Айдера закрались подозрения.

Когда его переместили в другую комнату, Айдер вспомнил, что ему так и не принесли его сумки. У Лорда он по мысленному потоку с трудом узнал, что у него их забрали еще утром. По описанию девчонка смахивала на его сиделку. Значит, решила спрятать их у себя? Ну-ну... Воровать он не любил и не поощрял это в других. Если она решила их оставить себе, Айдер ей не завидовал. Еще днем он попросил у Игана одежду. Тот принес ему свои тряпки. Штаны оказались короткими, рубашка - узкой в плечах. Но лучше так, чем совсем ничего.

Шрамы на плече и животе теперь противно чесались, но уже не болели. Такая регенерация требовала огромного количества сил. Часть из них он почерпнул от Лорда. Правда, чтобы совсем не изводить животное, быстро оборвал поток передающейся энергии. Тем не менее, Айдер все еще оставался очень слабым. И ему отнюдь не нравилось это состояние. Как бы Айдер не чувствовал себя здесь в безопасности, но он давно привык полагаться только на свои силы. А когда их не было, то это просто выводило его из себя.

Решение найти свою собственность, хранящуюся в сумках, созрело, как только Айдер понял, что их ему сегодня не вернут. Пошатываясь на слабых ногах, он двинулся в сторону комнаты Леси, которая находилась рядом с той комнатой, откуда его перенесли. От черного дверного провала повеяло холодом. Конечно, слуги решили повременить с починкой окна и двери. Айдер прошел к соседней двери и тихо в нее постучал. Ответа не было. Спит. И он вошел внутрь...

* * *

Я обычно сплю чутко. Вот и сейчас проснулась от легкого стука в дверь комнаты, но не сразу открыла глаза, посчитав, что этот посторонний звук - продолжение моего сна. А вот когда, тихо скрипнув, открылась дверь, я испуганно распахнула глаза. Внутрь скользнула высокая фигура мужчины. Сердце колотилось где-то в районе горла. Мой страх объяснялся еще и тем, что я не помнила, чтобы среди обитателей замка был человек с таким высоким ростом. Даже Серж был на порядок ниже. А уж в неверном свете луны, с темной тенью, которую он отбрасывал, мужчина показался просто огромным.