С 1896 г. на протяжении последующих двадцати пяти лет он руководил своим собственным оркестром, но для истории Хэнди более важен как автор и документатор традиционных блюзовых тем. Он относился к группе тех немногих тогда негров, которые имели музыкальное образование, могли читать и писать ноты. Он оказался первым грамотным музыкантом, который собрал и записал блюз, а впоследствии издал ноты блюза под своим именем, первым, кто начал продвигать эту музыкальную форму на широкую дорогу всемирного признания. В 1926 г. вышел его знаменитый сборник «Антология блюза», включавший пятьдесят три темы, в том числе и его собственные, написанные в разное время.
Самым оригинальным блюзом Хэнди является его «Memphis Blues», опубликованный ещё в 1912 г. в дни избирательной кампании губернатора Мемфиса, но наиболее широко известен «St. Louis Blues» («Сен-Луи блюз», 1914), ибо нет такого музыканта или вокалиста джаза, который хотя бы раз в своей жизни не исполнил эту традиционную тему. Далее последовали «Joe Turner Blues» (1915), «Beale Street Blues» (1916), «Careless Love» (1921) и «Aunt Hagar’s Blues» (1922). Огромная популярность его композиций помогла укрепиться настоящим блюзовым образцам в среде музыкантов и распространить само это слово среди публики во всём мире.
В 1920-е гг. Хэнди поселился в Нью-Йорке и организовал там музыкальное издательство, но дела у него шли не блестяще вплоть до начала 1940-х, когда он уже состарился и совсем ослеп. Лишь тогда он стал получать деньги за свою блюзовую классику, хотя его мелодии исполнялись и записывались десятки тысяч раз во многих странах. Награды за верность блюзу приходили очень медленно. В 1957 г., за год до его смерти, был снят биографический фильм «Сен-Луи блюз», основанный на псевдофактах его жизненного пути, где главную роль сыграл и спел Нэт «Кинг» Коул. К счастью, сам мистер Хэнди уже не видел этой картины.
Блюз оказался самой долговечной и убедительной формой джазового исполнительства и джазовой импровизации в целом. Ведь блюз — это не бумага, на которой пишут его, это труба и рояль, фантазия певца и его голос, это табачный дым в комнате и люди, которые хотят слушать музыку. Эта музыка создаётся душой и сердцем. Это не нечто ощутимое, что можно взять и унести с собой, попробовать на вкус и анализировать. Это всего лишь —
Когда я сплю, блюз везде надо мной в небе,
Когда я проснулся, вкус блюза в моём хлебе...
Херби Хэнкок (Herbie Hancock)
Херби Хэнкок — блестящий пианист стилей хард-боп, кул, соул, блюз и современный фанк, с 1968 г. часто занимавший первое место в своём классе инструмента по анкетам читателей журнала «Down Beat».
Он родился 12 апреля 1940 г. в Чикаго, штат Иллинойс, его родители, сестра и брат имели музыкальное образование. Начал играть на рояле в семь лет, а в одиннадцать исполнил 1-ю часть концерта Моцарта для фортепиано с Чикагским симфоническим оркестром.
Образовал свой первый джаз-ансамбль ещё во время учёбы в школе «Hyde Park School». В отношении музыкальной гармонии Хэнкок находился тогда под влиянием аранжировок Клэра Фишера, которые тот писал для вокального квартета «The Hi-Lo’s», и оркестровок бэнд-лидера Роберта Фарнона.
В декабре 1960 г. Хэнкок привлёк к себе внимание музыкантов в местных джаз-клубах, в следующем месяце он переехал в Нью-Йорк, где начал работать с Дональдом Бердом, Коулменом Хокинсом, Филом Вудсом и Оливером Нельсоном. Там состоялся его дебют на записях (фирма «Blue Note»), и 18 мая 1962 г. им был записан альбом «Takin’ Off», включавший один из его первых знаменитых хитов, тему «Watermelon Man», проникнутую настроением госпел.
В мае 1963 г. Хэнкок присоединился к группе Майлса Дэвиса, и его сольный фортепианный стиль стал составной частью всех работ Дэвиса в 1960-е гг. Его музыкальные интересы имели сложную природу и отражали даже влияние фри-джаза, когда он в 1962-1963 гг. недолго работал с Эриком Долфи. Сам он тогда часто записывался на фирме «Blue Note» как лидер, и к его наиболее известным собственным композициям 1960-х относятся также «Maiden Voyage», «Dolphin Dance», «Speak Like A Child» и «I Have A Dream», посвящённая памяти покойного доктора Мартина Лютера Кинга.
В начале 1970-х Хэнкок руководил секстетом в стиле джаз-рока и испытывал влияние африканской и индийской музыки, а сама музыка была у него в основном электрической. Он играл на многих электронных инструментах, включая синтезаторы, и этот состав под названием «Sextant» являлся одной из лучших джаз-роковых групп того времени, но в 1973 г. всё же был расформирован из-за финансовых неудач.
В дальнейшем Хэнкок организовал «Headhunters», это был некий симбиоз, так сказать, «фанк-рок-поп-бэнд». Его сингл «Chameleon», отразивший влияние группы Слая Стоуна, был тогда очень популярен среди негритянских профессионалов.
В 1980-е гг. он колебался между акустикой и электрикой, его хит под названием «Rockit» (1983) пользовался огромным успехом, и он получил премию «Оскар» за партитуру к фильму «Round Midnight» (1986) режиссёра Бертрана Тавернье. В 1987 г. Хэнкок посетил Европу со своим трио (Бастер Вильямс и Эл Фостер) и Японию с квартетом (Майкл Брекер, Рон Картер и Тони Вильямс).
С самыми разными джазовыми музыкантами им было записано множество альбомов на «Blue Note» и «Columbia», среди них «The Prisoner» (1969), «Thrust» (1974), «VSOP Quintet» (1977), «Village Life» (1985), дуэт с Чиком Кориа (декабрь 1979) и др.
Александр Цфасман
Александр Наумович Цфасман появился на свет в Запорожье 14 декабря 1906 г. С семи лет он обучался игре на скрипке и рояле, а когда в 1918 г. семья переехала в Нижний Новгород, его приняли там на фортепианное отделение музыкального техникума. Затем, успешно сдав экзамен в Московскую консерваторию, он стал учеником одного из самых известных педагогов тех лет, профессора Ф. Блуменфельда. В это время Цфасман знакомится с джазом, начинает сочинять танцевальные пьесы, пользующиеся большим спросом, и в конце 1926 г. создаёт свой первый оркестр (октет) под необычным названием «АМА-джаз» («Ассоциация московских авторов»). Именно этот состав записал в 1928 г. первые советские джазовые пластинки (ещё акустическим способом), и в том же году благодаря ансамблю Цфасмана советский джаз впервые зазвучал в эфире. После окончания консерватории в 1930 г. Цфасман остался верен своему увлечению, которое оказалось его призванием, и все 1930-е гг. талантливый композитор возглавлял различные джаз-оркестры в Москве, будучи при этом играющим лидером-пианистом. Они работали в кинотеатрах перед сеансами, в клубах, на эстрадах ресторанов, записывали пластинки (более сорока пьес), которые до сих пор на слуху — «Звуки джаза», «Неудачное свидание», «Джозеф», «У водопада» и др.
С 1939 г. Цфасман стал лидером джаз-оркестра Всесоюзного радиокомитета, фактически нашего лучшего биг-бэнда 1930-1940-х гг. за счёт его музыкального руководства. Во время войны этот коллектив часто выступал на фронте — например, летом 1942 г. музыканты дали в действующих частях свыше 100 концертов, включавших много джазовых номеров. После создания антигитлеровской коалиции в репертуаре оркестра появилось немало пьес американских и английских авторов, а также новые произведения самого Цфасмана («Интермеццо для кларнета», «Я сегодня грущу» и т. п.).
В 1946 г. Цфасман покинул радиокомитет. Вскоре начался пресловутый период гонения на джаз, и через год первоклассный оркестр Всесоюзного радиокомитета оказался расформирован. Цфасман был приглашён на место музыкального руководителя театра «Эрмитаж», и вообще потом без работы он никогда не оставался, будучи блестящим пианистом-виртуозом с громким именем и членом Союза композиторов. Он писал также музыку для кино, театров, к спектаклям С. Образцова, участвовал как солист в первом исполнении в России «Рапсодии в блюзовых тонах» Джорджа Гершвина. В 1957 г. ему присвоили звание заслуженного артиста РСФСР.
