Поначалу я хотел время полёта всецело посвятить дальнейшему изучению баз. Но уже на третий день мне стало нестерпимо скучно валяться на койке второго яруса и слушать бесконечные рассказы 'ни о чём' своих соседей - причём повторяемые каждый день не по одному разу. И всё в новых и новых вариациях.
И тогда я 'сделал финт ушами'. Попросил через службу поддержки соединить меня со здешними техниками или ремонтниками. Вернее - с их начальством.
Итог - со мной заключили индивидуальный контракт. Как с внештатником. Что это означает? А то, что я мог получать деньги лишь строго за выполненные мной работы по ремонту. Окладом тут не пахло и близко! Причём начальник лайнера по ремонтной части, убедившись в моей компетентности, сказал, усмехаясь: 'Твоих услуг в 'диагностике' нам не надо. Будешь делать лишь то, что тебе скажут.' Я только кивнул в ответ.
И почти целую декаду, без преувеличений, пахал за двоих. Именно стольких младших техников не хватало в штатном расписании судна. Не очень-то охотно на данные должности нанимались нормальные специалисты. А зелёных новичков и 'синьку' руководство этой компании грузоперевозчиков и само не стремилось к себе брать.
Пахал я, прямо скажем, совсем задёшево. Мой начальник на моей персоне, по всему видно, здорово сэкономил. Причём наверняка ведь вся эта неожиданно получившаяся экономия просвистела прямиком к нему в карман, нигде не 'засвечиваясь'.
А мне, между прочим, даже и мои расходы на билет не компенсировали! Так и продолжал я по-прежнему числиться пассажиром. И вкалывать. Вот и верь после такого книжкам многочисленных авторов 'хортятины'. Там-то у их героев всё и всегда было зашибись.
Впрочем, имелись всё же в этом деле и некоторые плюсы. Во-первых, я переселился в каюту для обслуги судна. И каюта эта по своим причиндалам соответствовала третьему пассажирскому классу. Во-вторых, я питался теперь вместе с ремонтниками и техниками, а значит, более разнообразно. И, в-третьих, начальник, ухмыляясь, разрешил мне забрать двух совсем древних ремонтных киберов, которых здесь когда-то, однажды, после очередной поломки, починить больше не смогли - и списали. Давненько так уже списали... Поставлено мне было им лишь два условия (под протокол): 'Киберы должны покинуть судно только своим ходом. И - новых расходников для их ремонта ни в коем случае не трогать! А брать можно исключительно старую и никому не нужную хрень.' Оба эти условия я выполнил. Пришлось, правда, сильно импровизировать - но выполнил.
Потом, провожая меня, начальник спросил:
- Старшим техником к нам ведь не пойдёшь? А то, считай, предварительную проверку ты у нас уже прошёл. Успешно прошёл.
- Нет, у меня на жизнь свои планы, - ответил я. Всё правильно. И в планы эти не входит работа, по сути, за еду. Да и вообще, что-то мне здесь начальство категорически не нравится.
- Оно и верно, с таким-то исходным уровнем интеллекта... Даже больше, чем у меня.
Я вместо ответа лишь неопределённо промолчал.
Он же неожиданно спросил:
- Позволь поинтересоваться, а ты ведь наверняка протоколировал свои возросшие профессиональные умения? В то время, когда занимался у нас наиболее сложными работами?
- Ну да. Вот только в комиссию, по поводу подтверждения своих новых рангов, мне сейчас обращаться как-то не с руки. Маловато у меня для этого денег... - Ага, чьими-то стараниями!
- А ты всё же обратись! У нашей компании есть договор с Комитетом комиссий по проверке баз и знаний на Транаке. Льготный, со скидкой в три четверти для экзаменуемого. А ты ещё минимум три дня будешь числиться нашим работником. Всё то время, пока наш лайнер будет здесь стоять на профилактике гравитационных движков. Так что давай дерзай.
Ага, значит, и он сам будет на мне 'навариваться' тоже ещё трое суток. Крохобор... Но, конечно, напутствием его непременно воспользуюсь.
Но вот, наконец, с накопившимися за время полёта вещами я выгружаюсь на орбитальном терминале Транака. Итак, сначала - комиссия.
Вообще-то таких комиссий, по проверке знаний и навыков и по подтверждению выученных баз нужного ранга, на данной планете, как и везде в Содружестве, было полным полно. И особенно много существовало таких комиссий, которые подтверждают лишь второй ранг. Ага, этот тот самый, который едва ли не ознакомительный. Утрирую, конечно, ознакомительный - это первый. Впрочем, и второй тоже недалеко от него ушёл... В общем, там требования по персоналиям членов комиссии совсем невысокие. Иногда такие ранги утверждает вообще соответствующий искин.
По третьему и, особенно, по четвёртому рангу - это уже другая песня. Тут в составе комиссии должны обязательно быть специалисты пятого ранга по данной дисциплине, хотя бы один такой человек. А вот чтоб подтвердить пятый или шестой ранг - таких комиссий совсем мало. Где вы вот так запросто возьмёте, например, экзаменатора с седьмым рангом? Которому охота тратить своё драгоценное время на всякую хрень? Это во-первых. А во-вторых - данный ранг даже вообще не во всех базах знаний предусмотрен! Так что иногда господам комиссионерам приходится всячески изворачиваться. Например, вместо седьмого - временно кооптировать в свой состав троих специалистов шестого ранга, для создания нужного кворума.
На орбитальной станции, где располагался грузопассажирский терминал, тоже можно было найти комиссию по проверке. К сожалению, мне была нужна совсем не она. Договор у компании был заключен с совершенно другой, работавшей на самой планете. К счастью, её резиденция находилась недалеко от входа в космический лифт. Один из трёх, которыми располагала планета Транак, и именно тот, который соединял 'мой' терминал с поверхностью суши в районе местного экватора.
Забрав с собой вещи, я вошёл в лифт...
В том месте, где я из него вышел, было раннее утро. Местное солнышко, так похожее на мой родное, земное, поднялось из-за горизонта лишь наполовину - ага, алела заря...
Однако отставим пока что в сторону природные красоты. И вернёмся к моим делам. В общем, я потратил чёртову уйму имевшихся на моём счету денег, но успел всё провернуть буквально за один световой день!
В моей карточке ФПИ появились изменения. Существенные.
Я честно 'поднял' перед комиссией 'Ремонтных корабельных киберов' с третьего на четвёртый ранг, 'Бытовых киберов' - аналогично, 'Техника-универсала' - то же самое, потом заново сдал 'Корабельного техника' и 'Киберов обслуживания станционного оборудования' в третьем ранге.
После чего базы 'Киберы-уборщики (корабельные и станционные)', 'Техник бытового оборудования' и 'Техник городских коммуникаций', все на третий ранг, - были у меня проверены (и потом зачтены) в сильно сокращенном варианте, чтоб типа время занятым людям понапрасну не растрачивать. Члены комиссии только молча кивали с важным видом. Ну а 'Электронику' и 'Ремонт бытовых искинов' во втором ранге мне вообще зачли 'автоматом'. Всего за двадцать секунд я их 'сдал'.
И вот он я, почти без гроша в кармане, стою на пороге одного провинциального домика. Таки успел. И даже запас времени в пару дней остался. Ну да, именно здесь живёт Гент Ульс - троюродный брат Низы Тин. Он сейчас как раз дома - и ждёт меня (я его о своём прилёте предупредил заранее). Ну и заодно отдыхает в лоне семьи - перед очередным полуторамесячным рейсом.
Блин, а ведь я мог его на планете и не застать! Если бы у него ремонт его старенького кораблика чуток не затянулся.
Я так тогда спешил - в бешеном темпе зарабатывая деньги в мастерской у Дита Миркера... Ни на один лишний день у него не задержался. А всё могло запросто пойти насмарку. Куковал бы я тогда здесь целых полтора месяца в ожидании братца Низы. Хотя... Работу-то я бы, конечно, себе нашёл. В тех же разных ремонтных мастерских всегда полно вакансий. И так почти везде в Содружестве.
Ну а сейчас Гент берёт меня к себе вторым пилотом. Ага, в составе экипажа аж из двух человек. В котором он числится капитаном. Короткие-то рейсы он и в одиночку мог совершать, и совершал, пользуясь стимуляторами, ну а если рейсы длинные... Тут такое не проканает, одному-то от перенапряга и загнуться запросто можно! И жена его за это поедом давно уже ела. Что и правильно, как я думаю.
