— О чем ты говоришь? Кто собирается помочь ему? Помочь ему сделать что?

Тревога Тима за своего друга была такой очевидной, и понизив голос, я сказала:

— Нолан что-то должен был передать Цепову. У него возникли небольшие проблемы с этой информацией, вот почему он отсутствует. Мой друг собирается помочь ему, скоро все будет хорошо.

На другом конце телефона повисло молчание, а после Тим сказал:

— Ну, если ты уверена, что с ним все будет в порядке, и тебе не нужна моя помощь.

— Я думаю, что все будет в порядке, — ответила я. — Надеюсь, что к концу дня Нолан будет дома. Я передам ему, чтобы он позвонил тебе, когда вернется.

— Да, скажи, чтобы позвонил мне.

Я услышал голоса на заднем плане, а сам Тим сник, попрощался и отключился.

Взглянув на часы, я удивилась, время тянулось медленно, было только два тридцать. Когда Сэм был на работе оно пролетало быстро и незаметно, а когда я оставалась одна, время почему-то тянулось. Стопка бумаг на моем столе была похожа на нескончаемую гору, и все, что я действительно хотела сделать прямо сейчас, это пойти домой и вздремнуть.

7

Сэм

Я вышагивал перед Фонтаном Богов в торговом центре Caesar's Palace и ждал Дилана. Я уже проверил Картье, на всякий случай, но у меня было предчувствие, что именно у Тиффани будет то, что мне нужно. Я думал о том, чтобы быстро подняться наверх в Agent Provocateur, чтобы подобрать что-то особенное для Хлои, но Дилан мог появиться в любую секунду, и я был слишком на взводе, чтобы самому что-то выбрать, поэтому ничего не оставалось кроме как ждать друга.

Я не нервничал по поводу идеи покупки кольца у Тиффани. С самого начала, с самого первого момента я понял, почувствовал, что наши отношения с Хлоей двигались именно в этом направлении. Она не была временным увлечением, женщиной на день, она была женщиной, с которой я хотел провести остаток своей жизни. После трех лет дружбы и тех месяцев, что я собирался с духом, чтобы сделать шаг, мне надоело это подвешенное состояние.

Я не хотел снова прятаться на работе. Не хотел испытывать чувство стыда и неловкости за то, что мы испытываем друг к другу. Я понимал, что Хлоя будет прибывать в постоянном дискомфорте из-за отсутствия точной формулировки наших отношениях. Но она никогда не ставила вопрос ребром. Она была бы удивлена, если бы узнала, что опасения по поводу сплетен про служебный роман привели меня сюда. Но кольцо — это не только средство защиты ее репутации. Для меня это значило гораздо больше.

Это был способ сказать ей, и всем остальным, что это серьезно, что это навечно. Я никогда в жизни не был более чем уверен в своих действиях. Так почему у меня тряслись руки? Дилан, с ухмылкой на лице, появился в тот момент, когда я, казалось, уже в сотый раз проходил мимо фонтана.

— Это то, что я думаю? — спросил он и стукнул меня по плечу.

— Если ты думаешь, что ты здесь, чтобы помочь мне выбрать кольцо для Хлои, то да, это так, — сказал я, поворачиваясь, чтобы пойти к Тиффани.

Нас встретила женщина в аккуратном темно-синем костюме.

— Могу я помочь вам, джентльмены? — спросила она.

В горле застрял ком, откашлявшись, я успел сказать:

— Я бы хотел увидеть ваши обручальные кольца.

Меня одарили блестящей, белоснежной улыбкой, прежде чем проводить в заднюю часть магазина. Стоя рядом со мной, Дилан сказал:

— Я подозревал, что так и будет. Понял это ещё год назад, что ты влюбишься в ту девчонку.

— Ерунда, — ответил я. — Ты говоришь так только потому, что тогда хотел подкатить к ней, и я сказал, что она была занята.

— Ну, и ты оказал мне этим большую услугу. Потому что теперь у меня есть Лия. Понизив голос так, чтобы продавщица не расслышала, он сказал:

— Может стоило взять тебя за покупками в "Гарри Уинстон"( Harry Winston — американский производитель ювелирных украшений и наручных часов класса люкс.)

— Какого хрена, — сказал я, притормаживая, чтобы между нами и консультантом образовалось некоторое расстояние. — Ты ничего не сказал.

— Я знаю. Я хотел, но, все развивалось так стремительно. Я думал, что ты скажешь мне, что я сошел с ума, — признался Дилан, пожав плечами.

На что я закатил глаза.

— Эй, мужик, я знаю тебя уже много лет. Когда ты принимаешь решение, ты все продумал и точно знаешь, чего ты хочешь. И она идеально подходит для тебя.

— Я знаю. Но я собираюсь рассмотреть вариант с кольцом. Уверен, что Лия решит, что это слишком рано, но я так не считаю. С трудом уговорил ее согласиться жить вместе. Боюсь, если я попытаюсь надеть на нее кольцо, она будет либо прыгать от счастья, либо с криком сбежит от меня.

— Стоит проверить, — сказал я. — Хотя уверен, что она скажет "да". Я не очень хорошо ее знаю, но только слепой может не заметить очевидное, Лия влюблена в тебя.

Продавщица указала нам на прилавок. Дилан и я встали бок о бок, рассматривая кольца. Мое воображение рисовало то, что я хотел. Что-то классическое, но элегантное. Вот почему я остановил свой выбор на Тиффани. И что-то... особенное. Что-то более чем традиционное обручальное кольцо. Большое, но не слишком вызывающее. Слишком большое кольцо будет только смущать Хлою. Стоимость изделия не была для меня проблемой, я мог позволить себе все, что было представлено в магазине, не пробив брешь в своем бюджете.

Главное в украшении для Хлои не количество металла, а качество. Оно просто должно ей нравится. Я смотрел на кольца, откидывая по очереди каждый из образцов. Одно было слишком громоздкое, другие два простые, ещё одно — слишком витиеватое. Я уже начал беспокоиться, что мне придется поехать куда-нибудь еще, когда я увидел его. Кольцо для моей Хлои.

Идеальный круглый бриллиант, окруженный мелкими, словно бусинками бриллиантами, выглядел будто в короне. Это было идеальное кольцо для принцессы. Элегантное, простое, и не вызывающее.

— Вот это, — сказал я, указывая на кольцо, — я бы хотел взглянуть на него.

— Отличный выбор, — сказала продавщица, — Tiffany Embrace — сверкающий символ страсти и подлинной любви. Романтика и гламур. Это в два с половиной карата. Какой размер вы ищете? — спросила она, протягивая мне кольцо.

Как только я взял его, то понял, это было оно. Два с половиной карата большой камень, но не думаю, что это будет слишком. И хотя я знал, что Хлоя предпочла бы, нечто более скромное, я не хотел мелочиться. Дилан заглянул через мое плечо, и я повернул кольцо к свету.

— Это отличный вариант для нее, — сказал он.

— Согласен, то что нужно, — пробормотал я, очарованный тем, как свет отражался в камне.

Глядя на это великолепие, чувствуя вес холодной платины в своей руке, я не хотел ждать. Я уже представил, как куплю кольцо, вернусь в офис, и увижу его на руке Хлои.

Но не сегодня. Я не хотел торопиться с предложением, пока с ее братом происходит все это дерьмо. Она уже чувствовала, как все изменилось и перевернулось с ног на голову, а я не хотел менять и давить на нее в подобной ситуации. Поэтому реальное предложение могло подождать. Но теперь мне было необходимо иметь кольцо.

Я прикинул размер. В отличие от одежды Хлои, покупать запасное кольцо с другим размером было бы глупо. Но мы всегда могли бы решить эту проблему, а пока я купил соответствующее размеру, как я думал, обручальное кольцо. Значит так тому и быть. Свадьба, в конце концов, должна была поставить точку при наличии обручального кольца.

Когда продавщица вышла, держа в руке мою Американ Экспресс Черную карту, Дилан тихо сказал:

— Ты только что сделал ее день.

У меня были сомнения на этот счет, вдруг она каждый день продает кольца за шестьдесят тысяч долларов.

— Тебе нужно вернуться в офис? — спросил Дилан.