— За каким архом, я должен переться к архам? — насмешливо спросил Ормис, складывая руки на груди. — Они тебе задолжали?

— Почти, — кивнул Первый лорд. — Вызывает меня недавно к себе Властелин и рассказывает, что есть у него надежда заключить один выгодный для нашей Третьей Империи договор со Второй Империей. Так вот, их Властелин, в качестве дружественного жеста, попросил нашего Властелина забрать у архов, чтоб их Тьма пожрала, один важный предмет. Якобы он был украден лет сто назад нашими "паучками".

— Мне уже скучно, неинтересно, и я, пожалуй, пойду, — вновь зевнул Бриннэйн.

И он, действительно встал. Сделал два шага от стола и обернулся, с интересом глядя, как в глазах Рида разгорается самый настоящий огонь. Подобное зрелище было ему неново, и даже нравилось. Потому он иногда не отказывал себе в удовольствии довести родственника до пробуждения родовой силы, когда знал, что его выходка сработает.

— Потрясающе, — воскликнул Ормис. — Никогда не устану любоваться. А я так тоже смогу?

— Нет! — рявкнул Первый лорд. — Бесишь!

— Знаю, Рид, знаю, — ухмыльнулся наглец и сел в кресло напротив стола. — Ну, что там за вещица?

Первый лорд погасил вспышку и посмотрел на Орма, закинувшего ногу на ногу и насвистывающего какую-то песенку, более всего напоминавшую гимн.

— Что свистишь? — поинтересовался Рид.

— Понятия не имею, — пожал плечами Бриннэйн. — Мой секретарь ее иногда напевает, слов не запомнил, а мелодия прицепилась.

— У тебя новый секретарь? — полюбопытствовал демон.

— Угу, совсем еще юный, но смышленый. Пишет хорошо и быстро. Вылеплю из него идеального служащего, благо, возраст позволяет, — кивнул Ормис. — И давай уже оставим моего Дари и вернемся к твоим архам.

— Нужны они мне, — хмыкнул демон. — В общем, эта вещица стоит в доме мгара Шиитаро Кхен-Ргаргда. Тьфу, зубы об этих уродов сломаешь. Он был послом во Второй Империи. Делегация "пауков" проживала во дворце Властелина, вот такая честь. Впрочем, они не оценили и уволокли ту самую вещицу. Как смогли добраться, узнали быстро и виновные были преданы смерти, но архи уже исчезли. Так вот, вещица золотая, по форме напоминает колокольчик с ручкой. Верх ручки украшает герб Второй Империи.

— Солнце с пауком? — уточнил Ормис.

— Умница, дочка, съешь конфетку, — кивнул Рид, и его родственник кинул в Первого лорда подушкой из-под спины.

Демон поймал подушку, положил на стол и поставил сверху локоть:

— Благодарю, дружочек, ты очень любезен. Но продолжим. Может, паук с герба напомнил арху его усопшего прадеда, в общем, вещицу он умыкнул. Тайные посланники из Второй Империи пытались несколько раз раздобыть вещицу. Запугивали, пробовали выкрасть, выкупить, жаловались главному "пауку", но тот воров казнил, цену заломили такую, что Властелин их Второй взвыл, нашему тогда было не до чужих проблем, свои решал, если помнишь историю. А сейчас оба государя сошлись на том, что одному очень нужно вернуть, а второму выгодно оказать услугу. Ну и выбор кандидата пал, как понимаешь, на тебя.

Ормис прикрыл глаза, пока слушал Первого лорда, и теперь взглянул на него из-под ресниц. Рид ждал. Бриннэйн распахнул глаза и сел ровно.

— Что за вещица, Рид? Я к архам с недомолвками не поеду, — спокойно сказал он.

— На месте поймешь, — уклончиво ответил демон. — Орм, тут очень деликатное дело… Честь Властелина, хоть и чужого. Исчезновение этого предмета хранилось в тайне, оттого и делалось все скрытно.

— Детка, скажи мне это, — неожиданно глубоким произнес Ормис и подмигнул своему господину.

— Нет, милый, — Первый лорд кокетливо похлопал ресничками, и его родственник фыркнул:

— Ты ужасен, меня сейчас стошнит.

— А ты такой красавец, — оскорбился Рид.

Ормис многозначительно промолчал, и Первый лорд тихо рыкнул.

— Орм, Тьма тебя дери, мне запрещено называть вещь своим именем вслух.

— Напиши, — пожал плечами Бриннэйн.

— Да не могу я! — воскликнул демон.

— А я не могу ехать в "паукам" неизвестно зачем, — спокойно ответил Ормис, разглядывая мысок своего сапога.

Первый лорд откинулся на спинку стула, некоторое время мерился с лордом Бриннэйном взглядом, наконец, сдался первым и швырнул подушку назад. Ормис поймал ее и вернул себе под спину.

— Ты очень добрый демон, — благодарно кивнул он. — Демонический такой, но очень добрый.

— Я посмотрю, каким ты станешь, — усмехнулся Первый лорд. — Правда, Орм, описания тебе достаточно.

— Не-а, — мотнул головой мужчина. — Скажи мне, что это. В доме мгара может оказаться копия. Может, в Архароне на базарах по сто штук в ряд таких стоит. Мне нужно точное название, и в чем ценность вещицы.

Демон некоторое время сверлил гостя хмурым взглядом и отрицательно помотал головой.

— Я слово дал, — сказал он.

— Клятву? — уточнил Ормис.

— Нет! — рявкнул Риадэл. — Я Первый лорд, к тому же не обделенный доверием Властелина. Не скажу.

— А я никуда не поеду, — нагло заявил Бриннэйн и закинул ногу на ногу, чуть насмешливо глядя на своего господина.

— А я тебя поджарю! — уже гневно воскликнул демон, и глаза его запылали.

— Тогда езжай сам за своей вещицей, — спокойно предложил Ормис.

— Тьма, Орм! — зарычал Первый лорд. — Еще как поедешь!

— Как? — полюбопытствовал будущий демон.

Рид вскочил с места, метнулся к посетителю, но остановился, глядя в его карие с хитрецой глаза, и снова рыкнул.

— Ты бываешь невыносим!

— Но ты же меня все равно любишь, — мило улыбнулся Ормис.

Демон вернулся к столу и снова сел на край, скрестив на груди руки. Глаза его по-прежнему пылали, но посетитель не проявлял и тени страха. Он сидел в кресле все такой же расслабленный и снова насвистывал песенку-гимн.

— Разорвал бы, — честно сказал Рид, — но без тебя мне будет скучно. Кто еще догадается закрыть в уборной Высших демонов или подпустить блох делегации оборотней, пока они красуются в полутрансформации.

— Это было давно и все еще не доказано, — усмехнулся Ормис.

— Угу, а вампирам в кровь, кто слабительное подлил? — хохотнул Первый лорд. — Всего-то пять лет назад.

Ормис снова усмехнулся.

— Подобные проделки — дело рук Харта, он у нас большой ребенок.

— Да, все вы дети, даже Сумрак, — вздохнул Рид. — Я иногда жалею, что старший сын моего отца все-таки оказался слабаком. Савирэл не смог ни обуздать родовой дар, который ему отдал Мрак, после того, как Кианэл сменил сущность демона на божественную. Ни устроить переворот. Так все бестолково вышло. — Он вздохнул.

Ормис засмеялся, глядя на грустные затухающие глаза Первого лорда. Он уже слышал подобное и не раз, но никогда не верил. Слишком третий сын бывшего Первого лорда Лерэла, чье имя носил Сумрак, когда сбегал из чертогов своих родителей, любил власть. Да он бы зубами рвал каждого, кто попытался бы оспорить его право на кресло Первого лорда домена.

Лерэл Мансор-Риарра приходился отцом Вечному Кианэлу в его сущности демона, и Сумрак справедливо считал Лера дедом. Риадэл родился, когда Савир не выдержал испытание родовой силой, которая изначально досталась второму и незаконному сыну Лерэла — Кианэлу. Кто бы мог предположить, что Киана ведет сам Мрак, хранит, оберегает, что ему от рождения предназначалось править не доменом, а целым миром. И после того, как Второй лорд Мансор-Риарра умер вслед за своей женой, чтобы воскреснуть уже богами, огонь получил Савирэл. Чьему влиянию он поддался, никто не знает Его мать была изгнана из домена еще до обожествления Кианэла, и приблизиться к сыну не могла, таково было ее наказание за покушения на второго сына Первого лорда. Савир восстал против отца, нарушив клятву и предав своего господина, но погиб, сраженный собственным клятвоотступничеством. Никто более не пострадал. А через двести лет родился Риадэл, получивший родовую силу, и ставший сто с лишним лет назад Первым лордом.

И если боги почти не появлялись на землях домена, то их сын Сумрак, он же демон Лер, был здесь частым гостем, навещая своего приятеля и так же родственника Ормиса Бриннэйна, компанию которого предпочитал больше всего. Его и Харташа Даршаса, потомка Огненного лорда, пришедшего в мир Мрака вместе с дедом Ормиса и мужем сестры матери Кианэла и Риадэла, Алаисом Бриннэйном из мира Света вслед за Пресветлой.