- А вам очень хочется в неё попасть, молодой человек? - Оо, сколько иронии в этом взгляде. При этом было заметно, что директор взгляд уловил и понял, на какую именно картинку я смотрел.

Интересно, он специально сказал "в неё" чтобы это можно было понимать двояко?

- Не такой уж и молодой, по существу.

- Три столетия не так уж и много, уверяю вас. - А теперь его речь сочилась снисходительностью. Интересно, как у него так выходит? Виной этому не моя наблюдательность - он контролирует себя полностью. Выражается жестами так же красноречиво, как и словами. Чтобы я делал если бы умел контролировать свою речь и мимику настолько? Точно не давал бы возможность видеть свои настоящие эмоции, если мне это не нужно. А значит всё очень просто - он играет этот образ от начала и до конца. Или я всё же преувеличиваю? Как всё сложно. Как сложно!

- Это смотря где их провести. - Я лишь раздосадовано буркнул и отвёл взгляд.

- Очень точно подмечено, молодой человек, очень точно! - И после этого он так искренне рассмеялся. Я почти поверил. Если бы не ехидный взгляд. И всё же, пора -- это всё заканчивать.

- Ладно уж, вываливайте ваши условия. Хотя я не понимаю, что с меня взять. - Я решил незамедлительно воспользоваться его паузой и наконец начать перетягивать одеяло на себя. Правда, ощущение, что я по-прежнему говорю то что ему нужно и как нужно меня не оставило.

- Условия? - Директор, имитируя искреннее удивление и протянув последний слог, несколько раз моргнул.

- Условия. Вы же меня шантажируете. - Теперь очередь ухмыляться пришла у меня. Хоть и было рановато. Жаль, но мне не в пример сложнее держать себя в руках. От этого моё настроение немного упало, и улыбка ликования сдулась. Нет, ну серьёзно? И чему я радовался? Стыдоба то какая.

- А у вас есть то, что я хотел бы получить? - И при этом так издевательски изогнул край губ. Нет, он определённо великолепен. В хорошем смысле. Его мелкие подколы раздражают меня сильнее чем откровенные наезды шакалья из круга Хины. Я искреннее восхищаюсь его умением вести беседу.

- Ничего на ум не приходит. - И это было чистой правдой. Но версия с шантажом была наиболее вероятной.

- Вот именно. Вам нечего мне предложить, молодой человек. Я даже скажу больше, чем бы не закончился наш разговор, в тюрьму вы не попадёте.

Даже так? Сперва напугал, потом дразнил, а затем задобрил и успокоил? Снова, не успеваю всё продумать. Он вставляет реплики слишком быстро и не даёт мне время для размышлений. Словно давит меня. И я отчётливо чувствую, что делать паузы мне тоже нельзя. Что за странное соревнование в котором ты о правилах должен догадаться сам?

- Ещё лучше. Вы меня вербуете? - С сомнением я принялся разглядывать сигарету. Никакой маркировки. Выглядит так же, как и в моё время. Правда основание покрашено в фиолетовый цвет.

- Частично.

- Это выглядит в разы бредовее, чем версия с шантажом.

- Почему же?

- Пользы от меня никакой, вы сами это сказали. И я более чем согласен с этими словами. - Так то, засранец, я тебя поймал! А теперь если тебе ничего не нужно ты меня отпускаешь. Быстрее-быстрее. От нетерпения я даже принял ёрзать на полу. Думал меня так просто заболтать? Ха! Я тоже что-то умею! Не зря я столько времени общался с теми напыщенными индюками!

- Приятно, что вы это осознаёте и экономите моё время на объяснении вашего незавидного положения. - Довольно промурлыкал он, задумчиво рассматривая что-то позади меня.

Я лишь фыркнул. Незавидное положение? Я только одну незавидность для себя вижу - этот разговор. И чего это он такой довольный? Если претензий и предложений нет - то меня нужно отпускать. Всё должно быть по уставу!

- Если вам так дорого ваше время, то не проще ли его сэкономить? Ну, скажем, отпустить меня восвояси?

- Хорошая идея. Но я реализую её по-своему.

И как он хочет это сделать? Мне даже стало немного интересно. Но в душе что-то заскребло от нехорошего предчувствия. И тут же директор перебил мои мысли внезапной репликой.

- Я буду отвечать вместо вас, молодой человек. - Сказав это его выражение лица приняло ощущение полной сосредоточенности и отрешённости, а зрачки помутнели. Стало даже как-то жутко.

Так этот гад ещё и мысли читает? Тогда наверное он узнал от Майка и.. И ещё одна резкая реплика тоном настолько холодным, что по спине пробежали мурашки, перебила меня. А затем они посыпались как из рога изобилия, иногда мне даже казалось, что они обгоняют мои собственные мысли.

- Нет, я не читаю мысли. Нет, я узнал о том, что вы пятый сразу после воскрешения.

- Скучный вопрос. Я не трогал вас просто потому что, это ничего мне не даёт.

- Не переоценивайте свою значимость, молодой человек. Вы стали персоной нон гранта попав в жернова политики и в первую очередь из-за политического аспекта вашего взлома регулятора за Земле и выкачки энергии. Да и персона вашего наставника тоже не осталась без внимания, как, впрочем, и ваше поведение. Ну и то, что было после взлома регулятора тоже. Все эти неприятные мелочи незадачливо сложились в одну большую. А финал вам известен. Так что собирать вашу личность по кусочкам никому, увы, не захотелось. Нет, ну серьёзно - у вас же явно проблемы с головой, думаете вас кто-то бы купил как фигуру в совете за такую-то цену?

И тут же он удивлённо изогнул брови. Нет, наверное, там было гораздо больше - скорее всего меня перекосило от удивления. Что?! Собирать личность?! Какого чёрта там произошло?!

- Вы не знаете, что было после взлома?

- Нет. Память стёрта. Я могу это узнать? - Не хотелось попадать на крючок к этому типу, но выбора для себя не видел. У него определённо вышло меня заинтриговать!

- Возможно позже, а сейчас продолжим. - И тут же его зрачки за стекленели, и он продолжил.

- Продолжить ответ на прошлый вопрос конечно же.

- Нет, я не собираюсь вас делать фигурой в этих играх.

- Нет, вы не удостоились внимания из-за своих необычайных личностных аспектов.

- Даже не из-за личной моей симпатии или заинтересованности.

- Всё очень просто, молодой человек, вас ткнули мне под нос. Ткнули изящно и без лишней информации. Хотя то, что мне пытались сказать я понимаю и так. И перечить этой немой просьбе не буду. Хотя и планировал изначально. Если бы вы меня разочаровали я бы просто проигнорировал вас.

- Как? А вот эти подробности я упущу. Скажу лишь то, что именно в этой академии вы едва ли случайно.

- Это совершенно не важно, право.

- Что вы.. - Пытаюсь вставить слово. И опять меня перебивают.

- Я предлагаю вам, молодой человек, быть вольнонаёмным членом одной очень любопытной группы волонтёров.

- Ничего особенного мы не делаем. По умолчанию так вовсе бездействуем.

- Мы охраняем баланс.

- Верить мне или нет только ваше дело. Но не стоит забывать, что в случае лжи я почти ничего не получаю. Вы не совсем подходите как кандидат на эту роль, ведь мы храним баланс осторожно, тайно и не привлекая внимания.

- Конечно не подходите в качестве типичного члена.

- Да, у нас существенная разница в наших подходах с вами. Мы очень талантливы и очень скрытны, но наши методы подходят не для всех миссий. Некоторые, возможно, сможете выполнить и вы. Или даже лучше вы.

- Да, даже если действуете грязно и рискованно. Хотя я бы советовал вам совершенствоваться, если уж решите, что нам по пути.

- Я не боюсь, что вы откажетесь, увидев нашу подноготную.

- И не боюсь того, что ваши идеалы не совпадают с нашими.

- Хотя бы по той причине, что у вас нет идеалов.